上打著(zhù)酒嗝，截肢的左臂被骯臟的紗布胡亂包扎著(zhù)，滲出黃褐色的膿液。

他是一個(gè)失敗的賊，上一次失手被對方廢了條胳膊，對于盜賊來(lái)說(shuō)，這等于是廢了整個(gè)職業(yè)生涯。

“老師……”舒曼低頭喚了男人一聲，慢吞吞地掏出褲袋里的錢(qián)放在桌面上，“這是今天的?！?/br>
男人撥了撥那疊五塊十塊組成的零錢(qián)，冷哼一聲，抬手，照著(zhù)舒曼的臉就是一巴掌，“我養了你這么多年，你就用這玩意兒報答我？！”

舒曼被打得跌坐在地上，嘴角噙著(zhù)血珠，混亂中手掌不小心按上了一堆碎玻璃，疼得他身體一抽，卻愣是咬牙沒(méi)發(fā)出聲。男人看見(jiàn)他這副隱忍反抗的樣子就氣不打一處來(lái)，掄起椅子朝小舒曼劈頭蓋臉地打下去。

這樣的事每隔幾天都會(huì )發(fā)生，但那一晚，舒曼用他藏在褲管里的瑞士軍刀在男人身上捅了數百刀，他停下來(lái)的時(shí)候人早就沒(méi)氣了，面前的男人根本稱(chēng)不上是一具尸體，而是血rou模糊的一灘爛rou。

一星期后，華盛頓，維拉德州際酒店。

鼻青臉腫的康奈爾·舒曼穿著(zhù)偷來(lái)的小禮服，拖著(zhù)被酒鬼打斷還沒(méi)來(lái)得及處理的胳膊，站在酒店二層那條直通金色大廳的走廊上，無(wú)限憧憬地望著(zhù)盡頭的那扇門(mén)。

沒(méi)有人知道一個(gè)年僅八歲、且身無(wú)分文的孩子是怎么獨自一人從邁阿密的貧民窟抵達華盛頓，站在這間匯集了整個(gè)東部地區最知名盜賊的大廳門(mén)前。

他聽(tīng)說(shuō)過(guò)一個(gè)人，從喝醉酒便對他非打即罵的男人口中。

那人是美籍華裔，定居美國后為人處世都非常低調，活動(dòng)區域也不大，沒(méi)人知道他的名字，只聽(tīng)說(shuō)他對外的姓氏是shaw，所以同行會(huì )客氣的稱(chēng)呼一聲“mr.shaw”。

在盜賊的世界，能博得同行尊重的只有實(shí)力，據說(shuō)shaw來(lái)歷成迷，在華國本土的記錄幾乎是一張白紙，來(lái)到美國后平均一年也只下手一到兩次，但每一單都是令世界震驚的大手筆。

他是東部地區交流會(huì )的?？?，卻對神位沒(méi)有一點(diǎn)興趣。

舒曼很羨慕一個(gè)叫做雷納德·杜克的家伙，因為他聽(tīng)說(shuō)雷納德是shaw唯一的學(xué)生，沒(méi)有任何競爭壓力，年僅十一歲便獲得了同行認可，是那位知名大盜的正統繼承人。

舒曼覺(jué)得這世界很不公平，雷納德的命太好了，可以被shaw選中，而他的命運只能靠自己爭取，所以他按捺不住解決了那個(gè)瘋子一樣的酒鬼，千里迢迢地趕到華盛頓，就是為了來(lái)見(jiàn)傳說(shuō)中的shaw。

那一年，‘九歲小賊擅闖交流會(huì )晚宴現場(chǎng)’是被東部地區的大盜們笑談的趣聞，尤其是當那個(gè)渾身是傷的小鬼站在shaw面前，信誓旦旦地要求對方收自己為徒時(shí)，所有人都以為性格溫雅的shaw會(huì )禮貌地接受或是拒絕。

但令人意外的是，shaw并沒(méi)有直接回答小家伙的請求，而是當場(chǎng)取出一枚面值1美元的硬幣，他說(shuō)：“我一生只收一名學(xué)生，這名學(xué)生會(huì )成為我唯一的繼承人，如果你想拜我為師，就必須贏(yíng)過(guò)雷納德?！?/br>
相傳盜賊間最古老的硬幣游戲充斥著(zhù)血腥和暴力，不管正面還是反面，失敗的人往往看不到結果，就已經(jīng)提前殞命在對方手下。

那一刻，所有人都明白shaw希望對方能夠知難而退，而那個(gè)不起眼的小鬼卻同意了這場(chǎng)危險的硬幣游戲。

他們的相識，以硬幣游戲開(kāi)始，以硬幣游戲結束，但那日在舊居后院，shaw倒下的一瞬間，舒曼再也顧不上關(guān)注硬幣的正反，他只知道自己取走了他的命，拿走了他特意為他留下的所謂傳承。

shaw一生堅守了自己的承諾，雷納德是他唯一的繼承人，所以他用了另一種方式讓康奈爾舒曼得到了同行的認可。

……

旖旎的筆觸渾然天成，每一筆都是記憶中被那人的手所勾勒的模樣，舒曼站在漆黑的展室中，平靜注視著(zhù)被妥善保存的油畫(huà)——那日下午，他吊著(zhù)接駁好的手臂無(wú)意走進(jìn)了客廳，灑滿(mǎn)陽(yáng)光的落地窗下，shaw就站在畫(huà)架前繪制著(zhù)眼前這幅畫(huà)的半成品。

“我曾經(jīng)問(wèn)過(guò)他，繪畫(huà)是不是為了可以親手制作仿品，你猜他怎么說(shuō)？”

康奈爾·舒曼的聲音自黑暗中響起，剛剛走進(jìn)展室的蕭瑜腳下一頓，疑惑地皺起眉頭，“我不知道?！?/br>
“他說(shuō)，繪畫(huà)是一種表達，每個(gè)畫(huà)家都有獨一無(wú)二的靈魂，他們將靈魂融入顏料，所以作品才能在死后千年不朽，而盜賊是迷失了自身靈魂的鬼，他畫(huà)是為了找回被職業(yè)磨滅的靈魂?！?/br>
“老師……”蕭瑜盯著(zhù)舒曼的背影，忍不住道：“小七不止一次問(wèn)過(guò)您，為什么即使我保證了淡出盜賊的行當，您依然不愿意放我一條生路？”

聞言，舒曼轉過(guò)身，莞爾一笑，道：“因為盜賊不會(huì )相信任何人，當然也包括自己的學(xué)生，小七，每位大盜只能選定一名繼承人，也只有選定的人會(huì )被同行承認，這是數百年前流傳下來(lái)的規矩，你如果想活就必須殺了我，靠以此獲得的傳承活下去?！?/br>
蕭瑜一怔，眼睛瞇起來(lái)，不可置信地搖搖頭，“您再逼我對您動(dòng)手？”

“小七，事到如今，你再拖下去，你身邊的人都會(huì )成為你于心不忍的犧牲品，”舒曼道：“今晚，你我之間只有一人能活著(zhù)離開(kāi)這里，老師已經(jīng)不再年輕了，沒(méi)有耐心陪你繼續玩下去?！?/br>
垂在身側的手緊握得微微顫抖，蕭瑜沉默片刻，忽然不怒反笑，譏諷道：“您的老師是鬼，卻終其一生在找回喪失的靈魂，這樣一個(gè)人培養出雷納德一點(diǎn)也不讓人意外，我奇怪的是，他怎么還能培養出您？”

舒曼聞言剎那靜了，過(guò)了很久，才說(shuō)：“因為是他可憐我，不想看著(zhù)我死在晚宴會(huì )場(chǎng)，所以才破格收我為徒?！?/br>
“這樣啊，那還真是可惜，”蕭瑜笑道：“如果他當初狠下心看著(zhù)您死，現在大概還有命在郊外那棟房子里頤養天年吧？”

“是啊?！笔媛Φ?。

蕭瑜說(shuō)：“今晚您打算怎么辦？”

舒曼沒(méi)有說(shuō)話(huà)，而是從西褲口袋里取出枚一美元硬幣，舉到蕭瑜眼前。

“硬幣游戲……”蕭瑜疑惑地看著(zhù)他。

“嗯，跟以前雷納德和你玩的那種規則不同，這算是我的老師教給我們的游戲?！笔媛f(shuō)：“硬幣落地停穩后，人物朝上算你贏(yíng)，飛鷹朝上就是我贏(yíng)，不過(guò)在這條規則之上，能活著(zhù)看到硬幣停穩的人先贏(yíng)?！?/br>
蕭瑜霍然睜大眼睛。

“明白了？”舒曼耐心地說(shuō)。

蕭瑜緊張得心臟砰砰直跳，卻佯裝面無(wú)表情地注視著(zhù)舒曼，冷聲道：“明白?！?/br>
“那就開(kāi)始了，”舒曼后退幾步拉開(kāi)距離，“祝你好運，我的孩子?！?/br>
此時(shí)的展室內，唯一光源僅來(lái)自