”

“這是我疏忽。不過(guò)您敏銳給人印象深刻?！?/br>
“我當這是贊美了?！睗h斯博格微笑著(zhù)。

“這當然是贊美您，閣下?！备ヂ宓僬f(shuō)，“我是您朋友，不是敵人?！?/br>
漢斯博格慢把咖啡勺取了出阿里，然后抿了一口咖啡，“那么您背后人呢？”

“元帥也當然也是您朋友?！备ヂ宓僬f(shuō)，“是他派我來(lái)您身邊。他注意你已經(jīng)很久了?！?/br>
“這真是我榮幸?！睗h斯博格揚了揚眉，“那么，請允許我猜測一下。他終于要行動(dòng)了？”

弗洛蒂盯著(zhù)漢斯博格，說(shuō)：“女王已經(jīng)派遣了警察去搜尋施耐德。戰爭已經(jīng)一觸即發(fā)。元帥目前還是對女王效忠。但是當戰爭爆發(fā)了，元帥閣下就會(huì )作出選擇?！?/br>
“那時(shí)間已經(jīng)不多了?！?/br>
“他會(huì )先主張談判?！?/br>
“女王可是個(gè)急性子?！?/br>
“元老院要求她公開(kāi)財務(wù)，那已經(jīng)足夠讓她忙得焦頭爛額了?！?/br>
漢斯博格笑了，“你們給元老院承諾了什么好處？”

“對財產(chǎn)保護?！备ヂ宓僬f(shuō)，“只要保護了那些貴族自己利益，他們是不會(huì )在乎女王死活?！?/br>
“殘酷?！睗h斯博格輕聲說(shuō)，“又很可悲，不是嗎？”

“這是政治，閣下?！备ヂ宓僬f(shuō)，“安娜貝爾玩不好這副牌，那就得找個(gè)人替代她來(lái)玩?！?/br>
漢斯博格抬起眼，視線(xiàn)銳利地注視著(zhù)對方，“那會(huì )是……”

弗洛蒂將視線(xiàn)轉向書(shū)桌一角。那里放著(zhù)一張相架，里面是幼年威廉敏娜和漢斯博格合影。秘書(shū)官輕柔地摟著(zhù)坐在膝上金發(fā)小女孩，兩人都笑得十分歡快。

漢斯博格眼神變得深邃，臉上浮現出危險氣息。

“如果你們想通過(guò)掌控她而來(lái)控制帝，那你們就錯了?！彼吐曊f(shuō)。

“元帥很欣賞她，閣下?！备ヂ宓僬f(shuō)，“凱瑟琳公主和瑪麗安娜公主只支持二元制君主立憲?！?/br>
“你們要求議會(huì )制君主立憲？”漢斯博格微微皺眉，“一開(kāi)始就這樣，胃口是不是大了點(diǎn)？”

“元帥認為，一蹴而就比較好。既然要革新，就要徹底點(diǎn)?！?/br>
“那你們?yōu)槭裁纯隙_克斯頓女公爵會(huì )答應？”

“她已經(jīng)答應了?！备ヂ宓賻追值靡獾匦α似饋?lái)，“親口對阿爾伯特少爺承諾?！?/br>
漢斯博格沉默了。他已經(jīng)和威廉敏娜分別太久，他們只有在新年時(shí)候才能打一通視屏電話(huà)，彼此問(wèn)候一番。那時(shí)間是那么短，完全沒(méi)有機會(huì )聊到其他事。他其實(shí)并不知道威廉敏娜這些年來(lái)過(guò)得怎么樣，她成熟了多少，有多少野心，也不知道她現在心里真正想法。

“我知道您對她很忠心，漢斯博格少校?！备ヂ宓僬f(shuō)，“而且我們還知道，您也有野心，閣下。呆在這個(gè)除了黃沙就是人渣地方，每天都在戰斗和生死間徘徊，并不是您理想。您是個(gè)有野心有抱負人，您是個(gè)天生政治家。而鑒于您現在所處境地，您要改變，就只有和我們合作了?！?/br>
漢斯博格把咖啡一飲而盡。

“元帥想要什么？”

弗洛蒂笑了起來(lái)，“很簡(jiǎn)單，有你加入，我們一定會(huì )進(jìn)展得更加順利，而女公爵會(huì )更加信任我們。我們希望你加入塞勒伯格家族軍隊，讓你才干真正發(fā)揮出來(lái)。然后在將來(lái)那一天到來(lái)時(shí)候，你可以成為廣大民眾代言人?！?/br>
漢斯博格輕笑一聲，“我可不敢確定我適合站在宣傳車(chē)上拉選票。而且那份榮耀不該留給你們元帥嗎？”

“不，不！”弗洛蒂搖頭，“元帥閣下討厭議會(huì )，他是個(gè)軍人，閣下，他覺(jué)得比起吵架，更喜歡用槍炮來(lái)解決問(wèn)題?！?/br>
“那意味著(zhù)放棄相當大一部分戰斗成果?！?/br>
“這您用不著(zhù)擔心，上校。還有阿爾伯特少爺呢。多么才華橫溢年輕人呀?！?/br>
“是啊?！睗h斯博格笑容里帶著(zhù)輕微譏諷，“我想他一定適合戴著(zhù)假發(fā)坐在大圓桌前?！?/br>
弗洛蒂動(dòng)了動(dòng)嘴皮，生硬地把話(huà)題轉了回去，“那么，閣下，您考慮結果是？請不要告訴我你還需要時(shí)間。這真是我們最缺少?！?/br>
漢斯博格靠進(jìn)椅子里，蹺著(zhù)腿，雙手十指交叉著(zhù)，大拇指輕輕碰撞。

他看到了房間里那薄薄一層永遠都打掃不干凈灰塵，看到自己已經(jīng)磨得粗糙雙手。這雙手曾保養得很好，用來(lái)牽著(zhù)小女孩嬌嫩小手，為她梳頭，為她穿鞋。

他不會(huì )永遠做一個(gè)秘書(shū)官，他那個(gè)時(shí)候就想。等威廉敏娜成年了，他就會(huì )請調會(huì )軍部，建功立業(yè)。同樣，他也不會(huì )永遠呆在這荒涼地方剿匪緝毒。漢斯博格這個(gè)名字注定了是要印刻在英靈殿金英墻上。

現在，在威廉敏娜都已經(jīng)決定放手一搏時(shí)候，他有什么理由不跟隨她腳步呢？

他女孩已經(jīng)長(cháng)大了，還有一個(gè)多月就要滿(mǎn)十八歲了。時(shí)間可以改變很多，卻改變不了他們兩個(gè)早在當初就已經(jīng)緊密聯(lián)系在一起命運。

當年那個(gè)小女孩在亞歷山大陛下面前停了下來(lái)，回頭叫了他名字，就開(kāi)始了他追隨她一生。

38

旗艦凡納西號在經(jīng)歷了一個(gè)禮拜的飛行后，降落在了羅克斯頓星域的首府星球的皇家專(zhuān)用航空港。

那個(gè)時(shí)候，整個(gè)帝國的局面還在僵持著(zhù)，施耐德依舊在被通緝中，而女王對民主黨的鎮壓已經(jīng)引起了全國各地不下五十起的小型暴亂。

威廉敏娜在飛船上都看了新聞。她現在處于嚴密的監視中。當然，帝國方面將之稱(chēng)之為保護。

出發(fā)前，宮內省指派了一支由兩百零八人組成的警衛隊，作為羅克斯頓女公爵的專(zhuān)人護衛。這二百零八名護花使者都是從情報局和軍隊里選拔出來(lái)的，他們干練并且盡忠職守。也就是說(shuō)，他們把威廉敏娜看守得很?chē)馈?/br>
威廉敏娜主要被限制的方面，就是通訊。她幾乎和外界失去了聯(lián)系，所有信息%必須經(jīng)過(guò)警衛們的審核后才能轉呈給她。她身邊%的近侍也都受到了監視，女仆給她端來(lái)的飯菜%都要經(jīng)過(guò)檢查才能送到面前。

威廉敏娜拿出最大的耐心和容忍來(lái)接受這一切。她十歲之后的生活就不怎么自由，現在情況只是更壞而已，并不是什么新鮮事。而且她開(kāi)始期盼戰爭爆發(fā)。

因為那意味著(zhù)女王徹底和民眾撕破臉，也意味著(zhù)阿爾伯特?塞勒伯格要兌