我必盡我所能！”

“多謝將軍！”

——

趙傅義說(shuō)到做到，幾日之后，就與幾位有分量的武將聯(lián)名上書(shū)，提出封劍平謀反案的種種疑點(diǎn)，勸昭武帝切莫被jian佞利用，重蹈高宗覆轍。

這封奏折事先并未與顏子廉商議，是在早朝上直接呈遞的，當顏子廉和燕思空得知奏折內容的時(shí)候，皆是眼前一黑。

果然，這封奏折捅了馬蜂窩，暗喻昭武帝是冤殺岳飛的宋高宗，把昭武帝氣得當朝大罵趙傅義，閹黨抓住機會(huì )，指責趙傅義曾為封劍平手下，有包庇之嫌，昭武帝一旨令下，讓趙傅義滾回景山，不準再參與此案。

當然，趙傅義的目的也暫時(shí)達到了，昭武帝無(wú)法對諸多武將、尤其是衛戍軍統帥的諫諍視若無(wú)睹，他雖然想要快刀斬亂麻地定了封家父子的罪，但又不得不看朝廷的風(fēng)向。

此事過(guò)后，封家的審訊慢了下來(lái)，一是父子二人死不認罪，二是再沒(méi)有新的證據，三是朝中風(fēng)向搖擺不定，昭武帝不敢妄動(dòng)。

燕思空等人得以喘息，他令阿力去催促佘準兩件事，一是調查那日的黑衣人，二是繼續為可能的劫獄做準備。

可就在燕思空以為看到了一絲轉圜之希望時(shí)，老天爺似乎不將他們推落深淵，誓不罷休。

在一次早朝上，謝忠仁麾下的言官重提江南海稅，指責顏子廉包庇家鄉富商貴胄，使得朝廷收不上海稅，有損國庫。

江南海稅是朝中最禁忌的話(huà)題之一。誠如謝忠仁所言，顏子廉當上首輔之后，減免了大量的江南海稅，國庫每年為此至少少了百萬(wàn)兩的進(jìn)賬，就連身為顏子廉學(xué)生的沈鶴軒，都對富庶江南少征稅而有所非議。

可顏子廉也是不得已，他身為江南學(xué)子，與其一派系的士族官員，大半來(lái)自江南諸府道，士族官員與當地世家大族沾親帶故、密不可分，誰(shuí)人能不護短。

海稅觸及的是士族一派的命脈，但凡提起，必然要掐個(gè)天昏地暗，兩敗俱傷，久而久之，也沒(méi)人敢輕易提起。

謝忠仁選在這個(gè)時(shí)候重提海稅，其心可誅。

果然，這一次昭武帝一反常態(tài)，不再事不關(guān)己地攪混水，而是嚴厲指責顏子廉征稅有失公允。

據聞當日早朝上，已是古稀之年的內閣首輔大學(xué)士、三朝老臣、一人之下萬(wàn)人之上的顏閣老，被訓斥得面紅耳赤。

當晚回到家，就病倒了。

第151章

燕思空得到消息，立刻趕到顏府，府中一片愁云慘淡，顏子廉的長(cháng)子正在指使家仆收拾行李。

“顏兄?！毖嗨伎兆吡诉^(guò)去，“顏兄這是何意??？”

顏未明與他互施禮，嘆道：“家父病重，一旦……那閹賊豈會(huì )放過(guò)我顏家，我正遣散些家仆，把親戚送回鄉下老家，以備變故吧?！?/br>
顏子廉只有兩個(gè)兒子，大兒子為人和善，但精明不足，在禮部任個(gè)閑職，小兒子貪圖享樂(lè )，至今考不中進(jìn)士，還給顏子廉惹過(guò)些麻煩，早被趕回老家了。

顏未明也算有自知之明，士族與閹黨積怨已久，顏子廉一倒，謝忠仁定會(huì )趁機報復的。

燕思空只得拉住他的手安慰道：“顏兄切莫自亂陣腳，老師乃三朝老臣，位居宰輔，為大晟江山立下過(guò)汗馬功勞，若病老之際被過(guò)河拆橋，豈不令文武百官心寒？老師德高望重，門(mén)生故吏遍天下，絕不會(huì )任人欺凌?！?/br>
顏未明苦笑道：“話(huà)雖如此，可陛下如今對我爹……”

“顏兄放寬心，好好照顧老師，如今內閣有霍閣老，還輪不到閹黨興風(fēng)作浪?！毖嗨伎湛戳丝茨切┬醒b，“不過(guò)，將親眷們送往鄉下避避風(fēng)頭，是明智之舉?！?/br>
顏未明點(diǎn)點(diǎn)頭，緊抓著(zhù)燕思空的手：“思空，我爹對你最是賞識，你可定要幫我們顏家啊?！?/br>
“顏兄放心?！毖嗨伎锗嵵氐?，“老師的知遇之恩，空沒(méi)齒難忘?！?/br>
拜別顏未明，燕思空在仆人的帶領(lǐng)下，往顏子廉的主屋走去。

一路上，他額上青筋突突直跳，適才他狀似成竹在胸地安慰顏未明，心里怕是比顏未明更沒(méi)有底。

顏子廉病倒，由內閣次輔霍禮暫代首輔職，這霍禮是個(gè)只會(huì )做學(xué)問(wèn)的老學(xué)儒，顏子廉選他做次輔，就是看中他的與世無(wú)爭，因而才能獨掌內閣大權，沒(méi)有了顏子廉，霍禮在內閣怕也不長(cháng)久了。

老遠地，燕思空已經(jīng)聞到了一股草藥味兒。

推門(mén)而入，那濃郁的湯藥混雜于沉悶的空氣，聞來(lái)極為不祥，看著(zhù)臥榻上那鶴發(fā)蒼顏的老人，燕思空呼吸一窒，心臟直往下沉。若說(shuō)來(lái)之前，他還抱著(zhù)一線(xiàn)顏子廉能好轉的希望，現在也徹底絕望了。

“老師……”燕思空悲切地喚了一聲，輕輕走了過(guò)去。

短短數日不見(jiàn)，顏子廉已經(jīng)瘦得幾乎皮包骨頭，面如死灰，喘息微弱，昔日大權在握、雷厲風(fēng)行的宰輔，如今不過(guò)是個(gè)風(fēng)燭殘年的老人。

燕思空鼻頭酸澀。

顏子廉緩緩睜開(kāi)了眼睛，見(jiàn)到燕思空，怔了好半晌，才點(diǎn)點(diǎn)頭，用暗啞地聲音說(shuō)道：“你來(lái)了，我在等你?！?/br>
燕思空跪在塌前，無(wú)力地問(wèn)道：“老師，你可感覺(jué)好些？”

顏子廉微微搖首：“這一次，好不了了?！?/br>
燕思空沉重地垂下了頭。

顏子廉道：“你們都下去?！?/br>
幾個(gè)下人都一一退了出去。

顏子廉奮力想要撐起身體，卻根本使不上力氣：“扶我……起來(lái)?！?/br>
燕思空小心翼翼地將顏子廉扶了起來(lái)，半身靠在軟墊上，又給他倒了一杯溫水。

顏子廉喝了口水，順了順氣，才將雙毫無(wú)神采的眼眸移向燕思空，“思空，你我心知肚明，我大限將至了?！?/br>
燕思空搖著(zhù)頭：“老師定能好起來(lái)?！?/br>
“不必說(shuō)這些無(wú)用的話(huà)，我與你有要事相商?！?/br>
“學(xué)生聽(tīng)著(zhù)?！?/br>
顏子廉深吸一口氣，聲音開(kāi)始顫抖：“我……比那閹賊長(cháng)了六歲，死在他前面，倒也合情合理，只是，實(shí)在心有不甘，不甘……不甘于壯志未酬身先死……”

燕思空雙手死死揪住了被角。

“我二十二歲金榜題名，為官四十余載，輔佐過(guò)三任天子，剛入仕時(shí)，乃我大晟的鼎盛年代，先帝的英明仁愛(ài)令萬(wàn)民敬仰，先帝的文治武功令四海臣服，那時(shí)的官場(chǎng)，風(fēng)清月白，少有不正之氣……”顏子廉的眼神突然煥發(fā)出光芒，想必他眼前已經(jīng)再現了當年的輝煌昌盛。

燕思空曾從史書(shū)與文獻上，領(lǐng)略過(guò)大晟的開(kāi)平盛世，那時(shí)每年來(lái)中原朝拜的海內外番邦夷族，就多達近百，國庫充盈，擁兵百萬(wàn)，民間風(fēng)調雨順，百姓安居樂(lè )業(yè)。

可興許是盛極必衰，興許是承平日久，武備日馳，晟明宗英武一世，獨獨短命，他一薨，晟文宗繼位，國運急轉直下，丟了河套，肥了瓦剌，至昭武