覽圖窮終現機心

    文娘去后又使家人往潘大奶奶處送了一匣子珍珠翡翠首飾，件件俱是珍品，玉淑喜愛(ài)不禁，燈下連連摩挲了幾遍照舊收在大紅漆箱中，常言道沒(méi)有花錢(qián)的不是，當夜便與鳳仁商議此事，鳳仁亦心知肚明，滿(mǎn)口承應不提。

    過(guò)不兩日適逢休沐，鳳仁同林小姐直睡至三竿才起，盥漱了也不忙走，懶歪在床頭大紅引枕上，半打紗簾斜睨小姐梳妝，不覺(jué)瞇了會(huì )子，醒來(lái)正好一道用飯，忽而小廝潘福兒拿著(zhù)雙紅拜帖隔窗來(lái)請，說(shuō)道：“刑名吳二爺來(lái)家議事，說(shuō)是先前定的期，潘貴已讓到廳中了?！兵P仁聽(tīng)得，一拍腦門(mén)道：“有這事，我竟忘了，叫潘貴請進(jìn)書(shū)房坐坐，說(shuō)我就來(lái)?！?/br>
    且說(shuō)林小姐近來(lái)神思倦怠，似有郁懷，鳳仁本應下今日都在家中相陪解悶，不想中間橫插別事，心中難免抱愧，轉窺她面色，見(jiàn)小姐兀自垮下白瑩瑩一張冷臉，扔蹦扭過(guò)身去，這邊忙扳脖摟腰上來(lái)，溫言開(kāi)釋道：“說(shuō)了陪你，不合出了岔子，奈何前日與他約下，不見(jiàn)倒不成了，放心，我只說(shuō)幾句要緊話(huà)，回來(lái)還是守著(zhù)你，我知你為那丫頭的事心里難過(guò)，下晌請太醫來(lái)家開(kāi)些老參茯苓治她，管情就好了?！?/br>
    林小姐丟開(kāi)手，懨懨道：“速去你的罷了，難道我不知請醫問(wèn)藥？單等你家救她，便有十個(gè)也是死透了，張舌騙口的冤家，來(lái)如卷棚雨，去似風(fēng)追塵，誰(shuí)絆的住您老金足，左不過(guò)欺我面軟口訥，不善計較，可知我心里也有無(wú)限的事呢，哪就一刻離不得你了?！兵P仁笑道：“拗人的小貨，慣會(huì )指皂為白，閑常我在你這里的還少了？該是我一刻離不得你，吃進(jìn)肚里時(shí)刻揣著(zhù)才是，正好鋪里新到一批杭羅，等我取些新樣珠串花朵兒，與你穿箍?jì)捍?，小奶奶心里存了甚么事，那時(shí)再樣樣掰碎了與我說(shuō)?！?/br>
    林小姐冷笑道：“說(shuō)與你，不如說(shuō)與大海缸，好歹海缸有幾絲兒回音兒，偏怎的人卻聽(tīng)不懂話(huà)聲兒，叫你快去，還不知道早些回來(lái)是正經(jīng)?！闭f(shuō)到末時(shí)也忍不住一笑，就手推起鳳仁往后面換衣服去，正是：東邊日出西邊雨，何處無(wú)晴何有晴。

    移時(shí)，鳳仁冠帶了來(lái)在書(shū)房，與吳二爺敘禮畢，賓主落座，潘福兒上茶兩人吃了，一時(shí)淑氣氤氳，堂香巧靜，鳳仁開(kāi)言道：“今日請賢契來(lái)家，無(wú)有別的，只是近來(lái)少有閑暇會(huì )聚，恐疏分了交情，故請來(lái)話(huà)些家常，望賢契海涵唐突?！眳嵌斆笆值溃骸按笕苏f(shuō)哪里話(huà)來(lái)，學(xué)生亦久念大人德訓，今蒙寵招，榮幸之至，只恐怕叨擾了大人?！边@般閑話(huà)一二，不覺(jué)茶罷，因說(shuō)到世情宦途一節，吳二爺心中一動(dòng)，乃道：“仕途多艱，人事難為，譬如學(xué)生家兄是個(gè)三考出身，歷練老成，做過(guò)幾任江南典吏，誰(shuí)知去年新知府一朝到任，不知怎地就把他掛誤了，家兄不辭勞苦好容易奔波得了開(kāi)復，再想謀個(gè)過(guò)班卻是萬(wàn)般不能了?！?/br>
    鳳仁聞言便向桌屜中抽出一張手本來(lái)，向前一伸，道：“我聽(tīng)你說(shuō)的耳熟，尊兄卻是此人么？可巧手本投在我門(mén)下?！眳嵌敹ňσ豢?，見(jiàn)封皮寫(xiě)著(zhù)：“江南陵州府等處典吏吳有慶叩拜”幾個(gè)墨字，連呼：“正是”，鳳仁但笑不語(yǔ)，吳二爺接忙道：“常言求只求張良，拜只拜韓信，這真真是家兄的造化，倘蒙大人栽培，賞個(gè)實(shí)缺，讓他養活一家老小，便是累世難報的大恩德了?！兵P仁淡淡道：“既是自家兄弟，何須賢契開(kāi)口，我這里自當保舉他免補的?！?/br>
    吳二爺喜的嘴都合不攏來(lái)，向袖中取出禮貼，遞上謝道：“學(xué)生來(lái)的倉促，一點(diǎn)薄儀望乞笑留，明日一早與家兄覲見(jiàn)大人，那時(shí)才是他孝敬的時(shí)候?！?/br>
    鳳仁隨手一拈便推回桌案上，言道：“萬(wàn)萬(wàn)不必，你我相交，豈由此物度量，然賢契一片赤子之心，潘某亦不忍辜負，此處正有個(gè)計較…”

    吳二爺遂揖道：“大人有話(huà)但說(shuō)無(wú)妨，學(xué)生洗耳恭聽(tīng)?！?/br>
    于是鳳仁就將張文娘所托之事?lián)袂橄喔?，吳二爺?tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“學(xué)生明白，有勞福兒小哥叫個(gè)我的快班進(jìn)來(lái)答應?！迸烁和瓤?，無(wú)時(shí)就見(jiàn)引著(zhù)個(gè)皂隸來(lái)在近前，吳二爺吩咐道：“你去燕尾巷劉家打探出是哪幾個(gè)潑皮作亂，尋甲長(cháng)傳我的鈞語(yǔ)，就地拿了，改日我要提他堂審?！痹黼`俯首哈腰，應下去了，鳳仁道：“這等有勞賢契費心?！庇殖粤艘坏啦?，吳二爺起身告辭，鳳仁送出廳內，使潘貴往后報與玉淑，自去林小姐處歇息。

    后邊玉淑聽(tīng)見(jiàn)事成也是高興，賞了他二錢(qián)銀子，潘貴出來(lái)喜滋滋轉抄游廊，險些沖撞上巧霞，唬的巧霞斥道：“驢賊囚，踩了風(fēng)火輪趕去投你娘的屄胎?！迸速F見(jiàn)是她，倒腆上去，抹了一把臉，笑嘻嘻道：“敢是巧霞jiejie，無(wú)怪的，隨你罵來(lái)，我只愛(ài)聽(tīng)你這調?！?/br>
    氣的巧霞立了眼睛，蹦起來(lái)兜頭又啐一口，雙手撐在腰后正待再罵，忽聞小丫頭在身后叫jiejie，便緩下來(lái)，轉頭見(jiàn)是個(gè)叫彩月的三等，湊來(lái)貼耳說(shuō)看見(jiàn)二奶奶娘家哥哥總在角門(mén)打望，不知弄什么鬼兒，問(wèn)可要報與太太知道，潘貴尚未走遠，還欲往過(guò)探頭探腦，叫巧霞一通罵攆跑了，當下也不問(wèn)話(huà)，一徑領(lǐng)到上房，見(jiàn)了奶奶，彩月又將所見(jiàn)說(shuō)了，玉淑想了一想，命房?jì)热嗽o口風(fēng)，時(shí)常盯著(zhù)幾個(gè)角門(mén)，只說(shuō)另有安排。

    晚上整治好菜肴，使婢子往花園去請，鳳仁便推林小姐道：“乖乖，起來(lái)吃飯去，你大jiejie處已擺下了，有你愛(ài)吃的荷花筍葉湯?！绷中〗阊垡膊槐?，扭頭鉆回榻里道：“我身上懶得動(dòng)，還待瞇會(huì )子，你自去罷，叫灶上溫著(zhù)我起來(lái)吃?！?/br>
    鳳仁笑應了，起來(lái)穿戴上往后邊去，用飯間，又把劉家事提起，說(shuō)笑時(shí)候，玉淑忽道：“我見(jiàn)二娘近日總有些悶悶的，可是不好？她那婢子前些日跌跤，想是驚嚇住了，你既愛(ài)她，總要也顧全她的身子，這么著(zhù)無(wú)度下去，只怕她人小體弱經(jīng)不得起，不是個(gè)長(cháng)久?！币?jiàn)鳳仁只呷酒不語(yǔ)，又笑道：“你莫想岔了，我與你結發(fā)夫妻，這些年下來(lái)可知我豈是沒(méi)有肚量的，只是滿(mǎn)心為著(zhù)家里人打算，想二娘那處缺了大丫頭，平日衣食伺候上難免失了仔細，她又是個(gè)面皮薄的不好直同我說(shuō)，這里有個(gè)丫頭是我瞧上的，人物齊整不說(shuō)，難得的細致好性?xún)?，正好補個(gè)大丫頭的缺，如今過(guò)過(guò)你的眼，莫挑我自作主張，橫豎你合意了才算?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)就見(jiàn)彩月打簾進(jìn)來(lái)，跪下向大爺太太磕頭拜了，鳳仁聽(tīng)了玉淑之言已覺(jué)有理，又見(jiàn)那彩月確是容貌柔婉，舉止恭謙，就做主應了，飯畢帶著(zhù)同回林小姐處不提。

    次日那刑名吳二爺便攜領(lǐng)他家兄來(lái)府上謝恩，進(jìn)獻了多少金銀自不在話(huà)下，又過(guò)幾日潘貴來(lái)說(shuō)劉家眾潑皮均已拿解，吳二爺請衙上觀(guān)審，問(wèn)大爺去不去。

    鳳仁正無(wú)事，便去了，到堂上吳刑名念了報單，問(wèn)過(guò)話(huà)，吆令左右上來(lái)，先上了拶子夾，又兩個(gè)按定一個(gè)，噼噼啪啪一片亂棍，打的堂下眾人俱都哭爹喊娘，皮開(kāi)rou綻，吳二向鳳仁處看了一看，見(jiàn)鳳仁點(diǎn)首，才道：“把這起刁民收押入監，改日我審供送問(wèn)?！表汈庐?，鳳仁又坐了一坐，方欲走，忽見(jiàn)潘福兒又來(lái)報，說(shuō)二奶奶屋里的丫頭晌午沒(méi)了，問(wèn)怎生安置，鳳仁道：“這等小事還需問(wèn)我，又不是jian戕賊害，她自家跌跤，死的恁樣明明白白，往府中討張紅票燒了便罷?！庇謫?wèn)她家可有來(lái)人，潘福兒道：“可是來(lái)哩，二奶奶給她爹開(kāi)付了十兩銀子治喪材，她爹就呼天呼地，喜顛顛走了，說(shuō)家里還有個(gè)妹子，也想來(lái)咱家做活呢?！?/br>
    吳二爺邊上聽(tīng)了，少不得恭問(wèn)一番，鳳仁笑道：“無(wú)甚掛礙的，家中一個(gè)婢子打秋千兒，不知好歹竟跌落腳下來(lái)，強賴(lài)小半月終是沒(méi)了，說(shuō)起家事不怕賢契笑話(huà)，我新納的這個(gè)偏房，真個(gè)頂頂良善周全的好人，賢淑厚德不說(shuō)，背后替我周全了多少事體?！闭濋g，家中又來(lái)人找，這回卻是玉淑慣差的旺燦，跑的滿(mǎn)頭豆大汗珠子，進(jìn)來(lái)噗通跪下，只說(shuō)二奶奶突發(fā)惡疾，人事不醒，想是不成了，請大爺速歸。再問(wèn)旺燦只是一門(mén)哭，嘴里顛三倒四說(shuō)不清一二，急的鳳仁一腳踢開(kāi)，騰地離座，匆匆拜別了吳二爺，出衙門(mén)揚鞭打馬，逕只往家中趕去。

    可知這一去，有分教：無(wú)端狂風(fēng)，驚起鴛鴦出浪；有心布局，徒惹多少事端！