快了，在林間穿行。秋姜這一世沒(méi)坐過(guò)馬車(chē)，不僅狹隘，還顛簸不平，不過(guò)行了一段路，好似要把內臟都震出來(lái)。她忍著(zhù)嘔吐的*，猛地伸手掀開(kāi)了帷幔，道：“情勢如何？”

“娘子忍一忍，很快便到塢堡了?！避?chē)外策馬隨行的衛士趕上來(lái)，挨在車(chē)旁，伸手一指東面火光最盛的一處山林，“那是約莫有兩千人的隊伍，是叛賊最集中之處，正全力攻打寧朔將軍鎮將府?！?/br>
豫州都督府如今屯兵十萬(wàn)，旗下共有十軍，其中三軍集中在汝南郡，這三軍中的兩軍由郡守盧慶之統領(lǐng)，兩千兵士有余，而其余一千人則歸寧朔將軍御下管轄。盧慶之和孫文之想要造反，完全掌控汝南，必須先拿下寧朔將軍這一千人。

汝南郡在豫州轄下，沒(méi)有豫州都督府的授命允準，盧慶之和孫文之絕不敢這么肆無(wú)忌憚地強攻鎮將府邸。而陛下昨日便修書(shū)一封送往豫州都督府和刺史府，卻如石沉大海，杳無(wú)音訊，她便知這書(shū)信必定落入元瑛手中。但是，即便陳慧得悉，遠在西北，受制于元瑛，也無(wú)法快速趕來(lái)。元善建當機立斷，采納元曄的建議退入西塢塢堡，以險峻地勢暫且抵御強敵，只待清河王的援兵趕來(lái)。

“他們便這樣明目張膽嗎？”崔文繼扒拉著(zhù)車(chē)沿，臉色蒼白，手指繃地如同到了極致的弦。秋姜同情這只會(huì )拿筆桿子的書(shū)生，溫言笑慰道：“崔使君勿憂(yōu)，陛下已命清河王來(lái)援，叛賊不過(guò)爾爾，皆是烏合之眾，不足為慮?！?/br>
崔文繼望了她一眼，似有埋怨之意：“三娘子倒是鎮定?！?/br>
秋姜撥好帷幔，笑道：“難道哭哭啼啼跳下去？三娘還想著(zhù)多活幾年呢?！?/br>
崔文繼道：“微臣倒不是擔憂(yōu)自己，至尊萬(wàn)金之軀，卻被此等小兒賊子脅迫，不由心中滯塞，難過(guò)不已。臣有罪，當日便應極力勸阻陛下微服南下?！?/br>
秋姜道：“今時(shí)已非往日，都這步境地了，崔使君還是思量著(zhù)如何保全自己吧?！?/br>
崔文繼拱手到一側，義正言辭道：“至尊危在旦夕，臣豈能獨善其身？”

秋姜但笑不語(yǔ)。

——這便是真正的“文臣”了。

月上樹(shù)梢，馬車(chē)終于弛進(jìn)塢堡。東邊的火光熄了，想必戰事也消了。秋姜想著(zhù)那鎮將還能抵抗一時(shí)三刻，不曾想如此無(wú)用，唇邊不由含了絲蔑意，一路面無(wú)表情疾行入內。遠處山崗的馬蹄聲陣陣而來(lái)，黑夜里煙塵滾滾，仍然醒目，料定不用多久盧慶之便會(huì )率大軍攻來(lái)。

到了內院，還未入堂，馬氏顫巍巍的聲音便遠遠傳來(lái)：“陛……陛下駕臨，有失遠迎……”

秋姜抬腳跨過(guò)門(mén)檻，便見(jiàn)面前馬氏在地上“咚咚”叩著(zhù)響頭，手也不知道放往何處。一屋子人陪著(zhù)她跪了一地，頭也不敢抬。元善建正是煩躁，見(jiàn)了她不覺(jué)神清氣爽，撇開(kāi)這群人上前來(lái)：“三娘路上可好？”

秋姜笑道：“若是有事，三娘還能見(jiàn)到陛下？”

裴應時(shí)嚷道：“你這小姑，如此無(wú)禮？”

秋姜過(guò)去便按下他幾欲戳到她鼻尖上的手，將他拉到一旁，低聲笑道：“太傅息怒。大敵當前，還是先想想如何護駕脫身，這些個(gè)諫言忠義，還是等回了洛陽(yáng)再說(shuō)吧，到時(shí)必有太傅伸張正義表忠心的時(shí)候?！?/br>
裴應時(shí)氣得吹胡子瞪眼，元善建忙遞過(guò)一個(gè)眼神，爾朱cao會(huì )意，過(guò)來(lái)攙住他，不由分說(shuō)往后拉去：“太傅這幾日沒(méi)睡好，先去歇息一二吧?！?/br>
元善建這一地噤若寒蟬的人揮揮手：“都下去吧?！?/br>
如此才算清凈些。

秋姜與他說(shuō)了會(huì )兒話(huà)。元善建欣賞她臨危不懼、侃侃而談的風(fēng)度，笑道：“若是今日脫困，三娘便作朕的妹子，如何？”

“豈敢?！鼻锝兔柬樐?。

“有什么不敢？”元善建端了茶，掀開(kāi)茶蓋低頭撇茶葉，聲音噙在這裊裊茶香中繚繞著(zhù)，似透著(zhù)層輕紗薄霧氣，叫人猜不透，看不清。秋姜屏息靜氣：帝王心，還是勿揣測。

她欲舉步離開(kāi)時(shí)，元善建忽然在她身后道：“林三郎甚是驍勇，方才便是他護朕至此，聽(tīng)聞他與三娘有舊？”

秋姜心里納罕，更不明白他是何意，只得回頭恭順道：“三郎與三娘，確是好友?！?/br>
“哦？”元善建語(yǔ)調微微上揚，睨著(zhù)她的那雙眼，忽然含了一絲她看不透的瀲滟波光，卻平平道，“周亮已敗，朕封他蕩寇將軍之位，若是此番退敵，可擢升他為汝南郡鎮將，替周亮，代寧朔將軍之位，并封武安伯?！?/br>
蕩寇將軍為從七品，不提武安伯乃從三品爵位，寧朔將軍已是從四品之位，一方諸侯了。一個(gè)寒門(mén)庶子，這算是飛上枝頭了。

確實(shí)是天大的好事。

但是，他與她說(shuō)這些作什么？

秋姜眼中的怔忡和茫然映入元善建眼中，他仰頭大笑，搖著(zhù)頭揮手道：“退下吧?！鼻锝獨q不明所以，仍躬身緩緩退出了院子。

路上僮仆行色匆匆，婢婆倥傯惶惶，不過(guò)走了條石徑小路便撞了三四人個(gè)人。秋姜心道晦氣，只得繞到假山另側，路雖崎嶇，攀巖了會(huì )兒，眼前倒豁然開(kāi)朗起來(lái)。抬頭只見(jiàn)綠蔭間藏著(zhù)小橋流水，亭臺挨著(zhù)樓榭，頗有幾分江南湖畔的清幽之美。

“夜間露重，石臺濕滑，三娘仔細腳下?！鳖^頂忽然傳來(lái)一個(gè)年輕男子的聲音。

秋姜被嚇了一跳，腳底一滑，差點(diǎn)踩了一個(gè)空。她扶著(zhù)石巖穩住身子，抬頭一望，身披甲胄的林瑜之自山間亭中緩緩步下。

秋姜笑道：“這日后是要改稱(chēng)林將軍了？不過(guò)閣下日后可別在人頭頂上說(shuō)話(huà)了，三娘膽兒小，這要摔下去落個(gè)好歹，將軍可賠不起?！彼v身一躍，輕巧落地?；仡^對他一拱手，揶揄道：“士別三日，當刮目相看?！?/br>
林瑜之微微一哂，別過(guò)頭，也不搭話(huà)。

秋姜道：“怎么掛著(zhù)一張臉？是擔心叛賊攻勢兇猛，還是另有心事？”

林瑜之沒(méi)說(shuō)話(huà)，抬步朝另一邊的岔路走去。

秋姜失笑，與他同行。

“你怎么上后院來(lái)了，不用指揮軍隊？”

林瑜之道：“你為何又在這里？”

秋姜側頭看了他一眼，失笑道：“分明是我問(wèn)你。我又不會(huì )打仗守城，湊那城頭做什么？若是受不住了，我便從后門(mén)逃跑。倒是你，這可是你家，也不擔憂(yōu)嗎？”

林瑜之卻道：“我的家在涼州?！?/br>