著(zhù)個(gè)中年美婦自廳中迎出。

這美婦正是漕幫幫主謝韻芝，聽(tīng)得下人稟報，知曉?xún)鹤咏阱氤?，哪里還坐得住，當下起身便往外走，待見(jiàn)到女兒所攜之人，眉眼無(wú)一不與自己肖似，縱二十余年未曾見(jiàn)過(guò)，那也決計不能認錯，正是遺失多年的愛(ài)子無(wú)疑，登時(shí)再忍不住，淚水涔涔而下，伸出手去，喚道：「霖兒，我是你娘?！?/br>
謝霖惦念母親恁多年，今日終于得見(jiàn)，亦是按捺不住激動(dòng)之情，疾走幾步撲到母親跟前，雙膝跪倒，喊一聲，「娘?！罐D眼已是泣不成聲。

謝韻芝俯下身去，將謝霖抱入懷中，母子倆相擁痛哭。謝汀蘭亦止不住淚流滿(mǎn)面，余者見(jiàn)此，盡皆動(dòng)容。

過(guò)得足有盞茶功夫，謝汀蘭先行止住淚水，上前勸道：「咱們今日合家團圓，正是天大的喜事，娘快別哭了，咱們進(jìn)屋坐下慢慢說(shuō)話(huà)。外頭天冷，莫要叫弟弟再吹了風(fēng)去?！?/br>
謝韻芝這才回過(guò)神來(lái)，拭了拭淚水，道：「瞧我，竟歡喜得甚么都顧不得了?！挂幻鎸⒅x霖扶起，一面道：「好孩子，回來(lái)便好，日后你便在娘身邊，咱們娘兒倆再不分開(kāi)?！拐f(shuō)罷，又掏出帕子給謝霖拭淚。

待兩人皆止住淚水，謝韻芝方才省起尚有賀長(cháng)峰汪展鵬二人，忙與之見(jiàn)禮，又口中道罪，「喜見(jiàn)幼子，一時(shí)失態(tài)，怠慢了貴客?！?/br>
賀長(cháng)峰與之平輩相交，忙還過(guò)一禮，道：「母子團聚，喜極而泣，人之常情，哪里說(shuō)得上怠慢，幫主忒也客氣?！?/br>
等兩人見(jiàn)禮畢，汪展鵬方才上前，跪下磕頭道：「晚輩見(jiàn)過(guò)謝幫主?！?/br>
他既要求娶人家女兒，自是執子侄之禮。謝韻芝早從女兒處得知他師徒二人來(lái)意，又知兒子與賀長(cháng)峰師弟結拜為兄弟，亦是極中意這門(mén)親事，心下已然暗許，這時(shí)便坦然受了汪展鵬大禮，笑道：「當年我初見(jiàn)汪公子，便覺(jué)是位了不得的少年英雄，不想如今咱們還有這般緣分?！?/br>
汪展鵬聽(tīng)她這般口氣，料想這門(mén)親事十有八九是準了，心下暗喜，起身時(shí)已是紅光滿(mǎn)面。

待廝見(jiàn)已畢，謝韻芝將幾人請入廳中，落座之時(shí)，仍是拉著(zhù)兒子不放，只叫謝霖坐在自己身畔。不一時(shí)，丫鬟們奉上茶點(diǎn)，謝霖見(jiàn)那一碟一盞俱是精潔雅致等閑難得一見(jiàn)的上品，不由暗自咋舌，心道，怪不得一路上賀長(cháng)峰師徒說(shuō)起漕幫，直道乃天下第一富庶幫派，便沖眼前這份排場(chǎng)，亦足見(jiàn)端倪了。

賀長(cháng)峰攜徒兒坐下，微微一笑，道：「不瞞夫人，賀某此番登門(mén)，實(shí)是有事相求，咱們江湖中人，行事原也不必拘泥小節，賀某便觍顏直說(shuō)了?！顾鞂⑼絻呵笥H入贅之意娓娓道來(lái)，末了又道：「謝姑娘自京中回返已有時(shí)日，想必夫人一早得知，只不知夫人意下如何？」

謝韻芝乃一幫之主，執掌幫務(wù)多年，自有一番氣度，得見(jiàn)愛(ài)子的狂喜過(guò)后，便又是一副干練中不失溫婉的端莊之態(tài)，此時(shí)端坐主位，亦是笑道：「汪少俠乃神兵谷高徒，英雄了得，能得如此貴婿，實(shí)乃我謝門(mén)之喜，且這兩個(gè)孩子亦是情投意合，我還有甚么不樂(lè )意的?！拐f(shuō)著(zhù)看了謝霖一眼，又道：「至于入贅一事，大可從長(cháng)計議，只要孩子們歡喜，是招贅也好，出嫁也罷，咱們再行商量便是?！?/br>
此話(huà)一出，雖未允諾一定叫女兒出嫁，卻也是實(shí)打實(shí)的應下了這門(mén)親事。

師徒二人聽(tīng)完，汪展鵬喜得簡(jiǎn)直沒(méi)做手腳處，賀長(cháng)峰見(jiàn)了謝韻芝看向謝霖的眼神，心下了然，雖早在意料之中，亦不免歡喜，忙笑道：「展鵬可聽(tīng)到了？還不拜見(jiàn)岳母?！?/br>
汪展鵬登時(shí)跳起來(lái)，咚咚咚磕下頭去，道：「小婿拜見(jiàn)岳母大人?！?/br>
謝汀蘭素來(lái)爽朗大方，此時(shí)聽(tīng)得母親親口許婚，又見(jiàn)了汪展鵬這幅傻樣，亦不免又羞又喜，面含紅暈，起身道：「我去廚下看看，叫廚子做幾個(gè)好菜，晚上與前輩接風(fēng)洗塵?！挂慌ど?，避了出去。

謝霖看得好笑，等jiejie出去，便上前去扶汪展鵬起來(lái)，不忘打趣道：「姐夫可莫要再磕了，我聽(tīng)大哥說(shuō)你練過(guò)鐵頭功，你這般用力，再把我家地磚磕壞了去，回頭成了一家人，也不好要你賠錢(qián)啊?！?/br>
他自小便是促狹愛(ài)玩鬧的性子，一路上或隨著(zhù)謝葦稱(chēng)汪展鵬做賢侄，又或喚一聲汪兄，擠兌個(gè)不住，這時(shí)終于稱(chēng)了一聲姐夫，卻還是滿(mǎn)口揶揄，汪展鵬聽(tīng)了哭笑不得不說(shuō)，便是謝韻芝并賀長(cháng)峰，亦是失笑不已。

謝韻芝今日既尋得了兒子，女兒終身又定，心中大喜，道：「托賴(lài)賀兄，鄙府今日雙喜臨門(mén)，還望賀兄在此多盤(pán)桓幾日，也好叫我盡一盡地主之誼。兩個(gè)孩子尚須合八字，訂婚期，亦要請賀兄做主?！?/br>
賀長(cháng)峰捻須笑道：「夫人美意，卻之不恭，如此，便叨擾了?！?/br>
便在此時(shí)，吳管家進(jìn)來(lái)稟道：「兩位貴客便安置在蘭雪院，一應器具俱已妥當?！?/br>
一時(shí)話(huà)畢，自有仆役領(lǐng)著(zhù)師徒二人前去梳洗歇息。

待廳中只剩下母子兩人，謝韻芝方得余裕細細打量起兒子來(lái)，見(jiàn)謝霖眉目雖像自己，然輪廓間亦依稀可見(jiàn)莫恒的影子，不由心下便是一痛，眼圈又是一紅，哽咽道：「你父子遭際我已然聽(tīng)蘭兒說(shuō)了，不想當年一別，竟與你爹爹便成永訣，早知如此，當日你外公叫你改宗一事，我說(shuō)甚么也不能答應了去，倒害得咱們一家子不得團聚?！?/br>
謝霖想起十余年父子相依為命之情，亦是心中酸楚，但見(jiàn)母親哭得甚是傷心，一味自責，反倒不敢與之同哭了，口中只勸道：「原也怪不得娘和外公，爹爹還在時(shí)便同我說(shuō)，實(shí)是他當日想左了，想他和娘你恩愛(ài)非常，天長(cháng)日久，怎的也不止我一個(gè)兒子才是，便是叫我歸了謝家，日后再生出其他兄弟來(lái)，仍舊還是莫氏子，豈不兩廂歡喜，若要怪，也只怪他那日亂了手腳，鉆了牛角尖罷?！?/br>
如此溫言勸撫一番，謝韻芝方漸漸止住哭泣，道：「天可憐見(jiàn)，總算尋了你回來(lái)，如若不然，我這一輩子都心中難安?！?/br>
謝霖想起父親遺骸尚在行囊當中，忙又道：「娘，我爹爹當日走得匆忙，不及好生安葬，如今我已將遺骸取出，此番來(lái)蘇州，也一并帶了來(lái)，如何安放，還請娘替我做主?！?/br>
謝韻芝與莫恒雖做夫妻時(shí)日并不長(cháng)久，卻實(shí)是情投意合，此時(shí)聽(tīng)聞，當即便道：「你爹爹骸骨便在此處？如此甚好。咱們謝家自有祖墳，回頭尋個(gè)日子，安葬于祖墳之中，待我百年之后，你將我一并放進(jìn)去，做個(gè)合墓便是?！?/br>
謝霖念及父親待母親一往情深，原便存了叫父母同歸一處的心思，此時(shí)聽(tīng)母親如此說(shuō)，自是樂(lè )意之極，連聲道：「兒子都聽(tīng)娘的?！勾藚s此番心愿，