隨意，只是這樣的日子，再沒(méi)有不來(lái)的理。

今日隨著(zhù)三老太太過(guò)來(lái)的女孩子，謝環(huán)謝珮是謝駑嫡女，謝琪則是謝驥庶女。這幾位姑娘，謝環(huán)謝珮年紀較大，一個(gè)十三一個(gè)十二，余者謝琪八歲，小謝莫如謝莫憂(yōu)兩歲。不過(guò)，不論年紀大小，一水兒都是堂姑姑輩的。

謝家宴客，又是謝柏探花之喜，請的賓客除了本家，便多是親近往來(lái)的人家，不算盛大，也絕不冷清，各處皆精心預備了。官客堂客一前院一內宅自不必說(shuō)，姑娘們也自有姑娘們說(shuō)話(huà)的地方。

女孩子們去芷蘭廳說(shuō)話(huà)，謝環(huán)謝珮與謝莫憂(yōu)是極熟的，同謝莫如打聲招呼，便與謝莫憂(yōu)唧唧咕咕的說(shuō)起話(huà)來(lái)，無(wú)非是衣裳首飾之類(lèi)。謝琪是沉默少言的性子，安靜喝茶。謝莫如坐了一會(huì )兒，謝二老爺府上的姑娘們也到了。謝尚書(shū)與謝二老爺是嫡親的兄弟，父母過(guò)逝后便分了家，親近自不必提。只是，二老爺二太太夫妻帶著(zhù)小兒子小女兒在外為官，并不在帝都，其長(cháng)子謝槿一家亦是外放為官，如今在帝都是次子謝楓一家。故此，由丫環(huán)婆子引來(lái)芷蘭廳的便是謝楓長(cháng)女謝靜。

謝靜年紀尚小，不過(guò)六歲，后頭還跟著(zhù)奶娘，謝莫憂(yōu)命人拿了吃的逗她說(shuō)話(huà)兒。只是謝莫憂(yōu)今日責任重大，待謝太太娘家舅老爺朱家的幾位姑娘過(guò)來(lái)后，她就得去招呼朱家姑娘，只得命婆子丫環(huán)小心哄著(zhù)謝靜些罷了。

謝靜吃些東西，就要喝水。謝靜的奶娘讓丫環(huán)去外頭要些溫水，有些不好意思的同謝莫如解釋道，“姐兒年歲還小，不敢叫吃茶?！边@位奶娘很是負責，生怕屋里姑娘小姐們再亂給謝靜吃東西，就抱了謝靜在個(gè)冷僻處呆著(zhù)，結果就挨上了謝莫如。

謝莫如知道謝楓的妻子蘇氏出身徽州蘇家，養育孩子向來(lái)精心，便點(diǎn)點(diǎn)頭，同奶娘道，“阿瓊年歲小，是不要吃茶為好。倒是一會(huì )兒席面兒上的東西不知適不適合她小孩子吃，阿瓊在家都吃什么，我吩咐人去小廚房一聲，到時(shí)叫他們單做一份好克化的出來(lái)?！?/br>
奶娘更不好意思了，來(lái)人家赴宴，哪里還有點(diǎn)菜的道理？謝莫如平日不喜多言，看奶娘似有顧慮，便不再多說(shuō)。奶娘喂謝靜喝了水，十分感激道，“實(shí)在是勞煩大姑娘了，要是便宜，蒸一盅蛋羹就好?！彪m有些不好意思，不過(guò)能被蘇氏指為親閨女奶娘的人，定是心腹。從這個(gè)奶娘舉止中也能瞧得出來(lái)，那真是不錯眼睛的盯著(zhù)謝靜。為了自家姑娘，奶娘沉一沉心，便厚著(zhù)臉皮開(kāi)口了。說(shuō)來(lái)她對這位尚書(shū)府的大姑娘還是頭一遭見(jiàn)，要不是剛剛堂姐妹間互相見(jiàn)禮，奶娘還不知道這位就是尚書(shū)府的大姑娘呢。

謝莫如問(wèn)了奶娘幾句謝靜有無(wú)忌口的話(huà)，便讓靜薇下去吩咐了一聲。

一時(shí)，又有幾家親戚的姑娘們到來(lái)，瓊閨秀玉滿(mǎn)滿(mǎn)坐了一屋子，只是同謝莫如相熟的實(shí)在一個(gè)都無(wú)。還有寧家幾位姑娘時(shí)不時(shí)朝謝莫如瞧一眼，倒像沒(méi)見(jiàn)過(guò)似的。不過(guò)，人來(lái)的多了，謝莫如這邊兒也不冷清，只要不是姓寧的，大家彼此總要打聲招呼。其實(shí)，便是寧家姑娘，也要硬著(zhù)頭皮過(guò)來(lái)同謝莫如打了聲招呼。

大家不論親近還是冷淡，總之一團和氣的說(shuō)笑直至開(kāi)席。謝家請了兩班小戲，有說(shuō)有笑的熱鬧了一日，直待晌午過(guò)后，諸親朋起身告辭。謝莫如謝莫憂(yōu)均跟在謝太太身邊送走客人，謝莫憂(yōu)朋友頗多，來(lái)人皆有交情，面兒上頗有依依不舍之態(tài)。謝莫如站在謝太太身畔，只是微微含笑而視。

諸人走的都早，留到最后就是三老太太一行，大家便在謝太太房中喝茶說(shuō)話(huà)。謝燕雖沒(méi)跟三老太太一并來(lái)，倒是一并留下了，說(shuō)是要回娘家住幾日。謝太太笑，“做人家媳婦的，還這樣時(shí)不時(shí)的回娘家，仔細婆家挑理?！?/br>
謝燕笑，“婆婆疼我，是再不會(huì )挑我這理的?！?/br>
三老太太慈愛(ài)的望著(zhù)女兒，笑道，“我就發(fā)愁阿燕這性子，都嫁人了，還跟做姑娘時(shí)似的，虧得親家不嫌她?！?/br>
謝太太笑呷口茶，“阿燕活潑，這樣更討人喜歡?！?/br>
謝駑之妻李氏年歲與寧氏相仿，或者是三太太這個(gè)婆婆不大好服侍，李氏眉眼竟比寧氏更見(jiàn)老相，聞言亦笑，“我也這樣說(shuō)，女孩子就得似meimei這樣才好，不然跟個(gè)木頭樁子似的，半天沒(méi)一句話(huà)，又有什么趣?！?/br>
謝驥之妻于氏二十出頭兒，生得眉目如畫(huà)，接了妯娌的話(huà)笑，“meimei這輩女孩兒少些，除了meimei，就是遠嫁的大jiejie了。我嫁來(lái)的年頭淺，沒(méi)見(jiàn)過(guò)大jiejie，只聽(tīng)母親說(shuō)過(guò)，大jiejie在家時(shí)也是難得的爽俐人物?！?/br>
謝太太一嘆，“是啊，大meimei嫁的遠，這都多少年沒(méi)見(jiàn)了?！?/br>
大家說(shuō)了回話(huà)，三老太太也就起身告辭了，謝燕一面扶著(zhù)母親，一面笑對謝莫憂(yōu)道，“阿憂(yōu)，什么時(shí)候有空過(guò)去玩兒，我有好東西給你?！?/br>
謝莫憂(yōu)笑，“怎好總是白得您的東西?！?/br>
謝燕笑，“我樂(lè )意成不成?！?/br>
謝莫憂(yōu)一路送三老太太一行人出松柏院，謝莫如則是跟著(zhù)謝太太到房前便止了步，隨謝太太回了正廳，謝太太應酬這大半日，畢竟上了年紀，面兒上難掩倦色，只是畢竟是大喜事，眼中神色尚好。謝太太看向謝莫如，溫聲道，“莫如也累了這一日，早些回去歇了吧?！?/br>
謝莫如應一聲“是”，起身行個(gè)禮便回杜鵑院了。

謝莫如剛走，素藍捧來(lái)一盞燕窩粥，笑道，“今日來(lái)的客人多，我看太太只顧得招呼別人，午膳怕是沒(méi)用好。就令小廚房預備了燕窩粥，太太好歹用些?！?/br>
謝太太接了燕窩粥，問(wèn)，“醒酒湯可備好了？”

素藍笑，“太太只管放心，廚下一早就預備了。怕老爺、大爺、二爺今日是要多吃酒的，還備了些清粥小菜?！?/br>
謝太太喝一口燕窩粥，微不可聞的嘆了口氣。素藍笑道，“大喜的日子，太太怎么倒嘆起氣來(lái)?！彼厮{是謝太太身邊的大丫環(huán)，年方二十七了還沒(méi)嫁人，倒不是謝太太沒(méi)給她安排親事，只是素藍先時(shí)有過(guò)一樁親事，未辦喜事，男方便過(guò)逝了，自此立志不嫁，要一輩子在謝太太身邊服侍的。諸丫環(huán)中，她年紀最長(cháng)，亦最得謝太太信任，故而倒敢多說(shuō)一句。

謝太太捏著(zhù)銀匙攪一攪手里的燕窩，道，“莫憂(yōu)是活潑太過(guò)，莫如則穩重太過(guò)?！?/br>
“兩位姑娘年紀還小，有太太瞧著(zhù)慢慢調理，自是一日比一日可人的。太太只管寬心就是?！彼厮{笑勸。她其實(shí)明白謝太太說(shuō)的委婉，今日雖是謝家開(kāi)宴，可大家閨秀，便是活潑些，也是動(dòng)靜得宜才好，二姑娘這對誰(shuí)都亂親熱一氣，太太不見(jiàn)得就喜歡。再說(shuō)大姑娘，要素藍說(shuō)這位大姑娘哪