人！我老太婆不會(huì )說(shuō)話(huà)，但還是要說(shuō)，您的救命之恩我這一輩子都忘不掉，若還有機會(huì )，我絕會(huì )回報給您！”那老婦膝蓋一彎，顯是要拉著(zhù)女兒跪下。

柳斷笛見(jiàn)此立刻停下腳步，一手攙住她，輕笑道：“老人家，回報自是不必了，如果日后遭了委屈，可以隨時(shí)來(lái)找我或者這位大人，我們定會(huì )緩急相濟?！彼w力還未能恢復，嗓音似乎略帶沙啞。

“朝廷現下得了您這樣一位好官，真是蒼生的福分！”老婦不禁贊道。

柳斷笛婉言答道：“老人家過(guò)獎，我不過(guò)奉命行事，蒼生自是不能不顧的?！?/br>
“哥哥、哥哥……”老婦身旁的小女孩突然扯著(zhù)柳斷笛的袖口喊道。柳斷笛望了她一眼，便微微蹲身下來(lái)輕笑道：“還有你呢，身體好些了么？”

那女孩怯生生的瞧了母親一眼，似是得到了什么暗示，扭過(guò)頭來(lái)答了聲：“我已經(jīng)好了，謝謝哥哥?！敝蟊阍诮髴阎蟹沂裁?。柳斷笛看她這個(gè)樣子也不心急，只耐心的等待。過(guò)了稍刻，她終于從懷中掏出來(lái)一枚做工并不如何精致的玉佩，遞給柳斷笛。

柳斷笛不好推脫，接了下來(lái)才細細打量，玉佩上刻青白蛇紋圖案，尾端的灰色已然通過(guò)時(shí)日消磨變?yōu)樽匕狄话?。他持?zhù)玉佩一楞，問(wèn)道：“這是何意？”

小女孩口齒尚不清晰，但仍然一字一句地說(shuō)：“娘說(shuō)這塊玉佩是爹爹的，爹爹帶著(zhù)它去了許多個(gè)地方都平安無(wú)事，希望哥哥也能如此?！?/br>
柳斷笛笑了，他輕輕順撫了小女孩的腦袋，然后將玉佩如同藏珍寶似得小心翼翼揣入懷里，道：“謝謝你，你也是。要好好照顧自己還有娘親，知道嗎？”

小女孩見(jiàn)他收下，便笑瞇瞇地點(diǎn)了頭，“我記住了！”

“大人，船已經(jīng)備好了，四殿下正在船上等您，您看——”侍衛上前提醒道，兵戎相互摩擦發(fā)出鏘鏘的聲音，他察視了柳斷笛的動(dòng)作卻又遲疑一下。

柳斷笛聞言站起身來(lái)，朗聲道：“各位，在下奉皇命至此賑災，已然時(shí)日不短。其間卻又不足，還請諸位見(jiàn)諒。稍過(guò)幾日便會(huì )有人接替我們，前來(lái)修筑水堤，各位不必擔心，只管配合便是?！彼D了頓又說(shuō)：“若是有緣，在下相信定能與各位相會(huì )，就此別過(guò)了?！?/br>
眾人紛紛附議之時(shí)，忽然閃出一道頗為稚小的身影，那人呼呼地喘著(zhù)氣，顯是奔波了一陣兒。他望著(zhù)柳斷笛的方向大喊：“欽差哥哥——欽差哥哥——您一定，一定要照看好我的狗！”

此刻柳斷笛已經(jīng)走遠，他只覺(jué)身后的童音格外熟悉。轉過(guò)頭去對那孩童輕輕一笑，意示自己知道了。帶路的侍衛替他掀開(kāi)布簾，他便與侍衛一同上了船，卻仿佛依舊能夠聽(tīng)到小四的聲音：“欽差哥哥——欽差哥哥……”

這回上京是皇帝親自下旨的。前來(lái)迎接的船好不氣派，比起來(lái)時(shí)真是有天上地下之分，不過(guò)如何便如何，柳斷笛并不在意這些。

蘇偃原本坐在內廂里邊的床上，他懷中的狗兒極不安分，低聲嗚咽著(zhù)，惹得蘇偃心泛憐愛(ài)。蘇偃正不知如何哄它，卻瞧柳斷笛進(jìn)來(lái)，他如同見(jiàn)了救星一般連忙站起身道：“你可算是來(lái)了！”將那燙手的山芋扔進(jìn)一臉驚愕的柳斷笛手中，如釋重負地舒了一口氣：“這個(gè)小東西竟給我惹麻煩，吃的簡(jiǎn)直比我都好，怎么偏生跟我過(guò)不去？！現下交給你，我總算能夠放心了?！?/br>
柳斷笛看著(zhù)手中的狗崽，楞了好一會(huì )兒才道：“誰(shuí)讓你總是欺負它的，現在它反過(guò)來(lái)折磨你，真是因果有報……報應?！?/br>
蘇偃哭喪著(zhù)臉道：“果真是報應，你柳才子溫文爾雅，所以連狗都愛(ài)你如玉?！?/br>
柳斷笛手下順著(zhù)狗毛，那狗果真安分了許多，時(shí)不時(shí)用頭抵蹭著(zhù)柳斷笛的胸口。他聽(tīng)完這話(huà)便笑了，抬眼望望蘇偃道：“四殿下莫不是嫉妒我遭狗愛(ài)?！?/br>
蘇偃心說(shuō)我分明是嫉妒這狗，能如此貼你之近。但他卻沒(méi)敢說(shuō)出口，依舊同柳斷笛打哈哈：“知我莫若阿笛，我的確是嫉妒，不知阿笛你，有法子可解么？”

柳斷笛沉吟一下，正色說(shuō)道：“這恐怕——恐怕無(wú)人能解?！?/br>
蘇偃笑罵：“怎么，爺是皇子，還有一朝天子之子辦不到的事嗎？等回去了，一定要好好教訓這個(gè)囂張的跟我叫板的小家伙?！?/br>
柳斷笛低下頭去，不再說(shuō)話(huà)。

水路不比陸路崎嶇，也不必跋山涉足，居隅從家。沿途過(guò)了籌南、霞州之后便是一路夾逢的梅花，冬日嚴寒，而唯獨梅花卻可苦寒出徑，難怪不少名家喜愛(ài)拿梅來(lái)做文章，不過(guò)這倒也給寒冬驅船填了幾分樂(lè )趣，總比從頭到尾的枯枝殘花看的舒心。待到了京城，已是五日之后了。

船案碼頭相隔城門(mén)并不太遠，然而到了城門(mén)口后才發(fā)覺(jué)只有一人前來(lái)迎接，說(shuō)是迎接，不若當作傳旨。蘇偃未走幾步便被那人攔下，那人躬身道：“卑職程暮，奉命恭迎四殿下入宮?！?/br>
“只我一人么？柳大人不用隨行復命？”蘇偃略有詫異，他本乃輔欽，似乎是不必面圣呈奏的。

程暮恭敬道：“陛下口諭，讓柳大人先行歸府，稍做休息再另待傳召?！?/br>
“那你……”蘇偃聽(tīng)后便明了了，他不放心地望著(zhù)柳斷笛，礙于程暮在一旁沒(méi)能繼續說(shuō)下去。

“我無(wú)事。四殿下還是盡快隨這位大人入宮罷?！绷鴶嗟演p聲道。

“好，我去去便回，你在府中等我?！?/br>
蘇偃給柳斷笛身后的侍從遞了個(gè)眼神兒，不等柳斷笛回應便翻身上馬，與那程暮飛塵而去。柳斷笛接過(guò)身后遞來(lái)的裘衣，默默地注視著(zhù)蘇偃的去向，心中頓然苦澀猶然。

那個(gè)人……怕是回來(lái)了。

柳斷笛踢了踢腳下冰霜凍結而成的雪，那些本為一體的雪塊便立即凌落地碎亂下來(lái)。不由想著(zhù)，若也能與蘇偃這般轉瞬即逝便好了，可惜與那人定下誓言之日便已經(jīng)決定了與蘇偃的局。

他尚還記得，那人摟著(zhù)禁臠，一臉蔑然地對著(zhù)跪在地上的他說(shuō)：在我回來(lái)之際，就是除滅蘇偃的日子。

果然……是如同棋一般的局啊。

非黑即白，對錯交橫。

他斂起額頰上的苦澀，回到馬車(chē)之中，任由小廝駕馬馳騁。只是心里變了又變，究竟要如何面對？一方是待自己良好甚極的蘇偃，一方是或許愛(ài)著(zhù)又相交有情誼的恩人。

柳斷笛突然覺(jué)得心很累，若是二者必要選擇一個(gè)，那么……

他不知道；也無(wú)從選擇。

……