亂，匆忙間重新組織隊伍，準備合圍援軍?？删驮谲婈犐形吹轿恢?，那些宋軍卻突然行動(dòng)。一股突然向東，那是去常州的反方向，正是還沒(méi)有合圍的開(kāi)口處，宋軍幾乎沒(méi)有拼殺就脫離而去，另一股雖然暫時(shí)沒(méi)有動(dòng)，但元軍方一接近，就潰不成軍，降的降，跑的跑，完全沒(méi)有了幾日前那種筑土為城，與元軍死拼到底的架勢。

元軍起兵去追趕那股脫離了包圍圈的宋軍，但對方行程甚是不測。向東一段后，又突然向南，再次躲過(guò)了元軍的包抄。元軍想到這支宋軍大概是要回南面的平江，就往南方速進(jìn)，果然，消息傳來(lái)，宋軍正向南往平江撤去。元軍松懈了，平江是早晚的事兒，現在先解決常州?？蓜傂艘惶?，又有消息傳來(lái)，說(shuō)有一股宋軍其實(shí)沒(méi)有南回平江，一路竟然往西邊太湖方向去了。想到這些西行宋軍大概要繞個(gè)圈子回救常州，元軍又急忙往北回返，準備堵住這股宋軍。還沒(méi)有截到這支宋軍，這支隊伍卻背道而馳又向南行去，離開(kāi)常州越來(lái)越遠，也離開(kāi)元軍大軍越來(lái)越遠。此時(shí)伯顏已經(jīng)在常州附近，下令加緊攻城，把去追擊這股不過(guò)兩千來(lái)人宋軍的元軍調了回來(lái)，只令各路監視，如果這股援軍再次接近常州，就要徹底圍住全殲?？蛇^(guò)了兩日，這股宋軍也沒(méi)有向北返回，反而越來(lái)越遠，消失在了太湖附近的山地中。元軍的將領(lǐng)們都覺(jué)得這些宋軍已經(jīng)變成了眾多逃兵降將中的一部分。

關(guān)于虎精顯靈馬匹受驚的描述越傳越邪乎，以致軍心不穩。伯顏聽(tīng)了這種荒誕無(wú)稽的故事，認為這是漢人在裝神弄鬼，斬了十幾個(gè)妖言惑眾的軍士，才剎住了什么“虎神降世，護佑宋軍”的謠言。

葉銘的行軍策略，讓李越基本沒(méi)有再用上驚走馬匹的儀器。李越第一次看到了他下載的兵書(shū)在這個(gè)時(shí)代的運用。葉銘的指揮明顯借鑒歷史上中國紅軍七渡赤水之類(lèi)的行為，模仿了那個(gè)杰出的軍事鬼才人物的手段。他要求宋兵只帶糧食武器，拋棄了所有其他的裝備，完全輕裝前進(jìn)。七拐八拐，人鬼莫測，靈活機動(dòng)，總是在元軍的追擊中保持著(zhù)主動(dòng)。有時(shí)利用了元軍的猜測，有時(shí)借助了夜色的掩護。他還令兵士用柳條編了帽子頂在頭上，盔甲上也插了樹(shù)枝樹(shù)葉，寥寥的幾匹馬也披掛了偽裝。有一次，他們甚至能看到遠方的元兵，而宋兵則爬在平地上，遠看就是一片草木。最后，還讓那些李越不想接納的人帶兵回平江，分散了元兵的注意。

四天后，兵士的糧食吃光了，但葉銘不讓停留，也不讓進(jìn)村鎮要糧，義軍忍著(zhù)饑餓，連夜疾奔，終于在第六夜行將消失的凌晨，到達了偏僻山地中那個(gè)李越藏了大量弩箭的廢棄村落。

借著(zhù)晨光，李越看著(zhù)義軍兵士疲憊地在荒蕪的草木間或坐或躺，這是十月的最后一天，他想到如果按照命運的本來(lái)進(jìn)程，這些人都已經(jīng)不在世上。他雖然穿過(guò)箭雨去說(shuō)服他們，但他明白是所有人的行動(dòng)才改變了原有的軌跡，如果沒(méi)有眾人的拼殺突圍，沒(méi)有麻士龍的隱忍，沒(méi)有葉銘的策劃，他們現在不會(huì )在這里。雖然除了他，其他人都無(wú)法知道這其中命運的改變。

從表面上看，現狀與歷史沒(méi)有多大不同：常州援軍沒(méi)有到達，常州孤立無(wú)援，糧盡兵疲，元兵日盛?？衫钤揭呀?jīng)分明地看到了，在這表面平緩的發(fā)展潮流下，有了一股暗流，起于細微，正在增強。他也終于漸漸明白了趙宇所說(shuō)的容易和難指的是什么：能否讓歷史的長(cháng)河改道，沖刷出不同的生存痕跡，根本不可能只靠他和趙宇兩個(gè)，而是要依靠眾多人們的行動(dòng)和配合。

慧成中途離開(kāi)，去宜興見(jiàn)孫小官人。他黎明進(jìn)了城，到了孫小官人的府上，告訴孫小官人在十幾天后，所有糧食都要運走。孫小官人的激動(dòng)并沒(méi)有讓他多想，覺(jué)得只是重逢后的喜悅。如果李越在，就能明白這是孫小官人對行將卸去重任讓他能周游世界的可及未來(lái)產(chǎn)生的快樂(lè )。趁著(zhù)孫小官人備馬套車(chē)的時(shí)間，慧成匆匆吃了幾口飯，然后就駕了裝了一車(chē)糧食蓋得嚴實(shí)的馬車(chē)，出城而去。

李越告訴葉銘他要去接一下慧成，離開(kāi)了廢村，到小路邊上去迎慧成?，F在元軍一路在攻宜興西邊一百五十里的常州，一路從建康（南京）往南，在攻打宜興東邊二百多里的溧陽(yáng)。宜興正處在兩路大軍的中間地帶，還沒(méi)有被元軍侵襲。李越贊嘆自己當初的選擇，糊里糊涂地就選了個(gè)風(fēng)水寶地，大戰中的平靜港灣，這不是運氣是什么？李越告訴自己有空一定要提醒一下趙宇自己這種超自然的才能。

倚著(zhù)一棵樹(shù)干，李越遙望著(zhù)遠處的小路，也餓得前心貼后心。他非常想念那余下的營(yíng)養丸，可惜他一時(shí)慷慨，都給了趙宇。本來(lái)從常州回來(lái)頂多三天的路程，誰(shuí)知道葉銘竟然走了五天。遠遠的，偏僻的小路上走來(lái)一輛馬車(chē)，駕車(chē)的正是慧成。李越忙迎出去，走到路邊，慧成停下車(chē)，等李越上來(lái)，兩個(gè)人把車(chē)趕入林間小路，直到無(wú)法行走，慧成停下，說(shuō)道：“我去叫人來(lái)……”話(huà)沒(méi)說(shuō)完，一道黑影襲來(lái)，從李越面前掠過(guò)，撲向慧成。李越驚得一躲，從車(chē)座上翻下來(lái)，倒在地上，一抬頭，見(jiàn)一只小黑狗正扒著(zhù)慧成的肩膀，對著(zhù)慧成的臉伸舌頭，慧成抬手抱了黑狗，正高興得露大牙地笑。

李越生氣，站起來(lái)還沒(méi)有來(lái)得及發(fā)火，只見(jiàn)一支帶著(zhù)枝葉的青竹細桿準確地打在了慧成的光頭上，帶著(zhù)斥聲：“你個(gè)賊猢猻，你個(gè)笨賊！吾等跟了你十里路了，竟然不知……”慧成縮脖，來(lái)回躲閃，但是那支竹竿像長(cháng)了眼睛，追著(zhù)打，直到把慧成打下了車(chē)座，慧成抱著(zhù)黑狗繞著(zhù)車(chē)跑過(guò)來(lái)，李越看到了那個(gè)高大的和尚一臉憤怒，氣得呼呼地從車(chē)那邊走出來(lái)。四周突然出來(lái)三個(gè)年輕僧人，都笑嘻嘻地圍過(guò)來(lái)。一個(gè)說(shuō)：“慧成師弟也太不小心了吧?！绷硪粋€(gè)說(shuō)：“就是，看了四周多少次，就是發(fā)現不了我們，難怪師傅生氣?！薄斑@不是給我們寺院丟臉嗎？”“就是，別人會(huì )以為師傅教出來(lái)的徒弟都是這么馬馬虎虎的?！薄叭绻皇菐煾捣砰_(kāi)了小黑，他到現在也不會(huì )察覺(jué)……

那個(gè)高大和尚更氣，啪啪地竹竿翻飛，慧成抱著(zhù)黑狗貓腰藏到李越身后。大和尚才住了手，勉強恭敬地作揖道：“李施主見(jiàn)諒，只是這個(gè)賊孫蠢笨，他車(chē)載了這么多東西，竟然一路不加警覺(jué)，實(shí)在讓我生氣！”

李越笑著(zhù)行禮說(shuō)：“在下見(jiàn)過(guò)釋智長(cháng)老，慧成十分能干，幫了我們大忙?！蹦菐讉€(gè)青年和尚臉上立刻顯出不信。

釋智嘆氣道：“李施主不必為他遮掩。這是我寺最笨之徒，端個(gè)碗也能給砸了。如果不是文施主持意，我決不會(huì )讓他出來(lái)。吾原想五月就去追尋你等，讓他隨你們十幾日也沒(méi)什么?？晌氖┲骶褪遣辉?，說(shuō)什么時(shí)機不對，定要等到此時(shí)?，F今吾等來(lái)