作者：DNAX

屬性分類(lèi)：現代／警探黑道／未定／正劇

第1章死神

黑暗中的老人站了起來(lái)，雙手交疊，握住住一支手杖的握把。

他站得筆挺，沒(méi)有絲毫佝僂之態(tài)，目光銳利，嘴角嚴肅，銀白的頭發(fā)一絲不茍地梳著(zhù)。他看起來(lái)像一個(gè)嚴謹體面的紳士，像三四十年代黑白電影中走出來(lái)的老牌演員。

房間中央有一張巨大的桌子，如果掀起上面的白布來(lái)看，會(huì )發(fā)現這是一張很有年頭的古董餐桌，也許是喬治二世時(shí)期的，或者更早。上好的桃花心木，全套應該還配有六張椅子。

這張價(jià)值連城的餐桌上躺著(zhù)一個(gè)赤身裸體的男人。不，現在稱(chēng)他為人已經(jīng)不合適了，確切地說(shuō)，那是一具沒(méi)有絲毫遮掩，正等待著(zhù)檢驗的尸體。

尸體仰面躺著(zhù)，皮膚蒼白，四肢僵硬，臉頰和頭發(fā)上還有一些冰霜。

它在冰袋里待了一陣子，為了避免腐化，又在冷柜里放置了兩小時(shí)，直到老人從黑暗中站起來(lái)。

他慢慢踱步到尸體跟前，目光在那死氣沉沉的rou體上掃過(guò)，像一部機器一樣冰冷無(wú)情，卻又像機器一樣精確無(wú)誤。尸體頸部有一處致命傷，傷口貫穿整個(gè)脖子，兇器從右側耳底進(jìn)入，穿透至左下顎。圓形的傷口，血已經(jīng)擦干凈，現在只留下一個(gè)發(fā)白的洞。

“他動(dòng)作快嗎？”

“還不錯?！被卮鹫呤莻€(gè)年輕人，語(yǔ)調輕快，打破了這片黑暗的凝重。

老人覆蓋著(zhù)手杖的左手松開(kāi)了，手指在餐桌的白布上輕輕按了一下。他布滿(mǎn)皺紋的手背離尸體脖子上的洞口只有幾英寸，褶皺的皮膚仿佛能夠感覺(jué)到從那里傳來(lái)的死神的吐息。

“他是一個(gè)優(yōu)秀的殺手?！崩先苏f(shuō)，“可優(yōu)秀不是最高評價(jià)?！?/br>
然而什么是最高評價(jià)，老人也從來(lái)沒(méi)有給出過(guò)答案，杰出、卓越、頂尖都不能代表最好。

老人曾經(jīng)這樣說(shuō)過(guò)：最危險的工作是吹著(zhù)口哨完成的，那不是輕佻，也不是怠慢，而是一種令人欽佩的信心，又專(zhuān)注，又自在。

年輕人對這番話(huà)記憶猶新，充滿(mǎn)好奇。他曾試著(zhù)練習，在發(fā)出第一個(gè)音節時(shí)，立刻愛(ài)上了這項迷人的技巧。于是不知什么時(shí)候開(kāi)始，他也養成了工作時(shí)吹口哨的習慣。

他和老人在擺放著(zhù)尸體的餐桌邊重溫了整個(gè)過(guò)程，從死者的生前事跡開(kāi)始，到他步入死亡的一刻。

“他很從容?！蹦贻p人說(shuō)，“一點(diǎn)也不驚訝，我懷疑他到最后一刻都沒(méi)有察覺(jué)到自己會(huì )死于非命，也許他認為這是不可能發(fā)生的事，畢竟他在這一行干了挺久了，而且干得還不錯?！?/br>
老人不贊同這個(gè)看法，但也沒(méi)有立刻反對。他在餐桌邊上走動(dòng)起來(lái)，一步接一步。手杖敲打地板發(fā)出篤篤響聲。

這支手杖的木料已經(jīng)被摩擦得發(fā)黑，圓形握把上的包銅卻閃閃發(fā)亮。

“我要給你看一樣東西?！?/br>
老人從墻邊的書(shū)架上取下一本書(shū)，翻開(kāi)書(shū)頁(yè)，里面夾著(zhù)一張照片。

“這是三十二年前，我在納米比亞沙漠中拍到的?！?/br>
照片中一條巨大的黃金眼鏡蛇正在吞噬鼓腹咝蝰。咝蝰的大半個(gè)身體已經(jīng)不見(jiàn)了，只在眼鏡蛇的血盆大口中露出一截尾巴。

不知道拍照時(shí)這條可悲的咝蝰是不是還在掙扎求生。

死亡已經(jīng)降臨，生命卻一息尚存。年輕人感到異常好奇，照片拍攝得很明亮，陽(yáng)光下近乎金色的蛇鱗在泛光，可整個(gè)畫(huà)面又有種難以言說(shuō)的黑暗縈繞不去。

他的呼吸開(kāi)始有些凝重，死死盯著(zhù)相片中定格的畫(huà)面。

“即使是我，看到這樣的場(chǎng)面也會(huì )害怕?！崩先苏f(shuō)。

“害怕？”年輕人滿(mǎn)心疑惑，老人在他心中的地位與眾不同。他的經(jīng)歷如此超凡，不同于世上的任何人，因此他也不該有平常人的情緒，尤其是害怕和恐懼。

“讓我感到害怕的不僅僅是死亡本身?！?/br>
“什么意思？”

“比如說(shuō)，把自己想象成那條被吞掉的蛇，這件可悲的事情居然發(fā)生在你身上。你會(huì )是什么感受？眼前一片黑暗，死亡不可逆轉?！崩先苏f(shuō)，“看到這一幕，我意識到死亡不是降臨，而是吞噬，死神的形態(tài)就是一片黑暗?！?/br>
“是嗎？”年輕人似乎有些不同意，他對死亡的看法不像老人那么敬畏，甚至因為對方的這番話(huà)而產(chǎn)生了輕微的輕蔑情緒。他更喜歡關(guān)于吹口哨的那段話(huà)。

“時(shí)間到了?！崩先苏f(shuō)，“你該走了?！?/br>
按照約定，他們每年只見(jiàn)面兩次，分別在三月九月的第一和最后一個(gè)星期五，每次只見(jiàn)一個(gè)小時(shí)。通常年輕人會(huì )帶來(lái)一些東西，有時(shí)只是一段經(jīng)歷。今天很特別，他帶來(lái)一具保存完好的尸體，但這也不能成為超時(shí)的理由。

年輕人遵守約定，在規定的時(shí)間離去，帶走了餐桌上的尸體。

事后他要如何處理尸體，不為人知，老人也不知道。對于死者來(lái)說(shuō)，他只是一條不幸被吞掉的蛇，在茫茫沙漠中的一隅，世界的一個(gè)角落，當時(shí)間已到時(shí)，殺戮必會(huì )發(fā)生。

第2章殺人者的謎題

卡洛斯·希爾德穿著(zhù)油布雨衣，皺攏雙眉，脖子往后仰著(zhù)，用一塊手絹捂住鼻子。

雨從昨天晚上就開(kāi)始下了，到早上還是下個(gè)不停。

希爾德挺討厭這樣濕漉漉的早晨，尤其是碰上一個(gè)兇殺案的現場(chǎng)。

尸體靠在垃圾桶邊上，像一個(gè)醉酒的人，腦袋垂在胸前，仿佛在呼呼大睡。希爾德的同事，一個(gè)經(jīng)驗豐富的老警官正用戴著(zhù)手套的手把死者的腦袋抬起來(lái)。

“真慘?！辈ū取と鹌绽僬f(shuō)，“他的腦袋是不是被塞進(jìn)碎rou機了?！?/br>
“哦?！毕柕峦笸肆艘徊?，反應十足是個(gè)剛從學(xué)校畢業(yè)的新丁，“是嗎？怎么回事呢？肯定是仇殺吧?！?/br>
瑞普利警官看了他一眼，拖后腿的家伙，可又有什么辦法。

“看看這些傷口?！?/br>
“我在看……看不太清?！?/br>
“那就走近一點(diǎn)看?！?/br>
希爾德往前走了一步，或者說(shuō)只有平常人的半步。因為陰濕的天氣，尸體腐爛得相當厲害，血rou模糊的腦袋上已經(jīng)可以看到露出的骨頭和牙床。

瑞普利托著(zhù)恐怖頭顱，希爾德被死尸空洞突出的左眼球瞪了一眼，立刻捂著(zhù)嘴轉開(kāi)了視線(xiàn)。

“只有頭部有傷，身上可沒(méi)有傷口啊?！比鹌绽f(shuō)，“要是我的腦袋被弄成這樣，至少得掙扎一下吧?！?/br>