出來(lái)防衛稍微松了點(diǎn)。下一站是第五獄，我們已經(jīng)有安排，請殿下耐心等待?！?/br>
塞坦尼爾回答：“我知道了，你們也要小心?！?/br>
兩人都沒(méi)有再說(shuō)話(huà)。剛剛出了花園就看見(jiàn)索德和維克娜走過(guò)來(lái)。

魔王難得過(guò)來(lái)一趟，維克娜一定要留他們吃晚飯。吃完飯回到布魯頓的府邸已經(jīng)快半夜了。索德送塞坦尼爾回到房間，在離開(kāi)之前問(wèn)了一聲:“殿下，你還沒(méi)有告訴我你對愛(ài)情的看法？”

塞坦尼爾轉頭看他，“您為什么這么在意這個(gè)問(wèn)題？”

“因為我想知道?！彼鞯麓鸬糜行┤涡?。他今晚喝多了，像是站不穩一樣靠在門(mén)框上，紫色的眼半睜半閉，即使是認真看人的時(shí)候也顯得朦朧。

塞坦尼爾沉默著(zhù)，就在索德準備追問(wèn)時(shí)，他說(shuō)：“奧德林和庫伊德的愛(ài)情確實(shí)很美好，但是我并不贊成庫伊德為了個(gè)人感情而放棄自己做為精靈王子的責任和義務(wù)的做法?！?/br>
“是嗎？”大概是酒意上涌，索德顯得有些難受。他笑了兩聲，笑聲也是干巴巴的，“殿下你真是公正無(wú)私得讓人害怕……你知不知道，有時(shí)候我恨不得……”他突然停住，用那雙迷蒙的眼睛看了塞坦尼爾一會(huì )，然后就這么轉身?yè)u搖晃晃地走了。

第二天一早一行人起程前往第五獄。這段旅程有點(diǎn)長(cháng)，到達目的地時(shí)已經(jīng)是晚上。索德這次沒(méi)有接受當地的官員的邀請，而是在樹(shù)林里扎營(yíng)。一夜休息之后，索德派人來(lái)請塞坦尼爾。

塞坦尼爾到了他的帳篷就看見(jiàn)一個(gè)熟人——梅爾克正興高采烈地跟索德說(shuō)話(huà)。

見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，索德打斷了梅爾克，“好了，塞坦尼爾殿下來(lái)了，你要謝謝他就當面說(shuō)吧?！?/br>
梅爾克轉身露出燦爛的笑容，行禮道：“殿下，好久不見(jiàn)了?！?/br>
塞坦尼爾點(diǎn)頭答禮。

梅爾克快活地說(shuō)：“我正跟陛下說(shuō)要謝謝殿下。我們的實(shí)驗村落情況很好，作物生長(cháng)在我們期望值以上，村民的健康也沒(méi)有受到影響，這都多虧您給我們的建議?！?/br>
他說(shuō)的沒(méi)頭沒(méi)腦，塞坦尼爾有點(diǎn)發(fā)愣，眼睛看向索德。

索德大致解釋了一下梅爾克正在這里建立凈化沼澤建立實(shí)驗村，結果很好，現在他是專(zhuān)門(mén)過(guò)來(lái)接他們去看看的。

幾個(gè)人一起出了帳篷，在樹(shù)林走了一小會(huì )就看到前面一片無(wú)邊無(wú)際的湖水，中間長(cháng)著(zhù)大片大片的蘆葦。

塞坦尼爾有些驚訝，“原來(lái)我們就在沼澤邊？”昨天在這里過(guò)了一夜，可一點(diǎn)沒(méi)有憋悶難受的感覺(jué)。

梅爾克笑得無(wú)比得意：“是啊，殿下都沒(méi)有感覺(jué)到嗎？”帶著(zhù)他們走湖邊，那里已經(jīng)停了幾只小船，“村子就在這片湖水對面，坐船過(guò)去很快就到，陛下和殿下請吧?！?/br>
那些小船是兩頭尖中間大的形狀，不像一般的船一樣是木制的，而是用樹(shù)枝扎出支架，再在上面繃上獸皮。因為本身重量極輕，所以像羽毛一樣輕輕飄在水面上。梅爾克繼續炫耀，“這也是我們的新研究成果。沼澤的水很淺，用吃水太深的船很容易卡住。這種船很輕便，要是實(shí)在有劃不過(guò)去的地方，完全可以靠岸把它搬上一截再繼續下水劃?！?/br>
索德跳站到船上，小船蕩了幾下很快就穩住了，他向塞坦尼爾伸出手：“殿下請上來(lái)吧?！?/br>
塞坦尼爾猶豫一下，握著(zhù)他的手上了船。

小船輕輕一震，按魔法設定的軌道開(kāi)始前進(jìn)。茂密的蘆葦灘在船邊慢慢后移，不時(shí)有水鳥(niǎo)受驚從中飛起。水很清澈，可以看到下面深綠色的植物隨著(zhù)小船帶起的波浪搖擺。

船很小，兩人對面坐著(zhù)，膝蓋都碰到一起。

索德看看風(fēng)景，又看看塞坦尼爾，突然湊近他說(shuō)：“殿下，你好像有點(diǎn)害怕，難道你不會(huì )游泳嗎？”

因為他的動(dòng)作，船劇烈地晃了一下，塞坦尼爾的臉色更壞了一分。他微偏過(guò)頭去，看著(zhù)遠處的湖岸說(shuō)：“我沒(méi)有學(xué)過(guò)?！?/br>
“沒(méi)學(xué)過(guò)？”索德驚訝地挑了下眉，更湊近了一點(diǎn)，仔細地打量他的神色。他的目光里有讓塞坦尼爾覺(jué)得很不舒服的審視的意味，卻又不好說(shuō)什么。他雖然可以任意cao縱水元素，但卻天生對湖、海這類(lèi)地方有點(diǎn)排斥，索德的動(dòng)作讓船不停地左右晃，他的手指不由緊緊抓住了船舷。

索德終于退開(kāi)了，語(yǔ)氣平淡地說(shuō)：“不會(huì )游泳也沒(méi)什么。這本來(lái)就不容易學(xué)，尤其對其些人來(lái)說(shuō)……嗯，我曾經(jīng)有個(gè)朋友，他天生怕水，我費了好大的勁才把他教會(huì )……殿下不必擔心，有我在，不會(huì )讓您有事的?！?/br>
塞坦尼爾看著(zhù)遠處，保持了沉默。索德也沒(méi)再說(shuō)話(huà)。小船靜靜劃過(guò)水面，?？吭诎哆?。

所有人都上了岸，梅爾克帶著(zhù)大家往村里走。村里的房屋都是剛建的，有些還連漆都沒(méi)刷。魔族們從樹(shù)林里砍來(lái)木材，把它們架到一起形成房屋的主架，然后加上屋頂墻體，裝飾門(mén)窗。雖然忙碌，但神情都很高興，整個(gè)村子一派欣欣向榮的氣象。

梅爾克走到村中間的空地上拍拍手吸引了魔族們的注意，然后向他們介紹了索德，他們都露出驚訝不敢置信的表情，緊張地行禮后，都忘了繼續干活，而是傻愣愣地站著(zhù)看他。

索德露出笑容，走過(guò)去和他們寒喧。村民們先是手足無(wú)措，但很快就在索德的安撫下放松下來(lái)，一邊交談一邊用崇拜的目光看著(zhù)他。

梅爾克站在塞坦尼爾身旁感嘆道：“陛下真是受人愛(ài)戴?！?/br>
一個(gè)魔族少女踮起腳在索德臉上親了一下。

梅爾克咳了一聲，“嗯，也很受歡迎?！?/br>
塞坦尼爾把視線(xiàn)移到房頂上，不置可否。

梅爾克說(shuō)：“魔界環(huán)境不好，陛下把它發(fā)展成這樣，不知花了多少心血。其實(shí)陛下一直希望能有人幫他，我們雖然都很愿意為陛下做事，但畢竟能力有限……”說(shuō)著(zhù)就朝塞坦尼爾看。

他的話(huà)沒(méi)有說(shuō)完，但塞坦尼爾怎么會(huì )不明白，淡淡一笑說(shuō)：“您是來(lái)做說(shuō)客的嗎？”

被人一下點(diǎn)出了用意，梅爾克老臉也有點(diǎn)紅，干笑兩聲說(shuō)：“殿下要這么想也行，不過(guò)這只是我個(gè)人的想法。陛下的話(huà)……我想他并不希望給您壓力?！?/br>
這話(huà)塞坦尼爾相信。他和梅爾克接觸一段時(shí)間，很清楚他的稟性。除了對醫學(xué)研究很狂熱之外，梅爾克對其它的事都不是很在意，性格也不圓滑，就算他是目前唯一與自己有些交情的魔族，索德也不會(huì )挑他來(lái)當說(shuō)客。

塞坦尼爾明白梅爾克是真心的，可惜他是注定會(huì )失望的了。塞坦尼爾很樂(lè )意和他討論醫學(xué)問(wèn)題，提出自己的見(jiàn)解，因為醫療水平的提高會(huì )普遍改善魔族的健康和生活條件，也算是他對魔界的一點(diǎn)補償，以后有機會(huì )他仍然會(huì )做同樣的事，但是他不可能放棄自己與生俱來(lái)的身份和責任，背叛天界和父神。

塞坦尼爾表達了這