緩開(kāi)口：“回稟娘娘，因為連城的養父剛剛去世，按照規矩我要替他守孝三年，才算盡人子之心?！?/br>
皇后柔聲說(shuō)：“瞧你這孩子，謝康河并不是你的親生父親，你都不曾上謝家族譜，又有何必要替他守孝。你是皇室子孫，德馨太子的親生血脈，如果為一個(gè)商人守孝，豈不是玷污了你父的威名，圖惹他人笑話(huà)？更何況謝康河去世后，謝家人將你逐出謝府，你都忘記了嗎？于情于理，都無(wú)需理會(huì )?！?/br>
獨孤連城神色平穩：“皇后娘娘，謝康河雖非我的生父，可他對我有再造之恩，若非是他，我和我娘早已變?yōu)榭莨?。我有今日，全?lài)他之功，無(wú)論如何都不會(huì )忘記?！?/br>
皇后直直地對上他的目光，眼底有一絲淡淡的審視：“守孝是假，心中另有他人是真！我聽(tīng)說(shuō)，你與明月郡主走得很近，此事可是真的？”

不知何時(shí)，所有人都退了個(gè)干凈，大殿內只剩下他們二人，整個(gè)環(huán)境變得異常安靜。

獨孤連城并不遲疑：“皇后娘娘，江小樓與我乃是舊友?！?/br>
“舊友？”皇后面上依舊帶著(zhù)笑意，笑容卻如冰封的湖泊，寒氣四溢，“你就不要瞞我了，如果只是舊友，那一日她被猛虎襲擊之時(shí)，你為何如此憂(yōu)心？我雖識你不久，可也了解你的性情，斷不會(huì )為了一個(gè)普通朋友這樣著(zhù)急，甚至不惜以命相護?！被屎笤?huà)語(yǔ)中的寒氣，無(wú)聲地彌漫過(guò)來(lái)，幾乎要浸入人的身體，“連城，我必須提醒你，江小樓的確生得美貌，性子也剛烈，可惜出身太低，實(shí)在不堪與你匹配。你身上流著(zhù)最高貴的血統，怎能與商人之女聯(lián)姻?！?/br>
獨孤連城只是靜靜地立在那里，目光筆直地望著(zhù)皇后：“敢問(wèn)一句，當初皇后娘娘又為何支持三皇子與明月郡主的婚事呢？”

皇后臉色一變，眼幾乎瞇成一線(xiàn)：“大膽，什么時(shí)候輪到你來(lái)責問(wèn)我了！”

獨孤連城面上卻無(wú)一絲惶恐不安的神情，相反，他的神色格外平靜、從容：“娘娘，微臣不過(guò)是實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，娘娘為何不肯解答？”

皇后冷冷一笑，眸子的精光閃動(dòng)，倒是笑了：“你是一個(gè)聰明人，應當知道理由?！?/br>
獨孤連城當然知道，不只他清楚，江小樓也再明白不過(guò)?；屎蟊砻嫔虾苄蕾p江小樓，但也絕不掩飾內心的鄙夷。江小樓只是區區一介商人之女，能夠攀附慶王妃，成為明月郡主，已經(jīng)是到她能夠爬上的極限，無(wú)法再更近一步?；屎髮⑺S嫁給三皇子，一來(lái)扼制太子，二來(lái)拉攏三皇子，三來(lái)對江小樓何嘗不是一種提拔。但三皇子和其他人都忽略了一個(gè)重要因素，這樣的提拔是建立在獨孤克并非皇后真正選定的繼承人基礎上的。試想，如果皇后真的選中三皇子作為一國儲君，她又怎會(huì )容忍江小樓成為未來(lái)的太子妃。因此，她只是為了敲打太子，并沒(méi)有真正想要易儲的意思。

獨孤克最愚蠢的地方便是看不清這一點(diǎn)，不，也許他不是看不清，只是不愿承認而已。他不愿意承認自己其實(shí)沒(méi)有機會(huì )即位，更不愿意承認皇后壓根沒(méi)有支持他的意圖。江小樓正是因為看得太清楚，所以才執意不肯高攀。她不愿意做別人斗爭中的炮灰，更不可能任由皇后挫圓捏扁，所以干脆借由太子之手，把赫連慧給推了出去。夾雜于皇后、太子以及獨孤克之間的聯(lián)姻人選，最終絕不會(huì )撈到好處。原因很簡(jiǎn)單，一旦太子省悟，皇后立刻便會(huì )拋棄三皇子，轉而支持太子。

“說(shuō)起來(lái)，江小樓真是一個(gè)會(huì )算計的孩子，她把事情看得太清楚了，這樣人反而不快樂(lè )?！被屎筝p描淡寫(xiě)地說(shuō)著(zhù)，“我知道，你很喜歡江小樓，但是男兒應以大業(yè)為重，似她這樣的女子要多少有多少。更重要的是，她并不是一個(gè)真正聰明的人?！?/br>
見(jiàn)獨孤連城的神情冷漠，分明是不置可否的模樣，皇后復又嘆了口氣，繼續道：“一個(gè)真正聰明的人是不會(huì )這樣鋒芒畢露的，更不會(huì )讓自己隨時(shí)立于危墻之下。江小樓為報私仇，已經(jīng)陷得太深，終將被仇恨所毀滅，你去拉她，亦是拉不上來(lái)的?！?/br>
江小樓在皇后手中不過(guò)是一顆重要的棋子，如果皇后抬舉，她的地位還可以再上一個(gè)臺階，但也僅此而已，她永遠也無(wú)法坐上棋盤(pán)，充當執棋的棋手。隨著(zhù)她見(jiàn)識的逐漸增長(cháng)，地位的日益提升，江小樓的野心也會(huì )不斷膨脹，皇后終有一日會(huì )不再需要這顆棋子，到時(shí)候她會(huì )落入極為危險的境地。

一時(shí)間大殿內的氣氛極為壓抑，好似暴風(fēng)驟雨來(lái)臨前的靜謐。

獨孤連城不贊同皇后的說(shuō)法，每個(gè)人看著(zhù)江小樓都覺(jué)得她很孱弱，隨時(shí)可以利用?？墒聦?shí)上，她耐心極好，又極為冷靜，過(guò)去的屈辱與經(jīng)歷，讓她成為一個(gè)擁有堅韌意志的女子。在慶王府，她曾經(jīng)有無(wú)數次的機會(huì )對赫連笑和赫連慧動(dòng)手，可是她沒(méi)有，為什么？因為她知道皇后在盯著(zhù)她，打量著(zhù)她，考察著(zhù)她。如果她輕舉妄動(dòng)，將會(huì )影響皇后的觀(guān)感。一旦被對方視為危險人物，江小樓就會(huì )從高處墜落下來(lái)。為了達到目的，她始終不動(dòng)聲色，適時(shí)挑起敵人的自相殘殺，她只在旁邊坐收漁翁之利，這樣的人，又怎能甘心情愿去做一顆棋子。

皇后其實(shí)已經(jīng)失策過(guò)一回了，只可惜她到現在還看不明白，不過(guò)獨孤連城可沒(méi)這么好心去提醒她，他只是微笑著(zhù)道：“謹尊娘娘教誨，微臣還有要事要面見(jiàn)陛下，就此告退?！?/br>
皇后盯著(zhù)他，目光深沉地道：“剛才我說(shuō)的話(huà)你要好好記著(zhù)，千萬(wàn)不要為了一個(gè)出身卑微的女子而妨礙了自己的前程?！?/br>
獨孤連城只是如常地行禮，未置一詞地退了下去。

看著(zhù)他的背影，皇后的臉色變得陰沉下來(lái)，突然揚聲道：“你出來(lái)吧?！?/br>
一個(gè)年輕的女子從屏風(fēng)后悄然走出，一身煙紫色的羅裙，眉彎目秀，顧盼神飛，身材纖細卻瘦不露骨，額上花鈿輕輕閃耀，眸子卻格外深沉，越發(fā)顯得端莊肅穆。她向皇后施了一禮：“見(jiàn)過(guò)皇后娘娘?！?/br>
“剛才瞧見(jiàn)醇親王了嗎？”皇后仿佛有些悵然的聲音響起。

安筱韶的面頰掠過(guò)一絲緋紅，聲音輕得仿佛嘆息：“是，娘娘，我瞧見(jiàn)了?！?/br>
“你覺(jué)得醇親王如何？”安筱韶態(tài)度無(wú)比恭敬，近乎虔誠，皇后的唇畔不由浮現起一絲笑意。

安筱韶深吸一口氣：“回稟娘娘，醇親王文武雙全，人中龍鳳，堪稱(chēng)世間難尋?！?/br>
皇后露出一絲滿(mǎn)意的笑容，緩緩伸出手來(lái)，主動(dòng)拉過(guò)安筱韶，柔聲道：“正是如此，我才要將你許配給他?！?/br>
安筱韶心頭早有猜測，但當對方真的揭破，她的笑容依舊瞬間凝固在唇畔。

皇后笑容越發(fā)深沉：“獨孤連城的前途不可限量，你們又是表兄妹，這樁婚事可以說(shuō)親上加親。我希望你嫁給他以后，好好的輔佐他，更重要的是讓他永