番外三（下）：Life starts where the story ends

    鬧了大半個(gè)晚上，吃飯時(shí)間被一再推后。砂鍋粥和燉排骨都是越久越香，陶然吃到積食，被勒令不準立刻上床睡覺(jué)，只能放個(gè)電影等消化。陶決和鐘意把她夾中間，一張毛毯裹著(zhù)三個(gè)排排坐的人。

    電影開(kāi)始沒(méi)十分鐘，陶然坐姿逐漸傾斜，抱怨肚子難受。陶決以為是胃脹，揉兩下她又抱怨位置不對，陶決就明白了，給她隔著(zhù)肚皮揉宮腔，把那些兩個(gè)人因她早出晚歸都攢了好久的東西擠出來(lái)。洗過(guò)一回后毛絨絨的腦袋靠在他肩上，呼吸均勻平穩，陶決給鐘意使眼色，讓他幫著(zhù)輕手輕腳脫掉陶然兜了一大灘jingye的內褲，擦干下身，把人往床上抱。

    昏昏沉沉的討債鬼睜開(kāi)一只眼，摸索她哥的耳垂：“怎么少個(gè)耳釘？我前年送你那個(gè)……”

    “今天在外面斷了，”陶決說(shuō)，“修一下還能用，我明天就……”

    “斷了？斷了好啊，別修了，就這樣吧?！?/br>
    陶然撂下沒(méi)頭沒(méi)尾的這么一句，倒頭就睡一夜好眠，留她哥苦苦思索其中深意，盯天花板到后半夜，第二天眼圈黑紅黑紅的。

    “——你說(shuō)她到底什么意思？什么叫斷了好，什么叫就這樣吧？她是不是發(fā)現了？她知道我有事瞞著(zhù)她，生氣了，難過(guò)了，討厭我了？可我這樣也是為了……”

    鐘意遞了盒紙巾：“你冷靜一點(diǎn)。我什么都沒(méi)告訴她，但你再說(shuō)下去，她一回來(lái)就能聽(tīng)見(jiàn)?！?/br>
    陶決又是一陣難受，“誰(shuí)知道她回不回來(lái)，她都不讓我留晚飯！”

    難得有個(gè)清閑周末，陶然跑去找同事玩，把他倆扔在家里，一陣風(fēng)似的出了門(mén)?，F在天都黑了，消息沒(méi)來(lái)半條。

    “會(huì )不會(huì )是在外面談戀愛(ài)了……”

    “哥哥，”鐘意打斷他，“不要這樣?！?/br>
    “哦，對，忘了你不是我們家親生的?！碧諞Q干巴巴道。

    微妙的敵意讓鐘意很難忽視。他最后一次解釋?zhuān)骸拔覜](méi)有說(shuō)，也不打算說(shuō)。如果你這么擔心，不如自己跟她坦白?！?/br>
    “我坦白？誰(shuí)要你在這兒裝大頭蒜？我不信你沒(méi)看出她撒謊！”陶決冷笑，“她加的什么班，天天帶著(zhù)一身機油味回家？現在演都不演了，直接要斷，你倒是坐得住……她跟我斷了，你以為你留得下來(lái)？”

    “……現在下結論還太早。我們先找她問(wèn)清楚再……”

    “我們？哪次不是我沖出去打頭陣，火都燒我身上，你干干凈凈躲后面？要問(wèn)你問(wèn)，我不問(wèn)！”

    鐘意沉默許久，抽了張紙。

    這邊氣氛凝重，那邊有人哼著(zhù)歌打開(kāi)門(mén)鎖，歡欣雀躍溢于言表，一進(jìn)玄關(guān)摁了幾次燈，反應過(guò)來(lái)不對。

    “……嗯？停電了？”

    兩張嘴同時(shí)出聲。

    一個(gè)回答：“周?chē)纪Ａ?，不知道多久能恢復?！?/br>
    一個(gè)反問(wèn)：“你沒(méi)看手機？”

    陶然嚇一跳，訕訕道：“嗨呀這不是忙得沒(méi)顧上……你們坐著(zhù)，我去找找蠟燭！”

    她摸黑從他們面前經(jīng)過(guò)，身上飄來(lái)濃重的機油味。鐘意拉住她，陶決說(shuō)“別點(diǎn)蠟燭”，兩個(gè)人嗓音都有點(diǎn)啞。

    “誒，但是用手機照明又沒(méi)法充電……”陶然稍加思索，靈活地從兩人中間鉆了出去，沖向門(mén)外，不忘安排他們，“后院集合，急急急急急！”

    大門(mén)被她甩在身后，室內重歸寂靜。片刻，又是唰唰兩下抽紙巾的聲音。

    后院不大，最初只有外公外婆當年喝茶的小桌，現在則風(fēng)格混搭亂中有序，有陶然七年前親手裝的秋千，陶決五年前開(kāi)辟的種菜角，還有鐘意三年前掛起的喂鳥(niǎo)器。當年的小茶桌還在正中央，桌上擺著(zhù)烤rou爐，是整個(gè)后院最常用的東西。

    陶然把烤rou爐挪開(kāi)，放上一個(gè)紙箱。

    “不愧是我，隨手掏出一箱火藥的危險女人?！?/br>
    鐘意：“火藥誒?！?/br>
    陶決：“好危險?！?/br>
    詞匯貧瘠，情緒干癟，但還愿意捧場(chǎng)。陶然再接再厲：“點(diǎn)起來(lái)，點(diǎn)起來(lái)就好玩了！”

    一箱仙女棒里抽出三根，小空間被短暫地照亮。

    ……很快又陷入黑暗。

    硫磺味緩緩散開(kāi)。陶然左邊沒(méi)聲音，右邊也沒(méi)聲音。

    很、很正常！畢竟就算是鐘意，明年這時(shí)候也滿(mǎn)三十歲了，的確不是小小仙女棒能哄住的年紀……

    陶然雙手合十：“我錯了！我不該把你們晾在停電的家里！還不看手機！我自罰三根仙女棒！”

    沒(méi)人接茬。

    “呃，仙女棒果然還是有點(diǎn)無(wú)聊？那就算了，我再想想別的……”

    “可以玩抽積木嗎？”鐘意說(shuō)，“你和哥哥玩過(guò)的那種?！?/br>
    陶決嗤笑，“兩個(gè)人玩還行，三個(gè)人？多大的秘密經(jīng)得起這么玩啊，沒(méi)幾輪就玩完了?！?/br>
    陶然聳聳鼻子，又揮揮手，總覺(jué)得面前的硫磺味揮之不去。

    “那就，每一輪只有一個(gè)人說(shuō)？”她靈機一動(dòng)，舉起仙女棒，“誰(shuí)的最先熄滅就誰(shuí)說(shuō)！不過(guò)要是出現那種連續幾輪都是同一個(gè)人的情況，就只能認倒霉……”

    “沒(méi)關(guān)系?！辩娨庹f(shuō)。

    “我無(wú)所謂?！碧諞Q也說(shuō)。

    陶然一上來(lái)就倒霉了三輪。

    第一輪：“我上次經(jīng)期第一天半夜偷偷下來(lái)喝了冰可樂(lè )?！?/br>
    第二輪：“第二天也偷偷下來(lái)喝了冰可樂(lè )?！?/br>
    陶決深呼吸，“第二輪的秘密大在哪里？”

    “我第二天出血量大啊?！碧杖蛔院赖?。

    “……”

    低空飛過(guò)后是滅得格外快的第三輪：“第三天也——”

    鐘意也開(kāi)始深呼吸，“不行?！?/br>
    陶決這時(shí)又跟他立場(chǎng)一致了：“不通過(guò)。你放過(guò)冰可樂(lè )?！?/br>
    “我還沒(méi)說(shuō)完！”陶然一個(gè)急轉彎，“第三天早上也是陶決幫我塞的棉條，雖然這么多年已經(jīng)差不多習慣了，但我忍了挺久，這次真的很想跟他說(shuō)別繼續啦！”

    一開(kāi)始是錯過(guò)meimei成長(cháng)的彌補，后來(lái)是雙方都樂(lè )在其中的情趣，誰(shuí)知道她有這么不情愿。陶決忍不住追問(wèn)：“為什么？”

    “我總有自己換的時(shí)候吧？自己換也想起你，腦子飛出去老遠，上班上得心驚rou跳……那天是開(kāi)會(huì )走神被老板點(diǎn)名了，嘶，想起來(lái)都丟臉?！?/br>
    “但是那天你沒(méi)說(shuō)……你沒(méi)說(shuō)不想繼續?！?/br>
    拿仙女棒的尾巴扒拉地面的人，眼皮下含著(zhù)一點(diǎn)也不像個(gè)meimei的圓融目光。

    “嗯，后來(lái)想想，覺(jué)得還好。反正我也能咬你，你走神，我不就賺回來(lái)了？”

    陶決手里的仙女棒最后擠出幾點(diǎn)火星，徹底燒盡。黑暗再晚一秒降臨，他就來(lái)不及擦臉。

    下一輪終于換了人。

    “經(jīng)常一起吃午餐的同事，最近剛休完婚假回來(lái)，”鐘意說(shuō)，“我盯著(zhù)他的戒指看，被問(wèn)到……有沒(méi)有結婚的打算?！?/br>
    兩顆腦袋齊刷刷地朝他扭過(guò)去。

    “你是怎么回答的？”

    “沒(méi)有回答，”他露出一個(gè)有些狡猾的、莫名帶些潮濕的笑，“我把話(huà)題岔開(kāi)了?！?/br>
    三根仙女棒暗掉兩根，只有陶然手里的還亮著(zhù)。她抓緊了手里余命不多的光源，借著(zhù)它端詳鐘意的神色。

    不像九年前，說(shuō)的人和聽(tīng)的人都還可以不對求婚二字認真。黃瓜藤爬上秋千架，上面停著(zhù)不知道名字的鳥(niǎo)，日復一日，盤(pán)根錯節，她變成了很難問(wèn)出“你會(huì )不會(huì )想結婚”的立場(chǎng)，但這本該是在更早的時(shí)候、以更端正的態(tài)度討論的話(huà)題。

    鐘意抬起星火映照的雙眼，長(cháng)久地望著(zhù)她。然后星火熄滅，她的仙女棒燃盡，他說(shuō)：“下一輪?！?/br>
    還有懸念沒(méi)解決，下一輪說(shuō)話(huà)的又換了人。

    “我準備好了。你們想結婚就結婚吧，只要我還能送我妹走紅毯，都行?！?/br>
    陶決扔下冒煙的仙女棒，誰(shuí)也沒(méi)看，只是低著(zhù)頭。

    “……我早就做好這個(gè)準備了?！?/br>
    太多問(wèn)題，太難開(kāi)口。陶然坐立難安，等待一根仙女棒燒完的時(shí)間，頭一次這么難熬。

    下一輪又是鐘意。

    三根仙女棒一一熄滅，他遲遲不出聲，沒(méi)有人催，都在黑暗里數著(zhù)彼此的呼吸。

    “我岔開(kāi)話(huà)題，是因為不知道應該怎么回答?！?/br>
    他接著(zhù)自己剛才的話(huà)。

    “我有想要共度一生的人，但我不想和她結婚。這句話(huà)要怎么說(shuō)，才不會(huì )聽(tīng)起來(lái)像另一種意思？”

    教堂，白鴿，氣球，蛋糕。

    正死盯著(zhù)他，不知道自己的眼睛在這樣的黑暗里也灼灼發(fā)亮的人，會(huì )挽著(zhù)旁系親屬的手臂，走過(guò)紅毯，與他交換誓言與親吻，成為彼此唯一的法定配偶，比世上任何人都更加親近。

    他在歡呼與喝彩中完成將她從她的家中擄走的儀式，開(kāi)始一場(chǎng)沒(méi)有終點(diǎn)的私奔。

    很困卻被一個(gè)勁嘮叨的時(shí)候，連續幾天吃到不喜歡的菜的時(shí)候，羨慕自己無(wú)法擁有的東西的時(shí)候，他常常想帶她私奔。

    他想私奔，也想有家可歸。

    “……神經(jīng)病?！碧諞Q說(shuō)。

    “嗚嗚嗚神經(jīng)病嗚??！”陶然說(shuō)。

    “雖然不想結婚，但是……”鐘意說(shuō)。

    餐廳里，新婚的同事右手抓著(zhù)才咬了一口、已經(jīng)氧化的蘋(píng)果，頻頻抬起左手，看一看，放下，再看一看。

    “不論在哪里，做什么，都能感覺(jué)到最重要的人就在身邊的東西，如果有的話(huà)……”

    兄妹倆裝作沒(méi)聽(tīng)，專(zhuān)心在紙箱里摸索下一根仙女棒。手碰到一起，全都沾著(zhù)溫熱的潮氣。

    這一輪，陶決與陶然的仙女棒幾乎同時(shí)熄滅。鐘意舉起手里微弱的火光，照著(zhù)都不肯先出聲的兩人，客觀(guān)地裁決：“哥哥說(shuō)?！?/br>
    陶決雙眼一閉，束手就擒。

    “我還做了另外的準備。是……如果哪天，有人不想再過(guò)這種委屈日子，要離開(kāi)這個(gè)家的時(shí)候，能讓我像他一樣，代替他，繼續生活下去的準備?！?/br>
    血親之間罔顧倫常，反正關(guān)起門(mén)來(lái)沒(méi)人知道，并不需要處處戴著(zhù)假面，避免在現實(shí)世界留下痕跡，仿佛隨時(shí)準備讓這個(gè)身份消失。

    然而兄長(cháng)永遠在留余地，永遠有plan   B。

    他需要不計代價(jià)地保留這個(gè)可能性。

    陶然還在消化，鐘意輕描淡寫(xiě)地搖了搖頭：“不通過(guò)。要說(shuō)我們兩個(gè)都不知道的事情?！?/br>
    陶決給他一個(gè)稍安勿躁的手勢，繼續道：“我本來(lái)應該做好這樣的準備?！?/br>
    做好準備，如果真有一天，生活里缺了一角，meimei需要的不再是哥哥，而是丈夫——到那時(shí)，他要能夠沒(méi)有顧慮地站在她身邊，不避人地牽她，抱她，吻她，像全世界每一個(gè)普通的丈夫一樣，讓她的孩子叫他爸爸，直到血緣的秘密被他帶進(jìn)墳墓。

    他本該不惜代價(jià)地保留這個(gè)可能性。不論它多么遙遠，又究竟是不是他真心愿意看到的未來(lái)。

    “但我總忍不住去破壞它?！?/br>
    直白得沒(méi)有一點(diǎn)粉飾，陶決自己也覺(jué)得難為情，忍不住一個(gè)大轉彎，“而且，我還挺喜歡我這張臉的，還是不要那么快換掉吧?！?/br>
    箱子里只剩最后三根。

    三個(gè)人都不裝了，各自一手拿仙女棒，另一手匆匆抹臉。

    陶然的滅在半截，她摸摸后腦勺：“……哎呀?！?/br>
    又咬著(zhù)下嘴唇猛吸氣：“……哎呀……”

    為難寫(xiě)在臉上。

    陶決先說(shuō)：“沒(méi)有就算了。要是你真有比這還大的秘密，同時(shí)瞞著(zhù)我們倆，那才有點(diǎn)嚇人?！?/br>
    鐘意也說(shuō)：“輸了也沒(méi)關(guān)系，不會(huì )讓你做很過(guò)分的懲罰，不用怕?！?/br>
    聽(tīng)著(zhù)比她更想趕快揭過(guò)這一茬。

    陶然覺(jué)出怪異，“我倒是不怕，你們怕什么？我當然有，就是沒(méi)想到會(huì )在這種情況下告訴你們，本來(lái)應該更正式嚴肅一點(diǎn)……”

    她沒(méi)頭沒(méi)尾地拋下半截話(huà)，扔了剩下的半截仙女棒，噔噔噔跑回屋內，聽(tīng)聲音像是穿過(guò)前門(mén)，往車(chē)上去了。

    留兩個(gè)男人隔著(zhù)火花與煙塵對視，各有猜測，都不敢說(shuō)，直到仙女棒雙雙燃盡。

    陶然舉著(zhù)手電，噔噔噔跑了回來(lái)。

    一個(gè)人回來(lái)的，沒(méi)從車(chē)上牽來(lái)個(gè)誰(shuí)，只是機油味越發(fā)濃郁。

    “等等，”陶決先她一步開(kāi)口，“你開(kāi)始說(shuō)之前能不能把手電關(guān)了，我怕哭得太難看?！?/br>
    “我才不像你們倆，專(zhuān)門(mén)往別人淚點(diǎn)上說(shuō)?！?/br>
    陶然從她海納百川的褲兜里抽出一個(gè)長(cháng)條盒子，對著(zhù)兩人打開(kāi)。

    “嗯，這個(gè)……我做了點(diǎn)東西。在家怕你們發(fā)現，最近都是借同事家的車(chē)庫當工作室，所以才一直回來(lái)得很晚啦。哎呀，別生氣別生氣，深呼吸……哎不是你哭什么？你們哭什么？我做得有這么丑嗎？”

    春假結束，薛憑羽上學(xué)如上墳，唯一的好事是午休時(shí)刷出了賽博媽咪的新視頻——而且是真人出鏡的穿搭視頻，結尾還公開(kāi)了精確到發(fā)布日期的一長(cháng)串更新計劃，說(shuō)會(huì )更認真地做這個(gè)賬號。彈幕大呼過(guò)年，慶賀博主終于不像是隨時(shí)要銷(xiāo)號跑路的樣子了。ID眼熟的老粉第一時(shí)間把款式和價(jià)格打在評論區，卻沒(méi)一個(gè)人扒得出博主耳朵上那個(gè)閃閃發(fā)亮、為它能在鏡頭前一秒鐘凹八百個(gè)造型的圓環(huán)的品牌。

    就是這么湊巧，同款圓環(huán)，第二天就在教授脖子上看到了。薛憑羽敲開(kāi)辦公室門(mén)的時(shí)候，年輕的華裔助理教授正將掛著(zhù)圓環(huán)的項鏈塞回領(lǐng)口里，接下來(lái)的五分鐘內調整了好幾次衣領(lǐng)，像是不太習慣在扣到最上面一顆扣子的領(lǐng)口里掛東西，但又因這份無(wú)法忽視的存在感而隱隱開(kāi)心。

    兄弟倆都有同款，說(shuō)不定是家人送的手工制品。

    家人啊……

    薛憑羽在人來(lái)人往的過(guò)道中央停下來(lái)，   抬頭看天。

    抱著(zhù)書(shū)包從她旁邊疾馳而過(guò)的白人本科生，春假拿回家洗的衣服忘了帶回來(lái)，對著(zhù)電話(huà)大喊“mama救我一命”。

    她少見(jiàn)地想去看看那個(gè)女人。

    州立監獄某間會(huì )面室里，對嫌疑人的初步心理評估剛剛告一段落。涉嫌殺夫拋尸的瘦小女人全程少言寡語(yǔ)，也有些抵觸使用母語(yǔ)進(jìn)行交談，只在最后突然問(wèn)道：“你們這個(gè)行業(yè)，累嗎？壓力大嗎？”

    “壓力客觀(guān)存在，的確需要長(cháng)期不停地調整，才能讓自己與職業(yè)共存。我相信您的女兒，也會(huì )找到回歸日常生活的錨點(diǎn)?！?/br>
    法醫心理學(xué)家合上筆記本，左手無(wú)名指流過(guò)溫和的微光。

    ——全文完——