拿霍及來(lái)要挾他了?；敉⒂褚凰?，將軍府竟就此任憑宰割么？

「陛下已經(jīng)下旨，令謝觀(guān)瀾將軍統領(lǐng)長(cháng)門(mén)各路守軍。主祭大人如若奉召，陛下便可即令謝將軍以戰亡上奏大將軍死訊，否則，就只怕霍將軍死不瞑目了?！?/br>
「呵！陛下想得如此周到，我再不奉召，就是大不敬了——那就，請你轉告陛下，藺止犀，敢不從命?！?/br>
「如此最好?！?/br>
來(lái)使躬身一揖，帶著(zhù)藺止犀的回話(huà)從容離開(kāi)。

祭祀殿已有一段時(shí)日不曾舉行祭禮了，特別是主祭大人親自主持的祭禮。因而一早上，聽(tīng)聞消息的人們便蜂擁至祭祀殿外，只為遙遙地望一眼主祭大人，似乎這樣就能得到好運和福祉。

遠遠的，隨著(zhù)十二聲鐘鼓鳴響，祭祀殿的正門(mén)緩緩洞開(kāi)，白衣黑冠的祭司們從容步出，逶迤而行，華蓋旗扇各九對之后，是徐徐隨性的車(chē)馬，乘坐著(zhù)祭祀殿各等職司，再之后，是四位掌祭的十二人駕，最后，便是主祭大人的二十人大駕。

從大早上便圍聚在祭祀殿外的人們終于等到了他們想見(jiàn)的人。那一襲高潔如雪的九重禮服，只有祭祀殿最尊貴的主祭才配穿著(zhù)在身上。而此時(shí)，主祭大人也一如從前那般，面容肅穆，正襟危坐。

至此，那些紛傳的謠言頓時(shí)便在信眾的心底消失了——主祭大人明明仍是像從前那樣高潔出塵，如玉如英。他們并不知道，他們頂禮膜拜、視如神祗的男人，就在此刻此地，正忍受著(zhù)分娩之苦。

藺止犀跪坐在寬廣的車(chē)駕內，而這車(chē)駕除了甚為寬闊這一點(diǎn)之外，再也沒(méi)有其他更多的優(yōu)點(diǎn)了。不過(guò)，相比尋常車(chē)輿，二十人的車(chē)駕到底還是穩當一些。但這也無(wú)法令他覺(jué)得好受就是了，因為這寬廣的車(chē)輿里是沒(méi)有坐席的——身為主祭，他必須一動(dòng)不動(dòng)地跪坐在車(chē)輿當中，并且一直保持著(zhù)這個(gè)姿勢直到到達祭祀之地，否則，他身著(zhù)的禮服便會(huì )皺亂，禮冠便會(huì )墜落，這些，都會(huì )令信眾對祭祀殿產(chǎn)生疑慮，而他也將失去最后的屏障。

陣痛是自他接旨之后便開(kāi)始了，一開(kāi)始還間隔許久，可等到沐浴更衣，穿著(zhù)禮服的時(shí)候，便漸漸地規律起來(lái)。就在侍童幫他穿衣的時(shí)候，他疼得直不起身，已穿好的幾層統統散亂開(kāi)，不得不重新再來(lái)一次。而現在，腹中的疼痛有增無(wú)減，可藺止犀跪坐在那里，卻一動(dòng)也不曾動(dòng)。

他的雙手藏在寬大的衣袖里，托在腹下，一任掌心的汗水浸濕內里的衣襯，規律地發(fā)硬發(fā)緊的胎腹，令藺止犀的氣息隨之規律的緊促起來(lái)，但是除此之外，他的外表看不出一絲異樣來(lái)。他竭力地克制著(zhù)自己，不作出任何失態(tài)的舉動(dòng)，也絕不會(huì )發(fā)出任何一聲呻吟，他知道，他的自制力一向很好。

凌煙閣距離祭祀殿并不算太遠，這里一向是大軍出行的祭祀之地，只是儀隊行進(jìn)緩慢，也走了將近一個(gè)時(shí)辰方到。

藺止犀由始至終維持著(zhù)跪姿。如若不是臨盆在即，這一個(gè)時(shí)辰對于主祭大人而言自是不算什么，但是現在，藺止犀額汗涔涔，只覺(jué)手腳發(fā)虛，眼前發(fā)白，心跳快得幾要窒息，竟至腹中疼痛倒不覺(jué)得了。

「主祭大人，請移駕?！?/br>
隨行的侍從自然是藺止犀的心腹，但就算他知道主祭大人此時(shí)的情形，也無(wú)法可施，只得如常跪在駕前，請藺止犀下車(chē)。他喚了一聲，卻不見(jiàn)藺止犀動(dòng)身，于是稍稍挪近一步，又道一遍，可藺止犀依然不動(dòng)。侍從不禁奓著(zhù)膽子抬頭看去，卻見(jiàn)藺止犀合著(zhù)眼，嘴唇緊抿，臉色慘白，人倒是顯得越發(fā)清冷難犯。

「大人，請移駕?！?/br>
再一次請示，侍從不禁也有些焦慮，隊伍已停下片刻，其余車(chē)馬都已空了，主祭大人雖然位尊權重，卻也該是時(shí)候移駕了，否則只怕耽擱了時(shí)辰，也傳了閑話(huà)。

好在，這一次藺止犀終于睜開(kāi)眼，扶著(zhù)身前車(chē)軾緩緩起身。

侍從不敢多想，躬身候在駕前，遞出手臂，便見(jiàn)藺止犀抬手搭扶過(guò)來(lái)，一股潮濕之感透過(guò)衣料傳來(lái)，接著(zhù)手臂一緊，卻是被主祭大人緊緊握住了手腕。

「大人？……」

「扶我?！?/br>
藺止犀壓低聲音道。正值著(zhù)陣痛的間隙，他勉強還能開(kāi)口。

侍從忙低頭稱(chēng)是，扶著(zhù)腳步虛浮的藺止犀向已鋪好潔白絲緞的通路走去。

凌煙閣前，祭祀所用的齋殿前，負責戍衛此次祭祀的殿前將軍許惟琛佇立階前，正在等候藺止犀的大駕。遠遠地，當他看到主祭大人下了車(chē)，由人扶著(zhù)向齋殿走來(lái)的時(shí)候，嘴角泛起一絲冷笑——不愧是藺止犀，陣痛發(fā)作至此時(shí)，竟還能維持住眼下這高高在上、凜然不可侵犯的模樣，倒要看看你能隱忍到幾時(shí)。想著(zhù)，許惟琛兩三步走下臺階。

晌午時(shí)分的日光炫目，藺止犀不由得再一次閉上眼，卻聽(tīng)一個(gè)聲音傳入耳中。

「主祭大人，許某在此等候多時(shí)了?！?/br>
不必睜眼，藺止犀已認出此人的聲音，正是丞相許楓的長(cháng)子，許惟琛。倒也不是藺止犀的記性有多么的好，只是許惟琛此人也是少有的、膽敢冒犯他的人之一罷了。就在三年前，許丞相將幼子許惟真送入宮中，為了安慰藺無(wú)缺，藺止犀難得出席了內廷的晚宴。就在宴上，許惟琛不知天高地厚地出言輕佻。翌日，藺止犀立即打發(fā)了他遠赴邊塞，交去了霍廷玉麾下，霍廷玉自是徇私將他折騰得凄慘，而如今，他不知何時(shí)回了京城，而霍廷玉卻……他穩了穩氣息，慢慢地睜開(kāi)眼，目光已是一如從前的高傲。

「在下身體抱恙，累大人久候了。卻不知許大人何時(shí)回京？這些年，在長(cháng)門(mén)可還習慣？」

聽(tīng)他提起舊事，許惟琛心中暗恨。但轉念他已是平靜下來(lái)。藺止犀啊藺止犀，如今你已不是那個(gè)只可遠觀(guān)不可褻玩的主祭大人了，霍廷玉已死，而你，今天之后，便會(huì )成為天下人的笑柄，身敗名裂，永世不復。

「難為主祭大人還記得在下，這些年，多虧了大人和霍將軍提攜，在下著(zhù)實(shí)受益匪淺?！?/br>
「好說(shuō)?！?/br>
「大人的恩典，在下沒(méi)齒難忘。今天有幸戍衛祭祀，也可略盡綿力了?！?/br>
「不敢?！?/br>
藺止犀不愿與他多話(huà)，一則腹中疼痛又起，一則不愿在此人身上浪費時(shí)間。

「吉時(shí)將至，還請大人退避?！?/br>
許惟琛迎頭碰了個(gè)釘子，不由面色一僵，但旋即，他冷笑一聲，讓至一旁。

藺止犀越過(guò)他徑向齋殿而去。

禮樂(lè )聲起，祭祀儀典正式開(kāi)始，藺止犀便再不能依靠侍從的扶持。他穩住身形，一步一頓，只身踏入齋殿。姿儀端莊，一如過(guò)