作者：白日夢(mèng)/白日夢(mèng)0號

第一章

初夏時(shí)節，沔陽(yáng)境內一派風(fēng)和日麗，漢江、長(cháng)江兩大水脈交錯縱橫，孕育出大大小小的河溝湖泊。此時(shí)日頭尚不算毒，江風(fēng)習習中，正宜岸邊垂釣，享那姜太公之樂(lè )。

莫恒亦做如是想，故此今日也不去坐館行醫，醫館大門(mén)一關(guān)，領(lǐng)著(zhù)兒子莫霖直奔江邊，半晌過(guò)后，那魚(yú)簍中便多出幾尾尺長(cháng)鮮魚(yú)，今日晚飯的菜品已是有了著(zhù)落。

莫霖今年只得十二歲，原該去私塾念書(shū)，不巧教書(shū)的朱夫子今日告假去與親戚奔喪，便宜了學(xué)中一眾崽子，白賺得一日閑暇，這才有了父子兩個(gè)突而興起的一番閑情逸致。

「兒啊，你這般沒(méi)有定性，動(dòng)來(lái)動(dòng)去如猢猻一般，那魚(yú)還沒(méi)上鉤，便已被你嚇跑啦?！?/br>
莫恒年近四旬，唯有莫霖一子，自是愛(ài)若掌珠，實(shí)是一名慈父，便是教導兒子，也是和顏細語(yǔ)，宛如調侃。

江邊多澤地，莫霖怕弄臟衣裳，出來(lái)時(shí)便不曾穿學(xué)里的儒衫，只一身粗布短打，頂著(zhù)個(gè)破草帽，此時(shí)更是挽起褲腿，脫了鞋襪，十只白嫩嫩胖乎乎腳指頭才在岸邊草地上，一邊拿腳趾夾了石頭丟來(lái)丟去，一邊手持魚(yú)竿，等那魚(yú)兒上鉤。

「看爹你說(shuō)的，這江里魚(yú)恁多，一個(gè)個(gè)傻愣愣的，逮著(zhù)蟲(chóng)兒便吃，我這鉤上俱是新鮮的地龍、螞蚱，哪里就釣不上來(lái)了。你且等著(zhù)，看兒子釣條烏魚(yú)，晚上與你紅燒了吃?！?/br>
那烏魚(yú)rou質(zhì)鮮美，卻極是難捕，莫恒聽(tīng)兒子夸下這?？?，瞇眼一樂(lè )，也不去與他抬杠，只專(zhuān)心盯著(zhù)自家釣竿。

過(guò)不多時(shí)，莫霖微覺(jué)異動(dòng)，便見(jiàn)那浮子已沉了下去，手中釣竿登時(shí)跟著(zhù)一沉，當即歡呼一聲，「上鉤啦?！?/br>
起手向上用力一提一拽，那魚(yú)鉤便鉤著(zhù)個(gè)黑乎乎物事甩了起來(lái)，啪唧一下摔在岸上，父子倆定睛去看，竟是只湯盆大小的老鱉，此時(shí)背殼朝下，仰面朝天地躺在地上，四肢兀自扒拉不休，竭力掙扎。

「這東西好，大補之物，做湯來(lái)吃再妙不過(guò)，惜乎你小孩子家卻不可多吃?！?/br>
莫恒樂(lè )呵呵地撿根樹(shù)杈叉住鱉頭，將魚(yú)鉤卸下，揪住鱉甲，一把將這老鱉丟進(jìn)魚(yú)簍里去。那魚(yú)簍拴在岸邊，一半浸在水里，里面幾尾活魚(yú)被這不速之客一嚇，登時(shí)一陣撲騰。

「霖兒，鱉甲性味如何，可治甚么，說(shuō)來(lái)我聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
「鱉甲味咸性平，可滋腎潛陽(yáng)、軟堅散結，退熱除蒸。主治陰虛發(fā)熱，勞熱骨蒸，虛風(fēng)內動(dòng)，經(jīng)閉，癓瘕?！?/br>
莫霖尚未入私塾讀書(shū)時(shí)便已跟著(zhù)父親背誦湯頭歌，熟識藥材，這些年又被壓著(zhù)將、等醫書(shū)倒背如流，區區一問(wèn)，自然不在話(huà)下，信口拈來(lái)，只是難得玩耍作樂(lè )之日，還要應付考校，不免十分不耐，張口抱怨，「好容易做耍一回，爹爹好不掃興?！?/br>
莫恒忙道：「好好好，不問(wèn)了，不問(wèn)了，你只管接著(zhù)釣你的?！?/br>
莫霖轉嗔為喜，重新?lián)Q上餌食，用力一甩，魚(yú)鉤拋向遠處，「這次定要再釣個(gè)大家伙?！?/br>
話(huà)音未落，卻見(jiàn)那魚(yú)鉤不偏不倚落進(jìn)了數丈外一處葦叢中，往出再拽，卻似勾住了水草之物，死活拽它不動(dòng)了。

「爹爹，我過(guò)去看看?！?/br>
莫霖自小在江邊長(cháng)大，熟習水性，這時(shí)丟掉魚(yú)竿，脫了褂子下到水里，幾下便游到了葦叢邊上，順著(zhù)魚(yú)線(xiàn)扒拉開(kāi)葦葉，往里一看，只見(jiàn)魚(yú)鉤陷進(jìn)了一團黑乎乎水草上，也分不清到底在哪兒，只得伸手探進(jìn)去尋，那水草一入手，頓覺(jué)絲絲縷縷甚是怪異，不由抓了滿(mǎn)手向外拽，這一拽可壞了事，順著(zhù)水草便牽出張人臉來(lái)，慘白的一張面孔在水里半浮半沉，只將莫霖嚇得魂飛魄散，嗷的一聲險些叫破了嗓子。

這一聲實(shí)在太過(guò)凄厲驚恐，嚇得莫恒一個(gè)哆嗦，慌忙起身?yè)涞剿?，向?zhù)兒子猛游過(guò)去。

「怎的了？怎的了？出了甚事？」

到了近前一看，見(jiàn)那葦叢中被兒子拽出具浮尸，也是給驚了一跳，好在他頗經(jīng)過(guò)些風(fēng)浪，立時(shí)鎮定下來(lái)，安撫住兒子，「莫怕，莫怕，想是跌進(jìn)水里淹死的?！?/br>
說(shuō)著(zhù)仔細打量起來(lái)。

那浮尸乃是名男子，看著(zhù)甚是年輕，約莫尚不及冠，一身緞面玄衣，大半個(gè)身子沒(méi)在水里，頭發(fā)泡散了，亂成一團，方才被錯認成水草，一張臉上濃眉高鼻，想來(lái)生前也是個(gè)英俊少年。

「這般年輕，當真可惜?！?/br>
莫恒一面嘆，一面伸手去摸這人鼻息。他做醫者時(shí)日長(cháng)久，面前便是一具尸體，也忍不住先行檢驗一番。這一探之下，只覺(jué)竟微微還有絲熱氣，心中一凜，又從水中撈起男子手臂，把住脈門(mén)細細摸了一番。

「還活著(zhù)?？?，拽上岸去?！?/br>
莫霖一聽(tīng)，也不怕了，父子倆一人架住男子一條胳膊往回游。到了岸上，莫恒將人翻過(guò)來(lái)俯趴下去，腹部墊在自己膝上，向后背用力拍了幾拍，登時(shí)便從口鼻處流出許多水來(lái)，待水流干凈了，男子呼吸已然順暢許多，只是仍舊昏迷不醒。

莫恒皺眉，「也不知淹了多久，救起來(lái)怕要費些功夫?！褂滞瑑鹤拥溃骸感璧脤⑷藥Щ蒯t館好生治一治，我且背他回去，你先去縣衙報了官再回家?！?/br>
莫霖答應一聲，「我曉得了?！?/br>
也顧不得魚(yú)竿魚(yú)簍，急慌慌穿上鞋襪，飛奔著(zhù)去了。

莫恒自家開(kāi)的醫館喚作妙春堂，便在沔陽(yáng)城里靠南的甜水街上，一入城門(mén)便是，縣衙卻在城北，莫霖領(lǐng)著(zhù)捕頭楊澤和仵作馬平趕到時(shí)，莫恒已給人扎上了針，男子的濕衣脫下來(lái)堆在一旁。

莫恒醫術(shù)精到，不止在沔陽(yáng)縣中首屈一指，便是整個(gè)沔陽(yáng)府亦不遑多讓。因著(zhù)此處為附郭縣，沔陽(yáng)府衙亦設在此城中，知縣與知府生病，少不得麻煩這位良醫，故此極有人面。楊澤這等皂衣小吏，見(jiàn)了莫恒也比待旁的百姓客氣幾分。

「莫大夫，這人可還有救？」

莫恒與他也是熟識，見(jiàn)了他身后的馬平，先就笑了，「你這是生怕人活不了，索性帶了仵作來(lái)，就地驗尸?！?/br>
馬平前日才來(lái)妙春堂看過(guò)診，立時(shí)奉承道：「瞧您說(shuō)的，有莫大夫出手，哪兒輪得到我啊?！?/br>
莫恒搖一搖頭，「這倒未必。若是尋常溺水，我針灸一番，也該醒了，只是方才把脈，從脈象上看，似不止溺水傷了肺腑，倒像是別處還有傷。故此脫了他衣物查驗，卻也沒(méi)見(jiàn)哪里受創(chuàng )，至今仍舊昏迷，不知究竟何故。若是明早再不醒來(lái)，怕是懸了?！?/br>
馬平的仵作手藝乃是家傳，入行至今，已有二十來(lái)年，