，并不是甚大癥候，且又已脫離險境，便安心調養，待那三付藥吃完，果然已好得七七八八。

江葦見(jiàn)他已能下床走動(dòng)，心下松一口氣，這才問(wèn)道：「那日莫叔說(shuō)叫你去蘇州投奔令堂，我竟不知你母親尚在，怎的莫叔同令堂不在一處過(guò)活？待你病愈，是先去蘇州，還是另有打算？」

莫霖想了想，雖覺(jué)自家這點(diǎn)子事說(shuō)出來(lái)不大好聽(tīng)，可江葦早已不是外人，也無(wú)甚可瞞的，便將自己出生前后之事一股腦說(shuō)了出來(lái)，待說(shuō)到母親另嫁他人，父子倆避居沔陽(yáng)，江葦不由咂舌，「令堂既已別嫁，你貿然上門(mén)，謝家可愿收留？再說(shuō)……」

話(huà)到一半，搖了搖頭。

他雖不曾說(shuō)完，莫霖也曉得那層隱憂(yōu)，哂笑道：「我娘改嫁這許多年，說(shuō)不定早已生下三男五女，肯不肯認我這兒子暫且不說(shuō)，便是真的認了，謝家愿收留于我，畢竟寄人籬下，日子怕也不是那般好過(guò)的。我又背著(zhù)這血海深仇，謝家畢竟是外家，怕也不會(huì )為了我這一個(gè)外姓子去尋當朝二品大員的晦氣?！?/br>
頓一頓，眉頭微蹙，又道：「我爹說(shuō)，他與我娘當年也是躞蹀情深的一對愛(ài)侶，母親別嫁，實(shí)是有不得已之處，說(shuō)不得我娘痛惜爹爹慘死，愿意幫忙也未可知?！?/br>
一時(shí)猶疑不定。

江葦也不催促，任他自己做主，只道：「你病還不曾好利落，且再好生思量幾日也不遲。倒是有件事同你商量?！?/br>
莫霖抬頭望他，「甚么事？葦大哥只管說(shuō)?！?/br>
「莫叔臨出門(mén)前應是帶了不少銀子，可惜路上掉了，那日收葬時(shí)，包袱里便只得十兩，我這兩日收拾東西，在那藥匣子里又翻出二十兩來(lái)，這兩日咱倆住店吃飯抓藥，統共去了四兩七錢(qián)。你若決心去蘇州尋親，剩下這點(diǎn)銀子也便夠了，若是另尋出路，余下日子咱們便需緊衣縮食。我尋思著(zhù)，不若回沔陽(yáng)一趟，一是探探風(fēng)聲，看蔣家可還緊追不放，二是回妙春堂拿出些得用的東西來(lái)，別的不說(shuō)，馬上便要入冬，換洗衣物總是要的。若另有值錢(qián)物件，當了換些銀子使，路上也便宜。只是我這一來(lái)一回少說(shuō)也得八九日功夫，你一個(gè)人在此等我，可使得？」

莫霖當即道：「有甚么使不得的，我又不是三歲孩童，還要人日夜不離。葦大哥只管去就是，只是千萬(wàn)小心，莫被蔣家人看見(jiàn)?！?/br>
說(shuō)罷想了想，又道：「大哥回去后，到我爹書(shū)房里，把書(shū)案旁椅子搬開(kāi)，那底下青磚并未封死，磚下是塊木板，你撬開(kāi)來(lái)，便可看見(jiàn)一處地窖，里面存的俱是珍稀藥材，若是拿得動(dòng)，只管全都帶出來(lái)，路上沒(méi)錢(qián)花了，拿去藥鋪賣(mài)掉，比去當鋪可多得不少銀子?！?/br>
江葦一笑，「曉得了?！?/br>
翌日一早，天色將明未明，江葦已起身整束，莫霖驚醒，也跟著(zhù)起了床，見(jiàn)江葦洗漱完便要出門(mén)，心里不知怎的便生出幾許害怕，也不知是怕江葦路上遇險，還是怕他撇下自己走了，然不等弄明白到底怕甚，手腳已快了一步，搶先拽住江葦一只衣袖。

江葦停下腳步回頭，見(jiàn)他直愣愣看著(zhù)自己，也是一怔，「怎的？還有甚事？」

莫霖愣了一愣，方道：「可帶了銀錢(qián)？」

「裝了些散碎銀子，路上買(mǎi)吃食盡夠了?！?/br>
莫霖又道：「路上千萬(wàn)小心，遇到蔣家人躲著(zhù)就是?！?/br>
江葦點(diǎn)頭，「我曉得?！挂?jiàn)他仍是一臉擔憂(yōu)，不禁拍一拍他腦袋，「我不在時(shí)，呆在屋里不要出門(mén)，別人問(wèn)起，便說(shuō)你是我兄弟，余下的莫要多說(shuō)。放心，十日之內，我肯定回來(lái)?！?/br>
兩人相處這幾年，莫霖曉得他雖話(huà)不多，卻是個(gè)言出必行的脾氣，只這一句，心便安穩大半，松了手，送他出門(mén)。

此刻時(shí)辰尚早，卻已有不少急著(zhù)趕路的客人相繼起身，那店老板并兩個(gè)伙計或在柜前結賬，或與客人打洗臉水，已是忙了起來(lái)。

江葦出了房門(mén)，叫小二去后院把馬牽來(lái)，又去柜上同店老板道：「我有事要辦，需出去幾日，留舍弟在此等候。舍弟年少，不曾出過(guò)遠門(mén)，還請店家幫著(zhù)看顧些?！?/br>
說(shuō)罷掏出銀兩，把這幾日的房錢(qián)結了，又額外多掏了三錢(qián)銀子，道：「舍弟病才好，飲食上不可虧了，毋須山珍海味，飯菜干凈可口便好，銀錢(qián)若有不足，待我回來(lái)再一道結算?！?/br>
店老板自然一迭聲答應，「客官只管安心，小店待客向來(lái)周到，一準把小公子照應好?！?/br>
此時(shí)小二已把馬牽到店門(mén)前，江葦又要了十來(lái)個(gè)燒餅充作干糧，翻身上馬，不過(guò)須臾，便馳出這南詔縣城。

這一趟回程，因怕撞見(jiàn)蔣府追兵，江葦不敢再走官道，只挑偏僻山路繞行，雖坐騎腳力不差，卻足足花了五日方繞到沔陽(yáng)城外。

此處距離沔陽(yáng)城東門(mén)不過(guò)十里，乃是個(gè)小小村落，江葦隨莫恒來(lái)此收過(guò)藥材，記得那家藥農所在，便尋了過(guò)來(lái)，想著(zhù)先打聽(tīng)一二消息再進(jìn)城去。那藥農姓李，不過(guò)三十余歲，因家中行五，尋常被人喚作李五哥。推開(kāi)李家院子那道籬笆門(mén)，江葦揚聲叫道：「李五哥可在家？」

話(huà)音才落，便聽(tīng)屋里一人回道：「在，門(mén)外是哪個(gè)，進(jìn)來(lái)就是?！?/br>
江葦推門(mén)進(jìn)院，李五哥亦端著(zhù)個(gè)裝滿(mǎn)藥材的笸籮自屋里出來(lái)，乍一見(jiàn)江葦，先是一愣，隨即便是狠一跺腳，急惶惶哎呀一聲，道：「江小哥，你這是去了哪兒？妙春堂被官府查封了，你可曉得？莫大夫呢，你們可在一處？你趕緊知會(huì )他一聲，定國將軍蔣家告他庸醫害命，要拿他問(wèn)罪，可千萬(wàn)不敢回來(lái)啊?！?/br>
江葦心下一沉，四下看看，見(jiàn)周邊并無(wú)閑人，一把抓住李五哥胳膊道：「五哥小聲些，咱們進(jìn)屋去說(shuō)?！?/br>
李五哥慌忙點(diǎn)頭，「對，對，進(jìn)屋說(shuō)，進(jìn)屋說(shuō)?！箤⒔斪屵M(jìn)屋中。

此時(shí)晌午已過(guò)，李家余人俱去了田中勞作，家中甚是清靜，李五哥將人拉到桌旁坐下，正要細說(shuō)，便聽(tīng)江葦道：「五哥，家中可有吃食，我實(shí)是餓得狠了?！?/br>
他日夜兼程一路疾馳，風(fēng)塵仆仆外饑渴交加，雖不懼勞累，這肚餓卻是難忍。李五哥忙道：「晌午蒸的飯還剩了一碗，你若不嫌，我去與你熱熱?！?/br>
「足矣，多謝五哥?！?/br>
李五哥去灶上熱了剩飯，又做了個(gè)蘿卜湯，一并端來(lái)。

江葦也不與他客氣，三兩口將飯吞咽下肚，又灌了一肚子熱湯，吁出口氣，問(wèn)：「妙春堂如今到底如何，五哥，你細與我說(shuō)說(shuō)?！?/br>
李五哥道：「江小哥，你也曉得，往日里入秋，莫大夫都親自來(lái)我家藥田選藥，今年我左等不來(lái)右等不見(jiàn)，尋思著(zhù)定是妙春堂病人多，莫大夫脫不開(kāi)