子有所回護，否則這當死的大罪，豈能由著(zhù)幾個(gè)臣子橫血可以了得的。易孝正口稱(chēng)罪臣，匍匐下跪，額頭叩在手腕的冰涼的銬鏈上，身上還是一陣陣惡寒。

“易孝正，你祖上世代忠良，朕捫心自問(wèn)對你也不??！朕要親口聽(tīng)你說(shuō)說(shuō)！到底真的是你輔助我兒兄弟殘殺，結黨營(yíng)私。還是另有隱情，又或者與柳家東床賢婿有關(guān)！”龍座上老者，眉頭緊皺，聲音充滿(mǎn)怒意，尾聲更是回響在大殿里，像及索命天君。

“陛下容稟，罪臣知罪。罪臣和柳大人與當初二皇子結交，也是罪臣主動(dòng)輔助二皇子的。為了結成同一陣線(xiàn)，故將柳、易家中兩小兒湊成一對。輔助之事，罪臣愿意一字不露，全部供出?！币仔⒄稽c(diǎn)點(diǎn)把早在天牢中練習了無(wú)數遍的證詞，如實(shí)數來(lái)。從之前治水回來(lái)，見(jiàn)了柳大人，倆家結了親家。這些由他親自促成參與的事情，到後來(lái)易臣幫助二皇子鞍前馬後，效力效勞，全部都換成了他自己。因為兒子常與他商議，所以他知之甚多，說(shuō)的也就滴水不漏，如何在大殿下身邊布下暗樁，局勢激烈起來(lái)後在朝堂上如何結黨壯勢，借朝政行廟堂之爭……整個(gè)過(guò)程詳細清楚又婉轉隱晦。一面點(diǎn)出大殿下逼人太甚，一面指出冰凍三尺非一日之寒，陛下也有不可推卻的責任。易孝正認為：盲從追隨二皇子而且沒(méi)有阻止他是不對，但是臣子亦有服從的無(wú)奈。該認的罪責，他全部擔下，不關(guān)易臣的事兒的問(wèn)題，他也推得一干二凈。他知道今天必死，說(shuō)話(huà)反而難得坦蕩?；噬弦搀@訝，易孝正在這大殿為官這麼多年，他從不知道自己有如此能言善辯，又不卑不亢的臣子。

聽(tīng)著(zhù)易孝正慷慨陳詞，老皇帝心知，他早已明白今天沒(méi)活路了，說(shuō)的都是肺腑之言。如果說(shuō)這個(gè)人從一開(kāi)始還在為二皇子開(kāi)罪，為柳培普支援，自己主動(dòng)擔罪，為家人求情?？墒钦f(shuō)到後面，就講起了為二皇子招攬人才，募集四洲名士，問(wèn)各方民情。河道交錯的國家總是受洪災威脅，災後民情的甜苦與國家的長(cháng)治久安又息息相關(guān)。話(huà)到結尾，他竟然說(shuō)出“罪臣之過(guò)滔天，死不足惜，但求陛下刺死罪臣以穩民心，留出最大財力和精力治力於水利建設！保一方水土求國泰永安！”

看著(zhù)跪在殿下，一襲白色囚服的易孝正，老皇帝心里也是震撼不已。兒子做的那些事，他哪有不知的，要不是必須給朝臣百姓，以及大兒子一個(gè)說(shuō)法，他無(wú)論如何也不想失去這個(gè)臣子。但是要麼易孝正死，要麼二兒子死……他自私的保護了自己的血脈，而這個(gè)快要死的人還想著(zhù)水利洪災……心，一股絞痛?！皭?ài)卿的忠心朕明白了，還……還有什麼愿望麼？”斬殺忠臣……忽然間，他失去了再繼續審問(wèn)的心氣，也不管大兒子提示自己關(guān)於易臣是多麼關(guān)鍵的一個(gè)棋子，只覺(jué)得這樣的審問(wèn)是對自己的一種凌遲……對自己建立的四洲大國廟堂的一種凌遲。

易孝正抬頭，“陛下您要保護血脈，罪臣也有。只求，陛下饒恕罪臣家小。容他們徹底從您的眼前消失，回到布衣之中?！痹?huà)落，他的額頭重重磕在石磚上。

彌久，“我答應你！而且朕承諾，將來(lái)新皇天下也不會(huì )違背朕今天的承諾！”老皇帝心煩意亂，想了很久，放掉他的兒子麼？真的要放麼？算了，讓那小子遠離京城，做個(gè)百姓，也算是自己對殿下所跪之人的補償。揮揮手，叫人帶走了易孝正，他從寶座上離開(kāi)的時(shí)候自己絆了一下，慢慢站定他才發(fā)覺(jué)自己做了一個(gè)別的帝王根本不會(huì )做的決定──放掉一個(gè)按理說(shuō)應該滿(mǎn)門(mén)抄斬的家庭?？墒撬窒?，如果剛才再重來(lái)一遍，他恐怕也不會(huì )改變。因為他也是一個(gè)自私的父親，寧愿著(zhù)自己背著(zhù)昏君的罵名，吞噬著(zhù)被歷史厭惡的苦果，他也想要保護自己的孩子。

步出大殿，馬上就要赴死的易孝正卻常常呼出一口氣?；氐教炖沃岬耐砩?，極度豐盛的菜色預示了他的歸路。午夜，一身他被帶進(jìn)來(lái)時(shí)穿的官服，一丈白綾，一壺酒送到了他面前。他慢慢穿好衣服，系上盤(pán)扣的時(shí)候他想到了他的夫人。每天天還未亮都是夫人為他整裝，晃眼已經(jīng)這麼多年了，今天他要先走一步了，她終於以後可以多休息幾個(gè)時(shí)辰了……

圓圓的月光從頂窗射了進(jìn)來(lái)，酒杯終於從手間滑落……

尸體被送了回來(lái)，有人宣讀了圣旨，無(wú)非是易孝正認罪，刺死，府邸收回。鑒於以往忠良，易臣革職，眾離京，無(wú)旨不可進(jìn)入之類(lèi)的?？蛇@些都不是暴風(fēng)的風(fēng)眼。易夫人跪在那里，呆呆的等著(zhù)，耳鳴聲從看見(jiàn)那尸體時(shí)就開(kāi)始了，什麼都聽(tīng)不見(jiàn)了，兒子的悲憤哀鳴，瓔珞的低泣，還有宣讀的所謂仁慈，全部都聽(tīng)不見(jiàn)。她沒(méi)有嚎哭，異常的鎮靜。她知道，她的丈夫成功了……可是血染的眼珠令宣旨的宮人都不愿久留，命他們明早之前撤出易府宅子，就速速離去了。

涼風(fēng)起，她一直跪著(zhù)……她的丈夫就她的前方，像睡著(zhù)了一樣，甚至還有笑意。她一直看著(zhù)，看著(zhù)風(fēng)吹動(dòng)他的發(fā)梢，爬過(guò)去，幫他擄了一下頭發(fā)，皮膚冰涼沒(méi)有溫度，那麼僵硬。她慢慢趴在他的胸膛上，最後一次……

顫抖著(zhù)送走押送尸首的宮人，折回面對悲痛到伏尸而臥的母親，易臣再也忍不住，跌坐下來(lái)，對著(zhù)玉石臺階瘋狂捶打，頻頻把額頭撞在傍邊的柱子上。他的父親是在保護他，用自己的生命換得了他的平安?？墒窃缰肋@樣，他愿意去認罪，讓父親好好的活著(zhù)?。?！在這個(gè)院子里，是父親教他走路，帶他爬樹(shù)；也是在這里，是父親教給他第一首詩(shī)；還是在這里他認了父親為他尋來(lái)的武師學(xué)習武藝。多少個(gè)四季輪換，父親教授了他為子、為臣、為官之道?？墒墙裉爝@個(gè)生養他的人卻以自己為代價(jià)，滿(mǎn)身僵硬冰涼的躺在這個(gè)院子里，換得了他茍存，再也不能和他說(shuō)話(huà)，為他解道。

他失聲痛哭，再沒(méi)什麼比明白父親的偉大更震撼，再沒(méi)什麼比失去父親更痛徹心扉，更沒(méi)什麼比因為自己的罪過(guò)害了父親更令他剜心挖rou。悲愴的吼聲回蕩在院子里，卻換不回老爹睜眼對他慈愛(ài)和藹的凝視。樹(shù)欲靜而風(fēng)不止，子欲養而親不在，無(wú)論如何都挽救不回的無(wú)力，包圍著(zhù)他。倒在瓔珞的懷里，他哭得像個(gè)孩子，像個(gè)想要找到父親的孩子……

一喪未完，又添一喪。

清晨北雁南飛，烏鴉啼鳴。府管雇了輛馬車(chē)，載著(zhù)著(zhù)一言不發(fā)的易夫人和挺著(zhù)肚子的瓔珞，帶著(zhù)扇兒，和連夜置買(mǎi)了棺材、刻了牌位、尋人拉著(zhù)棺材的易臣在禁軍的押送下，出了京城的城門(mén)。禁軍的統領(lǐng)曾經(jīng)與易臣同朝為官，一路上也沒(méi)有催促，給了他們最後的自尊。送出城門(mén)後，臨別時(shí)一番叮囑，也呈顯朝中大臣對易孝正的死亡心知肚明，卻有著(zhù)各種制衡與無(wú)奈。凄涼一笑，易臣轉身。

自此