，陛下?！?/br>
“其實(shí)是好事，納塔爾，”莫洛清了清嗓子，“恭喜你，你要升職了?！?/br>
納塔爾挑眉：“還能升什么？皇家騎士長(cháng)這個(gè)職務(wù)恐怕已經(jīng)是最高了吧？”

“你總是愛(ài)裝傻?！辈祭锓夷眠^(guò)桌上的一卷用紅綢綁縛的調令，“自己看看吧，納塔爾?！?/br>
莫洛也擠眉弄眼地示意他打開(kāi)，納塔爾接過(guò)來(lái)拆開(kāi)，燙金的花體字寫(xiě)了一長(cháng)串辭藻華麗的場(chǎng)面話(huà)，他掃了一眼，道：“雖然很想說(shuō)我的榮幸，但我想這并不合適?！?/br>
“更何況，”納塔爾指著(zhù)上面“賜封富饒的巴克地區以及加斯特地區”，“這里離王都太近了，陛下?！?/br>
他合起調令，不給兩人勸說(shuō)的機會(huì )，果斷道：“爵位我接受了，封地不著(zhù)急。我猜急召我回來(lái)是為了那群不省心的貴族吧？決定對他們動(dòng)手了？”

說(shuō)起正事來(lái)莫洛就不再嬉皮笑臉了，布里芬走到一旁的墻邊，伸手一拉，一副廣袤的新制帝國地圖就“嘩啦”一聲展開(kāi)，上面新添了納塔爾此前打下的伊斯般那行省。

“在三天前我們已經(jīng)通過(guò)了行政法令，新頒布了，打擊將帝國平民當做奴隸販賣(mài)的行為，”布里芬解釋道，“目前難以看出收效，但你知道的，我們并不只是打算頒發(fā)一條花瓶法令，如果不殺雞儆猴，這條法案難以推行?！?/br>
“除此以外，”莫洛接道，“我們可以趁機收回那些被部分貴族占有拒絕歸還的帝國領(lǐng)土，我們需要你的軍隊，納塔爾?！?/br>
納塔爾的視線(xiàn)掃過(guò)下方的瓦倫郡，目光不可察覺(jué)的柔軟了一瞬，很快又化作利劍，盯準了瓦倫郡上方的那片廣袤領(lǐng)土。

“我有一個(gè)主意?！奔{塔爾冷笑一聲，“記得我在信里面提到的那位叫做雅妮的小姐嗎？”

“記得，那個(gè)差點(diǎn)頂替jiejie被父親賣(mài)掉，獨自穿越了大半個(gè)瓦倫郡直接找到領(lǐng)主求助的小女孩?！辈祭锓尹c(diǎn)頭，“印象深刻?！?/br>
“或許可以從她入手，”納塔爾圈出一大片土地，“路西亞郡屬的貴族……比起北方的巴克和加斯特，我更喜歡南邊的安達略斯地區?！?/br>
“為了我的私心，只好先請他們滾蛋了?！?/br>
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第十五章

這個(gè)秋收并不平靜。

瓦倫郡獲得了幾十年來(lái)罕見(jiàn)的大豐收，這片土地上每一個(gè)結出了麥穗的角落都洋溢著(zhù)深切的喜悅。

而相鄰的路西亞郡卻是截然相反的狀態(tài)。不久前一位來(lái)自博普雷的少女雅妮懷揣著(zhù)一張以鮮血為筆，從衣擺上撕下的一塊麻料為紙張而書(shū)成的一紙控訴狀，跋涉了足足一個(gè)月，前往王都控告來(lái)自路西亞郡的貴族：馬里斯·瑞格，企圖擄走她的jiejie作為奴隸，因為jiejie出逃，居然又在失敗之后又轉而迫害年僅十五歲的她。

這位少女抵達王都時(shí)已經(jīng)形銷(xiāo)骨立，一丁點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都會(huì )令她驚恐萬(wàn)分，她在暈倒在王宮門(mén)口之前，不顧守衛騎士的警告聲嘶力竭地宣揚了一番這位貴族的惡行，最終驚動(dòng)了布里芬皇后。

皇后陛下見(jiàn)到這位形若乞丐的可憐女孩同情得落下了眼淚，同時(shí)也氣憤難忍，不管不顧地沖進(jìn)了議事廳，當著(zhù)所有大臣的面逼迫皇帝陛下對此事做出裁決。帝王在聽(tīng)過(guò)事情經(jīng)過(guò)之后也為這位貴族丑陋的惡行感到了震驚，勃然大怒，直接將此事交給了皇室首席騎士長(cháng)、直屬于皇帝陛下的騎士，納塔爾·伯里曼公爵。

這樁駭人聽(tīng)聞的丑聞在王都幾乎人人都在議論，上到諸位公爵貴族，下到游走在街道的販夫走卒，甚至是晝伏夜出的流鶯們也從主顧的嘴里得知了這事兒——事關(guān)那群表面光鮮亮麗的貴族們，這樣的八卦，沒(méi)有人會(huì )錯過(guò)。

“我就算去死也不會(huì )去舔那些惡心貴族的腳，”一位皮膚已經(jīng)因為常年的縱欲而有些松弛的流鶯嫌惡道，“要知道當初和我一起被發(fā)賣(mài)的姐妹們，那些被貴族買(mǎi)走的，沒(méi)一個(gè)活過(guò)了二十歲！”

“聽(tīng)說(shuō)他們花樣可多了呢。有的女貴族還喜歡拿帶刺的鞭子抽人，而且最喜歡抽那些又小又漂亮的，要把人抽得渾身的皮rou再也好不了了，再一把捏死……”

“我上次從一個(gè)主顧那兒聽(tīng)說(shuō)的——他是一個(gè)行腳商人——那個(gè)叫馬里斯的可是販子們最?lèi)?ài)的錢(qián)袋子了。他總是出手大方，而且經(jīng)常光顧，幾乎每個(gè)月都要買(mǎi)一些新鮮的牲口回去呢。不知道他莊園里的鮮花是不是都用人的尸體做肥的，想必開(kāi)得很艷吧?！?/br>
“??！娜麗絲！你真惡心！你怎么能面不改色地說(shuō)出這些話(huà)，我都快吐了！”

“嘿，費麗莎，可別在這兒裝清高了，有本事你別聽(tīng)啊?！?/br>
這樣的熱議幾乎隨處可見(jiàn)，只是流鶯們說(shuō)話(huà)總是這樣直白大膽，毫不遮掩，平民們相對要含蓄得多，而貴族們只會(huì )彎彎繞繞著(zhù)打機鋒，但這掩蓋不了這話(huà)題的吸引力——真正的人盡皆知。

納塔爾就在眾人的議論之中帶著(zhù)他無(wú)往不勝的軍隊踏上了前往路西亞郡的征程。整個(gè)安達略斯地區的平民都開(kāi)始了一場(chǎng)漫長(cháng)的遷徙，特別是路西亞郡的普通人，他們拖家帶口地逃亡，甚至放棄了一整年的勞動(dòng)換到的豐收。

瓦倫郡也因此流入了一大批流民，一時(shí)間豐收的喜悅都被沖散了許多，人們變得人心惶惶，好在皇帝派下的官員并非花瓶，每個(gè)村莊都在領(lǐng)主與行政官的示意下成立了臨時(shí)檢察組，那些強壯的青年都可以加入，行政官不僅派發(fā)工資，還許諾假如有表現優(yōu)異的，經(jīng)過(guò)審核可以直接成為正式的檢察巡邏員。

在瓦倫郡這樣基本已經(jīng)收歸帝國直轄的郡屬，成為檢察巡邏員基本和以往成為貴族手下的預備騎士一樣吸引力無(wú)窮，這意味著(zhù)穩定的收入，體面的服裝，每個(gè)月還可以領(lǐng)到只有貴族才可以無(wú)所顧忌享用的不慘砂石的美味面包！

人們的熱情高漲，每天都有壯小伙來(lái)報名，很快就滿(mǎn)員了，那些動(dòng)作慢了點(diǎn)的都痛悔不已，如果他們收割麥子的速度再快一點(diǎn)，那么這份高薪的體面工作就是他們的了！

盡管人們已經(jīng)盡其所能地維護這塊伊甸園的平和，但隨著(zhù)公爵的軍隊逐漸逼近，踏入了安達略斯的范圍之后，涌入瓦倫郡的人數越來(lái)越多，他們往往是拖家帶口跑不遠的老弱婦孺，獨身的青壯年完全可以跑出安達略斯，前往其他地區。但即使是相對柔弱的群體，當他們吃盡存糧，花光了身上僅有的銀錢(qián)之后，其中的青少年恐怕就離犯下偷盜搶劫的惡行不遠了。

“仗總是打不完?！币粋€(gè)老人這么嘆息道。他手中的麻布袋子里只剩下半塊硬邦邦的黑面包了，“貴族總是在打仗?！?/br>
“爺爺，那個(gè)叫什么公爵的貴族也是壞蛋嗎？可是他不是要打瑞格老爺嗎？”臉色已經(jīng)開(kāi)始泛黃的孩子學(xué)著(zhù)爺爺的模樣嘆了口氣，“應該是好人才會(huì )去打壞蛋吧？等他打完了我們是不是就可以回家了？”

“誰(shuí)知道呢，”老人渾濁的雙眼看著(zhù)越來(lái)越近的城鎮，那里是他們此行的目的地，瓦倫郡。