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話(huà)說(shuō)次日,鳳仁早起,見(jiàn)衾中佳人酣睡,不忍攪擾,出外屋輕手腳穿戴起往衙門(mén)拜牌大發(fā)放去了,林小姐直睡過(guò)飯時(shí)才起,朧著(zhù)眼接茶飲了一口,旁邊明秋端過(guò)小銅盂來(lái),略漱了漱就掩帕吐了,翠雪又端上茶,方是吃的,一時(shí)盥沐畢,命丫頭推啟窗寮,高掛湘簾,憑步小樓臨窗梳妝,二婢圍侍兩旁捧鏡掇水,小姐正描眉間,不意抬頭,但見(jiàn)著(zhù)簾外:暮春煙柳,遲日飛花,青草漫合,淑氣催發(fā),云韶驚翎,堪啼護花,正正最是催心斷腸時(shí)節,不由心生三分閨思,幾種綺愁,流轉眉間心頭,欲語(yǔ)道來(lái),掩面還休,化作長(cháng)嘆一聲:“怕鶯花笑人春情羞?!?/br> 滿(mǎn)懷綺思麗想,半晌梳妝穿戴畢,因錯了飯時(shí),廚下從新整治菜飯送來(lái),春芳揭開(kāi)頭層屜盒,見(jiàn)是一盞冬瓜燕窩,先撿了放在小姐跟前,林小姐嘗了一調羹,才道:“我早說(shuō)燕窩這樣做才好,清清的,比調蜂蜜,雞湯的強?!贝溲┬Φ溃骸捌兴_乖乖,不是跟了小姐,這些個(gè)神仙吃食我們一輩子哪能得見(jiàn)?!贝悍嫉溃骸翱烧f(shuō)是你們來(lái)的晚了,沒(méi)見(jiàn)著(zhù)在家時(shí)太太疼小姐,管消什么珍奇愛(ài)物,盡著(zhù)法兒調弄,如今倒不比原先自在,要些兒新樣,灶上每推三阻四——”邊朝北一努嘴,冷笑道:“原來(lái)是個(gè)缺口的鑷子-一毛不拔,恨不針鼻削鐵,一個(gè)田螺鑊湯,好生小相,多早晚咱自個(gè)兒開(kāi)了灶,行動(dòng)也仗義,小姐姑爺也順當吃些好東西,省的巴巴討來(lái)氣受?!绷中〗懵?tīng)如此說(shuō),想必又是斗了閑氣,雖無(wú)道理卻也可笑,于是放下調羹笑嗔道:“從前怎不見(jiàn)你這樣講究了,鑼不鑼鼓不鼓當我好通啰嗦,誰(shuí)問(wèn)你來(lái),可知灶上都是上房家里人,你合她們說(shuō)話(huà)自當小心,不然生了口角,我也保不得你,咱們這樣清清靜靜好好的過(guò),到時(shí)候自有你的結果?!?/br> 春芳低頭稱(chēng)是,不敢再逞口舌,轉向盒中又捧出一碗奶子糖粳粥,一碗雞湯銀粉羹,一盤(pán)松菌煨鴿蛋,一碟三鮮縐紗湯包,四色小饅頭,一甌春筍火腿湯,一碟子醋合馬蘭頭拌筍絲,并白云片、雪花糕、杏酪、金團四樣精巧小菜,末了是紅菱和枇杷兩種鮮果,一樣樣布在桌上,林小姐只喝了半盞燕窩,搛了幾筷子筍,吃了兩口粥就罷了,吩咐眾人揀收出去,又漱口盥手。 這時(shí)見(jiàn)明秋走來(lái)說(shuō):“大爺命人在樓后扎的秋千架子得了,本是預備過(guò)幾日清明給小姐消困的,丫頭們都圍著(zhù)好玩,小姐可是去看看?!绷中〗愀τ眠^(guò)飯正無(wú)聊賴(lài),聞此玩性也至,笑道:“正是要去呢,你們一并來(lái)松快松快,人多說(shuō)笑才熱鬧,可巧我娘家前日送了幾簍子櫻桃琵琶來(lái),叫你春芳jiejie再添些果子酒,咱們吃著(zhù)樂(lè )一回,好不好?”眾丫頭正是調皮貪玩的年紀,聽(tīng)了都高興,一哄應了,當下嘰嘰喳喳簇擁著(zhù)小姐往花園來(lái),打遠見(jiàn)那秋千高高的架在垂蔭柳樹(shù)下,既遮涼,掩著(zhù)樹(shù)影又有趣,只是畏高心怯,眼望著(zhù)遲遲不前,翠雪便自告先上去打了一回,明秋又打,林小姐還待觀(guān)瞧,一邊春芳早笑推了上去,教小姐大膽莫怕,將雙手挽定兩邊彩索,落坐在畫(huà)板上,自家在身后輕輕相送,一時(shí)只見(jiàn): 羅帶翩翩,翠袖揎揎,疑是仙子墜云軒。玉腕高挽鳴金釧,云髻難堆柳葉偏。 風(fēng)裹香肌,彩練高懸,柳花飛在秋千前。入眼桃緋深淺色,天正紙鳶一絲懸。 看的兩旁眾人直拍手笑,林小姐乘興頑了會(huì )子,力疲方止,春芳見(jiàn)小姐高興,又道:“小姐且歇會(huì )子,我打個(gè)立秋千你看?!北娙硕冀小翱烊ァ?,春芳笑嘻嘻學(xué)做唱喏,一跳腳上秋千,把手挽了彩索,蹬的畫(huà)板實(shí)實(shí)的,一屈膝彎,湊力朝前,往來(lái)三四回就將秋千飛了半空,身子好似弓胎屈松,直見(jiàn)越打越高,幾與柳稍一平,向上隱在綠蔭中不見(jiàn),隨又倏的飛將下來(lái),掠的眾人身畔一陣驚風(fēng),偌個(gè)閃快,端地驚險!引動(dòng)里外小丫頭子紛紛來(lái)瞧,有的拍手叫彩,有的瞠目結舌,園中登時(shí)熱鬧不住,林小姐見(jiàn)打的愈發(fā)高,恐怕萬(wàn)一摔傷著(zhù),忙揮手叫下來(lái),春芳正立在高處,瞧下見(jiàn)人人仰首望她,或指或舞,或驚或呆,心中十分得意,更加要一逞所能,足下力蹬,又打夠了多少來(lái)回方欲止住時(shí),不合迎面兜來(lái)一股怪風(fēng),呼喇喇吹得柳絲亂拂,痛纏面上,春芳蕩在半高處,裙子叫吹的齊腰掀起,露出底下紅綠里衣,心中慌亂,忙一手挽著(zhù)索兒,一手向下去掩,誰(shuí)料腳下一動(dòng),登時(shí)就滑脫下來(lái),只聽(tīng)“啊”的一聲叫,凌空飛出五六丈遠,“撲咚”甩落在花池子邊上,手腳都撅折了,眼睛抽的只剩下白,口中哇哇嘔出鮮血來(lái),胸膛咕咕亂響,只干搐氣。 眾人也?;帕?,靜了三五息方才回神,一窩蜂聚上去,中間圈著(zhù)哭哭啼啼,七嘴八舌不知怎么處,可巧玉淑使巧霞請林小姐過(guò)去吃飯,見(jiàn)之也是大驚,虧得年歲大些,經(jīng)事多,想了想就先請腳快丫頭子后邊稟知奶奶,一面熬蔥豉湯灌她,眼見(jiàn)著(zhù)春芳面皮愈發(fā)黃蠟下去,急向小姐道:“瞧她跌得這樣,不是小事,二娘且隨我上房去親與太太說(shuō),求太太請太醫她看,或可有治?!?/br> 路上就見(jiàn)林小姐頭腦昏昏,由巧霞拉著(zhù)手走,后面綴著(zhù)明秋,一路抽抽咽咽,好歹到了上房時(shí),玉淑正端坐炕上與對面婦人說(shuō)話(huà),見(jiàn)林小姐來(lái)了,又唬的失了顏色,笑道:“瞧把二娘嚇得這樣,不過(guò)丫頭頑皮跌個(gè)跤,我已叫人接錢(qián)婆子家來(lái),開(kāi)劑湯藥,灸幾醮便醫好了,咱們家向來(lái)疼惜家人,由著(zhù)她修養十天半月,到時(shí)我再與她一件好衣裳穿?!?/br> 林小姐面上淚痕尤在,聽(tīng)了只呆呆地,屋中那婦人接話(huà)道:“貴府上真乃情重,有的那千貫萬(wàn)貫的官宦人家,待下面人也決計不肯多花費一毫一分,更休論尋醫問(wèn)藥,這丫頭進(jìn)了你家也是該她有福,等她知道了恨不得爬起來(lái)叩謝奶奶大恩呢?!?/br> 正說(shuō)著(zhù)婢子又端上茶來(lái),巧云過(guò)去給主客重換杯盞,那婦人便雙眼溜溜的打量林小姐,忽噗嗤兒一笑,說(shuō)道:“林大meimei,只顧哭的頭也暈了,眼也花了,你且看看我是誰(shuí)?”辰星隨這一喚抬頭望去,見(jiàn)那婦人形容甚是眼熟,再一細看,脫口而出:“你不是張家二jiejie么?!?/br> 看官聽(tīng)說(shuō):原來(lái)這張文娘自從死了漢子,愈發(fā)沒(méi)顧忌,家中窩藏大小禿驢日夜取樂(lè ),后來(lái)慧空手腕子上吃劉士遠拼死咬的一口傷灶累日不消,又淘淥了身子,終是發(fā)起熱毒來(lái),臥床不起,只剩個(gè)智明難填欲壑,于是一來(lái)二去便又與來(lái)家瞧病的魏先生做到一頭。 那魏先生雙名大絕,乃是太醫出身的破落戶(hù),領(lǐng)后插桿幡兒成日沿大街口看診,也不知他醫死多少人。這回進(jìn)劉家診病,早聞聽(tīng)劉大奶奶偷和尚之事,心已癢癢,一見(jiàn)果然模樣俏麗,舉止風(fēng)sao,先自酥了一半,文娘觀(guān)他雖穿戴寒儉,勝在人物長(cháng)健,言語(yǔ)恭謙,也芳心暗囂,這樣兩相里合意,當日勾搭上手,大絕自是樂(lè )無(wú)可支,從她處得了不少銀角子兒,香囊帶兒,舊衣衫兒,全都穿戴掛在身上,自此也不去街面開(kāi)診,白日只在茶局、酒樓、行院內學(xué)人家子弟風(fēng)流樣兒,打把川扇,揚著(zhù)臉招搖,常言道:狗肚藏不得二兩油,但逢著(zhù)人,不待問(wèn),就口若懸河,將些腌臜事體滔滔道來(lái),三分也要夸耀成十分香艷,市井中這事傳的最快,又是劉家的事,隔日就有閑人說(shuō)去,劉家原有三兩個(gè)貧族兄,一眾窮族侄,不待劉士遠病死,就視他家財為囊中之物,奈何中間吃了潘大爺一番敲打不敢妄動(dòng),好容易得此天賜良機,不生事端又待怎地,于是背地里暗暗跟定大絕,只等他成jian再拿住了送官,單說(shuō)這日,盯梢那人看見(jiàn)魏大絕自后門(mén)摸進(jìn)劉家,忙回去報信,不消盞茶時(shí)候,一眾劉家族親約有十幾人就把前后門(mén)圍個(gè)水泄不通,只說(shuō)要捉拿jian夫yin婦兒,不許yin婦傷天害理,于是沒(méi)頭腦叮了當當砸門(mén),隔院墻噼里啪啦扔石子瓦片,如冰雹飛蝗相似,嚇的文娘二人軟了手腳,帳中忙穿衣套褲不迭,欲往后門(mén)遁逃,那還出得去?只好緊閉宅門(mén),堅守不出,好在門(mén)庭厚重,一時(shí)也打不破,反是眾人喊罵半日無(wú)水米打牙,先自疲了,至月影兒上來(lái),再耗不住,只得惺惺散了。 往后日日上門(mén)叫罵,文娘閉門(mén)不出,街坊只看笑話(huà),如此又熬了四五日,終于漸漸來(lái)的人少了,這才趁夜將大絕送出,又連夜打點(diǎn)了一千兩銀子,共二十個(gè)大元寶,二十匹妝花織金緞子,一副二十九件赤金寶石頭面,六錠金鐲兒,拿紫檀箱兒裝定,第二日一早悄悄的乘車(chē)往潘家來(lái)拜見(jiàn)大奶奶。 見(jiàn)了只說(shuō)劉家惡親欺辱她孤兒寡母,上門(mén)打罵,強占家業(yè),已是沒(méi)了活路,只求玉淑往潘大爺處美言幾句,說(shuō)著(zhù)遞上貼兒,婉香揭開(kāi)箱蓋兒,玉淑一一看過(guò),不說(shuō)收也不收,只點(diǎn)點(diǎn)頭,半晌才道:“這些東西也算不得什么…”話(huà)音未落,文娘已“噗通”跪在地下,流下兩行淚來(lái),滿(mǎn)口求告,說(shuō)家中還有六對上好東珠,自家寡居之人不配戴,大奶奶這樣富貴雙全的才該戴,玉淑一把拉起,叫巧霞領(lǐng)著(zhù)屋中旁人出去,微微笑道:“張家妹子休做這樣,咱兩家從來(lái)厚密,你家出了這樣大事,我竟不知,非是做jiejie的大意,實(shí)乃近來(lái)家中辦酒,大小事體樣樣離不得我,正忙個(gè)發(fā)昏當頭,新添的這房小妾又是個(gè)不省心的,每日挑衣?lián)焓?,恃驕厥性?xún)?,偏你姐夫疼她,一個(gè)不好,就弄到跟前來(lái),恨不我死了,把她立起來(lái),如今他前面哪有我說(shuō)話(huà)的份,聞聽(tīng)你與那林氏也是舊識的,不若請出來(lái)你同她說(shuō)罷?!?/br> 文娘聽(tīng)她話(huà)里有話(huà),忙道:“jiejie切莫如此,meimei眼睛里從來(lái)只認jiejie一個(gè),憑她怎地興風(fēng)作浪,還蹦的過(guò)菩薩五指山去,橫豎爺們一時(shí)新奇的玩意兒罷了,值得jiejie說(shuō)這樣話(huà)!要說(shuō)認得她,也是當年妹子在家做女兒時(shí),娘家在東街住,不合與林員外家做過(guò)幾載鄰居,街坊都知他夫妻倆把個(gè)獨生女兒縱的了不得,我眼里看不上那造作,也就沒(méi)甚么相交?!?/br> 玉淑道:“正是了,當初定下他家我就不愿意,倒不是門(mén)第兒高低,單這女孩兒的名聲就不清白,說(shuō)是做姑娘時(shí)與人yin奔,后來(lái)不知怎地又找回了來(lái),我一個(gè)婦人成日在深宅都聽(tīng)得這些,偏你姐夫鐵了心吃秤砣不聞不問(wèn),正好你來(lái)了,又是知根底的,索性?xún)河猩趺磁匀瞬槐阏f(shuō)的也都說(shuō)來(lái),我這里有了計較,再往你姐夫那里說(shuō)去也有分寸?!?/br> 文娘聽(tīng)見(jiàn)心中一喜,忙將些話(huà)兒說(shuō)來(lái),自是將牽扯自家的往事摘個(gè)干凈,諂笑道:“若是這事我也有聞,其中確有些外人不知的緣由,倒也算不得是yin奔,似是叫家中一個(gè)婢子拐了出去,那林員外與姐夫有過(guò)些相交,就將案子投了他門(mén)下,拙夫在世時(shí)候也曾幫襯尋人,故知道些兒末節,后面就聽(tīng)說(shuō)府中斬了兩個(gè)拐子,妹子私下揣摩著(zhù),許是人叫姐夫尋得了,不知甚么緣故沒(méi)送回家來(lái),若那時(shí)就有了牽扯也說(shuō)不的?!?/br> 玉淑點(diǎn)點(diǎn)頭道:“似是有理,這么說(shuō)來(lái)倒也不怪了,再有一樁,二弟在時(shí)可與你提過(guò)我家甚么莊子么?”文娘只說(shuō)未曾,見(jiàn)玉淑色有不豫,心道:我雖做局把林姐兒與我家那死鬼成事,誰(shuí)知有朝一日卻成了她家的人,現在若說(shuō)了不是當面打臉她男人做了王八?只怕這酸臉虔婆又要與我合氣,此事斷不可說(shuō),左右她只要整治小妾,我不如照貓畫(huà)虎編些兒故事兒,哄得這婆子高興與我消災方是正事?!?/br> 于是又指天劃地說(shuō)些閨門(mén)艷趣,全按在林小姐身上,玉淑果然聽(tīng)的入神,不時(shí)咋舌哼嘆,時(shí)而掩口哂笑,直說(shuō)了一個(gè)多時(shí)辰,文娘口干舌燥,玉淑才笑道:“真個(gè)巧嘴,我就愛(ài)與meimei這樣伶俐人品,你的事不打緊,等你姐夫來(lái)家,我和他說(shuō)就是了,往后再有甚么委屈,只管來(lái)說(shuō)與我,便是無(wú)事也當多走動(dòng),難得咱姐妹說(shuō)得到一塊?!?/br> 文娘心里冷笑,暗道:“虔婆還想聽(tīng)書(shū),你當我是女先兒取樂(lè )”,面上千謝萬(wàn)謝不迭,玉淑轉道:“雖然這樣,你與林氏好歹有幾分舊識的情分,如今都在家里,合該叫來(lái)見(jiàn)上一見(jiàn),敘敘舊情也好的?!蔽哪锩ν裰x不必,玉淑已叫人將箱籠收進(jìn)房中,一面使巧霞去叫林小姐,就有了方才這一面會(huì )。 玉淑見(jiàn)林小姐與文娘說(shuō)話(huà)熟稔,確是舊識不假,文娘見(jiàn)了林小姐難免心虛,干笑著(zhù)問(wèn)些家常,林小姐心中記掛春芳重傷,哪里有心閑談,當下房中三人各存心思,同用過(guò)午飯終于散了,方長(cháng)呼一氣。