大年夜冷清。

近日里，皇甫弋南總往何家別苑跑，她暗暗猜測喻妃怕是不成了，便思忖著(zhù)要去看望看望。自從真喻妃被調了包，江憑闌已經(jīng)很久沒(méi)去看過(guò)她，倒不是真有那么忙，而是怕自己的行蹤被有心人記在眼里，暴露了她藏身的位置，所以也就在王府里做做戲，偶爾陪著(zhù)假喻妃說(shuō)說(shuō)話(huà)。

江憑闌準備去何家別苑的時(shí)候，皇甫弋南因為忙著(zhù)處理公文沒(méi)跟她一道。那一日，喻妃沒(méi)有瘋狂叫喊，也沒(méi)有到處奔走，只是一直拉著(zhù)她的手，神色間淺淺欣慰。

她總覺(jué)得喻妃似乎有哪里不同，卻又說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，回府后細細回想才恍然，喻妃的目光以往總帶著(zhù)些癡意，而如今，那雙眼澄澈平靜，一點(diǎn)不像瘋癲癡傻之人。

江憑闌嘆一聲，終歸沒(méi)拿這事打擾近日里心緒不佳的皇甫弋南，想想大約只是人之大限將至，難得清明吧。

冬至前日傍晚時(shí)分，神武帝跟前的公公忽然來(lái)了寧王府，兜了卷密旨，說(shuō)是陛下宣江掌院即刻入宮，商議明日的院選事宜。

江憑闌心里“咯噔”一下。

等差數列也得三項以上才能求證，她從前一直覺(jué)得延熹八年與十五年的院選說(shuō)明不了問(wèn)題，沒(méi)想到，真被皇甫弋南猜中了。

七年一期的院選，此前沒(méi)有絲毫風(fēng)聲透露，又恰巧安排在百官休朝的冬至日……她蹙了蹙眉，心底隱隱不安。

宣召來(lái)得突然，江憑闌匆匆回屋換了官服，剛要一腳踏出府門(mén)，忽然被身后人叫住，“憑闌?！?/br>
她回過(guò)身去，以為皇甫弋南是要囑咐自己萬(wàn)事小心，趕緊擺擺手搶著(zhù)先答了，“放心放心，兵來(lái)將擋水來(lái)土掩?！?/br>
他籠著(zhù)烏黑的大氅，靜默站著(zhù)不說(shuō)話(huà)，眉眼間也沒(méi)什么神采，像一尊覆了雪的雕像一動(dòng)不動(dòng)，就那么看著(zhù)她。

她品級不高，按規制穿緋色官服，雖不如正紅艷麗，卻也很襯膚色，終歸要比平日里烏漆墨黑的衣裳好看。

素來(lái)清冷，即便情動(dòng)也很能自制的人忽然就忍不住想多看一眼。

江憑闌見(jiàn)皇甫弋南沒(méi)有要走的意思，皺皺眉開(kāi)始趕人，“傻站著(zhù)做什么？外邊冷，快回屋去?！?/br>
他嘴角一彎，“看你上了馬車(chē)就回?！?/br>
她有點(diǎn)奇怪皇甫弋南今日怎得跟小媳婦似的這么纏人，瞪他一眼扭頭出府，跟著(zhù)宣旨公公上了宮里的車(chē)駕。

陰郁的天忽然揚起了細雪，很快便在地上積了薄薄一層冰漬，馬車(chē)轆轆朝皇甫宮行去，一路留下一串蜿蜒的車(chē)轍印。

一縷細雪順著(zhù)窗子飄進(jìn)車(chē)里頭來(lái)，恰落在江憑闌手邊，她的心莫名其妙砰砰砰地跳起來(lái)，不知怎么就轉過(guò)身去掀車(chē)簾，這一眼回望卻早已看不見(jiàn)皇甫弋南的人，只得作罷。

半晌她搖著(zhù)頭笑起來(lái)，心道自己果真是被保護得越來(lái)越“弱雞”了，進(jìn)個(gè)宮也能?chē)槼蛇@樣。倘若這一趟有危險，皇甫弋南怎會(huì )就這樣放她離開(kāi)，連個(gè)親衛也不留給她？

雪越下越大，風(fēng)卷著(zhù)簾子呼呼往里灌，她拍拍臉強迫自己打起十二分的精神來(lái)，偏頭望一眼沉浸在雪色里的金碧輝煌的皇甫宮，又彎下腰摸了摸靴子里藏著(zhù)的槍。

雖說(shuō)是宮闈禁地，可以她雙重身份的特殊性，一般是不會(huì )被要求搜身的。匕首自然帶不得，可這槍古代人不認識，就算被發(fā)現也有個(gè)說(shuō)辭，她便順手捎上了。

冬至前后天日很短，江憑闌下馬車(chē)時(shí)天已黑了，她跟著(zhù)公公一路往燭影幢幢的金鑾殿走，入殿后又穿堂過(guò)廊往內閣去。

內閣燈火通明，神武帝似乎正在批閱奏折，聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)抬起頭，見(jiàn)是江憑闌便笑了笑，看起來(lái)頗為和藹的樣子。

江憑闌中規中矩行官禮，“微臣參見(jiàn)陛下?！?/br>
老皇帝將奏折擱到邊上，含笑道：“江大人，朕尋你來(lái)，是想與你商討院選之事。朕年紀大了，都快將這事給忘了，今日未時(shí)忽然記起，這才匆匆召你入宮，還望你莫怪罪朕?！?/br>
她在心底“呵呵”一笑，心道您這精明人還能有忘了的事，面上卻仍舊不動(dòng)聲色，“微臣不敢，陛下體恤為民，日夜cao勞，應保重龍體才是?！?/br>
“這一年嶺北與西南頻頻生亂，朕對養賢書(shū)院確實(shí)疏忽了，也不曉得現如今學(xué)生們成不成氣候，你給朕講講吧?！?/br>
江憑闌愣了愣，不大明白如此口對口憑空該如何講，學(xué)生們的“檔案”她倒是記得清楚，可總不能被神武帝知道她早就背好了吧？

她只得答：“陛下，事出緊急，微臣尚未來(lái)得及準備名冊，書(shū)院里頭倒是有兩份，可要命人去取來(lái)？”

神武帝思忖一會(huì )，皺了皺眉，看一眼侍應在旁的掌事公公，“此事是朕考慮欠周，天福，你去安排一下?！闭f(shuō)罷又看向江憑闌，“還須委屈江大人在朕這里多等上一會(huì )了?！?/br>
“陛下言重?！?/br>
江憑闌嘴上說(shuō)著(zhù)客氣話(huà)，心里卻不安起來(lái)。什么臨時(shí)才記起院選事宜，什么忘了提醒她準備名冊，這種鬼話(huà)她是不會(huì )信的，老狐貍分明是故意要將她留在宮里。

這么說(shuō)來(lái)，難道宮外出了什么事？

夜漸深，四下寂然，神武帝旁若無(wú)人地繼續批閱奏折。江憑闌被賜了座，坐在下首位置靜靜等著(zhù)，一面安慰自己，皇甫弋南從來(lái)神機妙算，王府守備也森嚴得飛不進(jìn)一只蒼蠅，哪怕真有危險他也一定應付得來(lái)。退一萬(wàn)步講，老皇帝就在自己跟前，真要鬧出什么來(lái)，她還有挾持天子的下策。

神武帝始終沒(méi)說(shuō)話(huà)，江憑闌也不能比他先開(kāi)口，只得在心里默默計算著(zhù)時(shí)間。從宮里到養賢書(shū)院打一個(gè)來(lái)回，正常速度是一個(gè)時(shí)辰，慢也不過(guò)再添兩炷香，眼下卻已近一個(gè)半時(shí)辰。

“這些人辦事真是越來(lái)越不妥帖利落，”神武帝拿起最后一本未翻閱的奏折，蹙著(zhù)眉說(shuō)了一個(gè)半時(shí)辰以來(lái)的第一句話(huà)，“這都多久了，天福？”

掌事公公安排了人便回來(lái)繼續侍應在旁，此刻眼見(jiàn)龍顏不悅，慌忙低下頭去，“陛下息怒，約莫是雪天耽擱了，奴才方才出去瞧見(jiàn)，那雪都沒(méi)到腳脖子啦！”

江憑闌一直耐著(zhù)性子端坐著(zhù)不動(dòng)聲色，聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)終于忍不住朝窗柩望了一眼。窗子沒(méi)開(kāi)，卻還能隱隱約約看見(jiàn)外頭大雪紛揚，不論神武帝是否使了絆子有意留她，這雪再積得厚些，馬是當真要跑不動(dòng)了。

又過(guò)一炷香，取名冊的人終于披了一身雪回來(lái)，她暗暗吁出一口氣，接過(guò)名冊跟神武帝中規中矩匯報起來(lái)。

書(shū)院學(xué)生的情況自然瞞不過(guò)神武帝，她也不打算掩飾什么，將那些學(xué)生的奇異之處都講了。神武帝認真聽(tīng)著(zhù)，時(shí)不時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，偶爾露出些驚訝的神色，再偶爾在一式兩份的另一份名冊上做些批注。

她言簡(jiǎn)意賅匯報完，語(yǔ)速快到一旁的天福直皺眉，神武帝卻沒(méi)怪罪什么，似乎挺滿(mǎn)意的樣子，含笑道：“想不