是保護常繼文的安危。

海爺聽(tīng)說(shuō)了，讓自己的幾個(gè)子侄也跟了去。程豹好賴(lài)是族長(cháng)，也是村長(cháng)。就是和海爺較勁，也不能光讓程靈慧帶海爺家的人去。他召集了村里幾個(gè)會(huì )功夫的年輕人，讓他們隨后跟上。

這下好，常繼文走到哪兒都呼啦啦跟著(zhù)一大幫人。那排場(chǎng)都趕上知府巡游了。

這時(shí)，開(kāi)州府的大戶(hù)中有人松手了。那戶(hù)人家不是別人，正是常大奶奶的娘家。眼看著(zhù)常家三兄弟這勢頭，一時(shí)半會(huì )兒也壓不下去。這家要是跟別人一樣，對常繼文咬得太緊，親戚里道的，怕日后不好相見(jiàn)。

只是，這也對常繼文有不了多少幫助。常家三兄弟以一己之力對上開(kāi)州府一地，也只能是勉力支撐罷了。只要開(kāi)州府別的商家不放手，常家糧行的糧車(chē)一天接應不上，常繼文就永遠別想在開(kāi)州府立足。

這事上哪有這么順遂的事？糧車(chē)走在路上，又不是在自家院子里散步。誰(shuí)知道能遇上什么事呢？

九月里東北下了一場(chǎng)大雪。糧車(chē)被阻在了路上。江浙來(lái)的糧食又還沒(méi)到。眼看糧庫告馨。這次連常家大爺都傻眼了。開(kāi)州府的那些商家可是虎視眈眈，專(zhuān)等常家出事呢。

一早趕來(lái)買(mǎi)不到糧食的百姓越積越多。已經(jīng)有人帶頭在外面喧鬧。

眾人正在內堂發(fā)愁，忽然隔壁墻頭露出一個(gè)大胖子的腦袋。沖著(zhù)屋里壓著(zhù)嗓子叫：“常大人，常大人……”

外面喧鬧，他那點(diǎn)聲音誰(shuí)能聽(tīng)得到。那大胖子索性大喊一聲：“常大人?！?/br>
程靈慧耳力最好，走出來(lái)一看，不由一愣：“你不是死了嗎？”

大胖子連連擺手，示意她不要亂說(shuō)。自己讓人從墻頭上又搭過(guò)來(lái)一個(gè)梯子。笨拙的翻過(guò)墻頭，順著(zhù)梯子爬了下來(lái)。氣喘吁吁向程靈慧打拱：“大人，咱屋里說(shuō)話(huà)怎么樣？”

程靈慧點(diǎn)頭，做個(gè)手勢：“請?！?/br>
你猜這大胖子是誰(shuí)？

洛河口的耿萬(wàn)秋。

程靈慧冒名頂替常繼文在洛河口賑災的時(shí)候，去他家勒索過(guò)糧食。故而對他印象頗深。耿萬(wàn)秋一開(kāi)始捐糧食不是自愿的，可后來(lái)大家伙得了朝廷的封賞，還留下個(gè)‘高義千秋’的美名，高興的找不著(zhù)北了都。

可是，忽然有人把他抓住。要他帶頭去告常繼文。那做大買(mǎi)賣(mài)的人，哪個(gè)也不是膽小鼠輩。他假意答應，尋機逃跑了。覺(jué)出那些人不簡(jiǎn)單，怕連累家人。也不敢回家。

他思來(lái)想去，知道洛河口自己是不能待了，可要去哪里呢？他就想到開(kāi)州府了。因為他聽(tīng)說(shuō)常繼文是開(kāi)州府人氏。自己這一跑，那就成了和常繼文一根線(xiàn)上的螞蚱。只有借常繼文的手，斗倒那些壞人，他才能安安穩穩的過(guò)下半輩子。

常繼文就在隔壁開(kāi)糧行，他是一早就知道了的。他認為常繼文不做官了，是受那件事?tīng)窟B。說(shuō)明抓自己的那些人現在得勢著(zhù)呢。那自己就更不能露頭了。所以，他都是躲著(zhù)常繼文的。常繼文和他做了一年多的鄰居，也不知是他。

耿萬(wàn)秋說(shuō)著(zhù)，還有些為自己的深藏不露感到得意。

程靈慧是個(gè)女子，現在任誰(shuí)一眼都能看出來(lái)。他也不糾結這些。說(shuō)完自己的經(jīng)歷，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“俺是想來(lái)幫忙的。俺店里還有一些存糧，就是只能支持個(gè)一兩天?！?/br>
常繼文聞言大喜：“那就足夠了。這一兩天，我們總能想到辦法?！?/br>
程靈慧和耿萬(wàn)秋打過(guò)交道的，知道他是個(gè)愛(ài)財如命的鐵公雞，不見(jiàn)棺材不落淚，定然不會(huì )這么好心，無(wú)緣無(wú)故的拿出糧食來(lái)支援別人。問(wèn)道：“你又什么目的，一并說(shuō)了吧?！?/br>
相比較于常繼文，耿萬(wàn)秋其實(shí)也是和程靈慧更熟悉。知道她是個(gè)難纏的人。也不拐彎抹角，說(shuō)道：“俺茍且偷生的藏在外面，實(shí)在惦記家里。俺想入你們家的股，跟著(zhù)賺倆錢(qián)養家，順便給家里捎個(gè)信兒，告訴孩子老婆，俺活得好好的，讓他們別惦記?！?/br>
耿萬(wàn)秋落到如今這一步，還真是被常繼文連累的。常繼文那樁案子雖然了結，可許多地方都是一筆帶過(guò)的糊涂賬。要說(shuō)沒(méi)有幕后黑手，誰(shuí)也不相信。如今常繼文辭官，那幕后之人自然就不再對他有威脅?？晒⑷f(wàn)秋不一樣。在卷宗里，他已經(jīng)是個(gè)死人。雖有些錢(qián)財，可也不過(guò)是個(gè)平頭百姓。他要敢露頭，說(shuō)不得會(huì )遇上什么事呢。如今，他又雪中送炭，解了常繼文的燃眉之急。入股的事自然好說(shuō)。

于是，讓兩個(gè)下人把耿記和常繼文這邊糧行后院相鄰的墻，打開(kāi)一個(gè)口子，就從口子里把那些糧食運了過(guò)來(lái)。

糧行開(kāi)門(mén)，程家莊的青壯們擁著(zhù)常繼文呼啦啦出來(lái)。那些帶頭挑事的人是吃過(guò)這些青壯的虧的，見(jiàn)狀紛紛溜走。常繼文向一眾百姓抱拳：“對不住各位?；镉媯冞B日辛苦，睡過(guò)頭了。讓各位鄉親父老久等了?！?/br>
一眾百姓探頭看去，糧行內米面成山。哪里是別人說(shuō)的賣(mài)空了的樣子。當下也就平復下來(lái)。

這一段時(shí)間，開(kāi)州府各家糧行都跟常繼文較勁，誰(shuí)也不開(kāi)門(mén)。所以，常繼文這里的買(mǎi)賣(mài)十分紅火。不獨開(kāi)州城里的百姓來(lái)這里買(mǎi)糧，周邊村鎮的人也來(lái)。連和南直隸搭界的，河南那邊的人都來(lái)這里買(mǎi)。每天一開(kāi)門(mén)，那買(mǎi)糧大軍的隊伍能排到開(kāi)州城門(mén)外。因為有遠路客人的加入，晚上糧行外面都是排隊的人等著(zhù)。

再說(shuō)一遍，常繼文平價(jià)賣(mài)糧，不是賠本買(mǎi)賣(mài)。他是賺錢(qián)的。這么大的貨物吞吐量。常繼文三兄弟可是賺翻了。他現在的處境，用現代一句網(wǎng)絡(luò )語(yǔ)言來(lái)說(shuō)，就是痛并快樂(lè )著(zhù)。

至于那買(mǎi)糧人排的隊伍，諸位可以想象一下春運買(mǎi)火車(chē)票的情景。

常繼文也并不是完全的魯莽，愣頭青。他也有自己的成算。他這里賣(mài)糧說(shuō)是不限量，但是，每日只用五個(gè)伙計招呼客人。這五個(gè)人就是忙得四腳朝天，一天賣(mài)出去的糧食也是有數的。所以，面對那么龐大的買(mǎi)糧群體。他這個(gè)糧行才能支撐到現在不中斷供應。

期間當然也出過(guò)問(wèn)題，就是知府病倒，沒(méi)有官兵保護那幾天，糧行被洗劫了兩次。后來(lái)，程靈慧帶著(zhù)程家莊的人來(lái)了之后。那種危機就不存在了。

常繼文這邊數錢(qián)數到手抽筋。別的商戶(hù)也不見(jiàn)得就那么沉得住氣。為了這次大賺，有許多人可是冒著(zhù)很大風(fēng)險的。有的把身家性命都壓上了，有的甚至借了高利貸。當然也有就想趁機小賺一把，別人吃rou，自己喝口湯就行的?？裳垡?jiàn)著(zhù)，常家三兄弟要這么干下去，連口湯都不剩了。自然就有人坐不住了。

而這時(shí)，知府的病神奇的好了。因為朝廷的賑災榜文下來(lái)了。他可以堂而皇之的開(kāi)官倉放糧。雖然不知道用處有多大，可總算暫時(shí)不用看那些商家的臉色，更不用得罪常繼文了。

官倉一開(kāi)，常繼文這邊壓力就小了很多。

誰(shuí)知，本來(lái)一直負責支應江