順妃，想起他過(guò)去的青春時(shí)光，自然會(huì )生出三分寬容之心。見(jiàn)對方的確真心悔改，他輕輕嘆了口氣：“陛下雖然下了旨意，可現在他是在氣頭上，等過(guò)個(gè)兩年我會(huì )替你想方設法周轉一下，看能不能外放個(gè)官職?！?/br>
這話(huà)純粹是安慰，一旦得罪了皇室，哪里還有再翻身的可能。

赫連勝心里明白，仇恨的火焰熊熊燃燒，面上卻是不動(dòng)聲色，深深垂下頭去：“多謝父親?！?/br>
第二日，楚漢剛剛出了自己院子，就被兩個(gè)護衛攔住了，他瞬間將手停在腰間，那護衛連忙道：“哎，楚大哥切莫誤會(huì )，是二公子要見(jiàn)你?！?/br>
赫連勝？楚漢冷笑一聲，道：“我和二公子可沒(méi)有什么好說(shuō)的?！?/br>
護衛滿(mǎn)臉賠笑：“您放心，定然是有好事兒?！?/br>
楚漢正要回絕，陡然想起了什么，話(huà)到嘴便轉了個(gè)彎：“好，二位請帶路吧?！?/br>
兩人帶著(zhù)他七拐八繞進(jìn)了一間院子，一溜兒的青墻高屋，走廊下數名低頭屏息的婢女，個(gè)個(gè)蔥綠背甲，白色長(cháng)裙，皆是身段窈窕、容貌美麗。走入其中一間，迎面掛著(zhù)高雅的字畫(huà)，博古架上紅白黃綠寶器無(wú)數，一只金光四射的香鼎里幽香繚繞。

楚漢正在打量，一個(gè)錦衣華服的俊美公子迎了上來(lái)，滿(mǎn)面帶笑地道：“你來(lái)了?！?/br>
楚漢看了赫連勝，心頭厭惡這等小人，面上只是淡淡點(diǎn)頭：“不知二公子找我有什么事？”

“不急，有什么事咱們坐下再說(shuō)?！?/br>
桌子上擺滿(mǎn)了美酒佳肴，楚漢狐疑地盯著(zhù)對方，站在原地一動(dòng)不動(dòng)。赫連勝微笑道：“你是害怕江小樓知道會(huì )怪罪于你，堂堂男子漢大丈夫，雖然是她的奴才，可也不必像條狗似的任由她驅使吧?！?/br>
這分明就是激將法，楚漢眉頭一揚，立刻落座。赫連勝親自給他倒酒，而楚漢卻抬手阻攔：“二公子不必多禮，楚漢只是個(gè)粗人，不值當！”

赫連勝呵呵地笑：“你似乎對我很有敵意?！?/br>
“二公子，上回那件事您心知肚明，又何必故作不知?！?/br>
赫連勝打著(zhù)哈哈：“不過(guò)是為了對付江小樓罷了，并非故意針對你下手，請別介意?！?/br>
闖蕩天下這么多年，何曾見(jiàn)過(guò)如此厚顏無(wú)恥之輩！楚漢眉心隱隱跳動(dòng)，明顯壓抑著(zhù)一絲憤怒的情緒。

赫連勝輕輕一笑：“楚漢，江小樓她一介女流之輩，你跟著(zhù)她又能得到什么好處？我可以出比江小樓更高的價(jià)，只要你肯為我效命?！?/br>
楚漢冷笑一聲：“很抱歉二公子，我不過(guò)閑云野鶴，受不起你的賞識?！?/br>
赫連勝凝眉一笑，拍了拍手，一名美貌的婢女便送了一個(gè)錦匣上來(lái)，匣子一打開(kāi)，燦爛的金光瞬時(shí)耀花了人眼，他的神色格外平靜，語(yǔ)氣卻含了三分陰冷：“咱們打開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà)，只要你肯效忠于我，我贈你黃金百兩，美女十人，更會(huì )替你向父親求個(gè)官職，讓你平步青云，仕途得意！”

楚漢猛然站了起來(lái)，一把將那匣子揮落在地，金燦燦的元寶剎那間滾落一地，他的聲音越發(fā)冰冷，目光凌厲無(wú)比：“很抱歉，我對你的金子不感興趣，對你的為人更是瞧不上，告辭！”

他正待轉身離去，赫連勝卻輕笑一聲，道：“老大，小五，燕燕，小歡……”

一個(gè)個(gè)名字從他的口中念出來(lái)，楚漢渾身僵住了，原本就要邁出的腿如同灌了鉛塊，一時(shí)千鈞之重，他轉過(guò)頭來(lái)，字句幾乎是從齒縫里擠出來(lái)的：“你拿那些孩子來(lái)威脅我？！”

赫連勝輕輕地一笑，道：“是啊，在江小樓和你資助的那些小娃娃之間，你必須得做出一個(gè)選擇，你待如何？”

金獸鼎中靜靜燃起一絲沉水香，聞之令人心中安寧，芬芳靜謐。江小樓在臥榻上小憩，一陣清風(fēng)拂動(dòng)，紫竹簾子輕輕搖晃，陽(yáng)光從雕花窗欞投入，變成支離破碎的夕影，落在對面的銅鏡上，灼灼燃起一片金色的光輝。

一道人影悄無(wú)聲息地潛入，噌地一聲，袖間匕首出鞘，他一步、一步地向江小樓走去，腳步悄無(wú)聲息，就在他眼看快到面前的時(shí)候，銅鏡中銀光一閃，竟將那道寒光筆直映射于江小樓的眉目之上。

鋒芒一晃而過(guò)，事情的發(fā)生不過(guò)是剎那間，她陡然睜開(kāi)了眼睛。

江小樓的目中疏忽現出冷冽寒芒：“楚漢，我萬(wàn)想不到竟然是你要殺我?！?/br>
楚漢猛地一個(gè)寒顫，倒退三步后頹然地跪倒在地：“小姐——”

明明遭到背叛與刺殺，江小樓的面孔卻十分安靜，安靜得看不出絲毫的惱怒，薄薄的胭脂在她的面上淺淺暈開(kāi)一層，唇畔輕輕彎起，看起來(lái)仿若在微笑一般。

強行壓住的愧疚之心化為無(wú)數毒蛇的牙，瞬間把楚漢的身體撕扯得支離破碎，下一刻這個(gè)粗莽的漢子竟然猛地掩住臉面，嚎啕出聲：“小姐，我當真對不起你！”

在此刻，江小樓仿佛看見(jiàn)了第一次見(jiàn)面時(shí)候那個(gè)爽朗、快樂(lè )的楚漢，那時(shí)候他多么瀟灑痛快，行事隨心，不知為何，原本惱怒的情緒在一點(diǎn)點(diǎn)的消散。她有一種直覺(jué)，楚漢比她更加難過(guò)、更加痛苦，心念一轉，語(yǔ)氣反而異常溫柔：“你不慕榮華，不愛(ài)金銀，更不喜美色，今朝此舉……是為了那些孩子吧?！?/br>
楚漢的哭聲撕心裂肺，支離破碎，完全沒(méi)有章法。他從懷中顫巍巍地掏出一塊手帕，鋪展開(kāi)來(lái)，江小樓舉目望去，赫然心里一跳：錦帕之上，放著(zhù)一只血淋淋的耳朵，一根截斷的手指——

用幼小的孩子作為人質(zhì)便罷了，對方竟然殘忍到不惜卸下……實(shí)乃小人中的小人，賤人中的賤人！江小樓輕輕地嘆了一口氣：“你好糊涂，如果我真的死了，那些孩子才真正是死路一條。你想想看，赫連勝怎會(huì )讓此事傳揚出去，他會(huì )將你以殺人兇手的罪名砍頭，緊接著(zhù)就是那些無(wú)辜的孩子，一個(gè)都跑不了……”

楚漢渾身一震，瞬間明白過(guò)來(lái)，滿(mǎn)臉皆是愧悔交集的神情，雙肩不停地顫抖，幾乎不能言語(yǔ)，跪在那里一動(dòng)不動(dòng)。

“我這里不會(huì )收留一個(gè)背叛過(guò)我的人，不管因為何種理由，為了何人。所以，你走吧?！苯禽p言細語(yǔ)，然而語(yǔ)氣卻無(wú)比堅定。

“小姐，不，請別趕我走！背叛主子是死罪，楚漢甘愿領(lǐng)罰，請小姐直接殺了我！”楚漢垂下頭去，毫不猶豫地道。

楚漢幫助江小樓，是為報恩。今日背叛江小樓，是為仁義，忠義兩難全，只因為他是一個(gè)有血有rou的人，所以才會(huì )犯下這樣嚴重的錯誤。在下手之時(shí)，他分明猶豫了，正因他的手一抖，凜冽的寒光才會(huì )透過(guò)鏡子映于她的面目之上。楚漢是當世高手，他殺人的時(shí)候連眼睛都不會(huì )眨一下，更何況是為了那群孩子，但他還是猶豫了……

整個(gè)房間布滿(mǎn)馨香，卻遮不住緊張的氣氛，小蝶恰好在此刻端著(zhù)茶盤(pán)進(jìn)來(lái)，瞧見(jiàn)這一幕不