接書(shū)信的時(shí)候還坐在椅子上，椅子又是先前特特請木匠固定在地上（以免手下們打架的時(shí)候掄起來(lái)當兇器）怕是一個(gè)后仰當場(chǎng)就躺地上了。

乖乖龍地咚！區區一個(gè)國土不怎樣大、民眾不怎樣多的紐斯特里亞王國。都讓她忙得晝夜顛倒，如今憑空一頂皇冠飛來(lái)，這還不把她壓扁??！

“是的陛下！”“沒(méi)錯陛下！”“千真萬(wàn)確陛下！”一眾朝臣爭先恐后向她賀喜，恭維她馬上又要金光閃閃地升上一級。成為這片大陸上的最高統治者——暫時(shí)還是名義上的——不過(guò)他們個(gè)個(gè)都拍胸脯保證，很快就會(huì )變成現實(shí)意義上的——當然，他們自己也可以都跟著(zhù)升級的升級。發(fā)財的發(fā)財——在這種關(guān)系到他們自己利益的時(shí)候，他們都是要多積極又多積極。要多勤快有多勤快的——在王子公主失蹤案時(shí)的那些官僚作風(fēng)，此刻一點(diǎn)兒都看不見(jiàn)。就像統統換了個(gè)人似的。

“可是他的兒子應該不像他說(shuō)得那么甘心放棄皇位吧！”大魔王徒勞地掙扎道，“也許只是口頭上說(shuō)的，當事人并不知曉，畢竟這可是皇位呀！他又是正統繼承人，現在卻給我這樣一個(gè)沒(méi)有血緣關(guān)系的外人，他怎么肯呢？也許只是老子的外交技倆，實(shí)際上并不是那么一回事?！?/br>
“陛下，您有所不知，”總主教侃侃而談，他深知通往皇帝寶座的路也同樣通往永恒之城，女王不肯相信天上掉下來(lái)的餡餅，陷阱她總該相信，“皇帝已經(jīng)吃了好幾次敗仗，丟盔棄甲，狼狽不堪，現在將皇位獻給您，他的兒子還能做瓦肯亞人的國王，要是沒(méi)有我們的援軍，他和他的兒子能在修道院里終老也是神明親自護佑了?！?/br>
“總主教說(shuō)的話(huà)是確實(shí)的，”老雅各布在旁邊保證道，“他丟失了大片國土，我們商會(huì )在那里囤積的商品受的損失我已經(jīng)寫(xiě)在報告里了——倘若陛下能繼承皇位，光復帝國領(lǐng)土，將古代帝國的秩序與法律重新建立在古代帝國的領(lǐng)土上，那不僅陛下的英名會(huì )萬(wàn)世傳頌，而且陛下和我們商會(huì )的損失也一定能得到彌補……”

大魔王惱怒而不甘地盯著(zhù)老雅各布，這句話(huà)著(zhù)實(shí)地擊中了她的軟肋，古代帝國的秩序與法律她是一無(wú)所知，但是“商會(huì )的損失”這幾個(gè)字她還是聽(tīng)得懂的，然而她還是不肯就這樣落入火坑，哦，錯了，是去當皇帝：“我并沒(méi)有皇家的血統呀！他手下的貴族們怎么能服氣呢？”

“噗！”參謀長(cháng)哈哈大笑，“您說(shuō)得好像現在還坐在皇帝寶座上的這位，跟古代帝國的皇帝們有什么血緣關(guān)系似的——待會(huì )兒請總主教大人給您加個(gè)冕——若您嫌棄位分不夠，不如先封他做了教皇——不就成了，至于他手下的貴族們，他現在的手下們要是服氣他，也輪不到您當皇帝了呀！橫豎總是不服氣的，不如先做了再說(shuō)！”

“就是！”弗朗西斯破天荒心情很好地給參謀長(cháng)點(diǎn)了個(gè)贊，“他們不服氣，揍他們揍到服氣為止！”

“……”我們這是在紐斯特里亞朝廷上討論是否當皇帝，還是山寨里討論是否去劫道??？大魔王羅怡聽(tīng)到手下們這些真面目畢露的說(shuō)話(huà)，感到了深深的無(wú)力，那是預見(jiàn)到未來(lái)當女皇的生活，也絕不會(huì )比現在當女王輕松的無(wú)力感。(。。)

390落難鳳凰不如雞

遠在他鄉的小路易，并不知曉自己的母親即將要升級當女皇，自己的身份也將從王子變成皇子的喜訊，即便知道了，以他目前的處境來(lái)說(shuō)，這也著(zhù)實(shí)沒(méi)有什么值得慶賀的——不管他的身份是王子還是皇子，總還是北方人的俘虜，而且，他還剛剛送別了奧拉布大叔。

倘若奧拉布大叔的年齡小上十歲，或是沒(méi)有在卡拉曼人手里受過(guò)那樣的虐待，或是在渡海后能得到有營(yíng)養的食物和一段平靜的時(shí)光調養，他也許可以健康地活上很多年，可以再次看到他在真理土地上懷念了無(wú)數次的紐斯特里亞的海岸和圖爾內斯特大教堂的銀色圓頂，可以歡喜地迎接自己孫兒的降世并帶他們到圖爾內斯特大教堂去還愿禮拜，然而，沒(méi)有如果，北方人看在他有養馬的才能上沒(méi)有特別地苛待他，但是他身體的元氣已經(jīng)在殘酷的奴隸生涯和提心吊膽的逃亡中消耗殆盡，那次下河救路易著(zhù)涼后便一病不起，而這種病在沒(méi)有抗生素的時(shí)代是能害死一個(gè)壯小伙的。

他在凌晨的時(shí)候過(guò)世，一雙混濁的眼睛仍然不甘心地望著(zhù)那蒼白的天光，似乎要在天上望到魂牽夢(mèng)繞的故鄉，路易替他闔上了雙眼，覺(jué)得應該為他念一段經(jīng)文，但他在學(xué)校里所學(xué)的有限，宗教知識就更少了，這時(shí)候絞盡腦汁能想起來(lái)為他念的只有一段過(guò)節時(shí)候唱的圣歌：“孩子們頭戴花環(huán)，鳥(niǎo)兒歡樂(lè )飛旋。在這神圣的日子里，我們列隊去山上，看那藍天白云?？催@奇妙的世界，造物所造的世界，我們都要歸到‘它’那里去，為它添磚加瓦……”

即便是這歌，他也沒(méi)有來(lái)得及念完，因為無(wú)論是北方人，還是別的什么奴隸主。都不會(huì )覺(jué)得有必要為了給一個(gè)老奴隸完整的葬禮而耽擱行程的。路易能為奧拉布大叔所做的最后一件事就是抱了幾塊石頭壓住他的尸身，好叫野狗和烏鴉不能馬上吞食他。

北方人的隊伍繼續前進(jìn)，一座座的教堂、修道院、村莊因為他們的到來(lái)而燃起滾滾黑煙。這個(gè)國家的守備力量似乎比曾經(jīng)的紐斯特里亞更加空虛，很快，路易就知道了這是為什么。

這些北方人在羅特人的領(lǐng)地上受到了款待，如同路易以紐斯特里亞人的身份在芬貝陶修道院受款待一般。這些異教徒和“虔誠的”羅特人領(lǐng)主稱(chēng)兄道弟。領(lǐng)主為他們的人馬預備了飲食草料和休息的地方。又拿出白晃晃的銀錢(qián)來(lái)賤價(jià)收買(mǎi)北方人從各處擄掠而來(lái)的財物和奴隸。從修道院和教堂劫掠來(lái)的經(jīng)書(shū)和圣物，也在這里賣(mài)出去了，高貴的領(lǐng)主命令他的教士在經(jīng)書(shū)的扉頁(yè)上記載他從北方異教徒手里贖出圣物的義舉，然后把這些寶貴的財物收藏在自家的教堂，或是送到交好的貴族那里作為貴重的禮物。

他們之間更深一步的事情，就不是路易這等俘虜能夠打聽(tīng)得到了。他在到達羅特之后過(guò)了四天，就被賣(mài)給了羅特領(lǐng)主的管家，然后又被羅特領(lǐng)主的管家。賣(mài)給了一個(gè)即將去永恒之城朝圣的大人，兩次交易都決不是什么愉快的經(jīng)歷。他們跟牲口一樣被一個(gè)個(gè)掰開(kāi)來(lái)看了牙口，路易因為細瘦的關(guān)系，在賣(mài)給羅特領(lǐng)主的時(shí)候特別打了折扣，然而在轉賣(mài)的時(shí)候，管家把他洗洗刷刷，又賣(mài)了一個(gè)高價(jià)，叫路易很是領(lǐng)教了一下什么叫生財有道，難怪羅特領(lǐng)主和北方人雖然教派不同，可處得比親兄弟還親。

跟路易一起被出賣(mài)的還有兩個(gè)農夫，他們都是不幸為了撿柴，為了放牧等事，在森林里走得遠了點(diǎn)，和羅特人領(lǐng)地走得近了點(diǎn)，被像野物一樣活