……可是能動(dòng)了？又在那對我的婢女說(shuō)什么恐嚇的話(huà)？”

凌霄話(huà)音未落，門(mén)口凌筠清冷的聲音便已傳入室內。凌霄忙對紫蘇做了一個(gè)噤聲的手勢，然后笑瞇瞇地和凌筠打招呼。

“大哥，你今日怎的這么早便回來(lái)了？”

“凌霄，你方才又在胡說(shuō)些什么？”

凌筠冷著(zhù)一張臉問(wèn)道。

“沒(méi)……沒(méi)什么?！绷柘鲂Φ?，“我見(jiàn)紫蘇穿著(zhù)清簡(jiǎn)樸素，又整日做這么些苦活，就想問(wèn)問(wèn)他是否是大哥平日待下太過(guò)苛刻，發(fā)放俸祿過(guò)少的緣故……”

凌筠聞言不悅蹙眉，“紫蘇，平日我可曾虧待過(guò)你？”

“奴婢不敢?！弊咸K嚇得忙跪地請罪道，“奴婢怎敢在背后妄議大人的不是，大人待奴婢一向寬厚……”

“兄長(cháng)干嘛這么兇嘛，人家姑娘又沒(méi)做錯?！绷柘雒裰G道，“好啦好啦紫蘇你先出去，我會(huì )好好向兄長(cháng)解釋的?！?/br>
待紫蘇怯怯退下后，凌筠才稍稍緩和了臉色。他走至床邊，細細查看凌霄的傷口，這才舒了一口氣。

“恢復的還不錯，”凌筠依舊冷著(zhù)一張臉道，“……我最近有些忙，沒(méi)什么時(shí)間來(lái)看你?！咸K有什么做的不好的地方，記得告訴我?！?/br>
“兄長(cháng)費心了。紫蘇姑娘照顧我盡心盡力，我都感謝還來(lái)不及?！绷柘鲂Φ?，“大哥今日回來(lái)的這般早，可是事情都處理完了？”

“說(shuō)起來(lái)你受害其中，也有必要了解一下?！绷梵迖@了口氣，“前些日子金平知府對你做出那種事情，我實(shí)在沒(méi)辦法再信任他們。這幾日以來(lái)，提審人犯都由我親率部下執行。結果……”

凌霄有些緊張地屏住了呼吸。

“不盡如人意?！绷梵蘧従彽?，“經(jīng)過(guò)天牢一番圍剿，幸存下來(lái)的死士本就不過(guò)十名。六人重傷，意識混沌沒(méi)法套出話(huà)來(lái)。我派了人手好生照拂，余下四人雖意識清醒但一心求死不肯招供。我們無(wú)計可施，只得將他們軟禁起來(lái)，等日后再行審訊?！?/br>
“這確實(shí)棘手?！绷柘鲺久?，“可有把他們被俘的消息放出去？”

“放出去了。我們請人畫(huà)了犯人的肖像貼在金平城中，恩威并施。此舉確實(shí)引來(lái)了他們的同黨，不過(guò)，那些人早有準備，任務(wù)失敗立即服毒而死。一個(gè)活口也沒(méi)有。雖是敵手，但這般必死的果決之心，著(zhù)實(shí)令人敬佩?！?/br>
“那也未必?！绷柘隼湫?，“前些日子我從監牢逃出來(lái)的時(shí)候，意外得知他們中很多人對組織并非心悅誠服。受制于人，也著(zhù)實(shí)無(wú)奈?！?/br>
“陰詭歹毒?！绷梵掭p哼，“總之，一點(diǎn)有用的線(xiàn)索都沒(méi)找到?！?/br>
“對了，金平知府那邊……太子可有啟程回京了？”凌霄猶豫一番，終于還是向凌筠試探性地問(wèn)道。

“你還掛念著(zhù)太傅之位？”凌筠聞言瞬間變了臉色，“你當我千里迢迢從塞北趕回來(lái)阻止你比武是為了什么？我的想法，你為何總是不能理解？”

“兄長(cháng)誤解我了?！绷柘鰢@了口氣望著(zhù)兄長(cháng)冷冰冰的臉道，“……凌霄，不是貪戀權貴的人?！?/br>
“你不是就好?！绷梵蘩渎暤?，“別怪兄長(cháng)那日在眾人面前不留情面。我早就提醒過(guò)你，執意留在宮中，不會(huì )有什么好下場(chǎng)?！?/br>
“兄長(cháng)這般說(shuō)，自己還不是在皇帝身邊謀事？”凌霄撇撇嘴，不滿(mǎn)地嘟噥道。

“你說(shuō)什么？”

“……沒(méi)什么。兄長(cháng)聽(tīng)錯了?！绷柘鰟e過(guò)臉去，一臉不悅道，“……不過(guò)兄長(cháng)此次帶著(zhù)大皇子前來(lái)比武擂臺之事，是不是也有什么隱情需要同我解釋一下？”

“……”凌筠聞言蹙起眉頭，眼中涌現的寒意將凌霄震懾了幾分。

“將你從朝中帶回來(lái)，是父親的意思。蘇煥不過(guò)是個(gè)幌子?！背聊S久之后，凌筠終于緩緩開(kāi)口道，“我沒(méi)有針對朝中太子的意思，更沒(méi)有理由這樣做。若是你不信我的一面之詞，大可當面去詢(xún)問(wèn)父親，看看是不是我在騙你?！?/br>
凌筠的神色堅定，凌霄忍不住一怔。

“……不必了。大哥在大是大非的問(wèn)題上一向比我分的清。而且……大哥也必定不會(huì )將凌家置于水深火熱之中。這點(diǎn)我還是知道的?！绷柘鲚p聲道，“……我在朝中沒(méi)有什么地位，說(shuō)白了只是太子在東宮的一個(gè)教書(shū)先生……太子年紀尚輕，心思單純，不會(huì )與黨爭扯上關(guān)系。是我沒(méi)有解釋清楚，讓大哥產(chǎn)生誤會(huì )了?！绷柘鲱D了頓道，“我雖紈绔……不思進(jìn)取，但我也不會(huì )為了誰(shuí)去做傷害凌家的事情?！?/br>
“……你這么一說(shuō)，我便放心了?！绷梵掭p嘆一聲，將手搭在凌霄的肩膀上，“其實(shí)我也明白。你年輕氣盛，能讓皇上破格錄取你做三品大員，一時(shí)名震東輝，在朝中能有如此地位……是件好事?？墒歉赣H的話(huà)，我不得不遵從?！?/br>
“……兄長(cháng)你一直都是如此，我知道的?！绷柘龀聊S久道，“父親他，似乎很不想看到我有所作為。一直以來(lái)都是如此?！?/br>
“凌霄……我的身世，父母可有同你提起過(guò)？”

凌筠垂下眼眸，修長(cháng)的睫毛耷拉下來(lái)。褪去平日里的桀驁冷淡，此時(shí)的他顯得十分平靜，甚至有些哀傷。

“身世？什么身世？”

“如今你長(cháng)大了，同你說(shuō)說(shuō)也無(wú)妨?！绷梵拮猿暗毓雌鸫浇?，凌霄能看到，他的睫毛有些顫抖。

“……大哥，若是為難，便不必說(shuō)了?！绷柘鲚p輕勸慰道。

“……我其實(shí)是被父親撿回來(lái)的孩子?！?/br>
“父親那年下海經(jīng)商，那年武陵城大旱，莊稼顆粒無(wú)收。我真正的父母慘死于饑荒之中，把僅存的一點(diǎn)口糧留給了我?！?/br>
“那一年我五歲。一個(gè)人吃光了那點(diǎn)僅有的存糧后，就開(kāi)始四處尋找吃的。我求遍了各家各戶(hù)，可災荒期間哪有多余的糧食？官府的糧倉遲遲不肯開(kāi)放，人們?yōu)榱俗约耗芴铒柖亲?，甚至開(kāi)始易子而食……尸骨遍野?！?/br>
“不幸的是，我被一群人捉了去，準備開(kāi)膛破肚將我分食……最后為如何支配我的身體打了起來(lái)?！?/br>
凌筠的聲音有些顫抖，他的頭無(wú)精打采地垂下，凌霄看不見(jiàn)他臉上的表情，只能輕輕伸手拍著(zhù)兄長(cháng)瘦削的肩膀是，努力給他一點(diǎn)安慰。

“……我當時(shí)又驚又怕，幾日沒(méi)有吃飯，連站起來(lái)都很困難。見(jiàn)他們扭打起來(lái)放松了對我的看管，我不知哪里來(lái)的力氣站了起來(lái)，拼死逃了出去……再后來(lái)，就遇見(jiàn)了父親……”

“父親將我救了回去，悉心培養。由于他膝下無(wú)子，對我頗為愛(ài)重。我暗暗發(fā)誓，此生絕不會(huì )做對不起他的事?！?/br>
凌霄聞言驚訝地長(cháng)大了嘴，“所以……”

“如你所想?！绷梵揶D過(guò)身來(lái)，略帶悲愴的眸子注視著(zhù)凌霄，“后來(lái)你出生了，父親一顆心思都放在你的身上，對我漸漸失去了關(guān)注?？墒撬毡济?，所以將教導你的重任全