頭目去世了。

他活著(zhù)時(shí)像一顆終日燃燒的恒星，刺眼、灼熱、難以親近，等到火焰熄滅，巨大的力量又像個(gè)黑洞一樣把所有人都扯進(jìn)一片未知的死亡深淵。

查德曼絕不是第一個(gè)被吸入黑色漩渦的犧牲者，也不是最后一個(gè)。艾倫難以預料他的死究竟是好是壞，甚至連露比都不能。整個(gè)卜倫諾家族和其旁系家族的內斗就像個(gè)會(huì )因為預測而變化的混沌系統，所有問(wèn)題都沒(méi)有一個(gè)必然準確的答案。

艾倫休息了片刻，等著(zhù)麥克來(lái)和他會(huì )合。他們約定一個(gè)暗語(yǔ)，這樣地下安全屋的主人在沒(méi)有得到暗示的情況下就會(huì )守口如瓶，假裝這里只是個(gè)普通的便利店，并不存在什么看不見(jiàn)的秘密房間。

過(guò)了半小時(shí)，房間的門(mén)被敲響了。

“……晚上好，斯科特先生?！遍T(mén)外，里昂·加爾斯拘謹地向他打招呼，語(yǔ)氣中帶著(zhù)一絲緊張和懊惱，似乎這句話(huà)已經(jīng)演練了無(wú)數次，可說(shuō)出口時(shí)仍有些不自然。

艾倫看了他一眼，又看了看站在旁邊的麥克。

“你會(huì )向我解釋嗎？”

“會(huì )的?！丙溈嘶卮?。

“我來(lái)解釋?！崩锇赫f(shuō)，麥克示意他先進(jìn)去。

艾倫的頭發(fā)還是濕的，光著(zhù)腳，顯然沒(méi)有做好和一個(gè)只有過(guò)一面之緣的討厭家伙共處一室的準備。里昂進(jìn)來(lái)后站在門(mén)邊，手足無(wú)措的模樣非常符合他的年紀，就像個(gè)高中生追星族忽然間得到了和偶像單獨見(jiàn)面的機會(huì )。

“隨便找個(gè)地方坐吧?！丙溈擞押玫卣f(shuō)。即使覺(jué)察到這個(gè)年輕人的心思全都在艾倫身上，麥克還是愿意在氣氛尷尬時(shí)為他解圍。和他的友善相比，艾倫的目光就直白得多，冷冰冰地望著(zhù)里昂?jiǎn)?wèn)：“你的解釋需要坐下來(lái)說(shuō)多久？”

“不，我馬上就走?！崩锇夯卮?，“我只是想，與其你事后才知道，不如我親自向你坦白?！?/br>
“坦白？你做了什么？”

“我接了和你們一樣的委托，目標是摩根·尤金，而且搶先了一步。我想我應該道個(gè)歉。很抱歉，我不是故意和你們作對?！?/br>
麥克靠著(zhù)墻，艾倫朝他看時(shí)，他無(wú)奈地笑著(zhù)說(shuō)：“我說(shuō)過(guò)沒(méi)關(guān)系，只要目標確實(shí)死了，最多是拿不到尾款?！?/br>
“那是很大一筆錢(qián)?！崩锇赫f(shuō)，“要是我就會(huì )心疼?！?/br>
“你不必告訴我，這種事中介人會(huì )處理?！卑瑐愓f(shuō)。

“我沒(méi)有中介人……暫時(shí)還沒(méi)有，在找到一個(gè)合適的合伙人之前，我自己接活?！?/br>
艾倫并不關(guān)心他的工作狀態(tài)，緊接著(zhù)問(wèn)：“你是什么時(shí)候接到的委托？”

“最近?！?/br>
“是我們在白鳥(niǎo)小屋見(jiàn)面之前還是之后？”

“斯科特先生……我是說(shuō)，雖然我很想毫無(wú)隱瞞地全都告訴你，但是我的父親沒(méi)有意志消沉之前對我說(shuō)的最多的就是職業(yè)殺手得保守每一次委托的秘密，這是我們賴(lài)以生存的準則?！?/br>
“你當然可以什么都不說(shuō)，可我也有理由懷疑你?！?/br>
“懷疑我什么？”里昂顯得很驚訝，還有點(diǎn)沮喪，他肯定覺(jué)得自己的表現糟透了，覺(jué)得跟著(zhù)麥克來(lái)這里是個(gè)錯誤，自以為是地坦白和解釋也是錯誤，但最大的錯誤是不該接那個(gè)委托。

“你不覺(jué)得我們之間存在的巧合太多了嗎？”艾倫問(wèn)，“我有沒(méi)有足夠理由懷疑，你對我們過(guò)分關(guān)注，甚至有可能在跟蹤我們?！?/br>
“沒(méi)那回事……好吧，我確實(shí)非常關(guān)注你，但只是在情報圈子里打聽(tīng)一些公開(kāi)的消息，我發(fā)誓絕沒(méi)有跟蹤過(guò)你?！崩锇赫f(shuō)，“如果我跟蹤你，你一定會(huì )發(fā)現?！?/br>
艾倫接受了這個(gè)解釋?zhuān)赏瑫r(shí)又想起一些尚未被證實(shí)的疑點(diǎn)，比如雪山上那個(gè)暫時(shí)只存在于他和麥克想象中的變態(tài)施虐狂，以及白雪覆蓋的公路邊神出鬼沒(méi)的隱形槍手。里昂出現的時(shí)機引人生疑，就像露比的名言——太多巧合等于周密計劃。

“我們之所以有這樣的疑慮，是因為幾天前還同在滑雪場(chǎng)度假，幾天后卻又在遠隔數千英里的酒吧街相遇?！丙溈苏f(shuō)，“這種事通常只會(huì )出現在電影里浪漫邂逅的男女主角身上，可這不是一場(chǎng)羅曼蒂克電影，所以搞清楚其中的來(lái)龍去脈就顯得格外重要了?！?/br>
“來(lái)龍去脈就是我們接了同一個(gè)任務(wù)，所以才會(huì )剛好在酒吧街遇上，但在滑雪場(chǎng)的相遇確實(shí)是一次令人激動(dòng)的巧合?！边@個(gè)年輕人說(shuō)了一句讓麥克印象深刻的話(huà)，“一定是幸運女神的眷顧，才讓我在那里遇見(jiàn)艾倫·斯科特，我愿意用一生和子彈擦身而過(guò)的幸運去交換那一次偶遇?！?/br>
“……我很感動(dòng)?！丙溈苏f(shuō)，這是他內心真實(shí)的想法——被感動(dòng)了。如果沒(méi)有那么多生死與共的經(jīng)歷，他會(huì )毫不懷疑地相信這個(gè)年輕人對艾倫有著(zhù)和自己一樣強烈深厚的愛(ài)。當然，里昂的感情雖然令人印象深刻，卻未必能夠持之以恒。艾倫對他的定義非常準確，一個(gè)精力旺盛的追星族，別的孩子在追逐熒幕和賽場(chǎng)上的明星，他在追逐一個(gè)手段高超的職業(yè)殺手，但本質(zhì)上沒(méi)有差別，孩子們很快就會(huì )轉移自己的愛(ài)好。

麥克的目光順著(zhù)看不見(jiàn)的導火線(xiàn)往艾倫望去，出乎意料，艾倫平靜地說(shuō)：“我可以相信你?！?/br>
“謝謝?！崩锇核闪丝跉?。

“但是同時(shí)希望你別再出現在我面前。就算任務(wù)重復不可避免，但職業(yè)殺手有自己的規則和方法，我們應該只知道對方的存在，而永不見(jiàn)面?！?/br>
“是的，我知道?！比魏我环N職業(yè)都會(huì )有同行和競爭對手，只是大多數職業(yè)的人可以在公開(kāi)場(chǎng)合與對手同臺競技，只有殺手例外，每當殺手轉身遇見(jiàn)一個(gè)同行，對方的死亡氣息就會(huì )撲面而來(lái)。

“我們就在這里告別，當做從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)?！?/br>
里昂說(shuō)：“好的?！彼卮鸬孟喈斃潇o，那張英俊又認真的臉讓這個(gè)簡(jiǎn)短的承諾顯得格外有說(shuō)服力。他向兩人道別后就從隱蔽的后門(mén)離開(kāi)了。

“我覺(jué)得他快哭了?！丙溈苏f(shuō)。

“只是你覺(jué)得而已，你什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)一個(gè)愛(ài)哭鼻子的冷血殺手?！卑瑐愓f(shuō)，“他開(kāi)槍殺人比你果斷，你不應該同情他。他現在是一個(gè)人，自己決定要接什么委托，你知道這意味著(zhù)什么?！?/br>
“我知道?！?/br>
不止麥克知道，艾倫知道，有可能連里昂本人也知道。一個(gè)獨行殺手，所有問(wèn)題都得獨立解決，所有決定都得自己去做，所有對錯都只在一念之間。

“有一個(gè)孩子的父母死于一次卑劣的搶劫，劫匪在停車(chē)場(chǎng)公然開(kāi)槍殺人，卷走了值錢(qián)的東西從此逍遙法外。孩子在車(chē)里躲過(guò)一劫，他不止一次地問(wèn)，法律能不能幫他找到那兩個(gè)殺人犯，能不能也像他們對待他的父母一樣被打穿腦袋?！?/br>
“我聽(tīng)到的故事不是這樣的?！卑瑐愓f(shuō)，“有一個(gè)孩子快餓死了，他從一個(gè)剛失去妻子和孩子的男人那里得到兇手的消息，