幫著(zhù)卸下車(chē)馬上的箱籠。

謝霖滿(mǎn)腹心緒，直勾勾看著(zhù)這一番忙碌，直待那箱籠卸完，車(chē)馬入院，府門(mén)關(guān)閉，方轉身回家。

他這一番尾隨盯視足有個(gè)多時(shí)辰，待到了家門(mén)口，才想起雞還沒(méi)買(mǎi)，卻也沒(méi)心思再去一趟坊市，推門(mén)進(jìn)院，見(jiàn)謝葦已經(jīng)回來(lái)，正在院中打拳，一舉手一投足盡是剽悍矯健。

謝葦見(jiàn)他回來(lái)，收住拳勢，問(wèn)：「怎的這時(shí)辰才回來(lái)，晌午飯可吃了？」

謝霖心不在焉地搖搖頭，忽地回過(guò)神，不欲謝葦擔心，忙又點(diǎn)點(diǎn)頭。

謝葦見(jiàn)他神色不大對頭，一挑眉，走過(guò)來(lái)，「怎的了，可是有事？」

謝霖強打精神，擠出一抹笑來(lái)，「有，好事?！?/br>
拉著(zhù)謝葦進(jìn)了屋，自懷中掏出兩只銀錠來(lái)，「看?！?/br>
謝葦拿過(guò)來(lái)輕輕一捏，便在銀錠上捏出兩只手印，便知是足銀無(wú)疑，問(wèn)道，「哪兒來(lái)的？」

謝霖把用麝香換錢(qián)，并在濟世堂尋了份活計的事一道說(shuō)了，說(shuō)完，把兩錠銀子收進(jìn)柜子最底下，用昨日新買(mǎi)的一只銅鎖鎖了，鑰匙收進(jìn)懷中。拾掇完，打開(kāi)包袱，又把新買(mǎi)的棉衣、褲子并靴子一件件展開(kāi)與謝葦看，「這棉衣用的棉花俱是今年的新棉，布料也厚實(shí)，這靴底里夾了皮子，結實(shí)得很，快些試試?！?/br>
一面說(shuō)，一面推著(zhù)謝葦坐到炕沿，扒下他腳上舊鞋，遞上新靴子。

謝葦接過(guò)來(lái)套在腳上，下地走了走，笑道：「正合腳?！?/br>
謝霖便催著(zhù)他把棉衣和褲子也換上。

謝葦不急著(zhù)換，只問(wèn)，「怎的只買(mǎi)了一身，你的呢？」

謝霖曉得他要問(wèn)，不慌不忙道：「我又不似你要去外頭頂風(fēng)冒雪的趕路，穿恁厚作甚。藥堂這份活計，多是在屋里頭做事，能冷到哪兒去，我今日去他堂里，那屋子生了好幾只炭盆，人又多，只穿件夾襖，還得熱出汗來(lái)。再者，掌柜的說(shuō)了，年下的時(shí)候主家還給伙計一人做身新衣。這大冬天的，那衣服也必是厚實(shí)的，我現下自己掏錢(qián)買(mǎi)了，豈不虧得慌?！?/br>
他說(shuō)得振振有詞，謝葦卻不信，雖說(shuō)跟藥堂里做活是在屋里，可難道來(lái)回路上便不冷了，且眼下離著(zhù)過(guò)年還有兩個(gè)多月，哪里是那么容易挨過(guò)去的。眼見(jiàn)著(zhù)今天日頭不大好，那天陰沉沉的，說(shuō)不得明日便是一場(chǎng)大雪，憑謝霖身上這點(diǎn)子衣裳，怕是得凍壞了去。這般想著(zhù)，便伸出手，道：「拿錢(qián)來(lái)，再去給你買(mǎi)一身?！?/br>
謝霖從前幫著(zhù)父親打理家事時(shí)便是個(gè)精打細算的主兒，自打父親沒(méi)后，心中凄惶，又兼曉得掙錢(qián)不易，于銀錢(qián)上愈加摳索，便是一個(gè)銅板也舍不得白扔出去，何況一身棉衣少說(shuō)也得六七百錢(qián)，當下?lián)u頭搖得似個(gè)撥浪鼓，「不買(mǎi)，沒(méi)錢(qián)?！?/br>
謝葦實(shí)是哭笑不得，見(jiàn)勸他不動(dòng)，便要伸手去他懷中掏鑰匙。

謝霖雙手抱在胸前護住鑰匙，一下竄上炕去，縮在角落里，嚷道：「做甚么，做甚么，說(shuō)好的我管錢(qián)?！?/br>
雙目圓瞪，便似只炸了毛的貓崽子。

謝葦站在地上與他對瞪，見(jiàn)謝霖半點(diǎn)不服軟，哼一聲，從東邊炕沿上拿起刀來(lái)，便要去撬柜子上那銅鎖。

謝霖大急，道：「那鎖花了三十文買(mǎi)的，撬壞了你賠我?！固驴蝗ё≈x葦胳膊，不叫他動(dòng)彈。

謝葦停手，問(wèn)他，「買(mǎi)不買(mǎi)？」

謝霖咬牙，「說(shuō)不買(mǎi)就不買(mǎi)?！?/br>
謝葦刀交左手，仍要去撬。

謝霖拗他不過(guò)，只得道：「買(mǎi)，買(mǎi)，買(mǎi)還不成嗎?！箠Z下那刀，哭喪著(zhù)臉道：「反正有兩件夾襖，我明日去買(mǎi)斤棉花，拆一件夾襖絮上，改件棉衣穿?！?/br>
見(jiàn)謝葦還是皺眉，不由大怒，「你走得急，來(lái)不及找人做衣裳才買(mǎi)的現成的，你曉得成衣鋪子多黑，一身靴襖花了小一兩銀子，街口賣(mài)布的大娘管拆改衣裳，做件襖子才要一百文，省著(zhù)點(diǎn)花不行嗎，這日子還過(guò)不過(guò)啦？」

謝葦見(jiàn)他松口，收刀一笑，「過(guò)，怎么不過(guò)?！钩弥?zhù)謝霖松口氣的功夫，一伸手自他懷里掏了鑰匙出來(lái)，從柜中取出一串銅錢(qián)，拉了他往外走，「也不必等明日，這便買(mǎi)去?！?/br>
謝霖攔不住他，只得找出夾襖，兩人去街上買(mǎi)了棉花，一并拿去街koujiao與那賣(mài)布大娘，趁著(zhù)謝霖與那大娘討價(jià)還價(jià)的功夫，謝葦又去買(mǎi)了雙棉鞋，待回到家中，叫謝霖換上。

那棉鞋穿起來(lái)自是暖和得多，謝霖一路嘟著(zhù)嘴回家，這時(shí)腳上暖和起來(lái)，又聽(tīng)謝葦說(shuō)這鞋才花了一百八十文，比自己買(mǎi)的那雙高筒皮靴子可便宜不少，方見(jiàn)了點(diǎn)笑模樣，肚子亦覺(jué)出餓來(lái)，嘰里咕嚕地亂叫。

謝葦聽(tīng)見(jiàn)他肚子這動(dòng)靜，問(wèn)：「餓了？」

此時(shí)已將傍晚，也該是吃晚飯的時(shí)候了，謝霖嗯地一聲，便要去廚房洗菜燒飯，謝葦攔下他，道：「不用燒飯，有現成的吃食，我再做個(gè)湯便好，你歇著(zhù)去?！?/br>
自去廚房忙乎，不多時(shí)端了一盆蘿卜湯，一盤(pán)炒白菘，并一盤(pán)子燒餅進(jìn)來(lái)。

謝霖看見(jiàn)燒餅，問(wèn)，「打哪兒買(mǎi)回來(lái)的？」

謝葦笑道：「今日去瓦當街逛了逛，遇見(jiàn)賣(mài)這燒餅的，買(mǎi)了個(gè)嘗嘗，覺(jué)得味兒不錯，多買(mǎi)了些回來(lái)。你嘗嘗?！?/br>
謝霖自小生在南邊，平日里多是吃米，自打來(lái)這京城，發(fā)覺(jué)面食倒比米食便宜得多，漸漸便也改了口，這時(shí)見(jiàn)那一盤(pán)子里十個(gè)燒餅，各個(gè)手掌大，分量十足，外殼焦脆，還撒著(zhù)一層芝麻，忍不住食指大動(dòng)，撿起一個(gè)，一口下去，眼睛登時(shí)一亮，叫道：「rou餡的?！?/br>
他好幾日不曾吃rou，這時(shí)不禁開(kāi)懷大嚼，這一日的憋悶難受也漸漸消散了去。

待晚上睡下，謝霖躺在被窩里，方把撞見(jiàn)蔣家一事說(shuō)了，謝葦聽(tīng)完，將他摟到懷里拍了拍，輕聲安慰，「莫心急，咱們慢慢來(lái)?！?/br>
謝霖惦記著(zhù)翌日去濟世堂，卯時(shí)初刻便醒了，一看窗紙發(fā)白，只當天已大亮，誤了時(shí)辰，嚇了一跳，推開(kāi)窗一看，才知竟是半夜下起雪來(lái)，飄飄灑灑積了有一掌厚，雪色映在窗紙上，這才顯得亮堂。

他這一醒，謝葦也跟著(zhù)醒了，見(jiàn)雪勢未停，還風(fēng)扯棉絮似的往下飄，便要叮囑謝霖多穿些，忽地想起多余的一件夾襖拿去改了，便把自己換下的那件薄棉衣扔到謝霖懷里，「夾襖外頭再套上這件?！?/br>
他已有了新衣，謝霖便也不客氣，穿上走了。出了門(mén)，只見(jiàn)京城到處白茫茫一片，北風(fēng)裹夾著(zhù)雪花迎面撲來(lái)，從被窩里帶來(lái)的那點(diǎn)子熱乎氣瞬間便給吹散了去。沔陽(yáng)也有下雪的時(shí)候，卻不似京城這般風(fēng)雪齊作得眼睛也掙不開(kāi)。謝霖頂風(fēng)冒雪地往前走，心中暗忖，明日謝葦便要出去走鏢，這一路還