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那糧商能掙下這么大的家業(yè)，也不是不懂取舍的。眼看扛不住了，只好認慫。陪著(zhù)笑臉說(shuō)官面話(huà)：“此次洛河改道，百姓遭災，我身為洛河縣人，也是日夜憂(yōu)心，有心報效鄉里，可是不得途經(jīng)。還望大人指點(diǎn)一二?！边@是要討價(jià)還價(jià)。你不就是想讓我出錢(qián)，出糧食嗎？那說(shuō)個(gè)數吧。

程靈慧不吃那一套：“下官年輕，也是一頭霧水啊?！蹦憧粗?zhù)給吧。要是達不到我滿(mǎn)意，你自己想……

糧商伸出一個(gè)手指頭。程靈慧低頭喝茶，當作沒(méi)看見(jiàn)。

糧商又伸出一根指頭，程靈慧抬頭瞟了一眼。

糧商咬牙發(fā)狠：“三百石，再多小人可就為難了?！?/br>
程靈慧輕笑一聲：“不知老人家可信佛？”

糧商不知道程靈慧怎么忽然問(wèn)這個(gè)。當下也不敢說(shuō)信，也不敢說(shuō)不信：“家母在世時(shí)，倒是經(jīng)常吃齋念佛?！?/br>
程靈慧道：“那下官給老人家講個(gè)故事吧?！敝v得什么故事？就是如來(lái)佛祖講給孫猴子那個(gè)故事。佛祖去某人家講經(jīng)，人家施舍了多少多少碎金子，佛祖嫌少還不直說(shuō)，說(shuō)讓后世人沒(méi)有金錢(qián)享用。

糧商怎么不明白，這是嫌三百石少呢。又狠了狠心道：“那就五百石，不能再多了?！?/br>
程靈慧也失去了耐心，伸出一根手指。

那糧商微不可見(jiàn)的松了一口氣，還要裝出rou痛的樣子：“一千就一千，為了鄉親們，我砸鍋賣(mài)鐵也湊出來(lái)?！?/br>
程靈慧輕輕搖頭，那糧商的心就跟著(zhù)吊了起來(lái)：“那到底多少？”頭上的冷汗又冒出來(lái)了。

“一萬(wàn)石，少一粒糧食，下官就只好在你這里準備過(guò)冬了?！爆F在才四月天氣，離冬天還早著(zhù)呢。程靈慧這是公然耍無(wú)賴(lài)，你不給我就賴(lài)著(zhù)不走了。

那糧商聞言，臉色都白了：“大人，您這不是要小的命嗎？小的就是賣(mài)兒賣(mài)女都湊不來(lái)一萬(wàn)石?！?/br>
程靈慧伸個(gè)懶腰，答非所問(wèn)：“難得今天天氣好。兄弟們這些天辛苦。這位老人家又實(shí)在好客，那咱們就卻之不恭了?！毕蛉溃骸澳闳ジ嬖V人家管事的一聲。午飯不要太鋪張浪費，弄些稀飯饅頭就著(zhù)咸菜就行了。城外那么多失家少業(yè)的老百姓都還吃不上飯呢，做太好了咱們也咽不下?！?/br>
全生領(lǐng)命，正要去。程靈慧又叫住他，囑咐道：“讓兄弟們別亂走。我知道大伙兒憂(yōu)心災情，難免心情煩躁?？蛇@是人家府上。家里難免有幾個(gè)年輕的姨娘啊，小姐什么的。女子的清譽(yù)名節最是重要。萬(wàn)一沖撞了一個(gè)兩個(gè)就不好了?！背天`慧這意思可就惡毒了。你個(gè)老東西，要錢(qián)不要命是不是？那就別怪我拿你妻小下手。

糧商心里暗罵：“土匪啊，這分明是活土匪?！笨伤焐嫌植桓艺f(shuō)。急得抓耳撓腮，咬牙跺腳道：“好，我答應你就是?！?/br>
“哎呀！”程靈慧急忙站起來(lái)，把那糧商扶住，就像扶著(zhù)親爹一樣的殷勤：“難得老人家如此深明大義，洛河口百姓有福啊。來(lái)來(lái)來(lái)，您坐這里。我替洛河百姓先在這里謝過(guò)您了?！闭f(shuō)著(zhù)，真的就要跪下磕頭。

程靈慧身上可穿著(zhù)官衣呢，糧商還沒(méi)有被氣糊涂。要是真受了這個(gè)頭，那可是要折壽的。嚇得急忙將程靈慧扶?。骸奥搴涌谀苡錾夏@樣的欽差，也是我等百姓之福啊?！闭f(shuō)著(zhù)掉下兩眼淚來(lái)。天知道，這可是為那一萬(wàn)石糧食心疼的眼淚啊。

程靈慧道：“您放心，下官在這里保證，這一萬(wàn)石糧食肯定不讓你白捐?！?/br>
“捐？不是借嗎？”糧商一口氣差點(diǎn)上不來(lái)。

程靈慧一本正經(jīng)道：“下官沒(méi)說(shuō)借啊。下官今日只是來(lái)拜訪(fǎng)一下老人家，希望老人家能為賑災之事出謀劃策。是您老人家憂(yōu)心百姓，要捐一萬(wàn)石糧食。下官真是感激不盡?！?/br>
那糧商兩眼一翻，真的暈過(guò)去了。

這下，程靈慧可有些頭大了。她上門(mén)耍無(wú)賴(lài)是為了籌集糧食賑災，可沒(méi)想鬧出人命。

鄧苦走上前道：“大人，讓屬下看看?！币膊恢麖哪睦锬贸鲆桓疳?，照著(zhù)那糧商的人中就是一針。那糧商嗓子里咕嚕一聲，緩緩醒來(lái)，摟著(zhù)程靈慧的大腿就哭上了：“大人啊，你這可真是要了我的命了。不能活了啊?！?/br>
鄧苦笑嘻嘻看著(zhù)他：“要不要俺給你一劑毒藥？無(wú)色無(wú)味，吃下去就斷氣。保管沒(méi)有一點(diǎn)兒痛苦?！?/br>
那糧商也是豁出去了，哭道：“就是砒霜我也吃?！?/br>
鄧苦笑道：“看你這樣有誠意的份上。俺今天就給你個(gè)優(yōu)惠，賣(mài)一人的份送全家。也不用勞煩你動(dòng)手。你先把銀子付了，俺保管送貨上門(mén)。連你們家雞子、狗都送上一份兒。保管你到了那邊兒一家人團聚。要是想要俺幫忙收斂，埋葬呢，銀子另付?！?/br>
“鄧苦……你是鄧苦……”糧商望著(zhù)鄧苦跟活見(jiàn)了鬼似得，連哭都忘了。你道為何？這鄧苦原是個(gè)遺腹子，就是俗話(huà)說(shuō)的墓生兒。

以前的人迷信，對于遺腹子總是有些忌諱。鄧苦家里又窮，母親把他丟在義莊門(mén)口自己跟人跑了。鄧苦是被義莊看門(mén)的老頭兒撿去養大的。常年累月跟死人打交道。后來(lái)長(cháng)大了些，兼做賣(mài)棺材的生意。很是有些邪門(mén)的手段。他在洛河口就是陰森詭譎的代名詞。他也一般不主動(dòng)和外人打交道。

要是別人說(shuō)送這糧商去死，糧商一定不相信，可從鄧苦嘴里說(shuō)出來(lái)，就算不信也覺(jué)得陰風(fēng)撲面，詭異的很。好像他身上帶著(zhù)很多看不見(jiàn)、摸不著(zhù)的‘臟東西’，被他纏上，就算不死，后半輩子也夠晦氣的。

“你到底還死不死？”鄧苦依然笑嘻嘻的。他天生娃娃臉，不笑也和笑差不多。

糧商嚇得直往后縮，躲到程靈慧身后道：“不死了，不死了……”看程靈慧的眼色，那就跟見(jiàn)了活神仙一樣。能把鄧苦收羅在門(mén)下，這得多大的能耐？

程靈慧擺擺手。鄧苦退回一旁。

程靈慧向那糧商道：“如此，下官就告辭了。老人家的高義，下官銘記在心。他日回京一定稟明圣上?！?/br>
“告訴皇上??？”那糧商有些不可置信：“皇上他老人家那么忙，有時(shí)間體察我等小民？”

程靈慧道：“當今萬(wàn)歲英明勤勉，體察萬(wàn)民。下官這個(gè)欽差就是替圣上下恤民生，上達天聽(tīng)的官職。老人家仁善鄉里，合該上奏。說(shuō)不定圣上還會(huì )嘉獎你呢?！?/br>
糧商一聽(tīng)，還有這好事？要是能得萬(wàn)歲爺一句賞，那可是光宗耀祖的無(wú)上榮耀。也不知他是被程靈慧氣著(zhù)了，還是被鄧苦給膈應著(zhù)了。腦袋一熱道：“要是萬(wàn)歲爺都能知道小民周濟鄉里的事，那一萬(wàn)石糧食算個(gè)啥？我再加一萬(wàn)。明天就給你送到縣衙?！?/br>
“這讓下官說(shuō)什么好呢?！背天`慧手一揮，吩咐隨身的主?。骸翱旖o老人家記上?！?/br>
那主薄也是個(gè)機靈人兒，一邊兒記，一邊兒還高聲念：“洛河縣