他紅著(zhù)臉搖頭，又擺擺手道：“那這酒秦謐還喝不得?！?/br>
糖兒嘴唇都碰到杯沿了，聽(tīng)到這話(huà)有點(diǎn)兒氣惱：“許先生你喝醉啦，我都十七了?！?/br>
許先生身子搖搖晃晃的，他瞇著(zhù)雙眼“嗯”了一聲，努力睜大雙眼湊近糖兒看了看，又一拍腦袋說(shuō)：“老夫給忘了！”

大伙哄堂大笑。

散宴以后，知縣老爺和方鸞鳳讓糖兒一家在縣城里住一晚。方梅知睡在西院的一間房里。糖兒和秦漾分別去東院的兩間客房睡。

抄手游廊間掛著(zhù)一盞盞紅燈籠。帶路的丫鬟將他們領(lǐng)到盡頭，給他們指了指屋子就先行離開(kāi)了。

這一天下來(lái)，糖兒有些困倦，打著(zhù)哈欠要回屋睡覺(jué)了。

秦漾忽然喊了聲秦謐。秦漾很少會(huì )叫他的大名。糖兒心尖一顫，回頭望去。他見(jiàn)哥哥站在廊間的牡丹花燈下，認真地看著(zhù)他。

“嗯？”

“阿哥曉得你快要走遠了，想跟你說(shuō)些話(huà)?！?/br>
時(shí)有夜風(fēng)吹來(lái)，撩動(dòng)秦漾的額發(fā)。他那雙向來(lái)藏著(zhù)星子的眼睛格外的幽靜深邃。

“你的年紀還小，很多事情想不透徹，容易被帶動(dòng)，也容易想偏。所以阿哥想你能夠冷靜清醒地去走你日后想走的路，別想一些……不可能的事情。明白嗎？”

糖兒愣愣地看著(zhù)他，很久以后回過(guò)神，慌亂地移開(kāi)了目光。

秦漾從來(lái)沒(méi)跟他說(shuō)過(guò)這樣的話(huà)。這是在拒絕他。

秦漾放柔聲音道：“你……還很小?？赡苁且驗槟昙o輕輕就已經(jīng)經(jīng)歷了太多事情，見(jiàn)過(guò)了很多不一樣的人，所以容易……想出去。等你再長(cháng)大一點(diǎn)，想法就會(huì )不一樣了。你會(huì )覺(jué)得，都沒(méi)有什么大不了的?！?/br>
糖兒許久都沒(méi)說(shuō)話(huà)，也不看他，就愣愣地站在廊前。

秦漾說(shuō)了句“去睡吧”，然后拉著(zhù)他進(jìn)屋去。

秦漾說(shuō)：“阿哥會(huì )一直陪在你身邊的。會(huì )看著(zhù)你考取功名，看著(zhù)你……立業(yè)成家?！?/br>
……

后來(lái)的日子里，秦漾有意避著(zhù)糖兒，不再去書(shū)院的糖兒也一天到晚悶在屋子里念書(shū)。兩人也就在吃飯的時(shí)候說(shuō)些家常話(huà)，再也不像從前那樣親近。

方梅知也察覺(jué)到了。她戲謔道：“以前糖兒就知道一個(gè)勁纏著(zhù)秦漾。如今怎么了，長(cháng)大了就跟哥哥疏遠了？”

糖兒只是笑了笑，沒(méi)說(shuō)什么。

秦漾作為兄長(cháng)的時(shí)候，在他眼里糖兒永遠只是個(gè)小孩子。他有時(shí)跳出兄長(cháng)這個(gè)界定，以旁人的眼光來(lái)看，就會(huì )覺(jué)得糖兒真是長(cháng)大了。

糖兒雖然還很纖瘦，個(gè)子卻是長(cháng)高了不少，也有了稚嫩的喉結。他有美人尖和溫潤的眉眼。敗就敗在那張稚氣的娃娃臉上，總也顯得他長(cháng)不大。

相比之下跟他同年的鐵蛋就顯得老成多了。那魁梧的身材和寬闊黧黑的臉盤(pán)，怎么看都像是二十多歲的人才會(huì )擁有的。

鐵蛋和糖兒從小一起長(cháng)大，交情甚篤。鐵蛋幾年前就不念書(shū)了，不做活的日子里還是常來(lái)找糖兒出去閑蕩，去吃吃面喝喝小酒什么的。

有一天鐵蛋來(lái)時(shí)，糖兒正坐在院子里洗自個(gè)兒的衣裳和墊被。鐵蛋像是發(fā)現了什么不得了的事情，捏起疊被的一角“啊喲”了一聲。糖兒抬頭看了眼，羞憤得紅了臉，一把伸手搶了回來(lái)，塞進(jìn)了水盆里。

鐵蛋笑呵呵道：“你這是尿床了還是夢(mèng)到哪個(gè)神仙jiejie了呀?！?/br>
糖兒一見(jiàn)到鐵蛋還是會(huì )忍不住像從前那樣嗆他：“你怎么知道是神仙jiejie。神仙哥哥不行么？”

鐵蛋嗤笑著(zhù)說(shuō)：“哪兒來(lái)的神仙哥哥?！?/br>
這時(shí)秦漾恰好從屋里出來(lái)，糖兒用余光瞥了一眼，聲音忽然小了下去。他嘟囔道：“御弟哥哥?！?/br>
“??？”

“有個(gè)玄……”糖兒的聲音戛然而止，他將罐子里的皂角粉灑進(jìn)水盆里，“我瞎說(shuō)的。佛家人玷辱不得。你當我沒(méi)說(shuō)?！?/br>
“這他娘的都是什么跟什么。我怎么不太懂你們讀書(shū)人?！?/br>
鐵蛋權當糖兒是被惹惱了在說(shuō)笑，跟秦漾打了聲招呼，等糖兒曬完衣衫被子，就邀他出去喝酒。

糖兒還在跟秦漾打冷戰，沒(méi)跟哥哥說(shuō)什么就出門(mén)去了。

秦漾見(jiàn)那竹架上濕淋淋的被子似乎是還沒(méi)洗干凈，皺著(zhù)眉頭揭下來(lái)，又清洗了一遍。

糖兒很早就不肯讓他幫著(zhù)洗中衣和被褥了。就因為有一回秦漾在上邊發(fā)現了痕跡還默不作聲地清洗了，糖兒就像是條被捏住七寸的軟骨蛇，驚了起來(lái)。從此以后糖兒就再也不肯讓秦漾碰了，都是自己在院子里洗。

秦漾倒覺(jué)得沒(méi)什么，畢竟糖兒是大了的。

他覺(jué)得有什么的時(shí)候，是在自己也遇到這種事的時(shí)候。很糟的是那天晚上他夢(mèng)見(jiàn)的是糖兒。他也忘了夢(mèng)境里有什么，反正就是夢(mèng)見(jiàn)糖兒了。這是他很清楚的。

他面無(wú)表情地望著(zhù)墊褥上的印痕，大冬天清早先出去洗了把冰水臉。

秦漾冷靜地想到他或許是需要找個(gè)媳婦了。長(cháng)時(shí)間見(jiàn)的都是糖兒，都只夢(mèng)得見(jiàn)糖兒了。

所以當又有媒人上門(mén)來(lái)說(shuō)親時(shí)，他毫不猶豫地去見(jiàn)了人家姑娘。

那是個(gè)姿容平庸卻很溫婉的姑娘。秦漾見(jiàn)了沒(méi)有心動(dòng)。他的心里竟然隱隱地釋然了。他面對糖兒心里也是這樣的感覺(jué)，毫無(wú)波瀾。那就是不曾心動(dòng)。

……不曾心動(dòng)就意味著(zhù)他不會(huì )愧對黃泉之下的秦雪文。他這樣想。

當然秦漾也沒(méi)來(lái)得及見(jiàn)到能讓他心動(dòng)的姑娘。匆匆忙忙間一年又要過(guò)去了。

年前糖兒就在收拾行囊，一過(guò)完年就要坐馬車(chē)去京都禮部參加會(huì )試。方梅知也忙前忙后地打理，囑咐他要帶上新做的棉衣和云肩。

秦漾將從廟里求來(lái)的平安符交給糖兒。糖兒珍重地接過(guò)，抬頭問(wèn)他：“等我從京都回來(lái)了，阿哥陪我去逛燈會(huì )嗎？”

秦漾在他眼里見(jiàn)到了期待和……名曰不死心的光亮。

糖兒故意挑在這個(gè)時(shí)候問(wèn)，明知道他不會(huì )拒絕。

他點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)好。

這年秦家沒(méi)再cao心雜錢(qián)和托人保舉的事情。糖兒的事早就在縣城里傳開(kāi)了，鄉紳紛紛相助，知縣姨丈也盡力幫舉他?？傊?，糖兒安安心心地翻過(guò)紅梅坡去了京都，一路順遂無(wú)阻。

27燈會(huì )

糖兒一走就是半年多。他離開(kāi)槐海鎮時(shí)天上正落雪，乘馬車(chē)回家時(shí)已將近霜降。

那時(shí)方梅知在屋里繡花，聽(tīng)見(jiàn)馬兒的啼叫聲立刻跑到院兒里來(lái)。她見(jiàn)糖兒站在馬車(chē)下，接過(guò)車(chē)夫遞下的行囊。她叫了聲“糖兒”，迎上前去。糖兒轉過(guò)身，