劃突然停滯，有人拿走了那筆錢(qián)使資金短缺，我們一直在查，并且設法彌補這個(gè)斷層?！丙溈苏f(shuō)，“如果我是間諜，我就會(huì )避開(kāi)嫌疑，不讓你們有任何懷疑我的機會(huì )。我絕不會(huì )去見(jiàn)艾哈邁德，那批武器出問(wèn)題的原因很可能就在他身上，你們已經(jīng)對他起了疑心，覺(jué)得他有不軌舉動(dòng)，所以一直緊盯著(zhù)他?！?/br>
“正好相反，我們對艾哈邁德監視很久，在你到來(lái)之前，他尚未和任何可疑的人接觸。你為什麼一來(lái)就去他的雜貨店？”賽伊德問(wèn)。這正是一條引起懷疑的重要罪證──他們對艾哈邁德這個(gè)地下軍火商確實(shí)不再信任，認為他將秘密出賣(mài)給敵人以換取報酬，甚至有可能直接吞掉了那筆用於周轉運作的錢(qián)。

麥克回答：“因為當我抵達這里時(shí)，有人開(kāi)始跟蹤我，而我又發(fā)現這些人是政府的軍隊。這時(shí)我該怎麼想？一定有人暗中向軍方提供消息，我不能立刻和你們接觸，甚至還得隱藏身份，因為我也同樣不信任你們。我得先想辦法把尾巴甩掉，我去找艾哈邁德，盡管他最有可能就是告密者，但至少我能從他那里得到武器，為了掩飾自己的背叛行為，他不會(huì )吝嗇幾支槍?zhuān)吘顾舱J為沒(méi)有人能在軍隊的堵截下生還。這樣那筆錢(qián)的秘密再沒(méi)有人知曉，紐約的新月黨不會(huì )繼續派人運作那批武器，政府也輕松解決了一個(gè)隱患，說(shuō)不定他還會(huì )因此得到嘉獎?！?/br>
沙特吃驚地望著(zhù)他，又轉頭看了費薩一眼。其他人的反應也是難以置信。

賽伊德說(shuō)：“你得到武器，想一個(gè)人對抗軍隊？”

“我并不是一個(gè)人?！丙溈苏f(shuō)，“如果你覺(jué)得我可疑，那只是因為我想要讓你懷疑我。沙特跟蹤過(guò)我，我知道你們不會(huì )半途而廢，當我走進(jìn)艾哈邁德的店里時(shí)，我就不再是一個(gè)人了?！?/br>
賽伊德開(kāi)始沈默，麥克如此完整的解釋反而使他更為提防。

“所以你堅持自己是無(wú)辜的？”他走過(guò)去，伸出粗壯的手臂從背後一下勾住麥克的脖子。

麥克頓感呼吸困難，賽伊德的手臂像鐵鉗一樣有力。

“如果我說(shuō)，我們不再需要新月黨提供任何幫助，你是否會(huì )感到很失望？”賽伊德說(shuō)，“這樣你唯一可能說(shuō)服我們的理由也不存在了?！?/br>
這確實(shí)是一個(gè)危險的假設，麥克相信露比挑選新月黨作為潛入身份，最重要的一點(diǎn)正是因為這個(gè)組織松散隨便的作風(fēng)。自從生意步入正軌後，這些人對待暴力的狂熱態(tài)度開(kāi)始漸漸消退，有的人在紐約建立了家庭，他們是有正當職業(yè)收入豐厚的中產(chǎn)階級，和恐怖分子之間的連線(xiàn)很容易產(chǎn)生裂痕。就像艾倫說(shuō)的，花花世界很好，為什麼要冒著(zhù)危險去做一些看起來(lái)無(wú)法完成的任務(wù)。

雖然冒充新月黨不容易獲得信賴(lài)，但好處是可以通過(guò)組織成員間的漏洞制造機會(huì )，而且偽裝不需要太久，麥克的目的是找到艾倫，確認他的安全，因此這只是一個(gè)短期行動(dòng)。

賽伊德的手臂越來(lái)越用力，氧氣被隔絕，麥克開(kāi)始產(chǎn)生輕微的意識喪失，但是賽伊德準確地把握住他的生命跡象，在抵達痛苦的頂點(diǎn)時(shí)終於松開(kāi)手。地下室中帶著(zhù)陰冷灰塵味的空氣忽然而至，麥克劇烈咳嗽，上身彎曲起來(lái)。

“還想再?lài)L一次嗎？”

賽伊德走到面前，他是個(gè)刑訊逼供的好手，曾經(jīng)綁架處決過(guò)不少政府軍和親政府派人士，他在這里的地位毋庸置疑，費薩給他足夠權力施展特長(cháng)。

麥克努力平復喘息，全身被汗水濕透了，賽伊德抬起他的頭。麥克說(shuō)：“我沒(méi)有出賣(mài)你們，如果你殺了我，卻找不出那個(gè)暗中搞鬼的人，你們只是一群自以為聰明的蠢貨?！?/br>
賽伊德的手肘向他臉上撞去，麥克不再忍受他的毆打，迅速向後退開(kāi)，右腳對準他的膝蓋橫掃。賽伊德沒(méi)想到他會(huì )突然反抗，雖然已經(jīng)采取了回避措施，但還是被踢中腳踝。麥克沒(méi)有給他任何反擊的機會(huì )，肩膀向前猛撞他的胸口，賽伊德好不容易才穩住腳步，又迎來(lái)了飛踢的一腳。他向右一晃，整個(gè)人彎下了腰。麥克的膝蓋往他下巴上撞，賽伊德發(fā)出一聲凄慘的叫聲，捂著(zhù)嘴摔倒在地。短短十幾秒內，誰(shuí)也沒(méi)有想起阻止這場(chǎng)突如其來(lái)的斗毆，直到賽伊德倒下，哈森和其余人才反應過(guò)來(lái)，一擁而上，槍托對著(zhù)麥克的脖子和腹部猛擊，把他按在地上。

賽伊德痛苦地呻吟，嘴角流出了血，撞擊不但使他咬到舌頭，而且產(chǎn)生了輕微腦部震蕩。在這場(chǎng)并不公平的對戰中，他完全輸給了雙手被縛的人質(zhì)。

哈森的槍口對準麥克後頸，手指搭在扳機上等待費薩的命令。動(dòng)用槍械只是一個(gè)處刑前的形式，絕不能在這里開(kāi)槍?zhuān)绻M薩默許行刑，他們會(huì )用刀子割斷麥克的喉嚨，不發(fā)出一點(diǎn)聲音。

地下室頓時(shí)安靜下來(lái)，只能聽(tīng)到此起彼伏的呼吸。忽然間，從某個(gè)角落傳響起掌聲，費薩向艾倫望去，艾倫微笑著(zhù)鼓掌。

“他贏(yíng)了，這是一場(chǎng)精彩絕倫的比試?！卑瑐愓f(shuō)。

費薩看了他一眼，對他看好戲的輕率態(tài)度有些不愉快，但不得不承認，這確實(shí)是場(chǎng)精彩的較量。他們都崇拜力量和勇氣，如果麥克哭著(zhù)求饒，他早已下令處刑。費薩面對著(zhù)自己的手下，他的兒子沙特也在看他，等待他的決定。

“他贏(yíng)了?！辟M薩對捂著(zhù)舌頭站起來(lái)的賽伊德說(shuō)，“但這并不代表我必須接納他?！?/br>
艾倫說(shuō)：“他經(jīng)受住了考驗，戰勝了賽伊德，而且他的理由也很充分。為什麼不能信任他？”

“這是兩回事?！?/br>
“因為他不是你們的人，我也是?！卑瑐愓f(shuō)，“你同樣也不太信任我?！?/br>
費薩沈默了幾秒，說(shuō)了個(gè)耐人尋味的回答：“有時(shí)候我不得不信?！?/br>
“所以你們信任我，并不是因為我沒(méi)有疑點(diǎn)，只是因為有個(gè)值得信任的人推薦了我，而且這是一個(gè)短期信任。我為你們完成一項任務(wù)，你們不需要為長(cháng)久的信賴(lài)和背叛承擔責任?！卑瑐愓f(shuō)，“既然如此，為什麼不給他一次短期信任的機會(huì )？調動(dòng)資金把那批軍火運送回來(lái)不需要太長(cháng)時(shí)間?！?/br>
費薩考慮著(zhù)他的話(huà)，他不想把對武器的需求放在臉上，但這又是一個(gè)毋庸置疑的事實(shí)，他們急需對抗政府軍的後續力量，子彈只會(huì )越打越少，從戰場(chǎng)上搜羅顯然是個(gè)笑話(huà)。於是在一段相當長(cháng)時(shí)間的深思熟慮之後，費薩對哈森說(shuō)：“放開(kāi)他?！?/br>
身上的壓力減輕了，周?chē)娜巳阂矟u漸散開(kāi)，談不上清新的空氣從四面八方透過(guò)來(lái)，麥克深深地吸了一口氣。

“從資金運作到軍火運輸，最短需要多久？”費薩看著(zhù)麥克，他不喜歡在說(shuō)話(huà)的時(shí)候做多余動(dòng)作，而是專(zhuān)