氣息，馬匹過(guò)來(lái)，百姓裝卸回城，從運輸角度講，應該沒(méi)有問(wèn)題。關(guān)鍵是元軍是不是還能群起攻擊。

趙宇用電腦分析了熱能圖，得出了元兵總體百分之七十以上的人在發(fā)燒的概率，并從錄像上分析，蒙兵的患病率更嚴重。南方的寒冷中有濕氣，與北方的干冷不同，潮濕能滲透衣服，侵入肌骨。蒙兵格外不適應。流感初期的癥狀十分痛苦，患者常常臥床難起，要在溫暖處多加休息才能漸愈，而現在冬日陰雨，更奪患病之人的氣力。趙宇認為蒙元能戰者不過(guò)萬(wàn)，而且大多是雜牌軍和降軍。

可就是萬(wàn)人，他們這邊也只有一千多人，十比一，怎么能行？李越擔心著(zhù)。他沒(méi)有想到多少人看到了趙宇那天放的錄像，而今天趙宇穿的就是他錄像時(shí)穿的制服，這種震懾力完全可以轉換成戰斗力。

至于召集人眾，聽(tīng)說(shuō)是去運糧，軍士和百姓開(kāi)始是不相信的。但昨日元軍攻勢明顯不強，許多元兵還沒(méi)有走到城邊，就倒在了地上。有消息說(shuō)，元營(yíng)爆發(fā)了疫情。這邊守城將領(lǐng)聽(tīng)到，馬上意識到這是個(gè)良機，連夜安排了軍士。百姓知道了，雖然怕染上病，但人們斷糧多日，怎么也要冒這個(gè)險。今日元軍都不攻城了，眾人更是踴躍，臨出城時(shí)，還有百姓加入進(jìn)來(lái)，原來(lái)說(shuō)一萬(wàn)就夠了，可真的出城了，倒有近兩萬(wàn)人。眾兵將和書(shū)生組織的狙擊隊都反復告訴百姓們不要與元軍靠近。隨行的兵士都備了李越做的弩并帶來(lái)充足的竹箭。

趙宇和李越的怪異打扮并沒(méi)有引起太多詫異。這西邊有土著(zhù)湘民，平時(shí)就著(zhù)裝絢爛，打仗時(shí)別說(shuō)滿(mǎn)臉涂彩，滿(mǎn)身都畫(huà)得花里胡哨。李知州從一開(kāi)始就邀請苗人助戰，這兩個(gè)人大概是請來(lái)的助陣苗人。那個(gè)老虎裝束的前幾日還在元軍里穿營(yíng)而過(guò)，贏(yíng)得了許多喝彩。大家對趙宇都多少躲著(zhù)些：穿成骷髏的樣子，有些不吉利。但對李越則很熱情，許多百姓甚至是兵士都來(lái)拍他的肩膀，或者撫摸他的虎頭，求些好運。

元軍不可置信地看到這些人如此大模大樣地走了過(guò)來(lái)。有人向隊伍射箭，馬上就遭到了弩箭的還擊。宋軍弩箭的射程比平常弓箭遠，很快就把元軍逼開(kāi)。聽(tīng)到軍情，許多將領(lǐng)扶病起來(lái)，勉強騎馬出來(lái)。

陰雨中，許多元軍兵士看到領(lǐng)頭騎士的裝束，都失聲驚叫。其實(shí)如果只是奇裝異服，蒙軍南征北戰中見(jiàn)得多了。戴面具的插羽毛的，滿(mǎn)臉刺青的，那些金人更是穿得像怪物，以求震懾對方，不還是被蒙軍打得落花流水。就是軍中薩滿(mǎn)，在跳神時(shí)，也要全身披掛怪異的衣裝，戴怪物面具。這個(gè)人的這個(gè)骷髏裝本身并不是那么恐怖，甚至有些平庸，可讓人心驚的是：這是那夜天空中的異象！

想到也許是有人看到了那個(gè)幻象，指使人照著(zhù)穿出來(lái)，來(lái)影響蒙軍士氣，有將領(lǐng)命令騎兵沖擊，務(wù)必擒獲或者射殺那個(gè)開(kāi)路的人?？墒菑婂蟮募涞剿纳砩隙蓟湓诘?，看來(lái)裝束下有非常好的盔甲，他的馬匹上更是覆了甲胄。而沖向他的人馬總在行將接近他時(shí)被弩箭射中或者在雨里滑到，不久，這個(gè)人引領(lǐng)的隊伍行過(guò)的路兩邊就倒滿(mǎn)了受傷或者死亡的兵士和馬匹。這種情形讓他的骷髏裝有了真實(shí)的襯托，似乎真的帶著(zhù)死亡的影射。漸漸地，兵將們遠遠地見(jiàn)了，竟然不愿再上前。再看到隊伍尾部的老虎人，有人開(kāi)始后退了：兇兆都齊了，還等什么？

此時(shí)四十八歲的阿里海牙也聽(tīng)到了這個(gè)消息，他本來(lái)在攻城中就已經(jīng)胸部受傷，化膿感染，還一直怒氣不消地組織攻城?？蓮淖蛉掌?，傷口的疼痛讓位給了另一種痛苦。他頭痛欲裂，夜里發(fā)起高燒，渾身每個(gè)骨節都疼，躺著(zhù)動(dòng)都動(dòng)不了。聽(tīng)到副將們在帳外議論緊急軍情，他張嘴說(shuō)話(huà)讓人進(jìn)來(lái)，可發(fā)出的聲音啞的幾不可聞，嗓子卻疼得要撕開(kāi)一樣。一個(gè)副將進(jìn)來(lái)，低聲說(shuō)有潭州軍民萬(wàn)人出城前來(lái)奪糧，可元軍疫情太重，無(wú)法阻擋。另外，那領(lǐng)頭的穿了骷髏裝，就像空中的幻影成真，而斷后的就是那個(gè)騎馬在元營(yíng)里穿梭放出了瘟疫之霧的虎皮人。

阿里海牙一邊傳軍中薩滿(mǎn)問(wèn)詢(xún)，一邊讓人命令兵士不要接近那些人，尤其是那個(gè)虎皮人，以防他再向元軍散放瘟疫。只用弓箭射擊，可副將又說(shuō)，那些人都備了強弩，可以把元軍隔在弓箭射程之外，如果不用騎兵或步兵集體沖擊，很難消滅他們。無(wú)論阿里海牙過(guò)去多么□，此時(shí)在病中，也不得不服軟，阿里海牙的眼睛都快睜不開(kāi)了，嘴唇被燒得干裂，一時(shí)閉了眼睛不能說(shuō)話(huà)。

蒙軍中，薩滿(mǎn)是神巫也是醫者，年老的薩滿(mǎn)進(jìn)賬，看到阿里海牙的樣子不由得心驚：如果主將傷病而亡，他作為神巫也難以避免一系列的麻煩。瘟疫襲來(lái)，他已經(jīng)求神多次，原來(lái)不敢多說(shuō)，以免被主帥怪罪干擾軍事，但此時(shí)不能不講，不然后果嚴重。

薩滿(mǎn)告訴阿里海牙，這次元軍的瘟疫的確是妖人帶來(lái)的，而這些人，是逆天行事的鬼怪。如果此時(shí)妄動(dòng)，那么傷亡就更大。那些妖人不會(huì )久留，如果元軍稍緩攻城，不再激怒他們，他們就會(huì )離開(kāi)。

已經(jīng)快燒得糊涂的阿里海牙下令不準兵士與宋軍近處交手，尤其要避免接觸那兩個(gè)古怪的人，以免讓對方再次借機播撒疫病。潭州百萬(wàn)余口，萬(wàn)余人能挑幾斤？就是一個(gè)人挑上百斤糧食，也不過(guò)能堅持十天。下令后，他就昏昏沉沉地睡過(guò)去了。

這邊，趙宇領(lǐng)著(zhù)大隊百姓，走了一個(gè)小時(shí)，終于到了糧食中心。阿里海牙已經(jīng)圍城近三個(gè)月，糧食早就歸倉管理。歷史上阿里海牙破了潭州之后，也用開(kāi)倉放糧來(lái)穩定民心。他占領(lǐng)了周?chē)漠a(chǎn)糧地，積蓄了足夠的糧食。

上千宋兵輕易地趕走了守著(zhù)幾個(gè)巨大糧倉的元兵，開(kāi)始開(kāi)倉放糧。百姓們有秩序地從糧倉中背出糧食，才要往回走，就聽(tīng)到了由遠而近的馬蹄聲。許多人嚇得放了糧袋就要跑，可被兵士和書(shū)生們勸住。不久有馬匹三三兩兩地跑來(lái)，被兵士們拉住，讓百姓往上放糧袋。這樣一匹匹地來(lái)，一匹匹地裝，整整用了兩個(gè)多小時(shí)，民眾人人動(dòng)手把幾個(gè)糧倉的糧食都卸光了，一大隊人才往潭州回轉。

回程中，有的百姓把路邊的死馬都用車(chē)拉上了。到了潭州城外，趙宇留在了城門(mén)外，等著(zhù)李越到了，兩個(gè)人才進(jìn)了城。

陳桐在城門(mén)內等著(zhù)他們，看得出來(lái)，他想努力保持鎮定的外表，一只手緊握了拳垂在身邊。他有些僵硬地示意他們跟著(zhù)他，引他們到了一處民宅，等他們進(jìn)去了，自己在外面勸開(kāi)了跟著(zhù)他們的好奇百姓。趙宇和李越進(jìn)到內室中脫去了外面裝束，裹在了包袱里，出來(lái)看到陳桐在廳堂中等著(zhù)他們。

見(jiàn)到又恢復了平常裝束的趙宇和李越，陳桐似乎也松弛了下來(lái)。大家坐下，陳桐長(cháng)嘆了一聲，舉手行禮道：“請趙官人恕我當