眼前分明是酷寒的冬景，她卻透過(guò)那層薄雪看見(jiàn)了另一幅光景。

那一年三月湖心，長(cháng)長(cháng)窄橋，旖旎春意，天光水色一雙人盡收湖底，粼粼倒影里，有人笑道：“皇甫弋南如今二十一，只有王妃一人，哪怕活到三十一，四十一，還是只有王妃一人?！?/br>
彼時(shí)她問(wèn)他，“哪怕”是什么意思。

他巧妙敷衍，輕松帶過(guò)。

他早就知道自己活不到三十一，他又騙了她。

江憑闌淡漠地眨眨眼，離開(kāi)了那里，穿過(guò)回廊走進(jìn)臥房。臥房里仍是那一面碩大的琉璃墻，一桌一椅都未曾有過(guò)變動(dòng)，也沒(méi)有蒙上灰塵。桌案上還放著(zhù)她離開(kāi)當日來(lái)不及收起的兵書(shū)，甚至連攤開(kāi)的書(shū)頁(yè)都一模一樣。

像她從未離開(kāi)過(guò)似的。

她忍住眼眶里一陣一陣涌起的濕熱，轉身又走去那間叫她吃了無(wú)數回閉門(mén)羹的書(shū)房。房門(mén)沒(méi)有上鎖，她的手推在門(mén)框上，只是一觸之后卻又移開(kāi)，轉頭爬了窗。

一如當年那許多次。

她自然比當年更身輕如燕，可落地之時(shí)卻被撲鼻而來(lái)的極其濃郁的藥香氣滯了腳步。

房子空了這么久，這些氣味仍沒(méi)有散去，她不知道，這些年他究竟給自己灌了多少湯藥，才勉強支撐到現在。

她立在書(shū)房中央，睜大眼看著(zhù)來(lái)來(lái)往往一幕一幕?？此x開(kāi)之后，他是如何每日翻著(zhù)從南回來(lái)的密報，如何時(shí)時(shí)替她與大乾籌謀安排，如何一天更比一天孱弱，一天更比一天不堪支撐。

她看見(jiàn)他提筆寫(xiě)字，走近瞧了才發(fā)現是當年那封驚動(dòng)三國的休書(shū)。他寫(xiě)得那般不易，每落一筆都要停下來(lái)喘息，好幾次咳得字都歪了，只好撕了紙又重來(lái)一次。

他寫(xiě)了整整一夜，寫(xiě)完最后一筆終于忍不住嘔出一大口血來(lái)。

江憑闌忽然一個(gè)踉蹌?chuàng )涞阶腊高叀?/br>
他才二十七，他如今才不過(guò)二十七啊。她終于無(wú)法隱忍，跪伏在那里泣不成聲。

……

日薄西山的時(shí)候，江憑闌走出書(shū)房，向遠處閃著(zhù)熠熠金光的皇甫宮望了很久后向著(zhù)后門(mén)走去。只是剛要跨步離開(kāi)，眼角余光卻忽然觸及到什么，叫她不得不停了下來(lái)。

她回過(guò)身，看見(jiàn)三座墓碑。一座是阿六的，一座是十七的，還有一座是猴子的。

他竟連這些也替她做好。

他沒(méi)法將墓碑建在別處可能惹人眼的地方，便只好就地處置，或許也是盼著(zhù)有朝一日，她會(huì )回來(lái)祭奠他們。

她復又回去，在三座墓碑前分別磕了三個(gè)頭，未等抬眼便聽(tīng)身后傳來(lái)腳步聲。常年養成的戒備習慣讓她下意識覺(jué)得有敵，她扭過(guò)頭，與此同時(shí)備好了掌風(fēng)。

卻見(jiàn)來(lái)人“撲通”一下跪在了她的跟前。

江憑闌倒是沒(méi)料到來(lái)人身份，卻著(zhù)實(shí)覺(jué)得頭都要大了。她生平最討厭別人一句話(huà)不說(shuō)先朝她跪下。她心臟雖好，也受不起這樣的驚嚇。

她皺起眉，向來(lái)人道：“怎么了，南燭？你起來(lái)說(shuō)話(huà)?！?/br>
南燭卻仍舊跪著(zhù)，臉上沒(méi)了往常慣有的笑意，紅著(zhù)眼圈道：“南燭斗膽，請江姑娘跟我去一趟龍吟山！”

江憑闌眼皮子一跳。

龍吟山？那不是皇甫的皇陵嗎？去那里做什么？

☆、以命換命

北國冬日的夕陽(yáng)一點(diǎn)沒(méi)有暖意，反倒只將周遭的景致襯得愈發(fā)冷清。兩騎快馬并行在山野，初起時(shí)，后頭白色那一騎尚且還勉強跟得上前頭的黑色純種半血馬，到了后來(lái)卻是無(wú)論如何也不能了，只好被落在了原地。

白馬上的人喘著(zhù)氣，望著(zhù)前頭那女子絕塵而去的背影，眼底盡是嘆息。

希望還能來(lái)得及。

江憑闌奔馳在馬上，耳邊仍是方才那一路從南燭嘴里聽(tīng)來(lái)的話(huà)，一遍又一遍打亂了次序反復回響，像要將她的耳膜都鼓破。

“江姑娘或許不曉得千氏族人為何非得忠于皇甫皇室不可?！?/br>
“在千氏族人的身體里，淌著(zhù)從先祖那一代流傳下來(lái)的血咒，我們必須真心忠于皇甫，否則便要受到反噬。輕則傷，重則死?！?/br>
“不過(guò)，倘使只是那樣就好了。家主若不愿助紂為虐，大不了一死便是，又有什么大不了的呢？可惜神武帝清楚這一點(diǎn)，所以當年在家主臨行前囚禁了所有的千氏族人，將我們困在皇甫皇陵所在的龍吟山里，以此要挾家主務(wù)必如期而還?！?/br>
“當然，這還不夠。江姑娘不也奇怪過(guò)嗎？家主的確心性堅毅過(guò)人，甚至要超過(guò)您，超過(guò)陛下，可他也是人，怎可能這么多年來(lái)一刻都不曾動(dòng)搖呢？他動(dòng)搖過(guò)，也曾想過(guò)拋棄家族的負累，而后以死謝罪?？伤麤](méi)有辦法啊，老家主，也就是他的父親，捏了個(gè)長(cháng)生訣在他身體里，令他永遠無(wú)法死在你前頭?！?/br>
“只有你的死才能叫他解脫，可他怎么能讓你死呢？所以那些年，他甚至連求死都不能。不過(guò)，他現在能了，因為他拿老家主留在龍吟山里的秘寶，將自己的長(cháng)生訣給了陛下，好叫陛下永遠不會(huì )先你一步離開(kāi)人世?！?/br>
“此前陛下已臥了足足一月的床，他不能眼看陛下死，所以選擇了以命換命?！?/br>
“江姑娘，我說(shuō)這些，不是希望你前去阻止家主的。事實(shí)上，家主已將該做的都做了，他說(shuō)，這是他欠你的?！?/br>
“南燭不敢違抗家主，待到家主油盡燈枯之時(shí)才敢將此事和盤(pán)托出，只望江姑娘能去見(jiàn)家主最后一面?！?/br>
……

夕陽(yáng)山道，一輛烏墨色的馬車(chē)轆轆行著(zhù)，忽有一只白皙纖長(cháng)指節分明的手從窗沿探了出來(lái)，將車(chē)簾挑開(kāi)一半。手主人有一張近乎驚世的容顏，因氣色大好更顯艷絕，讓人如見(jiàn)水天一線(xiàn)處半隱半露的明月，或是暗盒中華光自生的羊脂玉。那雙瀲滟的鳳眼眼尾微微上揚，望向旁側岔路那頭揚鞭奔命的人。他鮮紅的薄唇微張，像要喚住她，卻最終沒(méi)有。

駕車(chē)的人回頭看一眼，不解道：“主上，皇后娘娘好不容易肯來(lái)甫京，您就這么眼看她走了？”說(shuō)罷略帶邪氣地笑了笑，“您久病初愈氣色大好，正是堪用美人計的時(shí)候，此番可得好好把握，叫皇后娘娘沉迷了您的男色不就走不成了？不如我駕車(chē)送您回龍吟山去吧?！?/br>
皇甫弋南聞言覷他一眼，將簾子擱了下來(lái)，“回宮?！?/br>
李乘風(fēng)神色訕訕，“主上，您真不使美人計??？”

他問(wèn)完許久也不見(jiàn)皇甫弋南有答話(huà)，只得悻悻繼續駕車(chē)，半晌卻聽(tīng)后頭傳來(lái)一個(gè)清淡的聲音：“對你們皇后來(lái)說(shuō)，美人計遠不如苦rou計好用?！?/br>
……

江憑闌的馬策得太快，自然不曉得自己與皇甫弋南擦肩而過(guò)了，不過(guò)，怕就是知道了，也不會(huì )在這個(gè)節骨眼停下來(lái)。

她奔了足足一夜的馬，趕到龍吟山的時(shí)候天已蒙蒙亮了，因不清楚這里的地形，情急之下也不知該往哪里入山才好，胡亂摸索了一