都快釣不到美眉，而丑男們的春天終于來(lái)了。對了，薇莉，學(xué)生會(huì )打算在小禮堂舉辦一個(gè)遇難者的追思會(huì )。我是文化部干事，而你又是我的朋友。他們希望我來(lái)問(wèn)問(wèn)。只是問(wèn)問(wèn)而已。如果你不方便的話(huà)，我就回去說(shuō)我沒(méi)膽量問(wèn)你……”

“沒(méi)關(guān)系?！蓖裟日f(shuō)，“如果追思會(huì )能在畢業(yè)統考以后舉辦，我就能去。我不想在考試前的罪安娜貝爾——進(jìn)一步的罪她，以至于拿不到畢業(yè)證就被趕回羅克斯頓去?！?/br>
“好，我和他們商量一下。謝謝，親愛(ài)的，你最好了?！卑布o了威廉敏娜一個(gè)大大的擁抱。

事情到了第六天，調查組在紅堡邊的燈塔下，又挖出了十三具遺骸。其中一具已經(jīng)腐爛成了骷髏的尸體，經(jīng)過(guò)基因和牙齒被鑒定出了身份，是那位著(zhù)名的珍妮。

安娜貝爾女王對整個(gè)事件的處理方法并不是那么有效。一味地把責任推給自己的母親家并不能讓人民忽略她。女王掏錢(qián)幫母親掩護，人們是這么想的。女王的失責，不知反省，推脫責任，以及專(zhuān)制蠻橫，極大地激起了民憤。

海因里希親王當年的丑聞自然而然地被再度提起，報紙上，他和安娜貝爾的照片放在一起，接受抨擊。更多時(shí)候是他們一家的照片，包括了阿米麗婭那對雙胞姐妹。帝國的第一家庭的形象和信譽(yù)一落千丈。

女王擅自動(dòng)用巨額的資金也讓長(cháng)老院十分不滿(mǎn)。那些人更想通過(guò)這次機會(huì )給這位年輕又一直不知天高地厚的女王一個(gè)沉重的打擊。最好能削去她的銳氣，讓她變得聽(tīng)元老院的話(huà)。而與此同時(shí)，在民黨派察覺(jué)了元老院的計劃，比以往更加積極地提出了憲法修整議案。

“如果能三足鼎立倒是好事?！蓖裟葘ǘ魉拐f(shuō)，“不過(guò)安娜貝爾不會(huì )忍受和誰(shuí)平起平坐?，F在就看她選擇哪個(gè)是她的盟友了。弄不好我們國家真的會(huì )有內戰。聽(tīng)說(shuō)軍隊都已經(jīng)全員警備了?！?/br>
“做她盟友可不是什么可愛(ài)的身份。她遲早也會(huì )把對方干掉的?！笨ǘ魉拐f(shuō)。

“我賭五鎊，卡恩斯，她會(huì )選擇元老院?！?/br>
“你為什么就不對你自己的未來(lái)抱有一點(diǎn)美好的憧憬？”卡恩斯說(shuō)，“如果她選擇了元老院，你就被發(fā)配定了?！?/br>
“我沒(méi)辦法左右她，我只能分析她?！蓖裟日J真地說(shuō)，“她是個(gè)地地道道的守舊派，卡恩斯。她為了登基和假裝和民主黨握手已經(jīng)是她最大的退讓了。施耐德知道，所以他才選中了我——這點(diǎn)給我帶來(lái)了多大的麻煩，我將來(lái)會(huì )找他清算的。不過(guò)，親愛(ài)的，正因為我知道，所以我有準備了?！?/br>
“什么準備？”卡恩斯問(wèn)。

這時(shí)候安吉拉推門(mén)進(jìn)來(lái)，一臉困惑地說(shuō)：“薇莉，下面有個(gè)紳士要我把這個(gè)卡片交給你?！?/br>
威廉敏娜得意地沖卡恩斯一笑，接過(guò)了卡片。

“是誰(shuí)？”卡恩斯問(wèn)。

“盧森堡大公?！蓖裟却蜷_(kāi)衣柜開(kāi)始挑選衣服，“他想請我去帝國塔的珍珠餐廳吃晚飯?！?/br>
“你在開(kāi)什么玩笑？”卡恩斯大叫起來(lái)，“那個(gè)胖胖的，又無(wú)聊的盧森堡大公?！?/br>
“別這樣，卡恩斯，他人真的很好?！?/br>
“是啊?！卑布舱f(shuō)，“他是個(gè)紳士，一點(diǎn)都不傲慢。而且他也沒(méi)多胖?！?/br>
“他胖得就像廣告里的蛋黃醬博士，或者橡膠輪胎人?！?/br>
“別這么刻薄，卡恩斯?！卑布訍旱卣f(shuō)，“你現在看著(zhù)又健美又英俊，可等你過(guò)了四十歲，你也會(huì )禿頭發(fā)胖紅鼻頭的。你根本就不知道美之女神是什么時(shí)候失去對你的眷戀的?！?/br>
“那也是二十多年后的事了?！笨ǘ魉狗薹薜卣酒饋?lái)，“薇莉，這就是我的意思。你完全用不著(zhù)委屈自己。這就是漢斯博格教給你的？”

“別站在一邊對我指手畫(huà)腳！”威廉敏娜已經(jīng)換了一件裙子，從浴室走了出來(lái)，“我是個(gè)孤女，我被人當作政治籌碼推來(lái)扯去，我活得沒(méi)有自由。而歐文……歐文不在我身邊?！?/br>
她抓著(zhù)手袋沖出了門(mén)，還把門(mén)重重地甩上了。她很少這么生氣，讓屋里的卡恩斯和安吉拉沉默了好一陣。

“你反應過(guò)度了，卡恩斯?！卑布^(guò)了半晌，才小聲地說(shuō)，“你知道，你不該提起漢斯博格的?！?/br>
卡恩斯坐在地上，屈著(zhù)膝，抱住腦袋。

安吉拉繼續說(shuō)：“而且她說(shuō)的對。我們都幫不了她，只有那個(gè)大公可以?！?/br>
“難道你希望她嫁給那個(gè)平庸的男人？”

“當然不。我覺(jué)得她最好的結婚對象是塞勒伯格?！卑布f(shuō)，“不過(guò)，如果你希望她能嫁給你，干坐在這里抱怨是沒(méi)有用的?！?/br>
31

威廉敏娜坐在帝都塔頂層珍珠餐廳里?？看拔恢?，剛好可以將帝都繁華壯麗夜景收入眼底。這座城市入夜后，就變身為一塊鑲嵌著(zhù)無(wú)數寶石黑色天鵝絨，而一晃而過(guò)懸浮車(chē)就像是滾動(dòng)著(zhù)珍珠。

盧森堡大公坐在對面，正興致勃勃地介紹著(zhù)菜式。威廉敏娜有點(diǎn)漫不經(jīng)心，他也察覺(jué)了。

“我希望這個(gè)時(shí)候約你出來(lái)不會(huì )給你造成什么不便?！惫粽f(shuō)，“最近發(fā)生事我都知道。相信我，我一直都支持你?！?/br>
“謝謝，公爵大人?！蓖裟让銖娦α艘幌?，“在這事結束前，我都不能斷言它會(huì )對我有什么影響。不過(guò)我知道在飯桌上談亂連環(huán)殺手是不合適?！?/br>
“當然?！惫粜α诵?，“我希望你不會(huì )受到什么波及?！?/br>
“我會(huì )盡量讓自己不受影響。不過(guò)你知道在大潮流下，一個(gè)人想獨善其身是很困難?！蓖裟瓤嘈χ?zhù)，低頭切著(zhù)魚(yú)rou，“不過(guò)我一直個(gè)無(wú)足輕重人。所以這些事也對我影響不會(huì )很大?？傊?，我會(huì )畢業(yè)，然后回到羅克斯頓生活。這一直是我期望生活?！?/br>
“噢，可憐女孩?！北R森堡公爵流露出了深切憐愛(ài)，“有什么是我能幫你嗎？我一定義不容辭，竭盡全力?！?/br>
“你真好，公爵大人?！蓖裟葘λ麧M(mǎn)懷感激地笑，“能有您這樣朋友在我身邊支持我，我感到充滿(mǎn)了力量?；蛟S將來(lái)你可以去羅克斯頓拜訪(fǎng)我。羅克斯頓比不過(guò)盧森堡星域大，但是景色也十分優(yōu)美?！?/br>
“我相信，殿下。也只有您才配得起那美麗景色?！?/br>
威廉敏娜羞赧地偏過(guò)頭。非常意外地，她看到對面不遠處坐著(zhù)施耐德。

和當年比，略微發(fā)福施耐德大概注意威廉敏娜很久了。見(jiàn)她發(fā)現了自己，他舉起了手中杯子，朝她點(diǎn)頭致意。他對面坐著(zhù)一位優(yōu)雅中年太太，似乎是他妻子。

威廉敏娜也舉起了自己酒杯，沖他點(diǎn)頭回禮。

“您認識他？”盧森堡大公問(wèn)。

“是加文?施耐德