擺在一起，一時(shí)間空氣中仿佛充滿(mǎn)著(zhù)花香味，縈繞著(zhù)從窗戶(hù)飄散開(kāi)去。

李昕伊花了十日，將二十四朵花卉全部畫(huà)完。他也沒(méi)多留，直接將畫(huà)送到吳阿公家去。這些畫(huà)還需要裝裱成冊，這些自有吳參負責打理。

吳阿公看到這些畫(huà)，很是夸贊了一番：“這花畫(huà)得，真的都沒(méi)它好看。小子，沒(méi)想到你還有這等才華。早知道了，送姑娘還買(mǎi)什么胭脂呢，只這花就夠讓芳心萌動(dòng)啦?！?/br>
吳阿公嘴里嘖嘖有聲，李昕伊有些尷尬。

倒是吳參，用一種帶著(zhù)探究還是什么別的東西的眼神看了他一眼。李昕伊隱約覺(jué)得是之前說(shuō)自己一天只能畫(huà)一朵，結果十日就把畫(huà)送來(lái)了讓吳參有些不高興。

李昕伊沒(méi)放在心上。

銀錢(qián)之事，都有定例。二十四花卉給二十四銀錢(qián)，也就差不多了。只是等這錢(qián)兜轉到李昕伊手上時(shí)只剩下了十兩。李昕伊還是沒(méi)放在心上。一錘子買(mǎi)賣(mài)的事情，計較那么多做什么。

其實(shí)是十兩已經(jīng)很不少了，現在的銀兩還不到通脹起來(lái)的時(shí)候，折算成人民幣，大概有七八千的樣子，一個(gè)月的工資啦，關(guān)鍵是經(jīng)花啊。

李昕伊臉上沒(méi)什么表情，拿到錢(qián)的瞬間心里笑嘻嘻。

等了半個(gè)月，吳肅都沒(méi)有回信，李昕伊心里涼涼的。吳家倒是送來(lái)了吳肅信上說(shuō)的禮物——牧童騎牛的彩泥塑。難得一路從縣城過(guò)來(lái)居然沒(méi)碎，李昕伊看著(zhù)這個(gè)手掌大小的彩泥塑，心里冷笑。這小胖子說(shuō)想他，果然只是嘴上說(shuō)說(shuō)。呵，男人。隨即將他拋在腦后。

且說(shuō)這衛老先生收到了禮物，既意外又驚喜。

他所意外驚喜的當然不是縣老爺送禮物的事，而是這禮物，真真投了他的心頭好了。

花的意蘊本就好，難得是這畫(huà)出來(lái)的畫(huà)，從花枝到花瓣再到花葉，無(wú)一不細膩，無(wú)一不精美，可是賞心悅目極了。

衛老先生第二天就讓人去請縣太爺過(guò)來(lái)，還準備了一席的酒菜。知縣聽(tīng)說(shuō)老師有請，下了衙就立刻往衛老先生那里趕。

酒過(guò)三巡，該說(shuō)的場(chǎng)面話(huà)都說(shuō)了。衛老先生對縣老爺道：“你前不久送的畫(huà)，我很是喜歡，許久不曾見(jiàn)過(guò)這么入眼的畫(huà)了。你可知，這作畫(huà)的人，是哪方賢才？我也好拜見(jiàn)一二?！?/br>
衛老先生問(wèn)，知縣不敢不答。他送畫(huà)冊來(lái)是例行送禮的規矩，底下人說(shuō)近來(lái)人都喜歡送人畫(huà)的花卉，才差人去辦的這事，卻沒(méi)想到衛老先生會(huì )對這作畫(huà)之人感了興趣。他不敢耽擱，連忙讓人把采辦畫(huà)冊的人叫來(lái)。

知縣久在官場(chǎng)，雖沒(méi)得到遷升，亦安穩過(guò)了這好些年。作出政績(jì)很難，但轉著(zhù)圜地撇清自己卻很容易：“近來(lái)門(mén)生聽(tīng)說(shuō)，時(shí)下正流行送人畫(huà)的花卉。門(mén)生心想，執筆之人又非名士，這畫(huà)的花卉豈若真的花？于是門(mén)生就差人買(mǎi)了一幅畫(huà)來(lái)。門(mén)生也是第一次見(jiàn)到有無(wú)名氏作出如此好的畫(huà)作來(lái)，驚嘆不已，連忙差人去請這作畫(huà)之人，門(mén)生好與之結交。孰料這底下人自作主張，只帶了冊頁(yè)花卉來(lái)，卻不曾告知門(mén)生此人姓甚名誰(shuí)。門(mén)生不敢自留這等雅作，便敬獻給老師?！?/br>
話(huà)剛落下，外面采辦畫(huà)冊的人就到了，衛老先生沒(méi)表示，知縣也不敢讓他進(jìn)來(lái)，只讓他在門(mén)外把話(huà)答了。

衛老先生聽(tīng)了，臉上沒(méi)什么表情。

知縣有些惴惴，連氣都不敢喘一下。

衛老先生終于嘆息了一聲，道：“這江山代有才人出，甚好！不如定個(gè)日子，將人請過(guò)來(lái)，若此人還有別的才能，為家國效勞，也是美事?！?/br>
知縣終于可以喘氣了，悄悄地呼吸了一下后，道：“這有何難？門(mén)生這就親自去請，必不讓底下人怠慢了他。想必他一聽(tīng)是老師相請，定然喜出望外?！?/br>
這邊李昕伊把吳肅拋在了腦后，沒(méi)想到第二日，他的回信就到了。

這次李昕伊早有準備，在信差把信遞給他的同時(shí)，他眼疾手快地將茶包放進(jìn)了信差的褡褳里，他怕這個(gè)舉動(dòng)冒犯到人家，連忙說(shuō)：“用山上摘的野茶樹(shù)的葉子炒的，只放這一次，絕無(wú)第二次?！?/br>
信差這次沒(méi)再拒絕，李昕伊將信差送走后，自己拿著(zhù)信走到窗邊去看。

吳肅這次回信的內容讓李昕伊有些意外。

天越來(lái)越?jīng)?，也黑得越?lái)越早，昏暗的光線(xiàn)下，濃重的墨色流淌在薄薄的信紙上，李昕伊有些看不清紙上的字。

吳肅的字跡也太潦草了些。

李昕伊點(diǎn)了根蠟燭。李母一直反對他用這么奢侈的東西，他只買(mǎi)了一根，卻一次也沒(méi)用過(guò)?，F在終于用上了。

在跳動(dòng)的燭火里，李昕伊終于看清了吳肅寫(xiě)的東西。

吳肅在信里義正辭嚴地說(shuō)李昕伊所聽(tīng)到的都是無(wú)稽之談，衛老先生是學(xué)識淵博、德高望重之人，鄉下粗鄙人家有眼不識泰山，才妄自揣測，甚至加以編排。吳肅用很?chē)烂C地口吻勸說(shuō)李昕伊不要與這些人來(lái)往，以免偏聽(tīng)偏信。

李昕伊強忍著(zhù)一字一句看完這部分，心里還殘存著(zhù)一點(diǎn)僥幸，他接著(zhù)看下去。

吳肅說(shuō)他在衛老先生這里和縣太爺碰面過(guò)幾次?？h太爺作為百姓的父母官，愛(ài)民如子，親切可親。他讓李昕伊不要緊張過(guò)度，為縣太爺作畫(huà)，還能送給衛老先生，是很值得榮幸的，并不會(huì )有什么麻煩。他很高興看到李昕伊有新的營(yíng)生，畫(huà)畫(huà)是很好的，希望他也有一日能得到李昕伊的贈畫(huà)。

在信的末尾，吳肅只寫(xiě)了四個(gè)字：“吳肅頓首?！?/br>
李母看到燃燒著(zhù)不斷變短的蠟燭，心疼得很。她本來(lái)是叫兒子過(guò)來(lái)吃晚飯的，可看著(zhù)兒子在燈下明滅閃爍的背影，突然不敢往前了。只靜靜地站在門(mén)外，用一種母親特有的柔情的眼神，望著(zhù)自己越發(fā)長(cháng)大的兒子。

知縣在衛老先生面前親自承諾，自己會(huì )親自去請李心一。于是不敢耽擱，第二日一大早，就叫車(chē)夫套上馬車(chē)，身后跟著(zhù)八個(gè)戴著(zhù)紅黑帽、身材健碩的衙役，下鄉去了。

吳參從師傅那里得知了縣太爺要去拜訪(fǎng)李昕伊，當即就往梧桐村趕去。他慣于行走，速度竟也不弱，堪堪趕在縣太爺的車(chē)架前到了李昕伊家，去敲他們家的門(mén)。

村里路窄，車(chē)馬進(jìn)不來(lái)，縣太爺只好屈尊下車(chē)，在八個(gè)健碩衙役的簇擁下，浩浩蕩蕩地往李昕伊家走。

走在前面的黑帽衙役先到了，知縣示意他敲門(mén)，于是黑帽衙役重重地敲了兩下，木門(mén)晃動(dòng)了幾下，沒(méi)塌，就是晃下了好幾層灰。

黑帽衙役往后退了一步，正要再敲時(shí)，一只蒼老的手把著(zhù)木門(mén)，伴隨著(zhù)“吱呀”一聲，門(mén)開(kāi)了，黑帽衙役警惕地看著(zhù)顫顫巍巍抖動(dòng)著(zhù)的木門(mén)，以及門(mén)上的“黑手印”，不自覺(jué)地又退了一步，里面走出來(lái)一個(gè)臉頰帶灰，雙手漆黑的老婦人。

黑帽衙役不動(dòng)聲色地咽了一下口水，穩住心神，粗著(zhù)聲音問(wèn)道：“這位阿婆，會(huì )畫(huà)花卉的李心一可