尋著(zhù)家人，也便罷了，若是一年半載還記不起來(lái)，索性落籍在這兒就是?！箺顫烧f(shuō)到一半，忽地一撓頭，「小哥兒，你記不得自己來(lái)歷，名姓也沒(méi)有，咱們日后可怎生稱(chēng)呼？」

莫霖剛被父親差遣去廚下端飯與男子吃，這時(shí)把碗往桌上一放，道：「他是我與爹爹在江邊葦叢中找到的，便叫江葦如何？」

「江葦？」男子垂頭念了一遍，長(cháng)眉一挑，「好，便叫這個(gè)罷?！?/br>
落難之人有了著(zhù)落，楊澤便告辭回了縣衙，妙春堂有病人上門(mén)，莫恒自去前堂忙活，留下莫霖陪著(zhù)江葦在后院用飯。

妙春堂后院是莫氏父子居處，一畝見(jiàn)方，靠北五間正房，西廂一處灶房，院中一株香樟，枝繁葉茂亭亭如蓋，樹(shù)下一方青石桌并兩只石凳，正是夏日時(shí)用飯的地方，比起屋中，更見(jiàn)涼爽。

莫霖忙活一早，還不曾吃飯，端了兩碗粥兩塊米糕并一碟拌黃瓜來(lái)，遞一雙筷子與江葦，「吃罷?！?/br>
江葦少說(shuō)也有一天一夜不曾進(jìn)食，早餓得狠了，如風(fēng)卷殘云，一碗粥并一塊米糕頃刻下肚，吃相竟也不覺(jué)難看。那粥熬得濃稠，米糕軟糯，十分香甜，江葦吃得意猶未盡，卻不好意思再要，便停了箸。

這時(shí)莫霖還剩了半碗粥不曾吃完，見(jiàn)他似還未吃飽，便放下筷子又去廚下端了四五只燒賣(mài)并一碟咸菜上來(lái)，「我爹怕你剛醒來(lái)沒(méi)胃口，早飯便不曾多做，這燒賣(mài)是昨日晚飯剩下的，你先吃著(zhù)?！?/br>
說(shuō)罷又問(wèn)，「你可會(huì )做飯？」

江葦一愣，想了想，「許是會(huì )罷，說(shuō)不好，待晌午我去廚下幫忙，試著(zhù)做罷?！?/br>
莫霖道：「我爹做飯是一把好手，可前頭生意忙，便也顧不上了，每日只早上做一頓，要不便去街上買(mǎi)些來(lái)吃，晌午和晚上都是請了隔壁陳家嬸子來(lái)做。陳家嬸子手藝不錯，就是喜歡放鹽，咸得很。你若是會(huì )做，自然再好不過(guò)，若是不會(huì )，那便好生學(xué)學(xué)，日后家里一日三餐你都做起來(lái)，也省了我爹再單給陳嬸一份工錢(qián)。還有，我爹好干凈，前堂和后院每日必得打掃一遍，前邊有伙計于旺打理，這后院便歸你啦。晚上前堂得有人值夜，防備有那急病求醫的，于旺有家口，干不來(lái)這活兒，我爹早便想著(zhù)再請個(gè)人了，正好，你既來(lái)了，回頭給你預備卷鋪蓋，晚上在前堂里睡就是，兩張春凳一拼便是張床?！?/br>
他自作主張安排下去一堆活計，江葦也不因他年紀小便不當回事，一面吃飯，一面點(diǎn)點(diǎn)頭，「曉得了?！?/br>
吃完飯，江葦不待吩咐，已收拾起盤(pán)碗端去廚房洗刷，一會(huì )兒拿了兩只水桶出來(lái)，「缸里沒(méi)水了，去哪里打？」

莫霖吃飽喝足，正想著(zhù)去哪里做耍，伸手一指院子后門(mén)，「從這里出去，后巷東頭有一口井?！闺S后又道：「你傷還未全好，先養幾天，不必急著(zhù)做這等力氣活兒?！?/br>
江葦道：「醒來(lái)時(shí)只覺(jué)頭暈，待恩公施過(guò)針后，便好多了，眼下除了想不起來(lái)，別的也沒(méi)覺(jué)出甚么不適，想來(lái)原本也不是甚么嬌貴之人，不過(guò)做些活計，累不著(zhù)甚么?！?/br>
莫霖看他此刻臉色確實(shí)與常人無(wú)異，暗道這人底子當真不錯，康復得也快，便不再攔著(zhù)，忽地又想起擔水的扁擔昨日給鄰居借去了，忙道：「等等，我去找扁擔給你?！?/br>
江葦道：「不用?！挂皇忠恢凰?，拎著(zhù)便走了。

莫霖一時(shí)無(wú)事可做，跟在后面，看江葦利索地打滿(mǎn)了兩桶水，兩臂平伸，穩穩當當提了起來(lái)，一路回來(lái)，一滴水也沒(méi)撒，不由贊嘆，「看你沒(méi)比我大幾歲，不想這般有力氣?！?/br>
來(lái)回幾次，水缸便滿(mǎn)了，接著(zhù)便拾起掃帚打掃院子，隨后又將灶房旁的一堆硬柴劈成小段碼放整齊，不到晌午，已是收拾停當。

莫霖看他干活兒既快又細致，不禁十分滿(mǎn)意，待晌午陳嬸過(guò)來(lái)做飯，特意囑咐，「嬸子，米飯多蒸些，這是我家新來(lái)的伙計，干了半日力氣活，需得多吃些?！?/br>
陳嬸瞇眼一樂(lè )，「好?！勾?jiàn)了江葦，又贊一句，「好俊的小哥兒?！雇炝诵渥娱_(kāi)始淘米。

江葦見(jiàn)她提來(lái)的籃子里放著(zhù)幾樣新鮮菜蔬，指著(zhù)幾個(gè)茄子問(wèn)道：「這茄子是拌茄泥還是燒著(zhù)吃？」

莫霖最喜素炒茄絲，忙道：「炒著(zhù)吃?！?/br>
江葦拿起茄子洗凈，放到案板上，手執菜刀，去蒂，剖半，切片，再切成細絲，手起刀落，齊刷刷一排細細的茄絲便堆到了案板上，陳嬸把米下了鍋，回過(guò)頭看，驚呼道：「小哥兒這刀工可真不賴(lài)?！?/br>
江葦切了茄子再切豆角、rou絲，旺火猛炒，倒把正經(jīng)來(lái)做飯的陳嬸晾到了一邊，待兩盤(pán)色香味俱全的菜品出鍋，端到莫霖跟前，「我應是會(huì )做飯的?！?/br>
莫霖搶先夾了一筷子，嘗完了撒丫子跑去前堂跟莫恒道：「爹爹，咱們可撈上個(gè)寶，這江葦樣樣活計都會(huì )做，菜炒得尤其好?；仡^便把陳嬸辭了罷，也免得她總昧咱的菜錢(qián)?！?/br>
莫恒忙著(zhù)炮制藥材，隨口道：「你看著(zhù)辦，不過(guò)需好生與陳嬸說(shuō)，莫傷了鄰里和氣?！?/br>
莫霖轉頭便去打發(fā)了陳嬸，吃過(guò)午飯，尋出自己不用的一套舊鋪蓋，莫恒又給了他兩個(gè)錢(qián)，領(lǐng)著(zhù)江葦去成衣鋪子買(mǎi)了套換洗衣裳。

忙忙碌碌便到了晚上，江葦做好了晚飯端上來(lái)。他是落難在此，并非簽了賣(mài)身契的奴仆，莫氏父子也不與他講究甚上下之別，三人便一道用了晚飯。待到放下筷子，莫恒掏出一瓶新配的丸藥來(lái)，「你后腦瘀傷未去，這是瓶活血化瘀養心安神的丸藥，每日早晚各三丸，先吃上半個(gè)月，待你傷勢痊愈，說(shuō)不得便能想起些甚么，莫心急，咱們慢慢治就是?！?/br>
江葦雙手接過(guò)，「多謝恩公?！?/br>
莫恒一擺手，「莫要恩公恩公的叫，我年紀比你大許多，你便叫我一聲莫叔罷?！?/br>
江葦，「莫叔?！?/br>
莫恒點(diǎn)點(diǎn)頭，「收拾完便去睡罷，明日還要早起開(kāi)門(mén)接診?！褂秩诟滥?，「今日已逃了一天課，明日可不許再偷懶了?！?/br>
莫霖一撇嘴，「我也忙活了一日，又不是逃課去做耍?！挂簧鞈醒?，「困了，睡覺(jué)去，今日起恁一大早，現下眼都睜不開(kāi)了?！?/br>
打個(gè)哈欠，自去睡了。

江葦收拾完碗筷，去前堂鋪了被褥躺下，瞪眼苦苦思索半晌，腦中仍是一片空白，心中空落落的沒(méi)個(gè)實(shí)處，不由苦笑，終于嘆出一口長(cháng)氣，不再去想，合眼睡下。

第二章

莫霖坐在書(shū)案后，一本論語(yǔ)攤開(kāi)放在面前，雙眼卻盯著(zhù)窗外一叢秋菊，那菊花花瓣絲絲垂下，色做金黃，昨日江葦用來(lái)做菊花醋魚(yú)用的便是這一種