因為放血治療痊愈?！?/br>
“不會(huì )痊愈的，至少這樣能讓他們死得快些？”

“為什么要這么做？”羅德里克驚訝地望著(zhù)老人。

老人拿出手里的理發(fā)刀，銀色的光在閃耀，他吹了一口氣，鼓著(zhù)眼睛，說(shuō)：“那些黑色的東西——魔鬼——害怕空氣，它們流出來(lái)，就會(huì )死。人失去了血，也會(huì )死?；钪?zhù)讓他們很痛苦，不是嗎？那為什么不解脫他們。找個(gè)安靜的地方，悄悄的地，放干身上的血，這樣比活在痛苦的人間好多了，舒服多了。這是在治愈，這是在解脫?！?/br>
“有別的辦法，瘟疫是有原因的?！绷_德里克后退，他預感到危機，無(wú)形的壓力向他襲來(lái)。

“可你沒(méi)有別的辦法?！崩先四弥?zhù)刀，步步逼近。腐朽的葉子啪啪地響，好像老人的腳步里有詭異的寒氣，使人膽戰心驚。

“你要對我做什么？”羅德里克緊張起來(lái)，他后退，后退，然后撞到了被掛起來(lái)的異教徒骨架。

啪啦——

骨頭散了，落在地上，骨灰從里面鉆出來(lái)，飛揚在陰濕的空氣里。

老頭停住，收起理發(fā)刀，說(shuō)：“我做什么，我只是說(shuō)如果你哪天染上病了，可以來(lái)找我，我的刀很快，這樣會(huì )你舒服些，我只收你一個(gè)銀幣?！?/br>
羅德里克還是有些不安，他慌慌張張地跑回去了?；厝サ臅r(shí)候，天已經(jīng)完全黑了。

在門(mén)口，他看見(jiàn)一只眼睛放光的狼。他警戒起來(lái)，但是狼沒(méi)有傷他。它悄悄地溜走了，都沒(méi)叫一聲。

然而羅德里克進(jìn)屋之后，發(fā)現撿回來(lái)的老學(xué)者也死了。

水鬼樵夫還在打理東西，地上有一桶水，他在收拾房間——把黑色的血除去。老學(xué)者死于瘟疫。

“我把他救回來(lái)的時(shí)候，他還是正常的?！绷_德里克質(zhì)問(wèn)，“我就出去了半天?！?/br>
“哦，他是個(gè)老頭，身上的傷又重，這里條件不好，他感染了根本沒(méi)救！你對這種瘟疫一無(wú)所知，它們感染得特別快，特別快，還有各種并發(fā)癥。本來(lái)這老頭就命懸一線(xiàn)，瘟疫的感染只是最后的稻草吧?！?/br>
“可是我走之前他還好好的?！?/br>
“嗯，你還太年輕了，他看起來(lái)穩定了，但是實(shí)際上，有些被感染的傷是你看不到，你知道它們蔓延的速度多快嗎，你根本不知道，你跑不過(guò)它們！它們感染的速度比你的腦子還快呢！”

羅德里克盯著(zhù)水鬼樵夫的眼睛，他遲疑了一下，然后問(wèn)道：“那你也會(huì )感染瘟疫嗎？”

“會(huì )的，所以我們要快點(diǎn)處理這具尸體?！?/br>
他們找了一個(gè)空地，水鬼樵夫挖坑，羅德里克拖來(lái)尸體。這時(shí)候，一個(gè)東西從身體身上掉下來(lái)。羅德里克撿起來(lái)，發(fā)現是一封信——也許該說(shuō)說(shuō)遺書(shū)。

出發(fā)之前，斯圖亞特督學(xué)早就預料到自己的死亡，他本想把這封遺書(shū)交給他的朋友，但最后還是放棄了。他在信上寫(xiě)道：也許，有個(gè)識字好心人能找到我的尸體，但愿他能給我的墓碑刻上名字，讓人知道我曾活過(guò)。我的名字是，約翰·斯圖亞特。

……

……

羅德里克把信揉成一團，然后冷靜地藏在衣袖里，他默默告訴自己：遺書(shū)上沒(méi)有寫(xiě)別的東西。

然后他們把約翰·斯圖亞特埋了。

也許是因為今天受了刺激，羅德里克睡不著(zhù)，望著(zhù)窗外，輾轉反側。最后他決定坐起來(lái)，點(diǎn)火，把遺書(shū)燒了。

他不能告訴他的朋友他決定離開(kāi)，水鬼太渴望人的陪伴了，他們是兩個(gè)孤獨的靈魂互相依偎。但是這不是羅德里克想要的。他有一種使命感，他必須回去，把瘟疫的事情解決掉。而水鬼不會(huì )讓他走的，那可是一個(gè)活了很多年的，孤獨的老家伙。他們可是吃人的。

羅德里克沒(méi)忘，他們可是吃人的。

他給他的朋友留了一封信。也許那個(gè)老水鬼根本不識字？于是他改變想法，在紙上畫(huà)了一串小人畫(huà)：畫(huà)一個(gè)小人，一半臉涂黑。畫(huà)一個(gè)房子，小人離開(kāi)了房子，一個(gè)箭頭指著(zhù)外面。然后才配上一行字：

謝謝你的照顧，但是我有更重要的事情。

羅德里克帶了一把匕首，一把弓，穿上一身長(cháng)袍。他沿著(zhù)路走到祭壇。

老理發(fā)匠已經(jīng)回去了，這里只剩下白骨。一種神秘的力量指引他走到這里，夜里響起狼叫。

發(fā)光的白鹿從樹(shù)叢里鉆出來(lái)，在他的身邊轉了幾圈，跑去植被更豐富的地方。

羅德里克跟上去，追著(zhù)發(fā)光白鹿來(lái)到一個(gè)洞xue入口。

的此地距離王城甚遠，但這個(gè)入口與羅德里克和奈特走過(guò)的神秘洞xue相似極了，他不得不想象那是一個(gè)神奇的地下世界，而不同的入口連接了不同的地方。

一個(gè)隱秘的聲音呼喚他：“這是回家的路?！?/br>
他義無(wú)反顧走了進(jìn)去。

瘟疫還在蔓延，外面的世界黑暗一片，王城的守門(mén)人站在城墻的哨崗上，看見(jiàn)一點(diǎn)火光。他以為是外面的難民。他們絕不能讓這些難民進(jìn)來(lái)，他們身上可帶有瘟疫！

堅實(shí)的城墻能把虛弱無(wú)力的難民隔離在外，這些病鬼算不上人，對王城沒(méi)有任何價(jià)值。

守門(mén)人甚至想要拉弓射一箭。他拉弓，弓都滿(mǎn)了，但是還是沒(méi)射出去。只是突然一下，他想到——他現在活得很舒服呢！在王城里，他們沒(méi)有太多憂(yōu)慮，又為什么要去殘害那些連人都算不上的可悲難民呢？

于是，他什么也沒(méi)做。

正好是哪天晚上，羅德里克穿過(guò)了山洞來(lái)到城外。他聽(tīng)到犬吠，惡犬在追著(zhù)一個(gè)農家姑娘。

“救救我！”姑娘看見(jiàn)羅德里克，大聲呼喊，“救救我！救救我！”

羅德里克對追人的惡犬射了一箭，讓小姑娘逃脫。惡犬嗷嗚地慘，引來(lái)遠方的聲音——那是一個(gè)典型的貴族在說(shuō)話(huà)，趾高氣揚。

“誰(shuí)在打擾我的狩獵？”

羅德里克知道那個(gè)貴族，他用袍子遮住自己臉。

女孩嚇得大哭，拉著(zhù)羅德里克的袖子，跪下說(shuō)：“救救我！求求你救救我！”

“你先跑吧?！绷_德里克說(shuō)。

女孩跌跌撞撞地跑遠了，那個(gè)貴族和他的隨從才跟上來(lái)。

“哪來(lái)的賤民！滾開(kāi)！”貴族的隨從傲慢呵斥。

他們只有兩個(gè)人——一個(gè)好色的混蛋，一個(gè)走狗。隨從穿著(zhù)哥特式板甲，拿著(zhù)火把，而衣冠楚楚的貴族什么也沒(méi)帶。

羅德里克放下弓，換上圓頭匕首。板甲的關(guān)節處有鎖子甲保護，他很難與之對抗，但是，趁著(zhù)貴族和他的手下沒(méi)有反應過(guò)來(lái)，他沖了過(guò)去，把匕首刺進(jìn)隨從的眼睛。

天未明，城墻上的守門(mén)人又收到命令去開(kāi)門(mén)。一些貴族子弟喜歡晚上出去，干些蠢事，守衛們心知肚明。這好像是一件約定俗成的事情，正常極了，他們有特權無(wú)視法令。

那個(gè)貴族帶著(zhù)隨從進(jìn)來(lái)了，但是他臉色不太好。

“您看上去不太好?！笔亻T(mén)人隨口問(wèn)道。

“剛才……我在外面遇上了……”他臉上全是汗，手抖個(gè)不停，“是野狼，我被嚇到了?！?/br>
“現在安全了?！?/br>
“是的，現在安全了?！彼粗?zhù)身邊的隨從。

從