的焦躁不安一直持續到巳時(shí)將至，直到梁成來(lái)報說(shuō)左寧帶著(zhù)皇后登門(mén)拜訪(fǎng)。

騰遠堂中，皇后坐在上首的位置，左寧則像是個(gè)隨從一般在皇后的身后正襟危坐，燕生向皇后見(jiàn)禮之后，便在一側坐下，因著(zhù)皇后的身份特殊，燕生將多余的仆婢盡數遣散，只留下一個(gè)女婢伺候茶水，這女婢還是梁成從世安苑中選出的手腳最利落的。

“不知皇后屈尊駕臨燕府所為何事？”

皇后的手上一直捧著(zhù)茶杯，緩緩搖晃著(zhù)，愜意地嗅著(zhù)茶香，聽(tīng)了燕生的問(wèn)題也不立即作答，將那茶吹涼了輕啜一口之后，方才開(kāi)口道：“燕府這茶竟是比皇宮里的還香?！?/br>
燕府的茶比皇宮的香？這話(huà)聽(tīng)起來(lái)可一點(diǎn)兒都不像是贊揚啊。燕生依舊半垂著(zhù)頭，沒(méi)有表現出一絲一毫的惶恐，不冷不熱地答道：“皇后謬贊?！?/br>
皇后的眼神一晃，低頭將茶杯放在身邊的托盤(pán)上。面對當朝皇后卻不顯局促慌張，更沒(méi)有絲毫諂媚討好之態(tài)，這燕家家主果如寧兒所說(shuō)，是個(gè)不好應付的人。正直的人總是不好應付的，正直卻還有錢(qián)有勢的人就更不好應付了。

“我今日來(lái)，實(shí)際上是來(lái)向燕家主告罪的?！彼剂吭偃?，皇后決定對燕生采取懷柔政策。

“草民惶恐，不知皇后所言何意?！毖嗌⑽⑥D身向皇后，弓身俯首，鎮定平靜的聲音與他所說(shuō)的惶恐完全不相符。

“燕家主不必如此?！被屎髮捄褚恍?，虛抬右手，示意燕生可以直起身子，“今日我只是以一個(gè)母親的身份，來(lái)替我那頑劣的兒子向燕家主謝罪。聽(tīng)寧兒說(shuō)，前些日子太子與令郎起了爭執，一時(shí)沖動(dòng)誤傷了令郎。太子是個(gè)直性子，太過(guò)坦率反倒是容易讓人對他產(chǎn)生誤解，傷了令郎太子也十分愧疚，只是圣人得知此事之后大發(fā)雷霆，太子正被罰閉門(mén)思過(guò)，實(shí)在無(wú)法登門(mén)道歉，便由我這個(gè)做母親的替他來(lái)了，希望燕家主大人有大量，莫要與太子計較，也莫要與左家計較。燕家乃是百年巨商，斷不會(huì )不給左家這樣的小門(mén)小戶(hù)留活路吧？”

“草民不敢?！毖嗌葘⑦@客套話(huà)說(shuō)了，而后才開(kāi)始思考皇后所說(shuō)的話(huà)。

皇后所言之事定是在說(shuō)前日五郎與太子斗毆一事，可那件事怎么會(huì )傳到皇帝耳朵里去？難道是太子自己抖出去的？不，雖然太子的殘暴魯莽和心高氣傲降低了他的精明，可也不至于連什么能跟皇帝說(shuō)什么不能跟皇帝說(shuō)都不知道。既然不是太子自己抖出去的，那這事兒是……九皇子捅到皇帝那兒去的？五郎給他出的主意？至于皇后最后一句話(huà)暗指燕家近來(lái)?yè)屃俗蠹疑庖皇?，燕生只當沒(méi)聽(tīng)到。

“作為賠禮，我可以答應燕家主一個(gè)要求，無(wú)論燕家主是想要金錢(qián)還是地位，亦或者燕家主想讓燕家成為皇商，無(wú)論什么要求，我都可以答應燕家主，只要燕家主肯原諒太子?！被屎筇氐貙ⅰ霸彙倍忠У煤苤?，使得這普通的兩個(gè)字聽(tīng)起來(lái)有幾分特別。

燕生抬眼瞄了皇后一眼，又立刻收回視線(xiàn)?；屎蠼袢帐莵?lái)警告燕家不許再阻太子的路，還是來(lái)替太子收買(mǎi)燕家的？是要直接拒絕還是將計就計？燕生盤(pán)算一番，才開(kāi)口答皇后的話(huà)。

“犬子受傷實(shí)屬意外，與太子無(wú)關(guān)，倒是犬子無(wú)狀，沖撞了太子，還請皇后殿下恕罪?！毖嗌凳?，語(yǔ)氣里分辨不清他這話(huà)里有幾分真心。

燕生這一叩首，皇后反倒不知該如何接下去。不是說(shuō)燕生心高氣傲不懼權貴嗎？怎么這么輕易地就謝罪了？不是說(shuō)太子與燕五郎之間的事情全部都是太子的錯嗎？那心高氣傲的燕生為何要為燕家沒(méi)有錯的事情謝罪？這也算是心高氣傲不懼權貴？皇后轉身看向左寧，卻見(jiàn)左寧也是滿(mǎn)目疑惑，皇后不由狠瞪左寧一眼。

皇后轉回頭看著(zhù)燕生，笑道：“燕家主快快請起。太子是個(gè)什么性子，我這做母親的怎會(huì )不知？太子他啊，就是被我和陛下給寵壞了，心直口快的，什么話(huà)都敢往外說(shuō)，可有些話(huà)他說(shuō)得，別人未必聽(tīng)得，這禍從口出的事兒也不是第一次發(fā)生了。幸而這一次是碰上令郎，只揍他一頓便作罷，這若是換成別人，還不得記恨上背地里捅刀子？”

“太子身份尊貴，受人敬重，豈會(huì )有人對太子不利，是犬子欠管教，燕某定會(huì )以家法處置?！?/br>
皇后氣悶。燕生是沒(méi)理解她的意思嗎？為什么說(shuō)來(lái)說(shuō)去卻總覺(jué)得是在繞圈子？可燕生這人面無(wú)表情，語(yǔ)氣也沒(méi)有個(gè)起伏，皇后完全分辨不出燕生是真心還是假意。

左寧看看皇后，再看看燕生，突然插言道：“啟稟皇后，阿寧今日央求皇后帶阿寧來(lái)，亦是有求于燕家主?！?/br>
一聽(tīng)左寧這話(huà)，皇后立刻與左寧配合起來(lái)，道：“哦？我就說(shuō)你從不離開(kāi)太子身邊，今兒怎么非要我帶你來(lái)，原來(lái)是藏了這個(gè)心思，那你說(shuō)說(shuō)你找燕家主何事？”

“久仰燕家主大名，左某本該再早一些登門(mén)拜訪(fǎng)，可得皇家垂憐成為皇商之后事務(wù)繁忙，故而未得空前來(lái)，還望燕家主莫怪?！?/br>
繁忙？燕生挑眉。左家是一直忙著(zhù)往皇宮里送錢(qián)吧？不過(guò)左家是哪來(lái)那么多錢(qián)往皇宮里送的？就憑左家的生意是賺不到那么多的吧？

燕生的心中回道：“閣下客氣了，商賈無(wú)利不聚?！弊蠹彝薪o燕家的都是運送的生意，最多也就能見(jiàn)到燕家行商總管事肖何，怎么可能有機會(huì )與他相見(jiàn)？而且左家忙著(zhù)在朝中周旋，怎有空與燕家這樣的純商賈打交道？

左寧一愣，而后對燕生拱手，誠心道：“燕家主所言甚是，左某受教了。左某今日便是為這一個(gè)利字而來(lái)?！?/br>
“說(shuō)?！彪m是當著(zhù)皇后的面兒，可此時(shí)與燕生說(shuō)話(huà)的終究只是個(gè)左寧，故而燕生的語(yǔ)氣和態(tài)度連半分顧忌都沒(méi)有地恢復了尋常的狀態(tài)。

僅這擲地有聲的一個(gè)“說(shuō)”字，就讓皇后和左寧的心猛地一顫，這一個(gè)字里不自覺(jué)流露出來(lái)的氣勢讓左寧與皇后真真切切地感受到為何燕生年紀輕輕卻能站在天嵐國商賈的頂端。第一次與燕生見(jiàn)面的左寧開(kāi)始重新評估燕生。

“左家想與燕家合作一樁生意?！弊髮幰贿呎f(shuō)著(zhù)一邊打量燕生的神色，結果自然是沒(méi)能從燕生的表情上得到什么有用的信息。

“關(guān)于什么？”燕生不置可否，只是不冷不熱地問(wèn)了一句。

左寧與皇后對了一個(gè)眼神，而后對燕生說(shuō)道：“是關(guān)于……鑄鐵一事?！?/br>
鑄鐵？燕生心中一驚，而后抬起頭，冷眼看著(zhù)左寧，問(wèn)道：“鑄鐵？可是圣人授意？”

左寧臉上的笑容僵住，有些不知所措地看向皇后。

皇后微微一笑，對燕生說(shuō)道：“鑄鐵一事一直都是太子負責，寧兒既然敢向燕家主開(kāi)口，想必也是得了太子的話(huà)兒，圣人怎么可能不知？”

燕生暗自冷笑。圣人知不知是一回事兒，準不準又是另外