公已忘恩負義的娶了繼室虞氏，但，衛國公府平反了，老平國公無(wú)法，只得再接回原配夫人王氏，然后，降繼室虞氏為二房。自此，平國公府就開(kāi)始了長(cháng)達數十年的嫡庶相爭。

王老夫人當真是個(gè)能干人，她被接回平國公府后，因她娘家冤枉，朝廷多有撫慰，王老夫人先為兒子奪得平國公世子之位?？上鹤硬鸥芍接?，簡(jiǎn)直是闔帝都無(wú)人不知。兒子不行，王老夫人就開(kāi)始培養孫子柳扶風(fēng)。這位老夫人命運之坎坷，因老平國公偏心妾室，柳扶風(fēng)少時(shí)被人算計，不幸傷了腳，自此落下殘疾。就這般，王老夫人也沒(méi)放棄對孫子的培養。而后，柳扶風(fēng)果然在三十歲那年得遇即將就藩的彼時(shí)還只是藩王的仁宗皇帝。在仁宗皇帝手下，柳扶風(fēng)過(guò)人的軍事天分完全得以展現，太宗年間，最有名的閩地之戰與江南之戰，都是柳扶風(fēng)為統帥。柳扶風(fēng)因戰功得封一等靖南公爵。

之后，老平國公寵信妾室，果然寵出禍事來(lái)，平國公被降平國伯。但，因柳扶風(fēng)功高，柳家依舊是帝都一等一的顯赫大族。

而王老夫人，此等命運，此等才干，在她一百歲大壽上，謝太皇太后都親筆提了個(gè)壽字給她。那一日，靖南公府門(mén)前車(chē)水馬龍更是甭提，非但是柳扶風(fēng)位高爵顯，就是王老夫人此人，在帝都亦是極有人緣兒的。她一百大壽，能去的都去。

這一百大壽剛過(guò)，第二日侍女去叫老夫人起床，老夫人已是過(guò)逝了。

這完全是喜喪啊。

活了整一百，這般無(wú)病無(wú)痛的去了，真正福氣。

王老夫人舉行喪儀，除了讓內務(wù)司按例賜下的奠儀奠銀，謝莫如還額外賜了一千兩喪銀，讓柳家用以治喪。柳扶風(fēng)這就要守祖母孝，好在祖母孝并不長(cháng)，也只九個(gè)月的時(shí)間。這兵部尚書(shū)就不必人接手了，讓左侍郎暫代兵部尚書(shū)一職，待柳扶風(fēng)出孝，就可繼續做兵部尚書(shū)了。

倒是曹太后很是心動(dòng)了一回，她父親原是正二品的江浙總督，這回朝正沒(méi)實(shí)缺呢。曹太后同兒子暗示了一回，穆煊對外祖父的印象倒也不差，穆煊倒也愿意他外祖父來(lái)任兵部尚書(shū)，但看皇祖母與內閣完全沒(méi)有這個(gè)意思，他也就沒(méi)提。

謝太皇太后卻是看出他的心思，提點(diǎn)一句，“蘇航官居幾品？”

蘇航是蘇太后的父親，現居從三品太仆寺卿。

有很多官員就是如此，在外頭可能三品二品的看著(zhù)高官，但，到帝都朝廷，沒(méi)有這么些地方安置這些高的品階的。如謝柏當初任工部尚書(shū)入閣的人，后守完母孝起復，朝中無(wú)六部空缺，他就得外任直隸總督。曹斌這個(gè)，曹太后剛洗白就想謀尚書(shū)位，他這心也太大了些。蘇太后的父親也不過(guò)從三品，不論內閣還是謝太皇太后，都不會(huì )讓曹斌官居蘇航之上的。

有時(shí)，朝中就是這般微妙。

穆煊細琢磨一二，道，“皇祖母，官位，不是有才有德者居之么？”

“那你想一想，是曹斌適合兵部尚書(shū)一位，還是靖南公更適合？”

這，這自然是不能比的。穆煊道，“這，這不是靖南公守孝么。再者，我以后，也是要娶柳氏的?！?/br>
“皇帝，第一，靖南公不是柳氏的父親，而是她的祖父。第二，靖南公守孝，只是祖母孝，九個(gè)月而已。靖南公是朝廷不可或缺的大將，曹斌不是，他只是一介尋常臣子罷了。重要性上你要學(xué)會(huì )掂量?！痹趺词召I(mǎi)人心都不懂了？謝太皇太后給柳扶風(fēng)留著(zhù)兵部尚書(shū)一位，既有私人交情的原因，也有收攏柳扶風(fēng)之心的原因。柳扶風(fēng)何等人物，眼下若是讓曹斌取代柳扶風(fēng)兵部尚書(shū)一職，將來(lái)如何安置柳扶風(fēng)，這樣的良臣良將，難不成要閑置？

穆煊自己琢磨去了。

倒還有一事，既已出國孝，穆煊便要改元，禮部擬了幾個(gè)年號，穆煊擇了元寧二字。從此，穆煊又可稱(chēng)元寧帝了。

改元之后，趙謝二人進(jìn)了妃子園安葬后，七月初，楚王長(cháng)使來(lái)楚王薨逝的奏章。

謝太皇太后嘆道，“真是好人不長(cháng)命?！背跖c仁宗皇帝相最，謝太皇太后與楚王關(guān)系亦是好的，今楚王一去，內閣就要忙著(zhù)給楚王上謚號，還有楚王世子襲爵之事。

謝太皇太后嘆道，“仁宗皇帝時(shí)，時(shí)時(shí)與我說(shuō)起楚王賢德之事。命世子平級襲親王爵吧?！?/br>
楚王喪事還沒(méi)辦完，齊王又薨了，關(guān)鍵，齊王死前一點(diǎn)兒消息沒(méi)有，待問(wèn)過(guò)齊王府長(cháng)史才知道，齊王這事兒也懸，就是早上起床下臺階時(shí)，不知怎地沒(méi)站穩，一跤跌了下去，從此就沒(méi)再醒來(lái)。

齊王世子得了父親過(guò)逝的消息已是進(jìn)宮請旨回藩地奔喪了，謝太皇太后待他一如楚王世子，命他將家小都帶回去。兩王后世都是一個(gè)規格，但，世子龍爵就不一樣了。楚王世子襲親王爵，齊王世子只得郡王爵，封地啊其他方面的待遇都減制為郡王爵，再得一代，齊王此爵便不復存在了。

這里也看出了朝廷對二王的差距與不同了，最令人費解就是謝太皇太后了，說(shuō)來(lái)，齊王生母太皇皇貴太妃謝氏，這不是謝太皇太后嫡親的姑媽呢，論起來(lái)，先齊王是謝太皇太后嫡親的表兄，但，齊王系反是降品襲爵，不比楚王系體面了。

謝柏知此事后也唯有一嘆，當初jiejie與齊藩就藩前，曾請他過(guò)去齊王府說(shuō)話(huà)，謝太皇皇貴太妃就曾與弟弟說(shuō)起過(guò)一些舊事，包括謝莫如記恨謝太皇皇貴太妃曾推動(dòng)當年謝莫如和親之事，致魏國夫人自盡。當時(shí)謝太皇皇貴太妃就懇求弟弟，倘有一日，謝莫如要對齊王系下手，請弟弟必要出手保全齊王血脈。

謝柏當時(shí)也是應了的，要是謝莫如想把齊五系斬盡殺絕什么的，謝柏肯定是要攔一攔的，但，正經(jīng)降爵襲爵之事，謝莫如辦得合情合禮，恪守規矩，就是謝柏想說(shuō)，這也說(shuō)不上話(huà)的。

及至今日，謝莫如手段早已出神入化，她哪里要向齊王系出手，她守著(zhù)禮法便可坐視齊王系衰敗下去。

楚王齊王先后過(guò)逝，便惹得遠在晉地的晉王有些悲傷，晉王派了孫子過(guò)去兩地奔喪，還與趙時(shí)雨道，“老三就是個(gè)書(shū)呆子，老四是個(gè)馬屁精，就知道拍老五馬屁。他們活著(zhù)時(shí)，覺(jué)著(zhù)他們不討喜，突然都去了，我這心里，咋這么難過(guò)哩?！睍x王說(shuō)著(zhù)，不禁淚水潸然。

趙時(shí)雨只好勸他一勸，“人生百年，誰(shuí)能不死。像臣，說(shuō)不定哪一日一閉眼就再不能醒來(lái)呢?！?/br>
晉王給趙時(shí)雨勸得更傷感了，晉王拉著(zhù)趙時(shí)雨趙巡撫的手道，“時(shí)雨啊，你可不能先本王而去啊。那本王豈受得住，你再怎么也得拖到本王后頭才行?！?/br>
趙時(shí)雨一笑，反握住晉王的手，“好?！?/br>