扛著(zhù)半卷的赤色旗織夾雜在人流中，并不惹眼。

“元軍攻城了！小孩子們快下去！”和尚們按照預先的叮囑，紛紛說(shuō)道：“不妨事不妨事，他們是來(lái)幫忙的?！?/br>
不及他們細說(shuō)，元軍近了，城上的兵士們都躲在門(mén)板或者垛墻后。他們已經(jīng)沒(méi)有箭了，看著(zhù)少年人手中空空的短弩，喊道：“箭呢？”“上箭呀！”“你們快下去，別在這里礙事！”“張守將！元軍來(lái)了！”……少年們慌亂了，但轉臉看見(jiàn)趙宇倚著(zhù)門(mén)板，往外張望著(zhù)，臉上一如平常地安詳，就有些羞慚地壓住恐慌，繼續安靜地貓在門(mén)板后面。

時(shí)間也許很長(cháng)，但是在城上的人覺(jué)得似乎就是瞬間，元兵已經(jīng)到了城下，守城的兵士和民眾拿起城墻上的石塊砸下去，可幾乎無(wú)濟于事。不多時(shí)，云梯在城前架起來(lái)了，密集的元兵開(kāi)始往上爬。城上的軍民抽出武器，砍殺著(zhù)零星登上垛墻的元兵，或者用棍棒把人打下去。

門(mén)板后的少年看夠了，開(kāi)始躍躍欲試，一個(gè)勁兒地看趙宇。見(jiàn)云梯上的元兵越來(lái)越多，一個(gè)扛著(zhù)旗子的蒙兵也在其中，趙宇終于說(shuō)道：“上弩！”他旁邊的少年大聲喊出了他的指令，持弩的少年們一面接過(guò)旁邊孩子遞過(guò)來(lái)的竹筒或者排好的竹箭，一面大聲重復著(zhù)趙宇的命令。一片人聲的吶喊里，少年們尖細的嗓音高昂分明。

那個(gè)扛著(zhù)旗子的高個(gè)子蒙人終于在其他元兵的掩護下登上了城墻，他躲過(guò)了一個(gè)民兵的棍棒，雙手把旗插在了垛墻邊。接著(zhù)騰出了手，抽出了腰刀高高舉起，就要劈向兩步外一個(gè)坐在地上臉色蒼白拿著(zhù)一張像玩具一樣的竹弩對著(zhù)他的少年。就在這個(gè)瞬間，趙宇喊道：“射擊！”

那個(gè)舉刀的大漢只覺(jué)一只眼睛突然黑了，另一只一片殷紅。接著(zhù)有人從后面一推，他從城頭跌落，摔在城下，一身劇痛，但他還是聽(tīng)到了城外四野參差響起的吶喊：“城破了！”“丞相登城矣！”……

摔在了城下的大漢閉了眼睛，作為伯顏丞相帳下的親兵，他完成了丞相的命令。

☆、第42章

六十只弩箭同時(shí)發(fā)射，每箭都射中了一個(gè)元軍，大多是在面部要害，城上片刻就沒(méi)有了敵人。在城外如潮的喊聲中，趙宇說(shuō)道：“隨意射擊！”又一片少年的喊聲，兩個(gè)少年輪流從門(mén)板兩邊探出頭去，向往城上爬來(lái)的元軍射擊。因為距離近，他們練習了一個(gè)多月，命中率幾乎百分百，很快把在城墻外的元軍止住了。

但是城外四面八方出現了往這里涌來(lái)的元兵，殺聲震天，“城破了！”的喊聲此起彼伏。趙宇喊道：“鳴鑼?zhuān)　彼磉厙樀陌肷档暮⒆?，就憑著(zhù)平時(shí)的訓誡，機械地開(kāi)始使勁打鑼。城下的女子們同聲吶喊“上城！”，和尚們扛了床弩飛奔上來(lái)，城下只余下那些背著(zhù)弓弩的孩子和一些小童。

城上原來(lái)負責支門(mén)板的和尚此時(shí)抬起死傷的元兵向城外扔去，清理開(kāi)城上通道。守城的兵士民眾被方才突來(lái)的弩箭驚住了，此時(shí)才反應過(guò)來(lái)，紛紛奔向那些少年，要搶他們手中的弩箭。清理尸體的和尚們拉住他們大喊道：“等等！等等！不要打亂趙官人的安排！”要不他們怎么叫“協(xié)助隊”呢？和尚們把守城軍民勸到一邊，守在少年們的身旁。少年后面的孩子們手指靈活地往空了的竹筒或框架里續上竹箭，雖然他們練了很久，可此時(shí)有的人一緊張，還是把手指劃傷了，但沒(méi)有孩子哭泣，只顫抖著(zhù)用流血的手指繼續干活。這種情景讓旁邊守城的成人們看到，只覺(jué)胸中激蕩，如果不是被和尚們按住，肯定要撲出去。

那些扛著(zhù)床弩的和尚們跑上來(lái)，把床弩密密地排開(kāi)，把裝滿(mǎn)弩箭的籮筐放在旁邊。女子們挪動(dòng)小腳，蹣跚地跑上了城，成組地站在了床弩邊。城上原來(lái)守城的人們再次驚呆了：婦人們上城了？！有人想呵斥這些婦女卻被她們臉上的肅然和動(dòng)作的整齊鎮住。

鑼聲停了，趙宇看著(zhù)外面飛快接近的元軍，伸了一個(gè)手指，一聲響鑼?zhuān)切┡影汛插罄降谝粰n，對著(zhù)空中，然后射出。紛紛的弩箭突然從城上升起，又向著(zhù)攻城的人群射下，有的甚至射到了土壩上的回回炮處。這床弩在一個(gè)檔次里，由于發(fā)弩時(shí)的震動(dòng)，可造成發(fā)出弩箭的不規律分配，雖然是同檔發(fā)射，在一個(gè)區域里每次的落點(diǎn)都不一樣，讓人難以避讓。弩箭所到之地，密集的人群會(huì )出現一線(xiàn)波紋，有人倒下，但敵人太密集，依然繼續涌來(lái)。城上的女子們輪番開(kāi)弩射擊，上箭拉弦，動(dòng)作嫻熟果斷，但射擊的頻率并不快，讓敵人可以繼續向前，還給人以箭矢隨時(shí)可能停止的錯覺(jué)。這些女子并沒(méi)有時(shí)間了望戰場(chǎng)，所以沒(méi)有被遠處洶涌而來(lái)的元軍驚擾而改變方式。

確定了元軍并沒(méi)有因為弩箭的射擊退縮，更多的元軍正從遠處奔來(lái)，趙宇拿出一只信號二踢腳，就著(zhù)腳邊一只半燃的火箭，點(diǎn)燃了炮捻子。一聲悶響，接著(zhù)一條細煙沖上天，在極高的空中炸開(kāi)，光團明亮得像一團閃電，十里外都能看得分明。

看著(zhù)城頭升起的信號，麻士龍喝了一聲“出發(fā)！”。一群馬匹就像是從地里冒出來(lái)了一樣，抖落了身上的樹(shù)枝樹(shù)葉，開(kāi)始小跑起來(lái)。那股刺激了馬匹的氣息又出現了，就在那匹領(lǐng)頭的馬上。群馬想飛奔，但負載太沉重，拼了命往前追，速度也就是慢跑。馬隊從常州東南部元軍攻城的大軍后面繞著(zhù)元軍向常州的東門(mén)馳去。馬隊擋住了在馬隊另一邊同步飛跑著(zhù)的義軍，這些義軍沒(méi)有宋軍的官方衣著(zhù)，但是臂纏紅巾。手中只提著(zhù)短弩，背上背著(zhù)裝著(zhù)弩箭的包裹，隨時(shí)可以停住攻擊敵人。

這隊人馬與遠處離開(kāi)東門(mén)向常州南門(mén)圍去的元軍幾乎是逆向而行。紛亂之中，元軍認為這隊馬匹應該是元軍的，宋軍沒(méi)有這么齊整的蒙古馬隊，至于馬上駝滿(mǎn)袋子，也被認為是給前方的供給，城都破，周?chē)缇蜎](méi)有宋軍了。

這隊人馬離開(kāi)后，一群人從這片被丟棄的繁密樹(shù)枝中鉆了出來(lái)。他們平民裝束，外面只穿了皮甲，頭上沒(méi)有頭盔，只扎著(zhù)雜色的布塊，但有帶子從耳前系至頜下，像是布下還有別的東西。他們看著(zhù)就像元軍里的那些宋軍降兵，只是每個(gè)人的雙臂都扎了紅色布條。這些人手提著(zhù)精巧的弩箭，可背著(zhù)很大的包裹奔向了元軍攻城軍隊的尾部。中有一個(gè)人，把巨大的包裹綁在了胸前而不是后背，這讓他看著(zhù)像一個(gè)孕婦。這就是李越。他有太多的寶貝，覺(jué)得抱在胸前更保險。

那在北面控制了一百多輛糧車(chē)的人在夜里就把車(chē)往前方驅趕了，趕車(chē)的人都臂扎紅布。這么龐大的運動(dòng)，反而沒(méi)有人質(zhì)疑。元軍正在猛攻常州北城，肯定要調集糧食。偶爾有幾個(gè)攔住問(wèn)詢(xún)的蒙軍，也在察看所謂的文書(shū)時(shí)倒下，接著(zhù)不知去向。

當前線(xiàn)一片歡呼