吃。菜里有rou時(shí)他的胃口更好。

這跟秦漾當年一模一樣。照理秦漾是不該擔心的，可他總是疑心糖兒病了。

糖兒總是會(huì )偷偷看著(zhù)他，有時(shí)候一邊握著(zhù)筷子扒飯，一邊就拿烏黑烏黑的眼睛盯著(zhù)他看。秦漾看過(guò)去，糖兒又會(huì )在瞬間紅著(zhù)臉把頭低下。

秦漾去摸他的額頭，他就順從地抬起臉來(lái)，眼神迷迷蒙蒙地看著(zhù)哥哥，活像是失了神。秦漾用手背觸碰他嫣紅的面頰，是燙的。秦雪文當年病重時(shí)，雙頰就常是嫣紅的。阿爹神志不清醒的時(shí)候連眼神都是糖兒這樣的。秦漾的臉色一下子白了。

秦漾對他說(shuō)：“咱們吃過(guò)飯去趟德明藥鋪?！?/br>
“去德明藥鋪做什么？”

“我怕你病了。讓姥爺給你看看?！鼻匮瞄_(kāi)他的額發(fā)，摸摸他的額頭又摸摸自己額頭，喃喃道，“臉這么燙……要真的是病了得早些治，不然會(huì )越來(lái)越嚴重?！?/br>
糖兒清醒了過(guò)來(lái)，直說(shuō)不想去。他說(shuō)自己沒(méi)事，臉燙是因為屋里悶熱，天又太燥了。

秦漾不肯依，吃過(guò)飯就拉著(zhù)他去了德明藥鋪。

說(shuō)來(lái)也奇怪，方老爺子給糖兒望聞問(wèn)切了一番，說(shuō)糖兒無(wú)恙，一切都好。

秦漾將信將疑。糖兒從夏天到秋天都是這樣，從藥鋪回來(lái)后還是這樣。眼看都要到冬天，就要去參加院試了。糖兒要一直這樣該如何是好。他吊著(zhù)的心始終沒(méi)放下。

他的擔心不無(wú)道理。

這年的院試，糖兒居然沒(méi)考過(guò)，連末等的附生都沒(méi)考上。

方梅知都買(mǎi)好了魚(yú)蝦要犒勞糖兒了，一瞧紅榜，發(fā)覺(jué)糖兒的名字沒(méi)在上面。她從頭到尾看了三遍都沒(méi)找見(jiàn)糖兒的名。

糖兒的先生特意坐著(zhù)馬車(chē)從縣城趕到秦家來(lái)。老先生痛心疾首，說(shuō)糖兒明明是勝券在握的，就這一步之遙竟然沒(méi)跨過(guò)去。

老先生說(shuō)糖兒心思不凈，雜念過(guò)重，這一年來(lái)都沒(méi)有專(zhuān)注于學(xué)業(yè)。

糖兒很羞愧，說(shuō)自己愧對了師恩。

好在院試可以隔年再考。糖兒的年紀還輕，也不急于一時(shí)。家中人并沒(méi)有責備他，只是讓他平心靜氣、刺股讀書(shū)。

糖兒有了教訓，逐漸收起貪玩的性子。他不再成天跟著(zhù)伙伴瞎逛，無(wú)論在書(shū)院還是在家中都在埋頭苦讀。

秦漾作為兄長(cháng)，沒(méi)日沒(méi)夜地卯足勁做活，只想著(zhù)能夠多攢點(diǎn)銀子，好讓糖兒沒(méi)有后顧之憂(yōu)。

家中清寒，盡管有很多媒人上門(mén)來(lái)說(shuō)過(guò)親事，秦漾還是一直沒(méi)娶妻。他實(shí)在是拿不出彩禮錢(qián)，暫時(shí)也沒(méi)有余力照顧妻子。他還不心急，他想等糖兒長(cháng)大。等糖兒能夠自食其力了，他再娶親也不遲。

夜深人靜時(shí)，他偶爾會(huì )想起海棠。她自嫁到縣城后就音信全無(wú)，他不知道她如今怎么樣了。

秦漾以為她會(huì )過(guò)得很好，會(huì )與夫君舉案齊眉，衣食無(wú)憂(yōu)。

他聽(tīng)到她的音訊是在第二年的季春。他是在德明藥鋪給人抓藥時(shí)聽(tīng)幾位婦人說(shuō)起的。她們說(shuō)有個(gè)以前住在三水村姑娘被衙門(mén)抓了，秋天就要被問(wèn)斬了。

她們說(shuō)伊命不好，嫁到縣城給人家做小妾后沒(méi)一年，夫家就生意虧損，窮困潦倒。伊的夫君連同人販將伊賣(mài)去了偏遠的山溝溝里。那些山里的人窮，沒(méi)姑娘愿意嫁過(guò)來(lái)，他們都是攢錢(qián)買(mǎi)媳婦的。伊想逃，每回都被抓回去一頓毒打，還被綁在炕頭上侮辱。

那家簡(jiǎn)直不是人，伊的小叔和公公還碰過(guò)伊。伊好好的一個(gè)姑娘，后來(lái)就被折磨得瘋瘋癲癲了，有一天半夜放了把火，把這家人全給燒死了。

她們原本說(shuō)的都是“伊”，后來(lái)秦漾親耳聽(tīng)到她們說(shuō)了海棠，他險些將手里抓的枸杞撒了一地。

這事兒很快鬧得沸沸揚揚。一時(shí)間鎮子里似乎都在談?wù)摵Ｌ牡氖?，就連方梅知和一心只讀圣賢書(shū)的糖兒也知曉了。

這回方梅知緘口不語(yǔ)，不再說(shuō)什么風(fēng)涼話(huà)了。糖兒知道哥哥心里難受，想安慰哥哥卻不知道該說(shuō)些什么。

海棠火燒一家，是事出有因，其情可憫?？h城里多數人都覺(jué)得海棠命苦，不該被砍頭。他們都很是同情。但是無(wú)論如何，律令不會(huì )寬恕海棠。這年初秋，海棠就被推上了刑場(chǎng)。

她被問(wèn)斬那天，秦漾去了。

海棠跟幾個(gè)死囚犯皆站在囚車(chē)上，被官府的人拉著(zhù)走。海棠的雙手雙腳都被鐵鐐銬鎖著(zhù)，臉色蒼白，頭發(fā)亂糟糟的，雙眼沒(méi)什么神采。她見(jiàn)到秦漾的時(shí)候眼睛亮了亮，緊接著(zhù)她慌亂地別過(guò)頭去，讓垂散的頭發(fā)遮掩她的面龐。她不想讓秦漾看見(jiàn)她現在的模樣。

秦漾一路跟著(zhù)囚車(chē)走到了菜場(chǎng)口。

海棠的爹帶著(zhù)食盒子上前去，流著(zhù)淚給海棠喂了兩口菜。海明跪在一旁，聽(tīng)jiejie囑咐了幾句話(huà)。

秦漾提著(zhù)一小壺家釀的汾酒過(guò)去，給海棠倒了一杯酒。他沒(méi)說(shuō)什么話(huà)，海棠也沒(méi)說(shuō)什么，低頭就著(zhù)杯沿輕抿了兩口，抬頭時(shí)眼眶已經(jīng)紅了。

她喊了句“秦漾”，抿了唇，忽然笑了，哭得滿(mǎn)臉淚痕。

時(shí)辰到了，衙門(mén)里的人粗著(zhù)嗓子過(guò)來(lái)喊，將送行的親人都架到刑臺外。秦漾被架刀的捕快攔著(zhù)，眼睜睜看著(zhù)海棠跪倒在地，伏靠在木樁上。

高臺上竹簽令一下，劊子手在大刀上噴灑了酒水，手起刀落。

她沒(méi)將平生不如意說(shuō)出口。除了那灘殷紅的血跡，她什么也沒(méi)留下。

海棠死后很長(cháng)一段日子里，秦漾都沒(méi)法走出來(lái)。他每天晚上做噩夢(mèng)，還常常在半睡半醒時(shí)感到有人鉗制著(zhù)他的手腳。他有了意識，渾身卻不能動(dòng)彈。有一回他在掙扎間喊出了聲，驚醒了隔壁屋的糖兒。

糖兒披上衣衫跑過(guò)去看他，問(wèn)哥哥怎么了。秦漾什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)出口。

糖兒握著(zhù)他的手守在床邊，而秦漾掙扎得愈發(fā)厲害了。秦漾出現了幻覺(jué)，他看到糖兒笑著(zhù)湊近他，朝他的耳畔吹氣。糖兒的力氣出奇的大，他無(wú)法掙開(kāi)，堵在胸口的一團氣上不去也下不來(lái)。糖兒輕啄了他的面頰，將有點(diǎn)冰涼的手塞進(jìn)他的衣襟間，觸到了他的胸膛。

糖兒見(jiàn)他整個(gè)人都繃得僵直了，憂(yōu)心忡忡地喊著(zhù)哥哥，推了推他的肩膀。

秦漾清晰地聽(tīng)到糖兒?jiǎn)舅穆曇?。他的理智尚存，逼迫自己安定下?lái)。是了，只是夢(mèng)境而已，只是幻覺(jué)而已。真正的糖兒正守在他的旁邊。

許久許久，糖兒感受到哥哥安穩下去，呼吸聲也平順起來(lái)，才安心地回屋睡覺(jué)。

第二天秦漾回想起來(lái)，曉得自己是遇到鬼壓床了。他聽(tīng)鎮上的人說(shuō)過(guò)，人要是半夢(mèng)半醒間不能動(dòng)彈還出現幻覺(jué)，就是有鬼壓身了。

糖兒也猜了個(gè)八九不離十。他說(shuō)阿哥這是心事