生理想，也許瑪茜之死只是壓垮她的最后稻草，反正她現在是一片空白。

漫游到王城附近，她在酒館老板的介紹下認識了一個(gè)人，這熟悉的面孔，這臟兮兮的混蛋流浪漢，不是正是騙了她十個(gè)金幣的“包打聽(tīng)”先生嗎？一個(gè)令人作嘔的瘋漢，可是他手頭有活兒。

謝麗爾用面巾蒙著(zhù)下半臉，穿著(zhù)男人的衣裳，頭發(fā)束起來(lái)，像個(gè)少年。

那瘋漢子盯了她一眼，沒(méi)認出她來(lái)，只是摸著(zhù)胡渣邋遢的下巴，說(shuō)：“這兄弟有些眼熟?！彼鳛槿亲畲蟮那閳笊倘?，眼熟的人自然多得數不過(guò)來(lái)。

謝麗爾倒是蒙混過(guò)關(guān)了，她自稱(chēng)“查理”，直截了當地接下來(lái)這活兒——準備為某個(gè)不知名的老爺解決一個(gè)仇人。

流浪漢包打聽(tīng)先生是個(gè)話(huà)匣子，推開(kāi)凳子坐下，要來(lái)幾瓶爛酒，就開(kāi)始和謝麗爾說(shuō)一些流言——關(guān)于瘟疫，女巫，還有黑森林里的邪惡組織圣林。他知道得可多了，而且他很樂(lè )意和謝麗爾（現在是查理）分享一下邪惡組織圣林的消息。

“圣林這個(gè)組織的人都是強盜，異教徒，邪惡之人，他們會(huì )抓睡著(zhù)的姑娘去做活祭?！卑蚵?tīng)先生說(shuō)。

“嗯?！敝x麗爾倒是不在乎這些流言蜚語(yǔ)，她知道這些家伙為了宣揚當權者的政治會(huì )不擇手段地給敵人抹黑。這手段很是下作，但是沒(méi)辦法，他們就喜歡這樣，那些虛偽的貴族永遠不會(huì )改變他們下作的手段?？墒侵x麗爾也拿他們沒(méi)法，除非她像老瓦林卡一樣，計劃把他們殺光。

“別這么冷淡啊，兄弟，這是真的，還有人找出那些小姑娘的尸體，內臟都被吃了個(gè)干凈?！?/br>
“嗯？”

“就是，就是這樣，來(lái)點(diǎn)刺激的話(huà)題，他們抓小姑娘去活祭，制造瘟疫，該死的瘟疫就是從那些骯臟的異教徒那兒流出來(lái)的。你知道黑水嗎？他們在那被活祭的尸體周?chē)l(fā)現了黑水，就是那種粘稠的，可怕的黑色液體?？蓱z的小姑娘人都死了，內臟也被吃光了，尸體里還被灌了黑水，太可憐了?！?/br>
“你怎么知道是他們干的?！敝x麗爾壓著(zhù)嗓子問(wèn)。

“是林子里的獵人親眼所見(jiàn)，他們抓走村里的姑娘，一邊唱歌跳舞，一邊殺死她。他們還看到他們的頭兒，一個(gè)怪老頭，異教徒祭司。這些異教徒實(shí)在喪心病狂，他們是女巫的同黨，難怪獵巫會(huì )要殘忍地抓走女巫，他們太邪惡了，太邪惡了?！?/br>
謝麗爾皺起眉頭，聽(tīng)起來(lái)，這家伙敘述得還真像有這么一回事。盡管他的話(huà)肯定不客觀(guān)，但是關(guān)于老祭司的描述完全正確?？墒?，圣林為什么會(huì )恢復活祭……除非老瓦林卡趁著(zhù)她離開(kāi)，胡作非為。

“是不是很刺激？獵巫會(huì )知道這事情后，加大了對他們的打擊，而他們的首領(lǐng)，那個(gè)女巫，已經(jīng)在我們手里了?！?/br>
“什么女巫？”謝麗爾打起精神來(lái)，她突然有點(diǎn)兒心虛。

“天哪，你居然不知道！是埃德蒙公爵夫人，她是cao控異教徒進(jìn)攻西女巫塔的女巫，還詛咒了國王和王后，而現在弗蘭茨王子抓住了她！噢，是神跡，他們抓住了那個(gè)狡詐的女巫！”

謝麗爾猛然驚醒，這些日子她一直沉浸在瑪茜死亡的悲痛中，全然不知卡羅爾的遭遇。她問(wèn)流浪漢：“她現在怎么樣？”

“那個(gè)女巫？她被關(guān)在神秘的地方，我也不知道，上層的老爺們才知道。無(wú)所謂，反正最后他們會(huì )燒死她，就像燒死她的母親，嘿嘿，你知道‘終結日’嗎？”

“那是什么？”

“就是‘苦難開(kāi)始于女巫之死，苦難終結于女巫之死’，這是個(gè)預言，很早很早就開(kāi)始流傳，天知道哪個(gè)家伙開(kāi)始說(shuō)的，反正現在大家都知道。是的！第一個(gè)女巫指的前王后，而后面一個(gè)，則是女巫之子的妻子，埃德蒙公爵夫人！”

“我不知道這個(gè)預言，也不覺(jué)得她是女巫?！敝x麗爾有些不舒服，甚至有點(diǎn)兒惡心，她想救救卡羅爾，她清楚卡羅爾是無(wú)辜的。

“喲，看不出來(lái)你還有這種想法，該不是那邊……的人吧？”流浪漢賊眉鼠眼地笑了。

“什么？我什么都不知道?！敝x麗爾別過(guò)頭。

“嘿，有些人不怎么喜歡弗蘭茨和獵巫會(huì )，你明白嗎？是個(gè)小團體，地下組織，不成氣候。當然，弗蘭茨大人也不屑于去收拾他們。我也認識那組織中的人，畢竟我是個(gè)靠情報吃飯的，什么人都得認識認識。據說(shuō)，他們覺(jué)得埃德蒙公爵比弗蘭茨王子更適合……”流浪漢小聲地說(shuō)，“繼承王位?！?/br>
“都不是什么好東西?！敝x麗爾嫌棄地罵了一句，說(shuō)實(shí)話(huà)她不喜歡羅德里克，看卡羅爾在城堡的遭遇就知道，他倆天天吵架。而且，她覺(jué)得那個(gè)羅德里克的脾氣跟小孩一樣。哼，真不愧是弗蘭茨的兄弟，沒(méi)一個(gè)好東西。

“嘿嘿，我也覺(jué)得弗蘭茨王子……，”他小聲道，“但是明面上我不能說(shuō)，他是天佑之人，總之，還是比惡魔公爵好?！?/br>
“爛`貨比爛`貨，人還不得不選一個(gè)?！敝x麗爾抱怨道。

“呵，您也是很有骨氣，我第一次見(jiàn)到明面上這么勇敢的家伙?！绷骼藵h表示欣賞，“說(shuō)起來(lái)，其實(shí)你是個(gè)姑娘吧?！?/br>
謝麗爾突然意識到自己沒(méi)有掩藏聲線(xiàn)，看來(lái)已經(jīng)沒(méi)法裝下去，便說(shuō)：“只是為了方便找活兒干?！?/br>
“??！我說(shuō)怎么這么眼熟，是你，我想起來(lái)了！”流浪漢驚喜地叫道，“你是公爵夫人的女仆?！?/br>
“你認錯了，我不是?！敝x麗爾不自覺(jué)地往上扯了下面巾，可越是掩飾越是明顯。

“算了，我也知道你不會(huì )認的，呵呵?！绷骼藵h也沒(méi)追著(zhù)她問(wèn)，只是說(shuō)，“你知道這次你要給誰(shuí)工作嗎？”

“誰(shuí)？”謝麗爾問(wèn)。

“是獵巫會(huì )的菲爾德爵士，他要去處理一個(gè)仇敵?！绷骼藵h說(shuō)。

“你的膽子也是夠大，竟然敢道出雇主身份?！敝x麗爾瞪了他一眼。

“馬上你就要見(jiàn)到他了，他會(huì )和你一起去森林里宰人的，哈哈”

“你可沒(méi)說(shuō)這活兒是和獵巫會(huì )一起干的?！敝x麗爾想走，她實(shí)在厭惡那些家伙，一想到那些男人的嘴臉，她就惡心。

“別啊小姐，別以為你是姑娘他們就會(huì )害你，為了可愛(ài)的金幣，咱們有什么不能出賣(mài)呢？”

“你也讓我作嘔?！敝x麗爾罵道。

“我知道你需要錢(qián)繼續花天酒地，尋歡作樂(lè )。事實(shí)上我們也只能在這骯臟的沒(méi)救的世界里尋歡作樂(lè )！所以，小姑娘，你需要這份活兒”流浪漢拿來(lái)一瓶酒在她眼前晃了晃，悄悄說(shuō)，“以及公爵夫人的消息?！?/br>
謝麗爾承認，她的確被這個(gè)條件吸引住了，她還琢磨著(zhù)怎么救出卡羅爾，因此，她鬼迷心竅地同意了。

交易完成，流浪漢拖著(zhù)謝麗爾來(lái)到菲爾德爵士的府邸。

門(mén)口站著(zhù)一個(gè)長(cháng)相普通，身材魁梧的男人，他穿著(zhù)的外套很精致，透著(zhù)一股貴族老爺特有的傲慢氣息。他身后有兩個(gè)持刀侍從，挺著(zhù)胸，一副狗仗人勢的模樣。

謝麗爾想，應該是狗仗狗勢的模樣。

菲爾德爵士走過(guò)