起來(lái)——十年前那里和這里一樣，因為被該死的異教徒劫掠的緣故，除了村莊的廢墟、野鳥(niǎo)和野羊就什么都沒(méi)有——可是現在那里托紐斯特里亞海軍的福和圣奧布里的庇佑，不再有劫掠的事兒，有了一個(gè)很興旺的海港，旅人們都說(shuō)，那里現在有了一個(gè)大集市，又有市政官，全國的商人都到那里去購買(mǎi)紐斯特里亞來(lái)的貨物……”

兩個(gè)剛剛從紐斯特里亞逃出來(lái)的蠢孩子目瞪口呆。

“你們不信么？這可是那位可敬的修道院長(cháng)親口跟我講的，他對我說(shuō)，戈德克，你想回你的老家么？我說(shuō)，老爺，那里有異教徒的海盜啊，他們殺人不眨眼?？删吹男薜涝洪L(cháng)說(shuō)，那都是過(guò)去的事情了，現在光榮的紐斯特里亞托著(zhù)真正的神和圣奧布里的福，已經(jīng)打退了那些異教徒，不會(huì )再有劫掠的事情，你的老家馬上也要跟茲戈赫一樣興旺起來(lái)了，我知道你是在那里出生的，所以我派你到那里去，開(kāi)墾荒地，為路過(guò)的旅人準備食物，叫他們下次到修道院來(lái)看看有什么貨物可以交易，我就聽(tīng)了修道院長(cháng)的吩咐，帶著(zhù)全家到這里來(lái)了……”

“紐斯特里亞并沒(méi)有真正的神，”米拉伊嚷嚷道，他喝了些羊奶之后，恢復了一些精氣神，“那里的神是偽神！我們……”

“褻瀆！”剛才還和氣地招待他們的農民喊了起來(lái)，“褻瀆！你竟然敢說(shuō)可敬的芬貝陶修道院院長(cháng)所信奉的是偽神么？”

“我們剛才不該跟他說(shuō)什么紐斯特里亞的神是偽神的，”路易對著(zhù)滿(mǎn)天星光抱怨道，農民戈德克的茅屋狹窄簡(jiǎn)陋，屋里煙熏火燎還養著(zhù)雞，然而好歹是有屋頂的，屋頂下面也許還有晚飯，“那樣我們就可以在他的茅屋里歇一晚了，他可能還會(huì )送我們到最近的村莊去?！?/br>
“他信奉魔鬼！你沒(méi)聽(tīng)到他的話(huà)么？他說(shuō)紐斯特里亞信奉真正的神！除真理外別無(wú)真神！”聽(tīng)到抱怨的米拉伊也沒(méi)有什么好聲氣，“他作為異教徒應該服從我們，把他的茅屋、山羊、雞和老婆孩子都奉獻給我們，而他沒(méi)有，他犯了悖逆的罪，末日里一定在硫磺的火湖里面悔不當初，到時(shí)候，他想用他的茅屋、山羊、雞和老婆孩子來(lái)?yè)Q取一分鐘遠離那火湖，我也不準許他，不肯皈依真理的人，下場(chǎng)真惡劣?！?/br>
路易已經(jīng)在悔不當初了，這真理之路走起來(lái)比他想象的艱苦多了，而且所遇到的民眾，也沒(méi)有表現出對真理求知若渴的樣子來(lái)，相反，他們對紐斯特里亞出產(chǎn)的那些墮落的玩意和異端的學(xué)說(shuō)倒是相當地歡迎……(。。)

373分歧

“阿嚏！”米拉伊打了個(gè)大大的噴嚏，他感冒了，考慮到他之前在海水里泡了半天，又吹了這半天海風(fēng)，晚上露宿在無(wú)遮無(wú)蔽的星空下，這一點(diǎn)兒都不奇怪，雪上加霜的是，他的肚子愈發(fā)餓了，他們在農民戈德克的茅屋里喝了點(diǎn)羊奶，但是還沒(méi)等到晚飯就因為他堅持寶貴的信仰而被趕出了茅屋，現在羊奶已經(jīng)消化完畢，他們的肚子依舊饑腸轆轆，“路易，那個(gè)愚蠢的農民對我們一定沒(méi)有防備，路易？”

“米拉伊，別吵我，明天還要趕路呢！”路易不高興地說(shuō)，異國他鄉的星空明凈澄亮，他卻開(kāi)始懷念紐斯特里亞那些恐怖的煙囪和煙囪里面冒出來(lái)的滾滾黑煙，半夜運送礦石、燃料和其他東西的車(chē)馬聲，收糞水人的吆喝聲，更夫的梆子聲，大教堂里的夜鐘聲……那些聲音并不悅耳，可是喧囂中富有人類(lèi)的生氣，不像這里……他們走了一整天，聽(tīng)到的只是海鷗和野山羊的叫聲，農民戈德克一家是他們唯一遇到的人類(lèi)——還是因為紐斯特里亞海軍掃清了海洋才敢搬回來(lái)住的！

“路易！你聽(tīng)我說(shuō)！那個(gè)愚蠢的農民把我們當小孩子看，對我們沒(méi)有防備，這是一個(gè)大好的機會(huì )，經(jīng)上說(shuō)，真理會(huì )蒙蔽那些異教徒的眼睛和感覺(jué)，教他們沒(méi)有防備，不曉得大難臨頭，我們就可以進(jìn)攻得利——路易，我們現在回去，殺了那個(gè)愚昧的異教徒，奪取他的財產(chǎn)和女人……”

路易的眼睛因為吃驚而瞪得圓圓的：“你要殺了曾經(jīng)招待過(guò)我們的人？”

“哦，路易。殺個(gè)把頑固不化，不肯皈依真理的異教徒。不算殺人的，異教徒。又不是人，他們最終的歸宿，只在硫磺的火湖，他們的財產(chǎn)和女人，本來(lái)就是真理允諾給我們這些忠實(shí)信徒的獎賞，他的招待，不過(guò)是真理命令他招待，而隨后他反抗了真理的命令，不肯順?lè )覀?。做我們的奴隸，這就是他違背真理的罪，我們只要趁夜摸到他家里去……”

“我不干?！甭芬赘纱嗬涞胤駴Q了這個(gè)提議，在街上打人是一回事，殺人——這可是另外一回事了！如果他多想一下的話(huà)，也許會(huì )承認米拉伊說(shuō)得有理，異教徒不算人，殺異教徒不算殺人，而殺異教徒和搶掠異教徒都是真理贊美的無(wú)上功績(jì)——可是他沒(méi)想。他本能地抗拒了米拉伊的誘惑，并且從內心深處涌起了一種厭惡之情。

“你這樣做，是對真理沒(méi)有信心么？”米拉伊恐嚇道，但是路易也不是個(gè)軟性子。他哼了一聲，“你準備用真理扼死他么？他的胳膊比你的大腿還粗?！?/br>
“但是庇佑我們的真理已經(jīng)蒙蔽了他的感知，異教徒以為我們是小孩子。他對我們沒(méi)有防備……”

“我說(shuō)不干就是不干，再啰嗦我把你扔在這里?！甭芬讌挓┝怂恼f(shuō)教。而米拉伊連路易都打不過(guò)，是不敢僅靠真理去和一個(gè)強壯的拓荒農民戰斗的。他對錯失這樣一個(gè)好機會(huì )咬牙切齒而無(wú)可奈何，路易也氣鼓鼓地，兩個(gè)孩子起了分歧，稍微分開(kāi)了一點(diǎn)，睡下了。

這一晚他們睡得不怎么舒服，一早就被露水淋濕了，然后又是趕路，幸而在與農民戈德克鬧翻之前他們還是打聽(tīng)了一些情況的，知道從前在古代帝國的時(shí)候，這一帶河邊到處是繁榮的村莊和市鎮，但是那早就是久遠的過(guò)去了——現在，北方人和卡拉曼人都喜愛(ài)沿著(zhù)水路劫掠，所以越是靠河靠海的肥沃谷地，越是荒蕪而沒(méi)有人煙，劫后余生的一點(diǎn)人口，都依著(zhù)有勢力的領(lǐng)主居住，寧可做奴隸受盤(pán)剝，也好過(guò)被強盜們屠戮。也就最近，因為紐斯特里亞海軍給力的緣故，才有一些零星的農民奉了他們領(lǐng)主的命令，在荊棘叢里把那些拋荒了幾百年的土地重新開(kāi)墾起來(lái)。

他們忍饑挨餓地走了一整天，才來(lái)到戈德克和他們提到過(guò)的，芬貝陶修道院院長(cháng)庇佑下的那個(gè)村子。

還沒(méi)進(jìn)村，路易就大大地后悔起來(lái)。

不為別的，為的是村子周?chē)?，那和環(huán)繞村子的木柵欄差不多高的，氣味和他們剛剛擺脫不久的尿布山大同小異的，糞堆。

**而獨裁的大魔王羅怡，對蠢孩子們的遭遇一無(wú)所知，她的朝廷里，這幾日都彌漫著(zhù)超低的氣壓，所有的朝臣們都小心翼翼地講話(huà)，聲音輕