與一個(gè)同齡少年爭奪入圍決賽的資格。

剛開(kāi)局，他就一不小心丟了王后，心緒大亂之下，又中了對手的連環(huán)陷阱，接連丟車(chē)棄象，最后只剩下1只馬和1只兵，勉力對戰對方的1只車(chē)和1只象。不管怎么看，取勝的可能性都十分渺茫了。

直到現在，他還可以清晰地回憶起自己當時(shí)的孤獨與絕望，宇宙的重量仿佛在瞬息之間向著(zhù)心坎傾頹下來(lái)。父親就在賽場(chǎng)外不到二十米的地方，但是沒(méi)有用。他是孤獨的王，他的世界里誰(shuí)也沒(méi)有，除了那1只馬和1只兵，誰(shuí)也無(wú)法拯救他。

很久以后他感覺(jué)到，國際象棋與密碼學(xué)很相似：一旦成為事業(yè)，就不再是單純的智力游戲，而是殘酷的殺伐。那類(lèi)似于某種命運：一面設防，一面破解，背負著(zhù)自尊，孤獨地步步角逐，走向榮耀或破滅。

喬伊研究著(zhù)那個(gè)殘局，遲遲不動(dòng)子：“那一場(chǎng)你輸了嗎？”

薛垣不說(shuō)話(huà)，丟過(guò)去一個(gè)白眼，用氣場(chǎng)說(shuō)：我會(huì )輸？

喬伊移動(dòng)白車(chē)，走到C3的格子上：“被將軍的時(shí)候，你會(huì )怎么辦？墊將，還是逃王？”

為防止有人偷聽(tīng)，他說(shuō)得隱晦。但他的眼神向薛垣傳遞出了兩人都心照不宣的那個(gè)問(wèn)題——「你是留，還是走？」

不久之前，裴恕用電碼給兩人傳來(lái)了消息：29ASAP（Tonight,assoonaspossible.今晚，盡快）。

今晚是第一批光速飛船啟程的時(shí)間，也是最容易登船的黃金時(shí)機。越往后，局面就會(huì )越難控制，審查也會(huì )越嚴格。到了那時(shí)，像喬伊和薛垣這樣的中級技術(shù)軍官，基本不可能再有機會(huì )走了。

薛垣搖搖頭，用指尖輕觸“王”前的那個(gè)兵：“王逃了的話(huà)，兵就沒(méi)有保護了?！?/br>
喬伊會(huì )意，再次用眼神問(wèn)道：「為了祁漣？」

但他嘴上說(shuō)的是：“你可要考慮好。逃了王還有機會(huì )翻盤(pán)，不逃就滿(mǎn)盤(pán)皆輸了?！?/br>
薛垣明白他在暗指什么。沒(méi)有了核聚變能源，艦隊的生態(tài)系統無(wú)以為繼，很快就會(huì )食物匱乏。到了那個(gè)時(shí)候，會(huì )發(fā)生什么事就不好說(shuō)了，很可能真的會(huì )開(kāi)始人吃人。

而“墻”那邊也很難說(shuō)是一條多么好的出路。那個(gè)神秘的高等文明總令人感覺(jué)居心叵測，隱隱透出幾分“快到碗里來(lái)”的陰|險。

不管怎么看，走都是上策。

可是……

薛垣的語(yǔ)氣故作輕松：“我不會(huì )逃王的。我的兵馬上就要升變成王后了，怎么能在這種時(shí)候拋棄他呢？”

他也用眼神對喬伊說(shuō)：「對不起，我有非留下不可的理由?！?/br>
喬伊的神色一霎有幾分黯然失落，他很希望薛垣也一起走。

薛垣輕輕地說(shuō)：“我就不去送你了，代我向裴叔叔問(wèn)好?！?/br>
喬伊默默無(wú)語(yǔ)。

只聽(tīng)對方又說(shuō)：“——Joshua，跟你爸爸和解吧，在還來(lái)得及的時(shí)候?！?/br>
回到住處時(shí)，薛垣發(fā)現門(mén)前站著(zhù)一道人影。

瞇起眼睛聚攏視線(xiàn)，借著(zhù)走廊的燈光看清楚，那是祁漣。他倚在門(mén)上，看樣子已經(jīng)等了相當長(cháng)的時(shí)間。

“在門(mén)口做什么，怎么不進(jìn)去？”薛垣有些詫異。

祁漣悶悶不應。待他走近，湊過(guò)來(lái)在他身上嗅了嗅：“你喝酒了?！?/br>
“哦，跟同事去吃飯了?！毖υ嘁蝗嗨念^發(fā)，說(shuō)得風(fēng)輕云淡。

祁漣沒(méi)有追問(wèn)什么。薛垣意外地發(fā)現，他的臉上竟然顯露出心事重重的模樣，像個(gè)憂(yōu)郁的小王子。

薛垣所不知道的是，祁漣很清楚薛垣剛才去了哪里，也很清楚是為了什么原因。喬伊來(lái)向他“借”薛垣的時(shí)候，把一切都解釋得很清楚?！捎谏洗蔚慕?jīng)歷，喬伊不敢再私自去薛垣那里。萬(wàn)一又被某位忠犬小朋友捉個(gè)正著(zhù)，恐怕他會(huì )成為不用核聚變動(dòng)力就以光速飛出太陽(yáng)系的第一人。

祁漣心思單純，但不是傻子。目前的形勢，他也和薛垣一樣明明白白。他并不在乎自己到底會(huì )怎么樣。去“墻”里也好，去未來(lái)也好，對他來(lái)說(shuō)全然沒(méi)有區別。

唯一在乎的只有一個(gè)人。

既然他自己沒(méi)有能力保護這個(gè)人，那么，放手讓對方去更安全的地方，是理所應當的。他的星球貧瘠得一無(wú)所有，只有這枝玫瑰來(lái)安家。玫瑰凋零，他的星球便萬(wàn)劫不復。

喬伊與薛垣在餐館外分手之后，馬上就打了電話(huà)來(lái)，告訴他說(shuō)，薛垣決定留下。于是他跑來(lái)這里等著(zhù)，想勸說(shuō)薛垣改變主意?？墒且豢匆?jiàn)對方，心又變得慌慌的，惶然不知如何開(kāi)口。

薛垣并不知道祁漣這些心思，以為他是因為自己喝酒而鬧了情緒，想方設法逗他開(kāi)心。

看見(jiàn)置物架上的香水瓶時(shí)，薛垣一拍額頭：“啊對了，我突然想起件事。當初答應過(guò)你，給你調一種香水來(lái)著(zhù)，結果后來(lái)忙得忘記了。今天補給你，好不好？”

他旋即開(kāi)始在一堆精油瓶里翻翻找找，“你想要哪種類(lèi)型的香調？——算了，問(wèn)你也是白問(wèn)。我自己決定好了?！?/br>
以往調香時(shí)，他都會(huì )先布置一個(gè)舒適的環(huán)境，用小小的音量播放一些輕盈的鋼琴曲，然后在完全放松的狀態(tài)下打開(kāi)面前的瓶瓶罐罐。

但他此刻必須找點(diǎn)事情來(lái)做，以免讓祁漣看出他在害怕。

與喬伊在一起時(shí)，他完美地偽裝了自己，表現得好像對光速飛船毫不關(guān)心。

但是，怎么可能不關(guān)心。

雖然對“墻”那邊未知的世界充滿(mǎn)好奇，可如果代價(jià)很有可能是生命，當然還是會(huì )害怕。

他生怕自己會(huì )突然改變主意，做出拋棄祁漣的事情來(lái)。

所以，一定要強迫自己做點(diǎn)什么不可，把那個(gè)念頭逐出大腦。也許今后他會(huì )為了這一刻的選擇而后悔，但他現在只想這么做。

“前調要用什么好呢……”薛垣喃喃自語(yǔ)。

身上的酒精味道驀地給了他一絲靈感。安霓可·古特爾有一款香水，味道簡(jiǎn)單而純凈：前調是紅酒香，基調是玫瑰，后調加入一點(diǎn)點(diǎn)琥珀和麝香。沒(méi)有過(guò)多的裝飾，幾乎就是“把玫瑰泡在紅酒里”，故而名為“微醺玫瑰”。

而它的另一個(gè)名字也十分動(dòng)人：CeSoirOuJamais，今夜，或永不。

這是一款女香，對祁漣來(lái)說(shuō)有些過(guò)于甜膩了。然而在今天這個(gè)特殊的夜晚，薛垣想不出更恰當的詞匯來(lái)形容自己的心情。

今夜，或永不。

今晚真的是最后的機會(huì )了。

放棄了今天，命運不會(huì )再給他第二次遠走高飛的機會(huì )。

在一只容器里放入適量的酒精，薛垣打開(kāi)玫瑰精油瓶。

舷窗外閃過(guò)一道耀眼的光芒，那是火箭發(fā)射臺的流焰。第一艘光速飛船啟動(dòng)了。艦隊與無(wú)形之墻的距離太近，不夠它加速到光速，因此它會(huì )先被運載火箭送往土星軌道，在那里與