使他夜夜不能安眠，他只要閉上眼睛就能看見(jiàn)母親含淚對他一遍遍說(shuō)著(zhù)：“孩子，原諒你父皇！”時(shí)間仿佛倒退了十年，母妃過(guò)世第四天，他便被父皇調往西北駐守。那段時(shí)間里他的夢(mèng)里總是會(huì )出現母妃那張哭泣的臉和原諒父皇的話(huà)語(yǔ)。大概只有母妃知道他心里對父皇的怨，所以一次次出現在他的夢(mèng)境中安撫他滿(mǎn)目瘡痍的一顆心。他認得的第一個(gè)字是母妃教的，他第一天去學(xué)堂是母妃帶他去的，他的武學(xué)師父也是母妃托人找的。母妃的生活圍著(zhù)他轉，沒(méi)事的時(shí)候常常會(huì )對著(zhù)窗外的梅樹(shù)發(fā)呆。直到后來(lái)嫻妃進(jìn)宮，那是個(gè)明媚如畫(huà)的女子，會(huì )唱會(huì )跳，還會(huì )講小故事逗母妃開(kāi)心。那時(shí)候，他常常希望母妃和嫻妃住在一起，這樣她們就能日日在一起，母妃也能一直開(kāi)心下去。想一想，月兒愛(ài)玩鬧的性子似乎完全隨了嫻妃，果然一個(gè)人的脾性是會(huì )隨了爹娘的。只是他如今這怪異的性子似乎和父皇相差甚遠，他自認不似父皇那般冷酷無(wú)情，可是和母妃溫柔善良的性子卻也沾不上邊。想到這里，他不由內心苦笑，看來(lái)自己真是個(gè)怪人無(wú)疑了。正想地出神，不遠處傳來(lái)一陣悉索的聲音，南宮恪收回思緒凝神靜聽(tīng)，仔細辨別這聲音的來(lái)源。

這一次來(lái)的不是送飯的牢役，而是皇帝的貼身總管蘇子喬。雖然在皇帝身邊辦事兒，還是個(gè)遠近聞名的大紅人，可是蘇總管向來(lái)待人有禮有節，總是一副慈眉善目的樣子。宮里的老人時(shí)常感嘆，蘇公公能在多疑的陛下身邊伺候那么久還圣寵不衰，不是沒(méi)有原因的。南宮恪記得，當年母妃含辱自盡時(shí)，父皇一度遷怒至年幼的他，在一眾拼死御前求情的大臣里面，蘇子喬首當其沖，因此詔令才由終身囚禁改為流放西北。不然，這十年囚禁下來(lái)，他如今該和瘋子沒(méi)什么兩樣了。

“老奴見(jiàn)過(guò)睿王殿下！”蘇公公愈發(fā)慈眉善目了。

南宮恪笑道：“免禮吧。許久不見(jiàn)公公了，不知此番為著(zhù)何事勞煩公公親自來(lái)這森寒之地？”

蘇公公笑道：“這幾日委屈殿下了，老奴奉陛下口諭，前來(lái)請殿下去內政堂一敘?！?/br>
軍人敏銳的察覺(jué)力使南宮恪意識到巫蠱一事似乎出現了轉機，他起身拍了拍身上的灰塵，仍然笑著(zhù)說(shuō)：“公公如今身子大不如前，往后這等傳話(huà)的跑腿活兒就別親自跑了，有時(shí)間多曬曬太陽(yáng)對身子也是很好的?！?/br>
蘇子喬眼眶一熱，微微佝僂著(zhù)身子道：“老奴這把老骨頭也就殿下還惦記著(zhù)，殿下放心，老奴骨頭硬著(zhù)的，還能替陛下跑上幾年。上次宮宴沒(méi)來(lái)的及和殿下說(shuō)上話(huà)，宮宴過(guò)后，殿下就去定北治蝗災足足兩個(gè)多月，回來(lái)便遇上這等窩心的事。容老奴多一句嘴，殿下這十年在西北可還好？”

南宮恪的心里頓覺(jué)一熱，笑道：“勞公公掛心了，一切都好。我們走吧，否則父皇該著(zhù)急了?！?/br>
蘇子喬點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著(zhù)往后讓了讓?zhuān)砸换仡^，眼角余光掃到獄中那床絨花被子，他征了征道：“這被子看著(zhù)倒不像是獄中的？”

旁邊一個(gè)新來(lái)的牢役不知深淺地立馬回道：“這是郢妃娘娘派人送過(guò)來(lái)的，那日適逢小的當差，所以記得特別清楚?！?/br>
蘇子喬感到牢中寒氣逼人，無(wú)法想象若沒(méi)了這床被子，南宮恪該如何度過(guò)這漫長(cháng)的冗冬。他急忙去看南宮恪的手，那雙纖細的手指上已是橫瘡遍布。南宮恪意識到蘇子喬的眼睛正盯著(zhù)他的手看，便不自覺(jué)將手縮進(jìn)了衣袖里遮住了凍瘡。

蘇子喬見(jiàn)狀，忙道歉：“老奴失儀，殿下見(jiàn)諒?！?/br>
“走吧?！蹦蠈m恪沒(méi)再說(shuō)什么，抬腳向外走去。

進(jìn)得內政堂，南宮恪一眼便看見(jiàn)信王南宮億、三司總使陳珂和樞密副使張謹言等都在，除了這三人以外，其他人并皇帝的神情甚是凝重。南宮恪上前一步拜道：“兒臣參見(jiàn)父皇！”

其他諸位大臣一俱起身向睿王行禮。一時(shí)各人都行完禮，皇帝招了招手示意南宮恪坐在緊挨著(zhù)信王南宮億身側的空位上。

“兒臣——”南宮恪略有些難為情，道“兒臣連日來(lái)未曾梳洗，身有異味，怕沖撞了父皇，還是站著(zhù)吧?！?/br>
皇帝神色稍微緩和一點(diǎn)了，微微笑道：“不礙事的，天底下哪有為父的嫌棄兒子的。過(guò)來(lái)吧，上父皇這兒來(lái)和你大哥坐在一起。朕近日來(lái)眼神越發(fā)不好了，你們兄弟坐地離我近一點(diǎn)，我好看得更清楚一些?！蹦蠈m恪聽(tīng)著(zhù)心里也有些動(dòng)容，便也不再說(shuō)什么，走過(guò)去坐在了信王旁邊。兄弟倆相視一笑，不再多言。

“恪兒，算起來(lái)，你今年該三十有二了吧?！被实凵袂椴辉倌?，換了輕松的語(yǔ)氣拉起了家常。

南宮恪看了一眼皇帝，有些不明白他的意思，便如實(shí)回道：“回父皇，再有五日兒臣馬上便要三十有三了?！?/br>
“呵呵呵！”皇帝失笑，神情里透著(zhù)一絲無(wú)奈，“朕竟忘記了，你母親生你那日，正是新年的第一個(gè)晚上?！?/br>
提到故去的容妃，室內各人都不自覺(jué)捏了把冷汗。天知道，這些年里但凡有人提起容妃，皇帝的性情便會(huì )極度暴躁。容妃一直是他心里的一根刺，拔不掉，剔不下。

當然了，這些事情南宮恪多少是知道一些的。雖然一提起母妃，他的心里便升起一陣失落，但他感覺(jué)到眾人的緊張，便順口轉移話(huà)題道：“父皇近日來(lái)身子可好？”

皇帝也不想在這個(gè)傷感的話(huà)頭兒繼續說(shuō)下去，便順著(zhù)臺階下去了。他苦笑道：“西北戰事緊張，朕寢食難安吶！”

南宮恪驚道：“西北何時(shí)又起戰事了？”

皇帝看著(zhù)兒子的反應，繼續說(shuō)道：“我那個(gè)好親家前腳剛走，夏舒詹便起兵造反，連日來(lái)河外五鎮已經(jīng)悉數淪陷！”

“以懷遠鎮的兵力，不該這么容易淪陷！”南宮恪到底是個(gè)軍事家，腦子立馬就轉了起來(lái)。

皇帝臉色一變，道：“一說(shuō)起懷遠鎮，朕就氣不打一處來(lái)！范之明親自請命，領(lǐng)了朝廷十萬(wàn)兵馬，卻連一個(gè)懷遠鎮都守不??！”

樞密副使張謹言連忙道：“陛下切莫氣著(zhù)身子。范大人本來(lái)是一介文人，對打仗作戰不熟悉，況且元夏人素來(lái)狡猾，范大人久居朝廷，對敵人了解不夠，未免會(huì )首戰吃虧！”

皇帝更加來(lái)氣，怒道：“不會(huì )打仗就不要逞能！朕的那些將士難道是供他練手的么？”

南宮恪見(jiàn)狀，也安撫道：“父皇有所不知。懷遠西北有賀蘭山之固，黃河經(jīng)其東南，西平靈州為其屏障。所以其他四鎮一旦丟失，懷遠鎮也難免遭難！”

“是啊是??！范大人也是替父皇著(zhù)急，想著(zhù)為父皇分憂(yōu)。父皇千萬(wàn)別氣壞了身子！兒臣以為，若是西北能去一名得力上將，必能拿回我扶余國土！”信王也在一旁補充。

南宮恪回頭看了一眼信王，信王回以一笑?？粗?zhù)信王神秘的笑容