的稀飯，抬起頭朝著(zhù)薛貴道：“爹爹，你以后都會(huì )在家陪小妹嗎？”

薛貴揉了揉她的頭發(fā)：“是的，爹爹以后每天都在家里陪著(zhù)小妹?！?/br>
薛老娘也放下了筷子：“老二，為啥??？這說(shuō)不去就不去了，總得有個(gè)理由吧？”

薛貴輕咳了一聲：“以前薛白在家能幫著(zhù)干點(diǎn)活兒也就算了，現在薛白要出嫁，我和大海都在外頭，把蓮娘和小妹扔在家里到底不是個(gè)事兒?！?/br>
他這話(huà)說(shuō)得比較明白了，薛老娘一時(shí)間覺(jué)得有點(diǎn)心虛?？捎窒氲竭@是自己拉扯大的兒子，語(yǔ)氣不免又硬了幾分：“咋的，你還怕我虧待了她倆咋的？”

薛貴沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是伸手摸了摸小妹瘦得只有巴掌大的小臉：“……娘，我在家里也可以接點(diǎn)木工活做。再說(shuō)薛白出了門(mén)子，家里農活大哥和薛高忙不過(guò)來(lái)?！?/br>
“那就讓薛中回來(lái)?！毖夏锏溃骸安毁嶅X(qián)凈在外頭瞎混，要回來(lái)也該他回來(lái)?！?/br>
薛中立刻炸了：“憑啥讓我回來(lái)？我不！”

薛老娘一筷子敲到他頭上：“反了你了，你說(shuō)了算還是我說(shuō)了算？！”

薛貴看不下去了：“娘，他不愿意回來(lái)就讓他在鎮上干吧，我回來(lái)就行?！?/br>
薛老娘終是拗不過(guò)薛貴，這件事就這么定了下來(lái)。

薛貴在鎮上做工，吃住都在鎮上，幾個(gè)月才回來(lái)一次。一年在家的時(shí)間屈指可數，這導致他已經(jīng)很久沒(méi)有時(shí)間去關(guān)注自己的妻子兒女了。

這次薛白成親也是件大事。薛貴在家住了幾日，心里越發(fā)不是滋味。

衣衫襤褸的妻兒，面色發(fā)黃瘦骨如柴的小女兒，都讓薛貴覺(jué)得自己的心像被揪著(zhù)一樣。

自己的娘自己自然是最了解的，在薛貴心里，這事兒怪不得薛老娘，要怪只能怪蓮娘不爭氣，生了哥兒和女孩。

可那又有什么辦法呢？畢竟是自己的骨rou啊。薛貴沒(méi)辦法跟自己的娘開(kāi)口，只能盡自己所能來(lái)護一護她們。

薛老娘見(jiàn)薛貴心意已定，也就不再多說(shuō)什么了。她對這件事其實(shí)沒(méi)多大看法，甚至是她也覺(jué)得薛貴在鎮上做工也不過(guò)是一時(shí)的，莊稼人終究還是要回來(lái)種地才踏實(shí)。

現在不過(guò)是回來(lái)的時(shí)間提早了幾年罷了。薛貴說(shuō)的也對，薛白出了門(mén)子地里確實(shí)缺少人手，薛貴回來(lái)照顧地也沒(méi)什么不好。

這件事就這么定下了，只是這一天當中最小的一個(gè)插曲，小到在其他人心里根本激不起半點(diǎn)水花。

可王桂花的心里幾乎要炸了。

大概是薛貴出去做工的年頭太久，她幾乎要忘記了，家里的地雖然一直是他們大房在耕種，卻也有二房的一半的。

薛貴回來(lái)，無(wú)疑是瓜分土地的第一步。何止是瓜分土地呢？薛貴回來(lái)了，就意味著(zhù)有人給蓮娘撐腰，蓮娘將要站在和她相等的位置上去了。

這個(gè)認知讓王桂花整個(gè)人都不好了。

晚上，一家人都歇下了。

王桂花戳了戳薛富的后背：“當家的，睡了沒(méi)？”

薛富縮了縮身體，模糊地應了一聲。

王桂花坐起身，使勁兒地推了推薛富：“你咋就還能睡著(zhù)呢？”

薛富被打擾了美夢(mèng)，火氣蹭蹭地往上冒，一翻身也做了起來(lái)：“你作啥??？大晚上的不睡覺(jué)，有啥事你倒是說(shuō)啊?！?/br>
王桂花抿了抿嘴唇：“當家的，二弟以后要回來(lái)種地了，你就沒(méi)啥想法？”

“就這？”薛富沒(méi)好氣地咕噥了一句：“二弟回來(lái)種地不是應該的？他在外頭那么些年可苦了他了，也該回家歇歇了?！?/br>
“啥呀！”王桂花心里氣惱，自己咋就嫁了這么個(gè)木頭腦子呢?！霸谕忸^有啥苦的？人那是在城里吃香的喝辣的呢?，F在倒好，還要回來(lái)跟俺們爭地?！?/br>
“你說(shuō)啥？！”薛富的眼睛一下子瞪大了：“再說(shuō)我糊你信不？這家里的地本來(lái)就是我哥兒倆的，他回不回來(lái)都是！”

王桂花急了：“不光想著(zhù)你那好兄弟呢，你想過(guò)你兒子沒(méi)？娘本來(lái)就偏心大海，不把咱家薛高薛中放在心上，現在連說(shuō)親都要先給薛海說(shuō)，你又是個(gè)不上心的，以后咱大房在家里還有沒(méi)有立足之地了？”

薛富倒回了床上，拿被子把自己裹嚴實(shí)了，悶聲道：“薛高的事兒我會(huì )跟娘說(shuō)的，你別瞎cao心了。趕緊睡——你cao心有啥用??？鹽吃多了閑的……”

卻說(shuō)西屋里，薛貴和蓮娘也在說(shuō)著(zhù)這事：“你真要回來(lái)??？”

薛貴“嗯”了一聲。

蓮娘睜著(zhù)眼睛瞧著(zhù)漆黑的屋頂，手底下有一下沒(méi)一下的拍著(zhù)小妹的背，輕聲道：“回來(lái)也好，咱莊稼人還是在地里干活踏實(shí)……你這些年都不在家，我雖然知道就在鎮上也不遠，這心里總是不踏實(shí)?！?/br>
半晌，薛貴道：“這些年我都不在家里，你一個(gè)人又要帶孩子又要伺候娘，辛苦了?！?/br>
薛貴說(shuō)這話(huà)的時(shí)候心里著(zhù)實(shí)不好受。不過(guò)他并沒(méi)有當真因為蓮娘照顧老娘和孩子而愧疚，而是為了王桂花——在家呆了幾天，薛貴也算摸清情況了。自己在家的時(shí)候大嫂都敢明里暗里欺負自己媳婦苛待自己孩子，況且是不在的時(shí)候呢？

想到那天小妹狼吞虎咽、唯恐別人跟她搶包子的模樣，薛海的心里就一陣堵得慌。

“哪兒啊，做媳婦的不都這樣？”蓮娘卻并未多想，“再說(shuō)了這村里誰(shuí)家漢子有我當家的能耐，一個(gè)月能掙一百錢(qián)呢，我知足?！?/br>
薛貴嘆了口氣：“也沒(méi)讓你和薛白、小妹的日子好過(guò)多少啊……這回薛白給了個(gè)來(lái)歷不明的人，我這心里頭那個(gè)不踏實(shí)啊……回來(lái)也好，有啥事兒都在我跟前，我多少能幫襯一把?！?/br>
薛貴既然下了決心，第二日一起來(lái)，就往地里轉悠去了。

他已經(jīng)有幾年沒(méi)干農活了，多多少少會(huì )手生?，F在趁著(zhù)農閑在地里練練手揚揚草木灰啥的，到春耕時(shí)不至于手忙腳亂。

村里人多年不見(jiàn)薛貴下地了，這時(shí)候看他在地里忙活，少不得開(kāi)口問(wèn)候一兩句。

薛貴也不遮掩，就把自己不打算在鎮上做工的事兒跟人說(shuō)了。

有的人惋惜那一個(gè)月一百錢(qián)的工錢(qián)，有的人說(shuō)回來(lái)也好到底種地踏實(shí)，有的人幸災樂(lè )禍疑心他是在城里干不下去讓人給攆回來(lái)了。

說(shuō)什么都有，薛貴也不多做解釋?zhuān)瑦烆^干著(zhù)自己的活兒。

這一幕落在王桂花眼里，就成了薛貴忙不迭的要宣告家里的地也有他一份兒了，心里要多不舒服有多不舒服。

進(jìn)了院子，又見(jiàn)水缸也不滿(mǎn)，衣服也沒(méi)人洗，心里怨氣更甚。

“蓮娘、蓮娘！”

昨晚因著(zhù)薛貴說(shuō)以后要回來(lái)住，小妹很是興奮了一會(huì )兒，跟自己爹爹鬧了很晚才睡著(zhù)。這回兒還沒(méi)醒，蓮娘正在一邊守著(zhù)她。

聽(tīng)見(jiàn)王桂花在院子里的喊聲，蓮娘幫小妹掖了掖被角，披了見(jiàn)棉襖出來(lái)：“大嫂找