循梔子恍惚遇仙

    詞曰：

    當初笑擬鸞鳳，如今慘別鴛鴦。三更鼓敲云遮月，曉雞唱斷肝腸。

    蘭節無(wú)心夜寐，悄向花邊回廊。避燭難禁蜂蝶狂，敢攀絳仙衣裳。

    說(shuō)回那日，潘大爺乘怒一氣亂打，兩個(gè)小丫頭明秋、翠雪只做滅頂之災，幾不駭死，跪爬樓外抖似篩糠，不知過(guò)了幾時(shí)幾辰，恍聽(tīng)得一窩蜂人走散了，驚覺(jué)并未降下災殃，心中既喜又憂(yōu)，兩相鼓氣，方敢進(jìn)門(mén)看查，見(jiàn)了小姐若般慘狀，皆痛哭流涕，連滾帶爬過(guò)去解縛披衣。

    這林小姐自此重創(chuàng )神魂不振，孤臥繡樓混沌度日，將外面寒暖一概不理，眼見(jiàn)得傷處漸次脫痂之時(shí)，忽添了一種新疾，乃是行經(jīng)后下紅尤帶，流瀝不絕，二婢日來(lái)伺候換洗瞧見(jiàn)，雖年歲尚小，也知絕非婦人良癥，三番兩次往外報送，上房可也無(wú)可，拖著(zhù)總無(wú)答對，還是有人說(shuō)與鳳仁知道，才風(fēng)風(fēng)火火請了太醫來(lái)家診治，開(kāi)藥調養小百日方止住了。

    常言一日夫妻百日恩，況且林小姐這等仙姿國色，他兩個(gè)又有那樣恩愛(ài)過(guò)往，如今雖改換了境地，可三尺歲月劍怎斬得盡百丈柔情絲，幾日過(guò)了氣頭上，鳳仁忍不住先惦念起來(lái)，畫(huà)堂高燭，想的是林小姐隔屏倩影，夤夜良宵，缺的是林小姐軟玉溫香，每每思及一二，禁不得渾身sao癢難撓，盛興來(lái)至花園，再欲往進(jìn)，卻想起那日似鬼似魅之情狀，瞬又膽顫心涼，那腿兒生了怯意，自會(huì )朝后退卻，如此踟躕往復，竟是不敢入室相擾，只好送些滋補藥食進(jìn)去，心中愈發(fā)憎惡了上房，命潘貴打了衣裳包兒，自家騎馬向行院中包占粉頭，連旬帶月長(cháng)宿下來(lái)。

    氣的玉淑在家摔了一地茶壺片子，一時(shí)拿捏他不得，只好借別個(gè)做筏出氣，又不敢弄死了，便叫人使鐵鏈子栓了花園兩面角門(mén)，畫(huà)樓前派婆子把守，一概食水衣藥都用盒子提來(lái)，明秋、翠雪只準在門(mén)前拿送，不許往外踏出一步，也不許人同她說(shuō)話(huà)，這般將個(gè)后花園圍的人煙不通，鐵桶也似，預備抻過(guò)一年半載，待鳳仁冷透心意丟手不管，再悄悄的治死了事。然則造化無(wú)常，往后不論，單說(shuō)此時(shí)倒便宜林小姐靜養。

    詩(shī)云：“病中無(wú)日月，寒暑不知年”，這樣寒居冷舍，朝食夕宿不知過(guò)了幾多日夜，漸聞得茜紗窗外鳴蛩夜起，方覺(jué)出熏風(fēng)送暖，暑熱沾衣，原是春去夏替，節氣交矣。只說(shuō)這一日，小樓中主仆三人循舊起居，草草用過(guò)晚饗也不掌燈，洗漱畢各自睡下，林小姐近來(lái)難眠，常輾轉至天白才得闔一闔眼睛，料今夜應如是，便不強睡，推起南窗，斜枕?yè)眙?，看西邊起了嬌彎的一條眉月，隨風(fēng)忽聞?dòng)茡P笛韻，婉轉清歌，卻是纏綿昆腔，末幾句送在耳里，隱約聽(tīng)得：“少年人如花貌…憔悴了…紅顏易老…”心中一動(dòng)，不覺(jué)呆了，半晌自語(yǔ)：“他家請了戲，想來(lái)有了喜事，或至了甚么年節?！钡皖^垂思，竟不知今日何日，外頭是何年節，嘆一聲：“罷了，只是你們團圓喜慶，更比得我這里孤苦伶仃，徒教人難過(guò)?！眰壬砺?tīng)會(huì )子簫笛嗚咽，不免勾起自憐自惜之意，想自家正如戲中唱的青春空老，風(fēng)光丟抹，只怕香消玉殞時(shí)，一卷綃楮描畫(huà)不了，想來(lái)愈發(fā)鼻酸，遂坐倚湘簾，掩帕流了一回無(wú)聲之淚，悲懷尚不能遣，思道：“自我臥病，難得這樣良夜，月為舊友，歌為知音，合該出去感探天然，最后拜別柳姊花妹，縱當明日死了，不枉我情真魄摯，活過(guò)人世一遭?！?/br>
    于是強撐弱體攬衣推枕而起，提銀燈，攬烏云，自往樓下去了。也是因緣巧際，若往日，屋首園門(mén)皆著(zhù)人把守，林小姐想出去一步比登天也難，偏偏今日府上大擺筵席，舉家歡樂(lè )，到不到得前面去的都想討些菜酒吃喝，這里看園的幾個(gè)婆子平素刁饞最慣，又拘久在這里，一見(jiàn)管事松快，哪還顧得門(mén)庭，耐不到天黑就聚成幾伙吃酒耍錢(qián)，由是此夜林小姐暢通無(wú)阻，飄飄忽忽出得庭院，只覺(jué)暖風(fēng)和面，草木幽香，托得病體格外輕盈，腳下踏著(zhù)一片綿軟，將燈照去，地上紅紅的一片榴花，始知已是五月時(shí)節。心中也無(wú)方向，便朝著(zhù)月牙往西邊荒僻處行去，愈走愈聞得梔子甘香，不覺(jué)拐進(jìn)花叢小徑，身上一冷，忽見(jiàn)曲折盡處燭光點(diǎn)閃，納罕道：“想是我臥病日久，此處何時(shí)蓋了這些屋舍？”四下燈影憧憧，簫聲笛韻已教蛩鳴林颯掩蓋不聞，慮及五月本是惡月，撞客最多，那燭火來(lái)的蹊蹺，難道說(shuō)可有鬼祟作怪？不由倒提了一口氣，轉而一想，又笑道：“我不曾做過(guò)虧心事，怕甚么鬼害我？縱然真有神鬼精靈，教我撞見(jiàn)了正好有話(huà)要問(wèn)它?！庇谑悄憵獬鋲?，提燈不退反進(jìn)，走近瞧時(shí)，只是兩間尋常書(shū)齋，軒窗幾凈，門(mén)戶(hù)洞開(kāi)，屋內空無(wú)一人，桌上點(diǎn)著(zhù)燈，旁邊一壺一盞，散落五六只楊梅，兩個(gè)蜜桃，半塊甜瓜，似是貪嘴的丫頭偷了茶果來(lái)此處獨食，未及享用人卻先跑了。

    林小姐見(jiàn)此松了一口氣，搖頭笑道：“難為你辛苦藏了許多好果子，可惜無(wú)福消受，全給他人做嫁，我來(lái)替你用些，這也是個(gè)緣法?！闭f(shuō)著(zhù)進(jìn)了屋中，放下手中燭火，提壺先斟了半盞，本以為是茶，入口卻甘甜如蜜，原來(lái)里頭裝的葡萄酒，正合心意，一仰頜全吃了，又拈了一只楊梅在口中，有些酸澀，借酒吃了幾粒，興致來(lái)時(shí)，對月邀飲，身后一叢竹影透窗全投在棚壁之上，瑟瑟拂搖，好不風(fēng)雅。如此自斟自飲了會(huì )子，漸覺(jué)眼餳骨軟，面紅耳熱，知道是酒上來(lái)了，頃刻力乏難支，轉見(jiàn)里頭竹榻上鋪蓋齊全，打算歪一歪等過(guò)了困意再走，撐起來(lái)踉踉蹌蹌過(guò)去，伏在茵褥上無(wú)幾息就熟睡起來(lái)。

    話(huà)分兩頭。列位看官，你可知潘家今日為何如此盛宴？原來(lái)四月中玉淑那千念萬(wàn)念的京官舅爺往臨昌府送老母靈柩，聲勢浩繁，引動(dòng)撫按欽查迎請送賀，待棺木入土，祭奠除孝過(guò)，恰逢端五重陽(yáng)，鳳仁兩口子恭請舅爺家宴，早起看命廚役備辦酒饌，外面清街掃巷，大門(mén)至廳前各扎五色彩山，門(mén)戶(hù)張掛竹絲堂簾，上貼葫蘆、鐘馗、五毒彩像，正廳當中一色朱漆插桌，白玉簇盤(pán)，屏躍錦鯉，鳶飛繡簾，銷(xiāo)金獸，暗吐龍香麝腦，玉凈瓶，敬奉火榴仙蓮，豪華遮奢，攝睛耀目。這般備制到日薄西山，約莫申牌時(shí)分，遠聽(tīng)街面鳴鑼九響，就見(jiàn)一頂八抬官轎，后綴四對騎馬皂吏，周?chē)鶄€(gè)執事家人，沿街輕簡(jiǎn)而來(lái)，潘、張、聶三族百十人口黑壓壓翹首迎接，及至近前，隨從打起轎簾，方見(jiàn)得那聶禎舅爺的真顏：端方容肅，年逾不惑光景，峨冠博帶，文華透露胸襟。身穿石青團紗褂，腰系白云通犀帶，兩目清炯，手捋微髯，體格輕松，氣定神閑。

    下轎一揖拜過(guò)，眾族親還拜不迭，鳳仁上前打禮，眾人方簇擁著(zhù)聶舅爺于廳中落座，稍時(shí)玉淑攜兒女上來(lái)再拜獻茶，又問(wèn)過(guò)舅母和表弟安，聶禎笑答都好，令家人將聶太太所備贄見(jiàn)之物一一分送了，眾人又是鞠恭展拜，各相謙禮，半晌茶罷，階下樂(lè )人吹打彈撥起來(lái)，一時(shí)昆腔百戲，各逞千秋，水陸珍羞，呈獻不盡，親友稠談，往來(lái)勸飲，那聶禎吃不慣雄黃酒，兼中午余醉未消，沒(méi)幾杯就面赤耳熱，鳳仁見(jiàn)舅父害酒，殷勤伺候解去冠帶，聶禎便說(shuō)要下席解手，鳳仁忙命一個(gè)小廝帶去前邊，片刻登東出來(lái)，聶禎酒去了三分，仍覺(jué)頭昏腦脹，恰時(shí)淺夜，月色稀微，難辨來(lái)路，索性也不回席上，乘涼步散，循風(fēng)中梔子香氣漸漸往西去了，一路輾轉芳木，又過(guò)竹林，忽見(jiàn)小徑中屋影憧憧，燈火閃爍，周身遇冷，花香愈重，露濃化霧朦朧騰起，好似仙境一般，頓生巫山夢(mèng)澤，行云懷雨之綺思，乘興笑往，行至舍前，方認出此乃潘家為迎候自己新置的書(shū)齋，雖時(shí)日應酬繁忙，也在此謄寫(xiě)過(guò)幾回書(shū)信公文，只是每來(lái)都從正路乘轎，未曾領(lǐng)略園中曲徑風(fēng)情。

    時(shí)見(jiàn)門(mén)戶(hù)洞開(kāi)，空空盈盈，正是不解何意，步入屋內，燈下一桌酒果凌亂，縈聚甜香，想來(lái)應是看屋的丫頭頑皮太過(guò)，以為書(shū)齋無(wú)人故此放肆玩樂(lè )，心下也不計較，拈起傾盞，其中尚余殘酒滟滟，仰首飲盡，對月口占一絕云：“香霧隱蘭臺，秾醴色如花。云雨朝還暮，神女向誰(shuí)家？”忽聞內室“擱楞”一響，繼又嚶嚀有聲，似乎嬌兒囈語(yǔ)，聶禎心中一跳，不復言語(yǔ)，輕手腳提燈入室，向榻上照來(lái)，笑道：“是哪個(gè)…”一句未成，先已酥醉當場(chǎng)。