伙?！甭侗认肓讼胝f(shuō)，“你們知道他以前當過(guò)銀行搶匪是吧，他還有過(guò)一支沖鋒槍?zhuān)敃r(shí)銀行門(mén)外那么多警察，沒(méi)一個(gè)敢靠近，最后繳下武器卻發(fā)現兩個(gè)保險桿只打開(kāi)了一個(gè)，彈匣也沒(méi)有裝好。要是他的工作熱情再高漲一點(diǎn)，總有一天會(huì )因為走火或是意外把射擊場(chǎng)變成案發(fā)現場(chǎng)?！?/br>
“這是憂(yōu)慮嗎？”

“倒也不是?！甭侗日f(shuō)，“有槍的地方怎么可能沒(méi)有命案，為這個(gè)發(fā)愁就太不值了?！?/br>
麥克輕輕咳嗽：“說(shuō)到命案，最近是不是發(fā)生了什么奇怪的事？”

“兇殺案嘛，沒(méi)準還比不上你們的旅行見(jiàn)聞，想不想先聊聊天？”

艾倫說(shuō)：“沒(méi)什么好聊的，與其聽(tīng)你冷嘲熱諷不如趁早進(jìn)入正題?！?/br>
“你總算抓住了談話(huà)的要領(lǐng)。麥克，那邊抽屜里有些文件，請幫我拿出來(lái)?！?/br>
“好的?！?/br>
資料整理得非常仔細，用一枚天藍色回形針夾在一起。這令麥克回想起一些過(guò)去的時(shí)光碎片，雖然是久遠的回憶，但過(guò)去和現在的生活本質(zhì)上并沒(méi)有多大改變。規則仍然存在，事實(shí)上地下世界的規則更嚴密。

露比放下空酒杯說(shuō)：“兇殺案不會(huì )嚇著(zhù)你們吧?！?/br>
“別擔心，每次我都是閉著(zhù)眼睛殺人?！?/br>
“第一個(gè)案子發(fā)生在四個(gè)月前?！?/br>
顯而易見(jiàn)這又是警方拍攝的照片，角度標準，細節清晰。

閃光燈下，尸體的皮膚蒼白詭異，艾倫指著(zhù)其中一張照片上的小塊碎rou問(wèn)：“這是什么？”

“頭皮?！丙溈嘶卮?，“應該是額頭那部分?！?/br>
“哦，我看到了，還有一些頭發(fā)在上邊?！?/br>
尸體的頭顱幾乎粉碎，眼珠松動(dòng)地掛在眼眶里。

“看出什么了嗎？”

艾倫說(shuō)：“兇手和他不共戴天?！?/br>
“現在不是開(kāi)玩笑的時(shí)候?！?/br>
“致命傷不在頭部?！丙溈苏f(shuō)，“他是死后才被人弄成這樣的?！?/br>
“還有呢？”

“身上太干凈，雖然是雨天，但衣服幾乎沒(méi)有沾上臟東西，這意味著(zhù)雙方?jīng)]有搏斗，或者兇手事后為他換過(guò)衣服?！?/br>
“哪一種更有可能？”露比問(wèn)，“是兇手殺害死者鞭尸泄憤，還是在激烈搏斗之后為了掩蓋罪證替他換了衣服？”

“我覺(jué)得兩者皆是。但毀壞尸體未必是泄憤，說(shuō)不定是不想讓人看出死者的長(cháng)相，換衣服也是同樣的道理?！?/br>
“有過(guò)搏斗嗎？”

“沒(méi)有?！?/br>
“為什么？”

艾倫說(shuō)：“因為死者沒(méi)有意識到死亡的威脅，是一瞬間發(fā)生的事。雖然他是我們的同行，但對手更強大。為什么你就不能開(kāi)門(mén)見(jiàn)山？為什么非要玩這種猜謎游戲不可?！?/br>
“這不是游戲?！甭侗日f(shuō)，“工作時(shí)我從來(lái)不游戲?！?/br>
剩下的照片也已經(jīng)分門(mén)別類(lèi)整理成冊，和第一個(gè)案子相同，都是警方現場(chǎng)鑒證時(shí)拍攝的。

“干得不錯?！卑瑐愓f(shuō)，“你和警方合作得挺好?！?/br>
“這又不是什么秘密?！甭侗日f(shuō)，“總得認識幾個(gè)能干的警探和警察局長(cháng)才好辦事，有些案子他們破不了，就不太介意透露一點(diǎn)內幕給我?！?/br>
“所以這是個(gè)什么案子？針對職業(yè)殺手的連環(huán)兇殺案？”

“確實(shí)有人在對職業(yè)殺手下手，照片上的死者有些你們認識，也許在任務(wù)中見(jiàn)過(guò)，也有可能在殺手俱樂(lè )部里一起喝過(guò)酒，欣賞過(guò)酒吧女郎跳上吧臺又唱又跳，或是耳聞過(guò)他們的事跡。他們都是很好的殺手?！?/br>
“很好？”艾倫說(shuō)，“他們都是頂尖殺手，看這個(gè)，我認出他來(lái)了，尸體右手背上有個(gè)眼睛似的傷口，他叫凱爾·伯克，一個(gè)聰明絕頂的猶太人，沒(méi)有人比他更懂得隱藏和偽裝?！?/br>
“不要妄用頂尖這樣的詞，我說(shuō)他們很好，那就是很好的意思。如果他們頂尖，就不會(huì )出現在兇案現場(chǎng)的鑒證照上?！?/br>
麥克皺著(zhù)眉：“是誰(shuí)殺了他們？”

“不知道，我又沒(méi)見(jiàn)過(guò)兇手?！?/br>
“你覺(jué)得我們剛接到的那個(gè)電話(huà)和這些案子的兇手有關(guān)嗎？”

“有可能?！甭侗日f(shuō)，“難道你們還會(huì )有什么長(cháng)途旅行回來(lái)隨時(shí)可以通個(gè)電話(huà)出去喝一杯的朋友？”

“他想做什么？”

“他會(huì )挑釁你們?！?/br>
“不明白，如果他也是個(gè)職業(yè)殺手，殘殺同行的目的又是為什么？”

“因為他想要成為頂尖?！甭侗日f(shuō)，“對了，在他們的語(yǔ)言中沒(méi)有頂尖這個(gè)詞，他們稱(chēng)最好的殺手是輕松干活的人?！?/br>
“他們？?jì)词植恢挂粋€(gè)？”

“很難說(shuō)，因為那不是一個(gè)有固定成員的團體，不像錫德家族，是以家庭成員的形式存在，父與子，兄弟和姐妹，雖然沒(méi)什么親情可言，可要是誰(shuí)遇上了麻煩，家族還是會(huì )伸出援手?！?/br>
“那他們到底是怎么回事？”

“這得從很久以前說(shuō)起了?！甭侗瓤戳丝创皯?hù)，自從搬到這里，每天都能看到窗外透進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光，說(shuō)實(shí)話(huà)，子彈要鉆進(jìn)來(lái)可比陽(yáng)光容易得多了?！罢嬉犯菰?，恐怕得回到上世紀。當時(shí)這個(gè)殺手團體沒(méi)有名字，只是兩個(gè)人為了干活方便而臨時(shí)湊在一起。他們干了些什么活，翻一翻1960年之后十年間的報紙就知道了?！?/br>
“聽(tīng)起來(lái)比錫德家族的歷史還要長(cháng)一些?！?/br>
“那是個(gè)只有兩個(gè)人的殺手俱樂(lè )部，雙方互相合作，不允許背叛，如果有人想脫離，結果只有你死我活。在一次又一次完美的謀殺之后，這種合作關(guān)系越來(lái)越牢固，后來(lái)他們?yōu)樽约旱木銟?lè )部起了一個(gè)親切可人的名字，叫施樂(lè )會(huì )?！?/br>
“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”艾倫問(wèn)麥克。

“從來(lái)沒(méi)有?！?/br>
“施樂(lè )會(huì )的活動(dòng)很隱秘，而當團體中的一人因為意外或病痛過(guò)世，另一個(gè)便會(huì )去尋找新搭檔。如果他老了，力不從心，也會(huì )找一個(gè)繼承者，并要求他繼續尋找合作者，將傳統延續下去。和其他黑道家族不同，他們不想擴張，但在傳承方面卻有著(zhù)近乎偏執的堅持?！?/br>
“也就是說(shuō)，現在這個(gè)變態(tài)殺手二人組盯上了我們？”

“這重要嗎？艾倫?！?/br>
“對情報做出評估不是你應該做的事嗎？”

“難道你們倆還對付不了一個(gè)偏執狂殺手。提前告訴你們小心提防已經(jīng)盡到了我的職責?！?/br>
“分錢(qián)的時(shí)候你也這么說(shuō)?！?/br>
“再告訴你們一個(gè)細節，這些殺手都是在執行委托的過(guò)程中不幸遇害，兇手設置了一個(gè)圈套，設想了他的目標會(huì )如何行動(dòng)，然后在