事實(shí)上，廣場(chǎng)上正處刑。木枷拷著(zhù)男囚犯的手腳，麻繩將女囚犯吊在半空。

男囚犯激烈地辯解：“是她指示我干的，她是女巫，她是女巫?！?/br>
“哈羅德，你這卑鄙的人！”旁邊的女囚犯唾棄她的丈夫，轉而對執行者哭叫著(zhù)申訴，“我沒(méi)有！是他教我和他一起偷東西的！他是我的丈夫，我才是被教唆威脅的人！”

在場(chǎng)的執行者來(lái)自獵巫會(huì )，他們清一色穿著(zhù)黑衣，壓抑得像一片厚積云。那種黑色的威懾和壓抑像是結合了劊子手和葬儀人，仿佛沒(méi)有什么斑斕的東西能在其中幸存。為首的審判長(cháng)大人身著(zhù)正裝，四十來(lái)歲，身姿筆直，透著(zhù)一股密不透風(fēng)的死板和苛刻。

叫做哈羅德的竊賊說(shuō)：“她是女巫，她有魔力，她自己都認了，就在懺悔室里面，她自己說(shuō)的?！?/br>
哈羅德的妻子朝她的丈夫吐了一口唾沫，懊惱、后悔且憤怒地說(shuō)：“我只是鄙視你的為人！”

“是你的巫術(shù)讓我變壞的，是女巫的錯，是她讓我偷竊的?！睙o(wú)恥的丈夫試圖推卸責任，但是看樣子他沒(méi)能成功。

獵巫會(huì )的干事們討論一番，認為，盡管巫術(shù)指控并未證據確鑿，但是女人在懺悔室自己認罪，所以他們依然決定給女人判處死刑，只是說(shuō)，巫術(shù)教唆盜竊，顯然站不住腳。

“巫術(shù)教唆偷竊不過(guò)是他的借口，他也不是初犯了。在沒(méi)有巫術(shù)的情況下，他也得遭受烙印，”審判長(cháng)說(shuō)，“至于女巫，當然是依照巫術(shù)罪處理?！?/br>
士兵走上去，把女囚犯放下來(lái)，帶她去絞刑架。

那女人怨恨地回頭望了一眼自己的丈夫，停頓之間，又被士兵推著(zhù)向前走。

“偷竊不至于死刑?！彼匝宰哉Z(yǔ)。

“快點(diǎn)，該死的女巫！”士兵用踢了一下女囚犯的小腿，白色長(cháng)裙上滲出一點(diǎn)血紅。

她走上絞刑架，絕望地閉上眼。麻繩套著(zhù)她揚起的脖子，整個(gè)鮮活的生命被套得牢實(shí)極了。

行刑者打開(kāi)下面的活塞，繩子瞬間拉得筆直，女囚犯突然怒目圓睜，瞪著(zhù)下面的群眾。她掙扎起來(lái)，遭受絕望的洗禮。她無(wú)法逃離死亡的宿命，而她自我的痛苦并不會(huì )映射在他人身上。這殘酷的過(guò)程讓所有人匯集，也許是因為警示，也許是因為娛樂(lè )，他們津津有味地觀(guān)賞一場(chǎng)剝奪生命的儀式。

但是卡羅爾從中看到的，確實(shí)另一種東西：怨念。使得女囚變成了不存在的幽靈，無(wú)實(shí)體的恐怖附身她體。這是卡羅爾第一次觀(guān)看死刑，被絞死的女巫掙扎了一段時(shí)間，然后永遠地安靜下來(lái)，她的舌頭暴露在外，沒(méi)有一點(diǎn)滑稽，只是凄涼罷了。

尸體散發(fā)出的惡劣味道，他們看不見(jiàn)活塞之下骯臟的東西，還有更多骯臟的東西?？倳?huì )有人用木板，構造物，或者別的什么構件去遮住很多骯臟的，死亡必定帶來(lái)的東西，但是它們就是存在，并且用惡劣的氣味告訴所有人——它們就是存在，怎么也藏不住。

現在的卡羅爾還不能理解下面的人：為什么他們這么興奮？他們看著(zhù)那些殺死的一個(gè)偷竊罪的女人，僅僅因為那女人被指證為女巫。

安吉莉亞拉著(zhù)卡羅爾，有些不忍地試圖捂著(zhù)卡羅爾的眼睛，不讓她接觸這些觸目驚心的存在。

“沒(méi)事，我能接受這個(gè)?！笨_爾說(shuō)，“我不怕他們?！?/br>
女巫審判的殘酷沒(méi)有成為卡羅爾的夢(mèng)魘，反倒是成為她之后人生不可缺少的成分。

卡羅爾凝視著(zhù)安吉莉亞的紅發(fā)，陽(yáng)光下那發(fā)絲近似玫瑰金，美極了。

另一個(gè)士兵從炭火中拿出燒好的烙印，抵在瑟瑟發(fā)抖的男囚犯面前，重重對著(zhù)他的右臉烙下去。一個(gè)大寫(xiě)的“T”，這是盜賊的證明。

他哀叫，好像屠夫家正被屠宰的家畜，可是那些家畜可比這個(gè)家伙可憐許多。

行刑結束后，卡羅爾和安吉莉亞在酒館用餐。

哈羅德之妻死亡的模樣在卡羅爾腦中揮之不去，并不是因為死刑如何殘忍，而是因為一種纏綿的怨念脫離了那女人的尸體，如幽靈，附身在卡羅爾的軀體之上?？_爾不知道怎么解釋這種感覺(jué)，但是它就是存在，而且無(wú)法解脫。沒(méi)有理由，沒(méi)有證據，她就是覺(jué)得哈羅德之妻是有苦衷的，那個(gè)女人不是女巫。

就由這個(gè)結果來(lái)推論——如果哈羅德之妻真的有這等魔力，這對夫妻還會(huì )偷竊嗎？

雖然傳說(shuō)女巫會(huì )用尸體的肋骨和羊毛制造一種叫做緹布瑞的可怕怪物，去為他們偷牛奶，但是卡羅爾并不覺(jué)得哈羅德夫婦被抓是因為獵巫會(huì )的人抓住了女巫的緹布瑞。

安吉莉亞看卡羅爾想入非非，以為她死刑被嚇到，忍不住問(wèn)：“小姐，您怎么了？”

“沒(méi)事，我在想那些女巫的故事?！?/br>
“我知道，據說(shuō)那個(gè)王后死了之后，獵巫會(huì )對民間女巫狩獵的力度一年比一年大。而且……”

“而且王后是個(gè)女巫，她生下的埃德蒙公爵是個(gè)半惡魔?！笨_爾笑道，“只是宮廷的謠言罷了，我知道埃德蒙公爵，我父母還見(jiàn)過(guò)他?！?/br>
“埃德蒙公爵有一半臉是英俊的人類(lèi)男子，另一半則是扭曲的惡魔面容，”安吉莉亞用手指繞著(zhù)卷發(fā)。

卡羅爾又忍不住去看安吉莉亞。安吉莉亞的臉上有些雀斑，卻非常白，她的眼睛是少見(jiàn)的綠色，純粹剔透，比祖母綠還要動(dòng)人?？_爾常常被安吉莉亞的眼睛和頭發(fā)迷住，那雙眼睛讓她感覺(jué)溫暖、平靜。她總是想要粘著(zhù)安吉莉亞，把自己埋在她玲瓏有致的胴體中，就像睡在鋪設天鵝絨的床上。

“但是！“卡羅爾重音強調，“埃德蒙公爵只是個(gè)人類(lèi)，也許是長(cháng)得古怪些，性格孤僻些，但是他也只是一個(gè)人類(lèi)?！?/br>
突然，外面響起了嘈雜的聲音?？_爾和安吉莉亞出去瞧熱鬧，只看見(jiàn)酒館老板趕一個(gè)衣衫襤褸者出去?？_爾認出他臉上的T形烙印，想起這是盜竊者哈羅德。

哈羅德本想來(lái)賒點(diǎn)兒爛酒，沒(méi)想到原來(lái)交好的老板翻臉不認人，他郁悶地回頭，朝森林那邊走去。

卡羅爾對安吉莉亞說(shuō)：“我們跟上去，我想問(wèn)他一些事情?！?/br>
“但是他是個(gè)惡棍呢，小姐，小姐！”

卡羅爾想要干什么，安吉莉亞從來(lái)管不住。

哈羅德走到森林深處，看后面沒(méi)人，就找了一個(gè)隱蔽的山洞鉆進(jìn)。

卡羅爾和安吉莉亞從樹(shù)干背后鉆出來(lái)，也跟著(zhù)哈羅德走了進(jìn)去。

山洞里面太暗，很難看清東西。盡管如此，卡羅爾還是看到前面有些光亮，她迫不及待就過(guò)去了。

光亮是從巖石和植物上散發(fā)出來(lái)的，遠處能看見(jiàn)，但是走進(jìn)了，卻發(fā)現什么也沒(méi)有。這些巖石和植被上散發(fā)的微光有種詭異的魅力。

卡羅爾躲在石頭后面，看著(zhù)哈羅德正跪拜前方的神像。神像很大，石英材質(zhì)。那是鮮為人知的異教神，穿著(zhù)袍子，臉被遮掩，背后巨大的羽翼延伸到山洞之頂，而下面的蔓藤和花葉則攀爬在神像底座，底座下部分漸漸過(guò)度到石料，與山洞的石頭相同，顯得整個(gè)神像是從空間