江葦直笑得肚子疼，但見(jiàn)莫霖一張臉慢慢染上紅暈，那羞意越來(lái)越濃，怕他再發(fā)起脾氣來(lái)又是幾天躲著(zhù)人，只得忍了，坐在床邊招手，「過(guò)來(lái)?！?/br>
莫霖頭腦一熱來(lái)找江葦幫忙，這時(shí)方覺(jué)出不好意思，扭扭捏捏地蹭到跟前。

江葦雙腿一分，將他夾在中間，一手攬住他腰，一手扯下他褻褲，手把手教了一通。待得完事，江葦給他整理好褻褲，道：「日后若是實(shí)在憋得難受，自己這般弄弄就是了，只是你還小，這種事還是少做為妙?！?/br>
莫霖心里怦怦直跳，暗道：原來(lái)竟是這樣的爽利，聽(tīng)見(jiàn)江葦囑咐，慌慌忙忙應了一聲。

江葦一推他，「回去睡了，仔細明日誤了上學(xué)?！?/br>
同莫霖一道出了屋子，自去舀水洗手。

莫霖回到屋中重又躺下，又品咂一番方才那般滋味，翻了幾個(gè)身，不知不覺(jué)便睡熟了。

第三章

自端午過(guò)后，天氣一日日熱起來(lái)，沔陽(yáng)這地界河湖眾多，「熱」字之前還要格外再添個(gè)「悶」字，愈發(fā)難熬。莫霖怕熱，每日上學(xué)都是無(wú)精打采，趴在桌上昏昏欲睡，被朱夫子狠罰了幾回，拿同窗做比訓他，「你且看看馮堅才、馬文清，不過(guò)比你大得一二歲，已可做得文章，明年便能下場(chǎng)一試，猶在苦讀不輟，誰(shuí)似你這般渾渾度日。須知少壯不努力老大徒傷悲，你再這般下去，小心一事無(wú)成?！?/br>
莫霖忍了又忍，著(zhù)實(shí)覺(jué)得念書(shū)沒(méi)甚意思，回家同父親商量，「爹，你又不指望我考功名，這私塾便不用去了罷？」

莫恒正在后院的小藥房中稱(chēng)藥配制幾味丸劑，小心翼翼自罐中舀出些牛黃來(lái)，正眼都不瞅他，「又被朱夫子教訓了？」

莫霖不答，蔫頭耷腦地盤(pán)腿坐在一旁的椅子里，拿銀針對著(zhù)桌上一個(gè)兩尺來(lái)高木頭雕成的人像戳來(lái)戳去。那木人身上x(chóng)ue位被鉆了孔，拿蠟封住，認對了xue位，銀針便能插進(jìn)，莫霖自五歲起便拿來(lái)習練，早已熟稔于心，不一時(shí)，便將手少陽(yáng)三焦經(jīng)扎了個(gè)遍。

莫恒將各味藥粉一份份稱(chēng)好混勻，這才勻出心思，道：「你聰明是有的，若真沉下心來(lái)念書(shū)，秀才不說(shuō)，便是考個(gè)舉人也未必不能，只你這性子卻壓根兒不是讀書(shū)的料。罷了，不想去便不去罷，待你生辰過(guò)后，我去同朱先生說(shuō)，你便在家好生跟我學(xué)醫，過(guò)兩年能診脈開(kāi)方了，我也能得松快松快?！?/br>
一面說(shuō)，一面將剩下的牛黃、麝香等物收拾了，袖子一揮，去轟莫霖，「起來(lái)，起來(lái)，把椅子挪開(kāi)?！?/br>
等莫霖將椅子搬走，莫恒將地上一塊青磚撬起，露出個(gè)黃銅拉環(huán)，用力一提，一塊木板連同上面鋪著(zhù)的青磚整個(gè)翻了開(kāi)去，露出底下兩尺深，三尺見(jiàn)方的地洞來(lái)。洞里用木板鋪平，墊了油布，正是妙春堂用來(lái)藏貴重藥物的所在。

莫霖幫著(zhù)父親把一罐罐藥材放進(jìn)去，一面放，一面看，一面念叨，「這珍珠粉剩的不多了，回頭得再去進(jìn)些。這牛黃、麝香也忒不好找了，用一次少一次?！?/br>
放置完，莫恒放下拉板，鋪好青磚，搬回椅子，使喚莫霖道：「去前堂給我稱(chēng)一斤蜂蜜來(lái)?！?/br>
莫霖年紀雖小，跟隨父親學(xué)醫卻已近十載，掃一眼桌上那堆藥粉，便知是要制通竅牛黃丸，蜂蜜是拿來(lái)黏合藥粉成形的，不由問(wèn)，「這丸藥非得拿蜜來(lái)制才行？水便不成嗎？可是藥性上有甚差別？」

莫恒笑道：「倒也不是不行，只是清水不及蜂蜜黏稠，不易成團，又不及蜂蜜滋潤，不宜久存，藥性上倒是無(wú)甚差別?！?/br>
莫霖手腳麻利，取了蜂蜜回來(lái)，莫恒在藥房中生起小藥爐將蜜燒開(kāi)晾涼，同藥粉混到一處，父子倆一道揉搓出一堆梧桐子大小的藥丸，用蠟紙包裹嚴密，再澆了層厚厚的蠟封住。

莫霖將所得藥丸數了一遍，共得三十枚，問(wèn)道：「這通竅牛黃丸可要拿到前頭去賣(mài)？」

莫恒搖頭，「這丸藥治中風(fēng)、驚厥最是見(jiàn)效，惜乎里面藥材盡是貴重之物，配制不易，若遇病患急癥求救，又恰巧賣(mài)完了，豈不耽誤性命，還是留著(zhù)救急用罷?！?/br>
說(shuō)完，將藥丸收進(jìn)一只木匣，擺在桌頭。

父子倆忙活完，莫恒方想起一事，問(wèn)，「再過(guò)幾日便是你生辰，可有甚想要的物事？」

莫霖想了想，道：「眼下也不缺甚么，無(wú)甚想要的，不過(guò)最近有些饞了，極想吃爹爹做的三杯雞?！?/br>
莫恒哈哈一笑，「行，那日爹爹親手做給你吃?！?/br>
莫霖生辰便在七月初七，這一日正是乞巧節，家家戶(hù)戶(hù)的女孩兒們俱要上街來(lái)耍，極是熱鬧。因這日又叫女兒節，莫霖嫌自己生辰日子沾了女氣，往日里并不怎么喜歡慶生，莫恒便只給他做一碗壽面應景，只今年過(guò)了這生日便可不去念書(shū)了，莫霖心中高興，一整日都樂(lè )呵呵的，早起去學(xué)里前特意央求父親晚上多做些好吃的，莫恒笑瞇瞇應了。

下半晌放了學(xué)，莫霖一路竄回家，見(jiàn)前堂只伙計于旺在柜上守著(zhù)，便問(wèn)，「怎的只你在？」

今日下午求診抓藥的人不多，于旺閑得倚在柜上正看街景，一指后院，「今日新進(jìn)了些藥材，江葦在后院切藥呢，你爹方才出門(mén)買(mǎi)rou去了，說(shuō)是晚上要好生給你做頓飯吃?！?/br>
莫霖進(jìn)了后院，果見(jiàn)院中堆了幾只麻包，江葦坐在樹(shù)下，正拿著(zhù)把藥鍘將一堆甘草細細切成小片。

見(jiàn)他回來(lái)，江葦停了手，「灶房里有新熬的綠豆湯，渴了去喝一碗?！?/br>
等莫霖放下書(shū)囊從房中出來(lái)幫忙，江葦從懷里掏出件物事遞過(guò)去，「今日是你生辰，我也無(wú)甚好禮相送，這是我自己做的，拿去耍罷?！?/br>
莫霖接過(guò)來(lái)一看，是只用榆木枝杈制成的彈弓，外面粗皮已經(jīng)去了，木質(zhì)仔細打磨過(guò)，并不剌手，上面栓了一截牛筋，握在手中試了試，十分趁手，歡喜謝道：「這個(gè)好，多謝葦大哥?！?/br>
江葦一笑，「莫叔今日親自下廚，說(shuō)要好生做一頓席面。托你的福，我也得享這口腹之欲，思來(lái)想去，須給你這壽星送點(diǎn)甚么，不然可怎么好意思敞開(kāi)肚皮大嚼?！?/br>
兩人說(shuō)笑間，莫恒拎了一籃子雞、魚(yú)、rou、菜回來(lái)，莫霖歡呼一聲撲上去，接過(guò)籃子，跟進(jìn)灶房要打下手，不多時(shí)便被莫恒轟了出來(lái)，「去去去，還不夠添亂的，出去等著(zhù)吃罷?！?/br>
待得黃昏，飯菜做好，香氣四溢，三杯雞、紅燒rou、熘魚(yú)段……，只聞味道已勾得人垂涎三尺。

江葦手腳麻利地把藥材收拾好，騰出桌子，幫著(zhù)將菜一樣樣端出來(lái)，三人圍坐樹(shù)下，舉杯共飲。

莫恒久不下廚，這一顯