睛，努力想從對方那里看出更多訊息?？墒抢暇毮贻p人已經(jīng)把那副溫文儒雅面具打造得如火純清，誰(shuí)都無(wú)法堪破。

“你想要什么？”威廉敏娜沉聲問(wèn)。

“一點(diǎn)友誼，也許?！卑柌卣f(shuō)，“還有保護。塞勒伯格家族能cao控軍隊，這是我們優(yōu)勢，可也是我們不幸?！?/br>
“你應該知道，將來(lái)如果真立憲了，首要之事就是要你們交出軍權。塞勒伯格家不再是‘戰神繼承人’了。你或許可以保留頭銜，但是職位不再能世代傳承。你不能開(kāi)著(zhù)太空艦耀武揚威，而是無(wú)聊地坐在會(huì )里看那些政客互相吐口水?！?/br>
“謝謝你提醒?！卑柌仄届o地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“可是那就是我們一直想要和平過(guò)度唯一辦法。我們家族擁有軍權已經(jīng)太久了，久到讓一些人視之為理所當然。很遺憾，這些族人和一些外人窺視，卻又不能很好地使用這個(gè)權利。擁有精純力量卻沒(méi)有辦法好好控制和利用，這只會(huì )毀滅自己，威廉敏娜。安娜貝爾喜歡我，可是她也痛恨這一點(diǎn)。我拖她越久，她就會(huì )越恨。這個(gè)矛盾遲早會(huì )爆發(fā)。我父親和我想法，就是在塞勒伯格家族還沒(méi)有被自己毀掉之前，把這個(gè)問(wèn)題移交出去。當然不是給女王陛下，她并不是一個(gè)和平愛(ài)好者，你知道?！?/br>
“你們盟友們呢？”威廉敏娜冷聲問(wèn)。

“我們都明白，在如今局勢下，只有損失小部分，才能保存大部分?！?/br>
“選擇我是你父親意思？為什么不是沒(méi)主見(jiàn)阿米麗婭，甚至是我兩個(gè)姑媽?！?/br>
“如果要民眾選擇，他們也會(huì )更加喜歡一個(gè)中庸一點(diǎn)，年輕漂亮，又有平民血統女王?！卑柌剌p松地笑著(zhù)。

威廉敏娜站了起來(lái)，“現在局面不會(huì )僵持太久，沖突總會(huì )起來(lái)。到時(shí)候你們打算怎么辦？聽(tīng)從安娜貝爾命令去鎮壓民眾？”

“戰爭，永遠是洗練人最好方式?！卑柌乩砹死硇淇?，“如果我們確立了合作關(guān)系，那我們家族選擇就一目了然了?！?/br>
威廉敏娜抱著(zhù)手，沿著(zhù)鋪滿(mǎn)薔薇花瓣碎石小道慢慢走著(zhù)。陽(yáng)光照在她披肩金發(fā)上，折射出耀目光芒。從背后看，她身形纖細柔弱，亞麻布碎花裙讓她看上去就像一個(gè)普通鄰家女孩。而等這個(gè)女孩回頭望過(guò)來(lái)時(shí)，誰(shuí)都不會(huì )錯過(guò)她眼里深沉情緒和野心光芒。

“我為什么要相信你？”威廉敏娜站在花叢邊，微仰著(zhù)頭。

阿爾伯特莞爾，“你沒(méi)有其他選擇，不是嗎？”

威廉敏娜眨了眨眼，“那我們要怎么做才能保證我們彼此忠誠？”

“這是最有趣部分?！卑柌赜樞ζ饋?lái)，不大自在地摸了摸鼻子，“看起來(lái)，我們只有一個(gè)最好、又是最方便辦法讓彼此利益緊密結合——結婚?！?/br>
“結婚？”威廉敏娜瞪著(zhù)眼重復了一遍，“和你？”

“很顯然，是?！卑柌匕咽忠粩?，“我沒(méi)有兄弟，又是單身。請告訴我你沒(méi)有和誰(shuí)私定終身?？ǘ魉股贍?？”

“不，不！”威廉敏娜連忙搖頭，“我們不是。我們只是好朋友。剛才情況有點(diǎn)……復雜。事實(shí)上，你知道嗎，我并不需要向你解釋?zhuān)　?/br>
“當然?！卑柌嘏e起了雙手，“你可以有你隱私。我只是希望你還是單身?！?/br>
“我是單身?！蓖裟容p吁一聲，“而且兩個(gè)月后才成年?！?/br>
阿爾伯特挑了一下眉，“我表兄喬納森一直和我說(shuō)，當你想得到一個(gè)姑娘，那最好在她成年前就先把她預定了?！?/br>
“謝謝?！蓖裟纫е?zhù)牙說(shuō)，“那真是一句醒世名言?！?/br>
“那么，你認為怎么樣？”阿爾伯特認真地問(wèn)。

威廉敏娜低頭看著(zhù)身邊薔薇花，伸手摸了摸它柔軟嬌嫩花瓣。

“我需要一點(diǎn)時(shí)間?！?/br>
“沒(méi)問(wèn)題?！卑柌卣f(shuō)，“只是最好不要太久。并不是我著(zhù)急，而是局勢已經(jīng)不允許我們拖沓了?！?/br>
“我知道?！蓖裟却瓜率?，猶豫了片刻，終于問(wèn)，“你是怎么看待這樁婚姻？”

阿爾伯特笑了一下。他背著(zhù)光，面目有點(diǎn)模糊。威廉敏娜隱約覺(jué)得他笑容有些苦澀意味。

“我父親和我母親是政治聯(lián)姻，但是他們十分相愛(ài)。我父親曾經(jīng)和我說(shuō)過(guò)：相信婚姻，并且讓它成為生活一部分，那么你就會(huì )得到寧靜和快樂(lè )?！?/br>
威廉敏娜品味著(zhù)，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

阿爾伯特凝視著(zhù)她，真誠地說(shuō)：“對不起?！?/br>
“為什么要道歉？”

“很顯然，我剛才通過(guò)那樣方式向你提出結婚建議，似乎是徹底毀了少女心中對愛(ài)情和婚姻夢(mèng)想?！?/br>
“這么說(shuō)，那就是你求婚了？”

“……是吧?！蔽⑽⑸蠐P尾音。

“那一定是有史以來(lái)最爛求婚之一了?！蓖裟揉托α艘宦?，轉身走開(kāi)。

阿爾伯特站在原地，看著(zhù)她輕飄飄裙擺一閃，消失在灌木叢后。

少年走到女孩剛才站地方，摘下了那朵她撫摸過(guò)粉色薔薇花，湊到了鼻端。

一陣風(fēng)過(guò)，花園里薔薇花香更加濃郁了。

34

暮色西沉，整個(gè)大地被籠罩在一片暖黃色中。威廉敏娜踩著(zhù)柔軟草地，朝著(zhù)池塘走去。

白樺林，灌木，花草，都靜謐而充滿(mǎn)著(zhù)柔情。水塘邊常年缺乏修整草瘋長(cháng)著(zhù)，蘆葦有大半個(gè)人高。撥開(kāi)蘆葦叢，就可以看到斜對岸那個(gè)白色大理石亭子。散落石塊已經(jīng)徹底被雜草掩埋住了，一株金雀花在基座邊生長(cháng)得很茂盛。

卡恩斯坐在基座邊，抱著(zhù)腿，正用一根蘆葦撥著(zhù)水。

威廉敏娜小心翼翼地避開(kāi)草叢里石塊，走上了基座。

“嘿，哥們兒?！蓖裟缺M量溫和大方地笑了笑，“現在是晚飯時(shí)間喲?！?/br>
卡恩斯背對著(zhù)她坐著(zhù)，一聲不吭。

威廉敏娜輕嘆了一聲，“我帶了三明治，是你喜歡泡菜火腿味喲?！?/br>
“我不餓?！笨ǘ魉估^續撥拉著(zhù)水，悶悶地說(shuō)。

“我還帶了啤酒?！?/br>
卡恩斯手停了下來(lái)，轉回頭。

威廉敏娜笑了起來(lái)，把一罐啤酒遞了過(guò)去。

卡恩斯接了過(guò)來(lái)，打開(kāi)后仰頭大灌了一口。

威廉敏娜走過(guò)去挨著(zhù)他坐下，把三明治丟到了他懷里，“別空腹喝酒?！?/br>