忍睹幾乎無(wú)法辨認?！?/br>
馬克斯說(shuō)：“諾曼怎麼會(huì )把這種事告訴你，你們的關(guān)系已經(jīng)進(jìn)展到可以互相討論案情了嗎？”

“他認為這件事和戈登家族有關(guān)?！?/br>
“最近的事件好像都和戈登家族有關(guān)?！?/br>
“所以今晚之行非常有必要?！?/br>
麥克問(wèn)：“是誰(shuí)邀請你去當戈登家的保鏢？”

奧斯卡沒(méi)有立刻回答，而是借機反問(wèn)：“你認為家族中誰(shuí)最關(guān)心老戈登的死活？”

“他們關(guān)心的并不是他的死活?！丙溈苏f(shuō)，“而是誰(shuí)能夠獲得最大的利益，難道你認為今晚他們齊聚一堂是為了親情？”

“好吧，那麼我換一種提問(wèn)方法，誰(shuí)最關(guān)心遺產(chǎn)的去向？”

“他的妻子或者三個(gè)兒子，但赫爾曼不是個(gè)會(huì )求助警方的人，羅伯特和愛(ài)德蒙即使報警也不會(huì )找到你。排除法後只能是瑪蒂娜.戈登，而且她也有足夠的理由，因為她的機會(huì )最大，她是杰弗瑞的生母，好事最終會(huì )落在她頭上，她完全可以通過(guò)正當途徑來(lái)保證遺囑的宣讀?！?/br>
“那麼你覺(jué)得誰(shuí)會(huì )因為對結果不滿(mǎn)而動(dòng)手殺人呢？”

“都有可能，但表面看起來(lái)一定和誰(shuí)都無(wú)關(guān)，現場(chǎng)想必會(huì )有不少職業(yè)殺手混跡其中，他們受雇於不同的雇主，情況不對就出來(lái)攪局。每一行都有專(zhuān)家，殺手也一樣，他們是不會(huì )隨便讓雇主現形的，所以我們得隨機應變才行?！?/br>
“我有一個(gè)提議?！眾W斯卡說(shuō)，“我們盡量只做觀(guān)察?！?/br>
“見(jiàn)死不救嗎？”

“不，但我總覺(jué)得其中有什麼不對的地方。很有可能這是個(gè)圈套，不能過(guò)分相信這些人，特別是瑪蒂娜.戈登，這個(gè)女人的心思誰(shuí)都猜不透?！?/br>
“電話(huà)是她本人打來(lái)的？”

“不，是她的一個(gè)手下，這一點(diǎn)本身就非?？梢?，可我又想不出除了她還會(huì )有誰(shuí)。知道我名字的只有她?！?/br>
“那就小心?！瘪R克斯看著(zhù)窗外說(shuō)。

艾倫正前往戈登家族的別墅，這次他不再無(wú)所謂地不掩蹤跡，開(kāi)始小心翼翼甩掉尾巴。赫爾曼雖然憤怒地掛斷了電話(huà)，但仍然有可能派人跟蹤他，看看他到底想搞什麼鬼。艾倫經(jīng)過(guò)酒吧，在跳舞的人群中找了個(gè)和自己體型相仿的年輕人。他把這個(gè)正和姑娘蹭著(zhù)臀部的小子塞進(jìn)洗手間，槍和鈔票雙管齊下逼他換下外套和棒球帽。從酒吧後門(mén)出來(lái)，艾倫朝空曠的大街走去。

時(shí)間在他的手腕上一刻不停地跳動(dòng)，如何解除這個(gè)危機似乎是目前最大的難題，但他并不著(zhù)急，船到橋頭自然直，他也有露比不知道的王牌在手。

當他來(lái)到戈登家族的別墅外圍時(shí)，覺(jué)得這里更像一個(gè)古堡。四周人跡罕至，整幢別墅沒(méi)有任何光源，如同一座山頂上的鬼屋，被詛咒的亡靈正從高高的塔樓上俯視著(zhù)一無(wú)所知的闖入者。

他彎腰快速往前走，盡量把自己埋沒(méi)在周?chē)鷧采碾s草中?？磥?lái)這里確實(shí)是個(gè)被遺忘的家園，只有垂死的老戈登孤獨地居住著(zhù)。然而這種想法未免有些太過(guò)憂(yōu)傷了，喬治.戈登身體健康時(shí)是個(gè)老謀深算冷酷無(wú)情的人，他的長(cháng)子赫爾曼完美地繼承了他性格中的缺點(diǎn)，沒(méi)有父親的機智聰明，卻足夠殘酷冷漠。

艾倫抬頭望著(zhù)別墅的圍墻，高度不算太高，沒(méi)有安裝防止入侵的電網(wǎng)和鐵絲，似乎是因為這些東西和古堡的風(fēng)格不符，艾倫只看到圍墻上有一些雕花的鐵欄桿，如同童話(huà)故事中虛張聲勢的棘刺玫瑰園。

他往後退了幾步，飛快地朝圍墻跑，借助慣性和沖力往上爬并抓住了圍墻上的欄桿。艾倫越過(guò)尖銳的玫瑰棘刺，以最快的速度落到庭院中。他感到有些古怪，似乎什麼地方出了問(wèn)題。這里不該這麼安靜，或者說(shuō)不該這麼冷清。盡管還有好幾個(gè)小時(shí)才到午夜，但是整幢別墅卻沒(méi)有聚會(huì )的征兆。難道所有人都只在最終時(shí)刻來(lái)臨才會(huì )出現嗎？

為了證實(shí)這一點(diǎn)，艾倫決定改變原來(lái)的計劃，他給自己限制了時(shí)間，半小時(shí)內得搞清楚這里的秘密，萬(wàn)一遇上最壞的情況──比如說(shuō)這里是個(gè)空巢，就得另想辦法了。

他穿過(guò)庭院正打算找找哪一扇窗戶(hù)更適合悄悄潛入，就在這時(shí)身後傳來(lái)一陣奇怪的低吼聲。這個(gè)聲音肯定不是人類(lèi)發(fā)出的，更像一種動(dòng)物。艾倫幾乎可以肯定是一只狗，未必饑腸轆轆，但好斗兇猛。他沒(méi)有立刻回頭看，而是飛奔向前，同時(shí)伸手摸到了懷里的獵刀──康斯坦絲模型店的軍火庫真是應有盡有。他在心里想，今後他也要有一個(gè)自己的武器庫，子彈像谷倉一樣堆滿(mǎn)整個(gè)房間。

艾倫沿著(zhù)墻邊跑，希望能擺脫看門(mén)狗的追趕并且找到一個(gè)進(jìn)入別墅的入口，但是好運似乎在今晚與他絕交，當他轉過(guò)墻角時(shí)，另一只狗出現在他的視野中。這是一條黑色的紐波利頓犬，脖子上戴著(zhù)鑲嵌寶石的項圈，一邊淌著(zhù)口水一邊朝他走來(lái)。

艾倫回頭看了看身後，追兵同樣是條紐波利頓犬，也許是此地主人的愛(ài)好，這只狗的脖子上也有一個(gè)項圈，但寶石的顏色略有不同，它們以此來(lái)作區分。艾倫傾聽(tīng)四周的動(dòng)靜，似乎有更多同類(lèi)蜂擁而至，它們嗅到了入侵者的氣味，開(kāi)始有條不紊地組織起獵殺來(lái)。

要想脫身只能趁現在，艾倫選擇繼續往前，後面已經(jīng)沒(méi)有退路了。他看準一扇窗戶(hù)，走近時(shí)前方的那條狗發(fā)出一聲低沈的咆哮，張開(kāi)口水橫流的嘴撲了過(guò)來(lái)。艾倫對準它的腦袋踢了一腳，但這條看守庭院的狗并不是只會(huì )用爪子和利齒，它更接近高等動(dòng)物，懂得如何運用戰術(shù)，而且并沒(méi)有忘記自己的本性。

艾倫差點(diǎn)被咬中，但最終驚險地躲過(guò)了利齒。他有一陣恍惚，好像又回到了那個(gè)只有一扇小鐵窗的地下倉庫，此刻正和派恩互相搏斗。派恩就像一頭野獸，盡管他不肯承認，認為自己站得高看得遠，可他確實(shí)有野獸的特質(zhì)──勇猛、頑強、直覺(jué)敏銳，對待獵物絕不輕易放棄。艾倫不禁要感謝他的教導，要不是習慣了這種廝殺，或許此刻他已成了看門(mén)狗的晚餐。

這條狗鍥而不舍地對他猛撲撕咬，它的同伴也已經(jīng)加入了廝殺。艾倫舉起匕首對準其中一只的脖子猛刺過(guò)去，兇狠的動(dòng)物似乎感覺(jué)到了危險，在即將咬住他手腕時(shí)放棄了這次進(jìn)攻，往後退去。

如果它們能夠友善一些，這些家夥已經(jīng)算得上聰明可靠的朋友，艾倫沒(méi)有給它任何反擊的機會(huì )，握著(zhù)匕首的拳頭往它濕漉漉的鼻子上打去?？撮T(mén)狗發(fā)出一聲凄慘的叫聲，這一拳正中要害，但其他的狗并沒(méi)有被嚇退，反而更為勇猛地撲了上來(lái)。艾倫看準機會(huì )，踩住墻邊的花壇往上跳躍，伸手抓住了高處的窗臺。他敏捷地縮起腿來(lái)避開(kāi)底